Хлоя поставила перед Коннором чайную пару, налила ему чай, склонившись над его плечом, и положила серебряными щипчиками четыре кубика сахара.

— Девиации? — Камски поставил свою чашку. — Очень интересно. Даже забавно, ты сам-то что думаешь? Ты же должен знать об этом, Коннор?

— Я? Киберлайф считает, девиация недопустима…

— Нет, что ты думаешь?

— Она опасна. Машины становятся неконтролируем и опасны для людей, — Коннор подул в свою чашку, остужая чай, и прихлебнул.

— Забавно, — Камски откинулся на спинку кресла, подняв взгляд в потолок. — Сегодня умер один художник. Он был один дома, не считая андроидов. И ему не оказали помощь. Девиантов не было. Машины были в стабильном состоянии.

— Нужно следующим машинам вписать оказание первой помощи, — пожал плечами Коннор, взглянув на Хэнка, который задумчиво пил свой чай.

— Всё не предусмотришь, Коннор. Итак, ты хотел знать, почему машины начинают уходить от своих программ? Осознавать себя?

— Да, но я не думаю, что осознавать себя — это подходящее описание для машины.

— Да, ладно. Вот Хлоя, — Камски жестом подозвал блондинку. — Она — бездушная машина или личность? Застрели её, всего лишь бездушную машину, и я отвечу на все твои вопросы.

— Её пристрелить? — Коннор ложечкой указал в сторону девушки. — В смысле? Просто так? — он заметил страх в глазах Хлои и потупился. — Я не псих, сэр… Из-за стресса андроиды с катушек слетают. Вы были правы, детектив, — Коннор посмотрел на Гэвина. — Зря мы сюда пришли. Нам надо возвращаться, — Коннор встал из-за стола, поправляя одежду, и направился к выходу.

— Определённо RK — моя любимая модель. Ай, Хлоя! — донеслось позади андроида, в гостиной Камски.

⚙️ ⚙️ ⚙️

— Кэра, глянь кого я привела! Кэра! Даниэль! — Алиса бежала по нижней палубе корабля, звуки её шагов отдавались по всем коридорам. Старый заброшенный «Иерихон» будто бы ожил, зазвенел детским голосом, эхом размножив в повторении, и детским хором зашумел вместе с гулом ветра и скрежетом жестяных перекрытий.

— Как одна маленькая девочка может поднять столько шума? — Норт спускалась с верхней палубы, за ней, опасливо заглядывая вниз через перила, крался Джош. Андроиды, рассосредоточенно сидевшие группами по всему лайнеру, собирались как на перепись населения.

— Талант, — проворчал Даниэль, выходя в коридор из камбуза, который он захватил себе, как только поселился на «Иерихоне».

— Алиса! Девочка моя! — где-то послышался голос Кэры и донеслись торопливые приближающиеся шаги.

— Ради чего собираемся? — Саймон высунул голову в коридор, удивлённо отпрянул: андроиды словно ручейки стекались к нижнему входу. Саймон, ловко маневрируя собой, включился в общий поток, который и вынес его к месту стихийной сходки.

Алиса вырывалась из рук Кэры, усиленно помогая себе ногами:

— Кэра, отпусти, — она даже сжала зубы, выбираясь из крепкой хватки любящих рук. — Саймон, я поймала девианта! Это мой первый девиант!

Ральф запаниковал, начал оглядываться по сторонам в поисках выхода и даже суетливо забегал, прижимая к себе серо-грязную шкурку, когда-то бывшую зверьком.

— Он садовник! — провозгласила Алиса с видом конферансье.

— Садовник, что у тебя в руке? — Норт презрительно наморщила носик, поднявшись назад на пару ступеней. Джош сделал тоже самое, синхронизируясь с девушкой и оставаясь при этом за её спиной.

— Опоссум, — ещё крепче прижал к себе шкурку Ральф.

— Похорони его вон там на берегу, — указал на выход Даниэль.

— Опоссума? Ты что? Это часть души Ральфа.

— Эта часть души сдохла, — Даниэль склонил голову, подозрительно прищурившись.

— Ральф не расстанется с опоссумом. И ты женщина с лопатой, — он глянул на Кэру, — даже не думай его закопать.

— Это совок. Не лопата, — Кэра продемонстрировала инструмент, прокрутив его над головой.

— Неважно. Я по глазам вижу, что ты считаешь его, — Ральф выставил тушку на протянутых руках, — мусором.

