— Сэр, ситуация на телебашне вышла из-под контроля, — Ричард развернулся, заложив руки за спину. — Здесь уже несколько взорванных машин. Согласно переданным мне Вами полномочий, я принял решение не вмешиваться и сохранить хотя бы одну федеральную ценность. Себя.

— Чёрт! Ты серьёзно?! — Гэвин удивлённо посмотрел на Коннора. — Он серьёзно? А где Андерсон?

— Лейтенант Андерсон в Киберлайфе, — улыбнулся Коннор. — Какие будут приказы, сэр?

====== Глава 7. Нелегко понять душу женщины? Это вы ещё с андроидами не сталкивались! ======

— Зря я с тобой пошла, Саймон. Ой, зря. Ты — магнит для копов. Все копы за нами, — Кэра выглянула из-за мусорного бака. Саймон сидел безвольной куклой-марионеткой после представления. Ноги андроида протянулись под мусорником на тротуар и, вероятно, вызвали бы недоумение у прохожих, окажись таковые здесь. Но Кэра не обращала внимание на такие мелочи. Она мышкой затаилась и мониторила улицу в поисках следующего их убежища. И решение пришло. Даже приехало, оставив авто на стоянке и процокало каблучками по мостовой, после чего скрылось в подъезде многоэтажки.

Рэйчел запустила руку в сумочку и наощупь пыталась найти ключи от квартиры. При этом попадалось всё, что угодно, кроме этой связки ключей с брелоком, которая решила поиграть в прятки с хозяйкой, пользуясь тем, что руки этой самой хозяйки были заняты объёмными пакетами с покупками. И в очередной раз в руку удобно лёг мобильник. И Рэйчел сдалась, вытащив его из сумки с проворством жонглёра. Она, выглядывая из-за пакетов как из высокой травы, умудрилась набрать номер брата и взвизгнула от восторга, когда включилась громкая связь и пошёл вызов.

— Макс, открой дверь.

— А почему ты не звонишь в дверной звонок?

— Потому, что ты не откроешь.

— Прааавильно. Мало ли кто пришёл?

— Открывай.

— Нет. Я работаю, а ты нет. Вот и не мешай мне отдыхать.

— Вот же ты!.. Ты же ещё ни дня не работал.

— И что? Завтра выхожу. А твоё резюме даже не рассматривали.

— Ну и пошёл ты. В свой Киберлайф.

Рэйчел фыркнула, отпустила пару нелицеприятных эпитетов в сторону брата, сгрузила все свои покупки в угол и принялась шарить по сумочке. Звякнув ключами, она быстро справилась с замками и распахнула дверь. Из дальней комнаты доносились звуки видеоигры.

— Пакеты возьми, грёбанный Шепард.

— Нет, я отказываюсь от этой миссии, — донеслось из глубины квартиры, которая в следующую секунду взорвалась звуками игры, Макс накрутил предельную громкость.

Рэйчел раздражённо топнула ножкой и вернулась к своим пакетам. Она сопела и ругалась, но захватила их все за раз, развернулась и обомлела, снова рассыпав по площадке. Весело помахав ей, в квартиру как к себе домой прошла спасённая ими ранее девчонка-девиант с «Иерихона», да ещё и с дружком, который был либо в дрызг пьяный, либо, что ещё хуже, скорее мёртв, чем жив. Рэйчел побросала пакеты через порог, наблюдая, как нахалка протянула дружка по коридору и удобненько разместила его на диване гостиной.

Рэйчел захлопнула дверь, на ходу стряхивая с ног туфли:

— И как это понимать? — она указала на обездвиженное тело на диване.

— У меня не было выбора, — Кэра пробежала к окну и осторожно выглянула. — Ты можешь успеть помочь ещё одному андроиду.

— То есть, это — андроид? — Рэйчел покосилась на лежащее тело. — Ты меня подставляешь. Сколько здесь дают за укрытие девианта? Да меня расстреляют! Эй!

Девушка-андроид не обращала внимания, и Рэйчел обречённо взмахнула руками. Она шумно выдохнула, склоняясь над пострадавшим андроидом. Лицо парня застыло неподвижной маской.

— Что с ним?

— Легавые подстрелили.

— Что?!

В дверь позвонили, раздражающий звонок резанул по ушам. Рэйчел дёрнулась от неожиданности, сильно побледнев, и бросила сердитый взгляд на непрошенных гостей:

 — Я тебя выдам, — она ткнула в сторону девушки пальцем. — Доигралась!

