Брат хохотнул и, кашлянув в сторону, все-таки перешел к делу:

– Я как раз о твоем сегодняшнем выступлении…

– Не поняла… – Я отвлеклась от латекса. – Как ты узнал, что оно сегодня?

– Реклама в сети, старушка. Есть такая штука, интернет, называется. Твое имя на всех афишах «Вакханалии».

– Круто. – Кисло отозвалась я. – Ну и дальше что?

– Ну, так я приеду, на тебя посмотреть!

Энтузиазм в голосе брата был явно наигранный.

– Ал?

– Что?

– Зачем тебе эта морока? Ты сотни раз видел мои выступления. Ничего нового у меня пока нет.

Повисла напряженная тишина. А потом, брат выпалил на одном дыхании:

– Так я не один приеду. Я буду сопровождать Эрика.

Вот это сообщение было потяжелее стриптизерского костюма.

– Скажи, что это шутка.

– Нет, Сэм, я серьезен, как никогда. Поэтому и звоню – предупредить. Я случайно сболтнул, что ты встретила какого-то парня и приняла его приглашение на работу. Я же не знал, что ты там еще и любовь крутишь…

Я обреченно застонала.

– И что он собирается сделать? Набить морду своему сопернику? Дуэлянт хренов…

– Эй, Сэм, полегче. Эрик хороший парень и ты за него почти замуж вышла. Я, например, понимаю его желание посмотреть в глаза тебе и увидеть на кого ты его променяла. – Я не успела ответить, потому что Ал поспешно проговорил: – Так, Сэм, мне пора. Вечером увидимся. – И отключился.

И я осталась в одиночестве. Сжимая в одной руке костюм, а в другой телефон. Мне нужна была помощь, причем помощь одного конкретного не человека. Знай, я, где находится его комната, было бы гораздо проще.

Вампиры спали сном праведников. Но это мне не помешало. Не долго думая, я направилась к Виллу.

Скрипя зубами, я вошла в его комнату и застыла на пороге. Он не проснулся, все также лежал на животе, укрытый простыней, свесив руку с кровати. Мысль потрясти его за плечо, я благоразумно отвергла. Кто знает, что может выкинуть внезапно разбуженный кровосос?

– Вилл? – Это было громко, но тот все равно не проснулся. – Вилл! – Рявкнула я.

Не дай Бог, кто-то решит меня так разбудить.

Вампир буквально подпрыгнул на своей кровати. Никогда не думала, что такое вообще возможно. Быстро оглядевшись и сообразив, что опасности нет, он уставился на меня взглядом, обещающим все муки Ада.

– Саманта… – О, от добряка, наконец-то, не веяло ничем кроме угрозы. – Какого черта?!

– Мне нужен Аарн. Сейчас. – Без прелюдий, сразу к делу.

– Ты вообще соображаешь, что творишь?

– Вилл, если бы дело не было экстренным, разве я стала бы тебя будить… – Пауза. – Ты всегда спишь голым?

– Нет. – Отозвался блондин хмуро, натягивая съехавшую простыню. – Только когда тебя жду.

– Вот поэтому и нужны замки. – Поучительно проговорила я.

Тот метнул в меня испепеляющий взгляд.

– Пока тебя не было, мы замечательно обходились без них. Может, ты выйдешь и дашь мне одеться? Не то, чтобы я стеснялся, но боюсь за твою неокрепшую детскую психику.

Я промолчала и, развернувшись на пятках, вышла, прикрыв дверь. Оказывается вампиры, не высыпаясь, тоже становятся злыми и раздражительными. Если уж добряк Вилл, отреагировал так, каким будет настроение Аарна?…

Я уже представляла что, чтобы добраться до спальни хозяина заведения, нам придется обойти едва ли не весь клуб. Поднявшись в зал, мы непременно должны были выйти через другую дверь и снова спуститься в подвал. А дверь в его комнату, наверняка, должна была быть резной из красного дерева. Но как только мы дошли до кабинета Аарна, я едва не провалилась на месте. Потому что он сам сидел за столом и что-то напряженно конспектировал в своих бумагах.

Я перевела извиняющийся взгляд на Вилла, а тот, закатив глаза, молча, ушел обратно в свою комнату.

– Что-то случилось? – Аарн оторвался от своих бумаг и смотрел на меня, а я вдруг осознала, что понятия не имею с чего начинать разговор.

