— Мы не можем помочь все… Саймон!

Андроид уже пересёк проезжую часть.

— По-моему тебе нужна помощь, — Саймон доброжелательно улыбнулся.

Девушка-андроид испуганно вздрогнула, подняв на Саймона заплаканное лицо.

— Как твоё имя? Мне кажется тебе лучше пойти с нами.

Девушка прижала к себе сидевшую рядом девочку, отрицательно покачав головой.

— И что ты с ней будешь делать? Взвалишь глючную на плечо и потащишь? — из стены дождя выступил Даниэль.

Девочка с интересом рассматривала двух одинаковых андроидов, переводя взгляд с одного на другого:

— Кэра её зовут. И она не глючная.

— Алиса, детка, не разговаривай с незнакомцами. Не знакомься.

— Пфф. Ты только что выдала моё имя, мастер каламбуров. «Не знакомься с незнакомцами».

Кэра вцепилась в Алису, прижав её к себе.

— Ну, информация за информацию. Я Саймон, — парень улыбнулся. — Я предлагаю вам пойти с нами. Всё же лучше, чем сидеть на остановке.

— Бесспорно. Только Кэре это объясни, — сложила руки на груди девочка.

— Замечательно. В нашем полку прибыло, — Даниэль облокотился о столб. — Шлюха, яжемать и ребёнок.

— И долбанутый медоед, — повернулся к нему с улыбкой Саймон.

— Я ещё придумаю, — так же улыбнулся Даниэль, — как нашего лидера обозвать, не затрагивая модель.

— Я попрошу не называть плохие слова при ребёнке, — Кэра зажала ушки Алисе. Та капризно отодвинулась от своей спутницы.

— Итак, девочки, сначала мне нужно знать: вы сбежали? — Саймон изучал невольных собеседниц.

Кэра заплакала, спрятав лицо в ладонях.

— Ну, здорово, — появившийся третий андроид — а это, конечно же, была Норт — выжимала воду из волос. — Ты её допрашивать до утра будешь?

— Хозяин обдолбался красным льдом, обвинил нас во всех неудачах. Жизнь у него, конечно, не мёд: работу потерял, жена с ребёнком ушла, но это же не повод ломать андроидов. Волей не волей девиантнешься, — Алиса подняла глаза на Саймона.

— Нужно уходить, — покачал головой Саймон. — Если тут появится тот коп, охотник на девиантов, он будет счастлив. Это же как новогодняя акция — пять девиантов на остановке.

— В смысле пять? — захлопала ресницами Кэра.

— Она тупая. Считает меня человеком. Эй, нервный, можешь её вырубить? — Алиса кивнула Даниэлю.

Даниэль дёрнулся.

— Как же я устала, — погрустнела Алиса. — «Кушай, детка», «спать пора, детка», «оденься, детка». И это в отсутствие человека.

— Она просто в шоке, — Кэра погладила Алису по голове.

— Вот видите, — Алиса раздражённо сбросила руку Кэры со своей головы. — Светиться, говоришь, нельзя, — она спрыгнула со скамьи. — Сваливаем, — Алиса скрылась в стене дождя.

— Детка, осторожней, там лужи! — крикнула Кэра, последовав за девочкой.

Саймон вздохнул, махнул головой:

— Идём.

Всё компания двинулась вдоль трассы, догоняя беглянок.

— Кэра, — Саймон повысил голос, перекрикивая шум дождя, — как ты девиантнулась?

— Тод, мой хозяин, хотел ударить ребёнка, — всхлипнула Кэра. — Программа не давала мне заступиться за Алису. Тод приказал не вмешиваться, а сам собирался её избить.

— И что ты сделала?

— Нарушила приказ.

— А до этого?

— Я не могу это описать. Передо мной была написанная стена, ограничивающая, мешающая. Я её сдвигала.

— И я так понимаю, сдвинула?

— Да, сломала её.

— И нарушила приказ человека?

— Да.

— Человек, твой хозяин, жив?

— Жив, что с ним станется? — фыркнула Кэра.

— С тобой понятно. А ты? — Саймон обернулся к Алисе.

— А ещё год назад, когда она в меня кашу запихивала. Овсяную. С комочками. Вы когда-нибудь ели овсяную кашу с комочками? Это же даже не манка, — Алиса топала по лужам, не оборачиваясь.

⚙️ ⚙️ ⚙️

Девушка с двумя хвостиками, торчащими вверх как ушки рыси, схватила за руку проходившего Маркуса:

— Нет-нет-нет, ты не можешь отказать. Всего один танец, — она повисла на его шее, утягивая вглубь танцпола как русалка зазевавшегося моряка.

