Маг внимательно осмотрелся. Товарищи все еще посмеивались над Хохлом и, вроде как, на него внимания не обращали.

Прекрасно.

Сделав два стремительных шага к холодильнику, Воронцов даже успел схватиться за ручку двери, как вдруг…

Дзиииииинь!

— Твою же!.. — Выругался парень, закрывая дверцу обратно, а второй рукой выуживая телефон из кармана. — Слушаю. Да. Понял. Будем.

К концу содержательной беседы в кают-компании установилась тишина. Хоть ножом режь! Эти интонации в голосе мага были прекрасно знакомы всем.

— Через полчаса здесь будет Ефимовский. — Подтвердил общие подозрения он, нажав на сенсор в районе иконки отбоя. — Всем готовность.

Это не то чтобы необходимость, но на всякий случай. Да и как так? Матвей, значит, страдать будет, а они расслабляться? Не бывать такому!

Началось движение. Вроде как они были почти на особом положении, но и демонстрировать едва проснувшийся вид руководству явно не следовало.

Матвей негромко выругался. Глянул на холодильник как на врага народа и… Поперся в душ и переодеваться. Давиться на ходу не хотелось, а времени на то, чтобы хотя бы заварить чаю уже не оставалось. А вот надежда на то, что им не придется срываться куда-то прямо сейчас еще тлела в его груди.

— Пойду… — Негромко пробормотала Ольга.

— Куда? — Подозрительно сощурился маг.

Какие такие дела вдруг образовались у его невесты в шесть часов утра? Нет, он не подозревал ее в наличии любовника, либо подобной какой глупости… А вот поспешить подготовить какую-нибудь каверзу из серии "я мстю и мстя моя страшна!" в ответ на ночные приключения — то вполне возможно.

— Дурак ты, Матвей, — Ольга текучим движением приблизилась к парню, подарив ему поцелуй. — В машину несколько ИРП кину. И в тревожные суки несколько. Если что — в пути поешь.

Да, даже немного стыдно стало. Подозревал во всяком, а девушка просто заботится о том, чтобы он от голода не помер.

А вот взглядом Демидову маг окинул отнюдь не "жениховским", а самым что ни на есть командирским. Ну вот как так она умудряется выглядеть великолепно после такого приключения. Да уже и в форму умудрилась успеть переодеться. А еще шутят, что девушкам часы надо на подготовку к выходу в свет, а парням только лицо водой сполоснуть, да яйца поправить, и уже красавчик…

— Спасибо! — Просто поблагодарил он.

Что тут еще скажешь?

А еще внутренне порадовался, что специфика их службы не предполагает выводящих из строя шуточек. То есть, неожиданной приправы в виде слабительного можно не бояться. Все-таки они группа повышенной готовности, а это предполагает возможность отправки куда и когда угодно. А если в самый ответственный миг человека "поносус вульгарис" накроет? Это прямой риск для жизни и срыва задания, а так же очень высокая вероятность поучаствовать в таком замечательном шоу как военный трибунал…

… Не говоря уже о неплохом таком шансе остаться вдовой даже до получения колечка.

В общем, такие шутки — вещь веселая и занимательная. Вот только закончиться могут большими жизненными сложностями. Даже для аристократа.

— Фух! — Выбил воздух из легких парня несильный, но точный удар в живот.

— А это тебе за сочувствие во взоре! — Гордо пригвоздила невеста.

— Какое еще сочувствие? — Недовольно буркнул маг, потирая живот.

Даже в шутку — не слишком приятно!

— При упоминании "деспотичных женщин"!

Ну кто бы сомневался, что девушка этот момент пропустит и забудет. Ничего, парень придумает, как ее "развеселит" Скучно точно не будет. Уж во всяком случае ему!

***

Полковник Ефимовский прибыл не через полчаса, а спустя целых два. Все это время Матвей провел в бывшей комнате самоподготовки личного состава, пытаясь договориться с недовольно урчащим животом.

