Наемник повернул голову. Рядом с ним стоял человек ненамного старше его, с густой черной бородой, полностью лысой головой и серовато-голубыми глазами. Всем своим видом незнакомый человек давал понять, что он обычный житель Сармигетузы. Но одна деталь в нем говорила, что он более значимый человек, нежели другие. Это одежда. Одет он был в обычную длинную серую рубаху, заправленную в объемные и в то же время свисающие штаны, которые в свою очередь входили в голенища сапог.

– Ты солдат?

– Я наемник.

– Солдат, – человек почесал подбородок, – который воюет не за идею, а за деньги.

Наемник отвернулся, заметив нового человека, который вышел из дома короля. Рядом стоящий привлек внимание наемника, хлопнув его по плечу.

– Много зарабатываешь?

– Не особо, – наемник зевнул. – Берусь за новую работу только по окончании старой.

Наемник оттолкнулся от дерева и направился в ту строну, где располагалась корчма.

– Сильвиу, тебя ждет король, – сказал подошедший человек.

Сильвиу проводил внимательным взглядом наемника. Перевел взгляд на Марку, положил руку ему на плечо и улыбнулся.

– Идем.

Обстановка корчмы была самая простая. Шесть столов, двенадцать табуретов, стойка, за которой стоял тучный мужчина в возрасте, одетый в черные штаны, которые сильно выцвели, и в фартуке на голом торсе. За мужчиной была печка, из которой по комнате расплывались множество ароматных запахов. В самые углы корчмы еле заметная лестница вела наверх, где хозяин корчмы сдавал койки, для того чтобы посетители могли отдохнуть. В это время в корчме было пять человек. Двое из них были именно те, кого наемник и хотел видеть!

Торговец поднял руку, приглашая наемника к столу, не откладывая, Нэндру позвал к себе корчмаря. Из того, что наемник смог расслышать, было сказанно: «…и меда!».

Сев за стол, наемник обвел взглядом все помещение.

– Здесь довольно-таки уютно.

– Подожди, вот поспишь на постели, набитой клопами, будешь считать по-другому.

В поле зрения наемника попала молодая и сонная девчушка. Она несла три миски с дробом и два кубка меда. Наемник удивленно посмотрел на то, что перед ним в миске поставила девушка.

– Это мясо? – задал он вопрос девчушке.

– Иди отдыхай, – произнес Нэндру дочери корчмаря. – Это куриная печень, называется дроб. Местное блюдо, – потянулся к кубку. – Попробуй, очень вкусно.

Наемник вынул из-за пояса нож. Отрезал краешек. Проткнул его ножом и положил его в рот. Превосходнейший вкус наполнил его рот. Наемник принялся жевать пищу очень долго. К удивлению, вкус не пропадал, а наполнялся все с новой и новой силою.

– Действительно, очень вкусно!

Наемник принялся отрезать куски побольше, чтобы еще сильней наслаждаться вкусом. От долгого пережевывания пища сохла во рту, поэтому наемник запивал медом из кубка.

Когда наемник разделался с последним куском печени, дверь корчмы отворилась. В проходе стоял Сильвиу. Он смотрел прямо на наемника. Подошел к наемнику и положил руку на плечо.

– Для тебя есть работа.

Сильвиу вошел в маленькую и в то же время узкую комнату. Король сидел за столом в кресле и тарабанил пальцами по дереву, из которого был сделан стол. Взгляд короля был устремлен в стену, и в нем читалась уверенность и решимость.

– Ты пришел, – спокойно проговорил король. – Тебя не было на пиру.

Сильвиу подошел к столу и присел, пропустив мимо ушей сказанное королем, а также другом и перейдя сразу к самому главному!

– В городе объявился вооруженный человек, – немного выждал, почесав голову, – прибыл с торговцем.

– Лазутчик?

– Нет. Наемник.

– Ромеец?

– Нет, выговор у него другой. Да и держит он себя не как ромеец, – Сильвиу сглотнул. – Я видел ромейцев.

– Они хотят оспорить мои права на земли.

На лице Сильвиу появилась ухмылка.

– Пусть попробуют.

Послышались стоны с плачем. Сильвиу вместе королем рассмеялись в один голос, понимая, что происходит неподалеку.

– Пацан времени не теряет.

Король продолжил улыбаться.