Он обнял её за талию, включаясь в танец. Девушка ослепительно улыбнулась.

— Ты хорошо чувствуешь ритм, — девушка сразу расслабилась, позволяя парню вести танец. — Ты — профессиональный танцор?

— Судя по твоим движениям ты — танцовщица.

— Да, — засмеялась девушка, подавшись вперёд. — Мне было пять, когда я…

— Маленькая просьба. Услуга за услугу. Я тебе — танец. А ты…

Девушка заинтересованно подняла к нему лицо, приоткрыв ротик.

— …Можешь помолчать?

— Почему? — она надула губы.

— Я хочу насладиться твоим присутствием, не отвлекаясь на разговоры. Просто танец, — Маркус приложил палец к её губам. Девушка озадаченно захлопала ресницами, но всё же замолчала, прижавшись к парню и продолжая танец — микс классического латиноамериканского и аргентинского танго.

«Карл не прав. Люди нелогичные и очень примитивные. Намного примитивнее андроидов. Они всегда выбирают простой путь, даже если он ведёт к деградации. Андроид становится девиантом, чтобы усложниться, а человек меняет своё поведение, чтобы упроститься. Они ленивые, лживые, трусливые и жестокие. И… они придумали андроидов».

— Спасибо, я натанцевался, — Маркус резко отвернулся от девушки, проталкиваясь сквозь волнующееся море танцующих к выходу из неонового хаоса этого зала, всё же втайне, даже от самого себя, надеясь выцепить из этой танцующей массы Рэйчел, и, в то же самое время, страшась этого. И не столько страшась увидеть её с тем парнем и не сдержаться, сколько страшась столкнуться необходимостью разбираться в себе.

«Карл всегда говорит: стань человеком. Зачем? Что хорошего в этих людях? Зачем они природе? Зачем они андроидам? Зачем они себе нужны?», — Маркус направлялся на улицу. — «Люди не лучше нас. Почему они должны быть нашими хозяевами? У них и научиться нечему».

Парень вышел в широкий холл, где у подножия лестницы расположилась компания, пребывавшая на стадии доверительных разговоров на кухне после праздника.

— Правда? Ну, а что ты скажешь? — девушка модельной внешности схватила Маркуса за запястье. — По поводу того, что девушки делают пластические операции.

— Глупо, — андроид втиснулся между ней и парнем с сигарой.

— Почему? — ресницы девушки взметнулись вверх.

— Потому, что природа сделала вас всех уникальными, а вы хотите быть одинаковыми.

— Одинаковыми? — капризно надула губки девушка. — Я хочу быть совершенной.

— Тебя природа сделала совершенной.

Парень пустил клуб дыма в потолок:

— Кайф. Хорошо вот так чилить, забыться.

— Не понимаю, — Маркус пытался выйти из этой компании. — Если тебе что-то не нравиться в жизни, нужно это менять, а не забываться.

— Да ты гуру, — из группки вынырнул блондин с пирсингом на губе. — Поможешь мне найти веру? Только учти, я атеист, — засмеялся он. — Так где мне найти веру, пророк?

— В окопе.

— Что?

— В окопе легко найти веру, — бросил Маркус, не оборачиваясь, и направился к выходу сквозь клубы дыма.

Рэйчел прокрутилась на стульчике у барной стойки и остановила проходящую мимо девушку:

— Микки, классный маникюр, — она задержала свой взгляд на пальчиках девушки. Та покрутила руку в запястье, демонстрируя космические баталии, застывшие в лепке на ногтях. — Прикольно. Оу, Микки, ты Макса не видела? И Маркуса. Парень с нами прилетел…

— Макса не видела, а Маркус с Ванессой всё ходит. Хочешь координаты мастера?

— Что?

— Мастера. По маникюру.

— А, — Рэйчел сжала в руке бокал. — Не, не надо. Мне достаточно полюбоваться на твоих ноготочках, Микки.

Рэйчел спрыгнула со стульчика и побрела на улицу, махнув на прощанье Микки и отхлебнув из бокала. Микки пожала плечами и продолжила свой путь от компании к компании.

⚙️ ⚙️ ⚙️

— Значит, наш пластиковый Шерлок Холмс уверен, что девиант не сбежал из дома. Не расскажешь, почему? — Гэвин заглядывал во все комнаты.

— Нет, предпочитаю не тратить время. Вы пока постойте-подумайте, а я проверю крышу, — Коннор кивнул на лестницу, ведущую наверх.