“Мы что здесь в эрудицию играем?” — подумала я и начала внимательней осматривать ночного визитера.

Он был гладко выбрит, одет в дорогой костюм. Все указывало на его высокородное происхождение, но вот запах… от него пахло сыростью.

— Вы — арестант, — догадалась я.

— Совершенно верно, Венди! — Засмеялся мужчина. Он взял с тарелки еще один кусок куриной ножки, которую кто-то уже ел. И поманил к себе моего пса.

— Сам такое ешь! — Недовольно гавкнул Ральф, на что собеседник лишь засмеялся.

— Простите, но как вы узнали мое имя? — Не обращая внимания на пёселя, спросила я. Но ответ арестанта, удивил меня еще больше.

— Я сюда частенько прихожу, знаешь ли, тюремный рацион не очень мне подходит и вашу компанию я часто вижу. — Незнакомец облокотился на спинку стула и закинул правую ногу на левую. — Так же и тебя, Венди, здесь вижу, и то, как ты старательно рассовываешь еду, чтобы потом отдать все спрятанное воришкам.

Мне стало как-то стыдно, Я ведь не думала о том, что меня кто-нибудь может увидеть. Поздновато пришло понимание, слишком беспечно себя чувствовала вот и доигралась, деточка. Хорошо еще, что этот странный дяденька не знает, что я из королевских корней.

— Не нужно стесняться — это благородный поступок, — Арестант, с этими словами, начал мне аплодировать. — Я бы сказал достойный принцессы.

— Так вы знаете кто я…

— Конечно, — улыбка его успокаивала и не вызывала опасности, он казался таким безобидным и я начала забывать, что он арестант. — Я все обо всех знаю.

Произнес он и тут же посерьезнел, улыбка сошла с его лица, в один миг он превратился в усталого старика. Ну, по крайней мере мне так показалось. Арестант вдруг сказал мне то, что услышать уж никак не ожидала:

— Ты так похожа на мою жену, — именно эти слова повергли меня в шок.

Я хлопнула в ладоши, подбежала к мужчине и села рядом.

— Так вы были женаты? Расскажите, — затараторила я. Этот арестант меня заинтересовал, в нем было что-то загадочное. Была в нем Тайна.

Мужчина снова заулыбался:

— Да, милочка, я был женат когда-то, это было очень-очень давно. И моя жена… ОНА самая лучшая на свете. Но в свое время, я сделал ей больно, вот и оказался здесь?

— Так это она вас в темницу посадила? — Я открыла рот и внимала каждому слову.

— Скорее, я сам себя. — Тяжко вздохнул мужчина. — Знаешь, моя жена была из тех, кто не сдается. Именно она, первой, протоптала дорожку в иной мир.

— Врешь ты все! — Насупилась я. Лжет и не краснеет как так можно-то! А я уже поверила! — Это была моя бабушка Яга. Именно она была первой.

— Ну, возможно и вру, — Мужчина мне подмигнул, но я не поняла этот его жест. Значит он обманщик и нужно с ним держать уши востро. — А вы бывали в ином мире?

— Бывал и не раз. — Хихикнул мужчина. — Это сейчас проход под запретом. Но в иные времена, мы часто наведывались туда. Магии там почти ничего, но если взять с собой специальный артефакт, наполненный силы, то и там можно было разгуляться.

— А какой у вас был Артефакт? — Мне почему-то очень хотелось забросать этого человека вопросами.

— Игла. — Мужчина прикрыл глаза и начал вспоминать. — Но переломив ее, я терял свои силы, поэтому приходилось выкручиваться. Прятал иглу то в зайца, то в утку, то в сундук, а то все вместе, но все равнопоявлялись те, кто находил мой артефакт и ломал иглу. Настырные эти земляне. Упрямые, как бараны.

— А дети у вас есть? — Его рассказ, больше походил на сказку. Я несколько бывала в ином мире и знаю что магии там намного меньше. В этом он не врал… но вот в остальном…

— Есть. — Мужчина мне подмигнул и начал собираться.

— Вы куда?

— Как куда? В темницу, или ты хочешь, чтобы утром переполох начался. — Арестант собрал оставшуюся еду в небольшой мешочек, и повесил его на пояс

— А как вы выбираетесь с темницы? У вас есть магические силы? — Вот что хотите со мной делайте, но я ума не приложу, чтобы этот дяденька не пытается сбежать, хоть раз за столько времени. Его побег ни разу не заметили.