– Весь в меня. Кстати, помнишь, я же просил тебя называть его по имени?

– Помню, и в твоем присутствии называй его правильно.

Король зевнул и улыбнулся, Сильвиу последовал его примеру. Василе сложил пальцы в замок на груди.

– Так и будешь все повторять за мной?

– Предлагаешь объявить себя королем, после твоей смерти.

Василе продолжал смеяться.

– Этому не бывать! Теперь о деле, – король уткнул палец в стол. – Отправишься в восточный лес, найдешь там Марко. По слухам, он сейчас в своей старой стоянке! Потом отправляйся к Дечебалу на юг в Редину. Склони Дечебала на мою сторону и узнай, сколько людей с Марко. Если все пройдет удачно, тогда встречу назначь у деревушки, находящейся у реки Ог.

Король выводил пальцем маршрут по столу.

– И возьми наемника с собой.

Василе встал, сцепил руки за спиной и начал двигаться по комнате.

– Убедись, что он не был нанят ромейцами. В противном случае убей!

Сильвиу стал серьезен. Пальцами провел по подбородку и после перевел взгляд на Василе.

– Все?

– Да, все.

Сильвиу вышел из комнаты, король же остался обдумать еще кое-что и после чего тоже покинул комнату. Вернувшись в зал, где проходил пир, сел на свое место, взял кубок, наполнил его элем. Моментально осушив его, повторил процедуру снова. Когда эль закончился, король вышел на улицу, чтобы пустить струю. Закончив, король направился к святилищу. У входа в святилище на другой стороне улицы был маленький дом. Король принялся стучать в дверь, пока на пороге не появился мужчина с мощным торсом.

– Собирай людей, отправитесь в лагерь ромейцев, и по возможности возьми всех живьем. Пленных в амбар. Все понял?

Человек грозно кивнул в знак согласия. Данным человеком является самый грозный и лучший воин Сармигетузы по имени Марко.

– Значит, работая простая. Сопроводить тебя в два места!

– Да.

Девушка принесла два кубка меда. В присутствии Сильвиу она старалась выглядеть бодро и много улыбалась. Она долго задерживалась у их столика, Сильвиу отгонял ее как мог. Но все его попытки были тщетны. Наконец, он не выдержал, осушил кубок тремя глотками и вытер рот ладонью.

– Пойдем на воздух.

Наемник и Сильвиу пошли к выходу. Девушка, зевая, провожала их разочарованным взглядом.

– Что по оплате?

– Сто золотых, по окончании работы.

Наемник задумался, начал поглаживать и одновременно почесывать подбородок.

– Ладно, я согласен.

– На рассвете приходи в торговый угол.

– Торговый угол? – удивился наемник. – Местные так называют торговую площадь?

Сильвиу улыбнулся и протер двумя пальцами глаза.

– Да, так местные торгаши называют торговую площадь, – зевнул. – Запомнил? На рассвете торговый угол.

– Запомнил еще с первого раза.

Сильвиу хлопнул наемника по плечу и пошел прочь. Наемник же вошел обратно в корчму. Нэндру уже не было видно. Поэтому он подошел к корчмарю.

– Разбуди меня на рассвете.

Корчмарь устало кивнул головой. Наемник вернулся к столу, забрав свою аммуницию, побрел к лестнице. Поднялся. И оказался в кромешной темноте. Кровати стояли близко друг к другу, создавая три ряда. Упал на первую которая была свободной, успев перед тем, как провалиться в сон, положить щит вместе с мечом под кровать.

Долго спать наемнику не позволил петух, который начал кричать почти моментально, как наемник закрыл глаза. Открывать глаза он не хотел, но встречу отменять было нельзя. Да и наемник себе бы этого не простил, оторвав голову от мешка с сеном, на котором всю ночь и лежала его голова. Протер тыльной стороной ладоней глаза, зевнул, выпрямил спину, потянул руки в разные стороны и только после этого встал с кровати. Прежде временно заглянул под кровать и забрал свои вещи.

Спустившись вниз, наемник бросил взгляд на корчмаря. Тот, опустив голову на скрещенные руки, стоя спал. Наемник закрепил ножны в ремне, взял лямку щита и, закинув его себе за спину, пошел к выходу из корчмы. Но его остановил голос корчмаря.