Обиды девчонок я бы ещё могла пережить. Но, во-первых, Татьяна реально не оставила мне никакого выбора. А, во-вторых, я и сама была рада немного отвлечься от своей паники, которая вдруг накатила на меня, подобно большой бурливой волне, в связи с предстоящей свадьбой. Ещё неделю, даже несколько дней назад, мне всё было понятно. Я люблю Дара, а он любит меня, и поэтому абсолютно естественно, что уже скоро мы будем вместе.

А теперь мне становится страшно при мысли, что я уеду из родного Медвежьего, где мне известна каждая выбоина на дороге от моего дома до работы, что бабушка останется совсем одна и даже думать боязно, что ей вдруг станет плохо. Неудивительно, что меня бросало из крайности в крайность: то, услышав голос Дара по телефону, я готова была лететь к нему первым же рейсом; то, представляя бабу Аню одну, хотела звонить любимому, чтоб просить его отложить нашу свадьбу хотя бы на год.

В общем, у меня на душе был полный раздрай. И тут Таньке пришла в голову идея, что неплохо было бы устроить на прощание девичник. Я сама об как-то не думала. У меня одна близкая подруга — Таня, и ещё несколько девчонок, с которыми мы учились в школе, и с кем я также общаюсь, конечно, не так тесно, как с Таней. А Кострова — огонь, у неё в друзьях половина нашего райцентра. Собственно, благодаря ей, в моей жизни что-то и происходит.

И вот в свойственной ей манере Танька начала развлекать девчат, рассказывая, как мы с Даром познакомились. Судя по блеску в глазах бывших одноклассниц, я догадалась, что их это больше всего и интересовало: как и где можно познакомиться с миллиардером? Меня это так насмешило, что я с трудом удерживалась от смеха, опасаясь обидеть девчонок. Хотя они — сами интересные: я полюбила Дара, а не его деньги. Точнее, сначала он приворожил меня своими бездонными чёрными глазами, в которые хотелось смотреть долго-долго и всё равно невозможно было насмотреться, а потом…

Потом мы стали общаться. Я узнала, какой Дар хороший человек с тонкой ранимой душой, какой романтик при всей его внешней брутальности. А в тот день, когда я чуть не утонула на Безымянке, он меня поцеловал, и я пропала! Ведь Дар, как и Танька, — огонь, но только несколько другого плана. В такого мужчину не влюбиться было нельзя.

А что касается его денег… Нет, я, конечно, не упала на нашу грешную землю с луны и прекрасно понимаю, что деньги делают жизнь более комфортной и приятной. Но, может, потому что мы с бабушкой всегда жили очень скромно, я привыкла к такому образу жизни и не вижу в этом ничего зазорного. Есть крыша над головой — уже счастье. А на всё самое необходимое я заработаю, к тому же баба Аня получает пенсию. В общем, говоря словами моей бабушки: “Живы будем — не помрём”.

Тем временем официант принёс наш заказ. Татьяна сказала тост, смысл которого сводился к тому, чтоб мы с Даром не затягивали с рождением детей, вогнав, язва такая, меня в краску. Мы выпили по бокалу шампанского и принялись за ужин.

Танюшка — молодец! Она не только успевает есть, но попутно развлекает гостей разными байками. Девчата слушали Татьяну с таким удовольствием, что я подумала: если бы меня — виновницы сегодняшней посиделки, здесь не было, никто бы этого и не заметил. Всем и так благодаря Таньке было хорошо, даже — очень хорошо.

Сижу я, балдею над ситуацией. И вдруг у нашего столика нарисовался Николай Костров. Подошёл и тянет меня за руку. Жениху, который только час назад сделал предложение руки и сердца, захотелось потанцевать с другой девушкой. Обалдев от такого финта, я замотала головой. У меня просто не нашлось слов. В голове промелькнула мысль, что не хотелось бы мне оказаться на месте Кукушкиной. А Коля не отстаёт.

Его уже и Татьяна пробовала урезонить, но Николай знай бубнит себе под нос: “А чо тут такого? Мы с Мартой с детства знакомы”. Ну, Танюшке надоело с братцем препираться, и она попросила меня разок станцевать, чтобы Коля, наконец, отстал и не портил нам вечер. Конечно, подруге я не могла отказать.

Вышли мы на середину танцпола. Кукушкина глаз с нас не сводит. Её подруги и друзья Николая тоже развернулись в нашу сторону. А я к такому повышенному вниманию, скажем так, не привыкла и прям попой чувствую, что угодила не в ту тарелку. И что теперь делать?