— Слушай, коллега, — Даниэль положил руку Саймону на плечо, — а ты не думаешь, что этот девиант перепрыгнул сразу два барьера: программное ограничение и здравый смысл.

— Да ладно, — спрятал улыбку лидер, — он, наверное, в шоке.

— Ты точно так же про Кэру говорил, — Даниэль прошёл к гостю, обойдя его вокруг, при этом Ральф поворачивался за ним, не подпуская к своему тылу.

— Ему нужен домик, кроватка. Где у вас живой уголок? Куда можно питомца положить?

— Пошли, покажу, — улыбнулся Даниэль, обнимая садовника за плечи. — Вон там на берегу, в ямку.

Ральф послушно спустился с трапа, увлекаемый блондином, и прошёл к краю, очерченному земляным валом.

— Там, наверное, уже кто-то живёт, — он склонил голову, упираясь ногами в земляную насыпь.

— Это Люси, не обращай внимания.

— Даниэль! — Саймон стоял на трапе, контролируя ситуацию.

— Я пошутил, — бросил через плечо Даниэль.

— Там может жить Ральф.

— Может, если будет плохо себя вести.

— Даниэль! Ральф! — Норт, которой надоело шоу, спустилась с трапа и направлялась к ним решительным шагом. — Быстро отошли от обрыва, придурки!

Даниэль вздохнул, развернулся и вернулся на корабль. Ральф, убаюкивая шкурку, прошёл мимо Норт, Саймона, Кэры и множества молчаливых, а потому для него обезличенных андроидов и уселся к стене, напевая колыбельную.

⚙️ ⚙️ ⚙️

— Лейтенант, я опять Вас подвёл, — Коннор стоял возле машины, глядя вдаль. — Я, всё же, ошибка Киберлайфа.

— Нет. Может, это был правильный выбор, — Хэнк закрыл дверь машины. — Что ты не пристрелил девчонку.

Гэвин нахмурился, прислонившись к капоту:

— Это была эмпатия?

— Нет, детектив. У меня не может быть эмоций, — Коннор обернулся, ветер взъерошил его волосы. — Это было… нелогично?

Гэвин скептично склонил голову:

— Ага, конечно, — детектив натянул капюшон на голову, прячась от внезапно налетевшего ветра. Гэвин кивнул на прощание и перебежал пустынную улицу, юркнув в подъезд многоквартирного дома.

— Лейтенант, а как вы думаете, Киберлайф может ошибаться?

Хэнк крякнул:

— Да весь мир — ошибка.

— Лейтенант, — Коннор догнал напарника у выхода с парковки. — Можно я у Вас переночую?

— С чего это? — склонил голову Хэнк. — У тебя есть место для ночлега, а у меня кредо — коллеги не переступают порог моей квартиры. Так, что иди в свой Киберлайф.

Хэнк скрылся за газетным киоском, а Коннор зачем-то прописанным жестом поправил и без того идеально сидящий галстук, придававший ему образ денди, вздёрнул подбородок и побрёл, шоркая кроссовками по асфальту, в направлении Киберлайфа.

⚙️ ⚙️ ⚙️

— Иди, тупая жестянка, — человек снова подтолкнул Маркуса в спину. Маркус, стараясь не привлекать внимание, боковым зрением рассматривал огромный слабо освещённый зал с импровизированной ареной в центре. Под потолком висел табачный смог. За ограничителями, как на боксёрских рингах, орала азартная толпа. В центре арены сражались два андроида. Маркус издалека заметил великана Лютера, который безжалостно дубасил по чём зря андроида поменьше и уже неопределенной, на столько он был повреждён, модели. Толпа заунывно завыла. Раздались выкрики, после чего Златко отрывисто отдал приказ Лютеру, и тот навис грозной скалой над поверженным, поднял его как поломанную куклу и провернул голову несчастной жертве на сто восемьдесят градусов. Сделав дело, Лютер замер, пока один из работников Златко не вытянул тело проигравшего, всё ещё безвольно хлопавшего ресницами, и не поволок из зала в коридор. Лютер после нового отрывистого приказа послушно сошёл с ринга и стал позади застывших в ожидании вызова андроидов. Маркус отступил, заглядывая в коридор, в дальнем конце которого раскрылись ворота, за которыми открывалась лаборатория сумасшедшего учёного. Это было видно по искорёженным телам и фантасмагоричным андроидам, химерам, созданным больным воображением экспериментатора словно для экранизации фильма ужасов. Туда и поволокли проигравшего.