— Поначалу не было. Но семнадцать лет назад, я снова обрел свою силу.

— Так почему вы не сбежите? — Должно быть, я уже порядком поднадоела собеседнику, но он меня так заинтересовал, что не хотелось никуда отпускать.

— А зачем мне куда-то бежать. За стенами замка у меня никого нет, а здесь мой дом. — С этими словами незнакомец исчез в дверном проеме, а я, как стояла, так и продолжала стоять у стола посреди кухни и не знала, как на это реагировать. Странные воришки, странный заключенный, странный пес — в последнее время странности меня преследуют.

Вернувшись к себе, я уже не могла нормально уснуть, этот день был богат на события. Так и ворочалась в кровати до самого утра.

И снова около входа в класс, меня поджидал Агнас, он явно нервничал и то и дело озирался по сторонам, в надежде увидеть меня. «Да что ему от меня нужно?» — Подумала я и направилась в сторону своего класса.

— Ну, как успехи? — Первым делом поинтересовался советник.

— Да никак! — Вспылила я. — Не хочу я участвовать в вашем деле. Не нужен мне этот скипетр, как и вы сами, отойдите мне нужно успеть ко звонку в класс. — Я ушла, так и не увидела тот взгляд, которым горбун провожал меня. Этот взгляд был полным ненависти и не предвещал ничего хорошего.

Софья была уже в классе. Примерная ученица, как мне повезло с ней. Я подошла к парте, за которой сидела подруга и приказала ей:

— Двигайся!

— Так садись на другой стул. — Предложила подруга. — Он ведь свободный.

— Ты меня слышала, я хочу сидеть именно здесь. — Я не любила повторять по несколько раз, поэтому Софья без лишних вопросов, пересела на свободный стул.

— Ты сегодня какая-то злая. Обидел кто? — Спросила Софья, перекладывая учебники на свою сторону.

— Да, есть такое, один советник, проходу не дает… — при одной мысли о нем, я злилась еще сильнее.

— Влюбился? — Опешила Софья.

— Нет же… здесь что-то другое. Но мне не нравится. — Фыркнула я.

— Конечно, не нравится. Ты ведь в Гетера влюблена. — полушепотом произнесла Софа.

— А ты откуда знаешь?

— Так в него все девушки влюблены!

— Вот еще, прямо-таки все!

Мы засмеялись и на душе стало легче.

День прошел в своем обычном русле: уроки, еще раз уроки и снова уроки. Я ведь обещала маме с папой не прогуливать, поэтому вела себя довольно таки хорошо. А вот вечером я подошла к Арине.

— Мамусь, а скажи кто сидит в нашей темнице. — Осторожно поинтересовалась я, но мама тут же среагировала.

— Преступники, доченька, раз они там сидят, то значит им там и место.

— А может быть такое, что там сидит невиновный человек?

— Это исключено! — Отрезала Арина, после уже обеспокоенным голосом спросила: — А что случилось?

— Да просто… интересно стало, — уклончиво ответила я, но мама продолжала сверлить меня пристальным взглядом.

— Венди, смотри не наделай глупостей и не общайся с преступниками, ты же принцесса. Ты должна обходить подобных личностей стороной.

— Хорошо, мам… я постараюсь…

— Это не ответ! — Арина повысила голос.

— Хорошо, МАМ! — Более уверенно ответила я.

— А как тебе мой подарок? — Королева скосила взгляд вниз, где вылизывал свое хозяйство Ральф.

— Ну, как видишь. — Пожала я плечами. — И так постоянно.

— Ну, возможно, он любит чистоту. — Предположила Арина.

Мы с мамой распрощались, и я пошла в свою комнату, даже не подозревая, что меня ждет уже этим утром.

Я проснулась от громкого стука в дверь. "Что за напасть", — подумала я и в тот же момент двери распахнулись, а в мою спальню начала вваливаться толпа, преимущественно состоящая из солдатов и стражи, исключением являлся советник Агнас. Я подскочила и села на пятую точку, тут же поняла, что сижу перед кучей народа в одной полупрозрачной ночнушке, натянула на себя одеяло повыше.