Рэйчел ногой оттолкнула пакеты с покупками и приоткрыла дверь, стараясь выглядеть как можно спокойнее и надеясь, что краска успела вернуться на щёки и она не выглядит как живой труп.

— Полиция Детройта, — на пороге стоял офицер с напарником-андроидом, которые ей уже примелькались в участке. — Мы преследуем девианта.

— Кого? — сузила глаза Рэйчел, заметно нервничая. — А, вспомнила. Некотлори… Тьху. Неконтролируемого андроида? Верно?

— Да, мисс. На вашем пороге следы тириума…

— А вот это слово я не знаю, — Рэйчел удалось взять себя в руки и даже виновато улыбнуться стражу порядка за своё невежество.

— Раненный андроид, скорее всего, девиант, был у вашей квартиры.

Рэйчел вышла босиком на площадку, удивлённо рассмотрела дверь снаружи и отступила, заметив синие капли на ступенях.

— Оу, — девушка испуганно обернулась и схватилась за ручку двери. — Кто-то стучал в дверь. Это странно. Не воспользовался звонком. Я даже собиралась в полицию позвонить, но он ушёл. Я недавно сюда переехала. Этот район неблагополучный? Мне грозит опасность?

— Это спокойный район, мисс. Насколько мне известно, — офицер заглянул в лестничный пролёт и кивнул на переход. — Здесь только два выхода?

— Да. Офицер, этот девиант опасен? Вы можете поставить охрану?

— Я не вижу в этом необходимости. Успокойтесь, Вы в безопасности. — Офицер кивнул и поспешил отступить к переходу. — Значит, он туда пошёл, — склонился коп к напарнику. Андроид пропустил человека вперёд и оба полицейских скрылись за поворотом.

Рэйчел захлопнула дверь и выдохнула.

— Всё-таки не выдала, — непонятно откуда вынырнула девушка-андроид.

— Скажи спасибо Маркусу, — Рэйчел бросила взгляд на своё отражение в зеркале и отвернулась от своей побледневшей перепуганной физиономии.

— Что? — презрительно фыркнула девушка, при этом подозрительно покосившись на Рэйчел. — Кому?

— Друг у меня погиб. Я его не спасла.

— Друг погиб как друг? Или полностью?

— Деактивировали.

— Даже так. Друг-андроид? А ты уверена? В деактивации, — Кэра замолчала от тяжёлого взгляда Рэйчел.

Рэйчел всхлипнула, опустив голову, и обняла себя за плечи:

— Отнеси пакеты на кухню, а я механика позову. Брат лучше меня разбирается.

Девушка побрела из комнаты и обернулась на пороге:

— Тебя как звать-то?

— Кэра, — не глядя ответила девушка-андроид, подбирая многострадальные пакеты.

Даже за закрытой дверью из комнаты брата доносились звуки космических баталий, и стоило только Рэйчел войти, как она ощутила звуковые волны каждой клеточкой. Макс даже не заметил её присутствия. Девушка закрыла руками уши. На экране взрывы разрывали космические корабли, и их обломки растворялись в черноте пространства.

Рэйчел села на подлокотник кресла Макса.

— Рэйчел, ужин мне! — не отвлекался от игры брат.

— Сам сделай! — старалась перекрикивать колонки Рэйчел.

— Я работаю!

— Точно, и как я забыла? Ты же не напоминал об этом целых две минуты, — Рэйчел уменьшила звук на консоли. — И там по твою душу. Подработка.

— Чего? — обернулся Макс и выругался: — Вот, чёрт! Шепард помер.

— И ладно, нам сейчас Тали нужна, — Рэйчел спрыгнула с подлокотника. — Серьёзно, эта андроид с «Иерихона» повреждённого дружка принесла.

— Не-не-не, — сложил руки на груди Макс. — Я на это не подписывался. А как сотрудник Киберлайфа, осуждаю кустарщину.

Рэйчел закатила глаза и вышла из комнаты. Макс нехотя поплёлся следом, уронив на пол наушники, и споткнулся, запутавшись в них. Ругаясь на андроидов, дурацкие наушники и свою нелёгкую жизнь, Макс таки добрёл до гостиной и подозрительно покосился на повреждённого пациента.

— Рэйчи, — Макс даже отпрыгнул от дивана. — Ты меня добить решила? Это же тот андроид, который меня на дерево загнал.

— Похож, — девушка обернулась к Кэре. — Боюсь, что помощь этому андроиду обернётся против нас. Макс не поладил с ним.

— Вряд ли с ним, — нахмурилась Кэра. — Саймон — булка. Мухи не обидит. А его модель поточная.