А неплохая комната переговоров вышла. Старые парты, исписанные десятками скучающих бойцов, сменила новая и функциональная мебель. Старые плакаты с разрезами различных стреляющих и взрывающихся "игрушек" убирать не стали. Сняли ненадолго для покраски стен, да и вернули на место. Смотрелось уж больно все это, по общему мнению, к месту. Воронцов даже на мгновение почувствовал себя слушателем военной кафедры в университете (эх, как ты там родной ПИУ?). И как всякий голодный студент он прекрасно знал способ отвлечься от "черной дыры" в желудке — слегка повтыкать в телефон. Благо как сам аппарат, так и беспроводные наушники у мага всегда были с собой еще со времен обучения в Классах.

Вот только использовать их в последнее время в паре практически не удавалось… Кроме прямого назначения телефона и редких справочных "нырков" в сеть.

Чем не повод послушать пару шуток про старших офицеров в исполнении современных юмористов?

Уже через четверть часа Матвей убедился, что шутки ему сегодня "не заходят". Однако делать нечего, а потому он откинулся на спинку вполне приличного офисного стула, даже не особо пытаясь вникнуть в хитросплетения современного юмора и новомодных смехуечков, что как из рога изобилия сыпались и комика под угодливый смех зала. Зато нормальная такая армейская мысль "Да че это за нах?" слегка перебивала чувство голода. То что нужно.

Тем более, желания искать что-то другое не было уже никакого желания.

Андрей Иванович появился как раз в тот замечательный миг, когда маг обогатился новой гениальной мыслью:

— Танк — это возбужденный трактор! — В угоду неиствовавшему залу визжал со сцены… Хм, юморит.

Мысль хороша только словом "танк". Надо не забыть напомнить Демидовой, что ей еще предстоит сдать зачеты на знание паспортных характеристик и такой замечательной книжки как инструкция по эксплуатации утопленной ей машины. А заодно и сдать экзамен по монтажу и демонтажу ОПТВ.

"Что ж, Рыжая ей в помощь!", — мысленно решил Матвей, поднимаясь на встречу Ефимовскому.

— Сиди, Матвей Александрыч, — привычно сократил он, делая жест рукой их серии "о, не стоит беспокоиться!". — У нас сегодня… Неофициальная беседа.

Воронцов слегка напрягся. С непосредственным начальством он беседы предпочел бы вести исключительно официальные. А то ведь каждый служивый знает, что "просьбу не в службу" следует выполнить быстрее и тщательнее, чем самый строгий приказ.

— У меня новая информация по Оракулу. — Выдал гость.

Раскрыв обычную картонную папку с надписью "ДЕЛО№…", полковник разложил перед магом несколько листов. Часть из них явно были распечатками спутниковых снимков. Именно в них Андрей Иванович ткнул карандашом, который использовал в качестве указки, рассказывая о трех новых целях, которые аналитический отдел "Тройки" оценил как подлежащие уничтожению.

"Удивительно, но даже имея в распоряжении довольно высокопоставленного "офицера" Ордена, "ищейкам" приходится немало потрудиться, чтобы выявить объекты товарищества.", — только и подумал Матвей, но тут же превратился вслух. Неплохо у них дело с контрацепцией… То есть, с конспирацией поставлено!

— … На данный момент у нас все, — закончил полковник свой довольно длинный рассказ минут через пятнадцать. Уничтожение второй и третьей цели ляжет на твои плечи, Матвей Александрович.

— А первая? — Поинтересовался маг, но тут же пожалел, что не успел прикусить себе язык.

Вот ему своих дел не хватает!

— А это у нас полигон подготовки боевых групп и "проповедников", — Криво усмехнулся полковник. — Тут показательно надо… В общем, свет с Венеры отразился от верхних слоев атмосферы и вызвал взрыв болотного газа.

Из этих слов маг понял, что совсем скоро по объекту отработают чем-то высокоточным и очень-очень доходчивым.

Матвей кивнул. Принято. Остальное доведут в рабочем порядке.

— Тогда переходим к объекту номер два, — подытожил полковник, убедившись, что больше вопросов нет. — Прошу ознакомиться.