Но зажатый в кулаке костюм придал мне уверенности.

– Да. – Проговорила я и, решительно подойдя к столу, положила белье на бумаги владельца заведения. – У меня две проблемы. И это одна из них.

– И что это?

– Вот и мне хотелось бы знать.

Вампир подцепил одну из лент своим паркером и приподнял, разглядывая. Затем медленно проговорил:

– Я не силен в женской моде, но, по-моему, это купальник… Довольно откровенный.

Оригинальная оценка. Я досчитала до десяти. В конце концов, я пришла сюда с просьбой, а не поскандалить. К тому же скандалить с этим мужчиной я опасалась.

– Это пришло в коробках со сценическими костюмами. И если это всего лишь шутка, тогда – ха, ха. Но если нет, хочу заметить, что вы так даже своих танцовщиц не одеваете.

Аарн положил костюм, вместе с ручкой и откинулся на спинку стула. Долго безэмоционально на меня смотрел, затем проговорил:

– Костюмы выбирал Принц. Поэтому можешь сразу переходить к проблеме номер два.

И я потерялась. Просто не знала, что сказать. То есть, если бы тот маньяк захотел чтобы я выступала голой, я бы выступала голой?… Моя американская мечта лопнула, как мыльный пузырь.

– Существует ли вообще предел власти надо мной вашего Принца?

– О, – Аарн слабо улыбнулся. – Предел существует. Проблема в том, что его определяет сам Эйл.

Я поджала губы и, забрав со стола вампира латекс, угрюмо уставилась в пол.

– Саманта, говори быстрее, ты меня отвлекаешь.

Согласно кивнув, я судорожно вздохнула, борясь с желанием устроить сцену с битьем посуды или не расплакаться от собственного бессилия.

– Что бы остаться здесь, мне пришлось порвать отношения со своим женихом. – Я продемонстрировала кольцо, все еще надетое на безымянном пальце. – Я сказала, что остаюсь, потому что встретила другого мужчину. Так получилось, что он думает, что это вы. – Вампир приподнял бровь, выражая этим движением то ли удивление, то ли скепсис. – И сегодня он приедет посмотреть на мое выступление и, наверняка, захочет выяснить отношения.

Долгое молчание, затем короткое:

– И?

– И я не хочу, что бы он пострадал.

Аарн устало потер лицо ладонями. Он вообще был слишком бледен и имел больной вид, возможно, мне стоило проявить уважение и спросить о его самочувствии, но я была слишком расстроенна для этого.

– Давай так, Сэм. Ты не устраиваешь сцен из-за костюмов и просто делаешь свою работу, а я поговорю с твоим женихом и сделаю так, что бы он больше тебя не беспокоил. – Затем поспешно добавил. – При этом он не пострадает, разумеется. Согласна?

Наверное, мне стоило быть благодарной хотя бы за это.

– Да, хорошо.

Кивнув, Аарн вернулся к своим бумагам, ясно давая понять, что разговор окончен, но прежде, чем я успела удалиться, дверь кабинета открылась и вошел дневной охранник – высокий и крепкий молодой человек, с подходящим именем – Арнольд. Он не был гулем и, кажется, его даже ни разу не гипнотизировали, тем не менее, преданности его можно было позавидовать.

– Шеф, к вам полиция.

Услышав это, я предусмотрительно прибавила шаг, но Аарн проговорил:

– Пусть войдут. Саманта, а ты останься.

Я никогда не привлекалась, собственно и не совершала ничего такого, за что могла попасться в руки закона. Но, тем не менее, общаться с силами правопорядка всегда сложно. У них есть неприятная особенность, смотреть на людей так, словно они заведомо виновны.

Послушно подойдя к вампиру, я встала за его спиной, то ли прячась, то ли показывая в кого здесь нужно стрелять первым.

В помещение вошли двое в штатском.

Собственно причину, по которой Аарн решил оставить меня во время разговора с полицией, я так и не поняла. Толку от меня в данной ситуации не было от слова «совсем». Стоя немой статуей за спиной вампира и не участвуя в разговоре, я чувствовала себя крайне глупо.

Разговор же свелся к вопросу о том, когда хозяин ночного клуба в последний раз видел свою танцовщицу по имени – Ольга Попова. Девушка была эмигранткой из России, проживала с соседкой и работала танцовщицей. Собственно соседка и забила тревогу, когда девушка двое суток не появлялась дома.