Я попыталась воспроизвести одну ситуацию из выпускного вечера, когда меня пригласил на танго один парень. С чего он решил меня позвать — понятия не имею, потому что никаких поползновений с его стороны я ранее не замечала. Ну ладно, станцевали. Виталий проводил меня обратно к той же стенке, которую я подпирала на пару с Танькой, пока его не осенило меня осчастливить.

А наши девчонки давай хохотать! Оказывается, мы с Виталием держались на расстоянии, которое принято называть “пионерская дистанция”, т. е. достаточно далеко друг от друга. Я сама этого не заметила, поскольку танцевала с парнем впервые в жизни и очень боялась наступить ему на ноги. Но вроде всё прошло в рамках приличий.

Теперь я захотела повторить ситуацию, но уже осознанно. Однако Николай мне этого не позволил. Бывший десантник сразу же заключил меня в такие крепкие объятия, что я едва могла дышать и еле-еле передвигала ногами. Но, очевидно, его это абсолютно устраивало.

Дыша мне в висок винными парами, Коля заговорил:

Послушай, Марта, разве ты не понимаешь, что я приударил за Ниной и даже решил на ней жениться назло тебе? Думал, ты меня приревнуешь к Кукушкиной и захочешь отбить. А ты ноль внимания! Теперь ещё и замуж собралась… — Коля замолчал.

А-а?.. — это всё, что мне удалось из себя выдавить.

Хотя, если честно, услышать такое от Николая я не ожидала. Кукушкина, между прочим, девушка внешне довольно интересная — высокая, яркая, стройная, вот только со вкусом у неё не очень, а так Нина вполне себе ничего. А, вообще, я о них с Колей ничего не думала. Не до этого мне как-то было. И тут на тебе — такой финт!

А Коля, словно угадав мои мысли, сказал:

Нина — девушка нормальная, и женой, если с ней поработать, тоже будет нормальной. Я это всё понимаю. Вон, даже предложение ей сделал. Но, стоило мне увидеть тебя, понял: самого себя не обманешь. Я тебя люблю, Марта!

Наверное, желая показать наглядно свою любовь, Коля так меня сжал, что я вскрикнула. Испугавшись, он немного разжал свои объятия. Пока я хватала ртом воздух, Коля заявил:

Послушай, Марта, знаешь, что мне сейчас пришло в голову?

Естественно, я этого не знала и, в общем-то, знать особо не хотела. Мне всё ещё сложно было говорить. Но поскольку головой мотать я могла, то ею я и замотала: сильно-сильно, чтоб отбить у Николая всякое желание меня видеть, а не то что приглашать на танец. Вот только Колю это почему-то нисколько не смутило, и он как ни в чём не бывало продолжил:

Давай, Марта, отсюда сбежим? Со мной один парнишка служил, родом из Средней Азии. Так вот, он рассказывал, что на Востоке невест крадут. Хочешь, я тебя украду? Прикинь, как клёво? Я знаю, все девушки любят, чтоб в отношениях была романтика.

Мне хотелось Коле возразить, что романтику любят не все девушки. Лично мне нравится, когда в отношениях полная ясность. Но, глядя в воодушевлённое лицо Николая, поняла, что он в своём теперешнем состоянии меня просто не услышит.

В словах Коли было столько страсти, что я догадалась, почему Кукушкиной от него так снесло голову, что она даже не побоялась вступить в конфликт с отцом. Ведь ясен пень, что её папаше зять, у которого за душой ни гроша, не нужен. Осознав это, я даже почувствовала к Нине определённое уважение. А Николай продолжил говорить:

Надоело мне наше Медвежье, сил нет! Я служил в Подмосковье и в увольнительные не раз выбирался в Москву. И, знаешь, что я скажу, Марта? Если где люди нормально живут, так это в столице. Давай, махнём в Москву? Обещаю тебе: лет через десять у нас будет свой дом, машина и прочее! Да я ради тебя, Марта, землю буду рыть носом, но сделаю всё, чтоб тебе было хорошо!

По-моему, Коль, ты увлёкся, — пробормотала я и добавила: А ещё, пожалуйста, имей в виду, девушек обижать нехорошо. Тебе, Коль, нужно идти к Нине. На ней, бедной, и так лица нет. Пойди, успокой её, девчонка-то хорошая!