— Милорд, у меня разговор. О Софе.

— Прямо сейчас? — Дарон кивнул в сторону горожанина. — Я немного занят.

— Это очень важно. Её могут похитить.

Лорд напрягся. Перевёл взгляд на просителя.

— Я решу вопрос с полями, можете идти. Джеральд, — он повернулся к одному из советников, — проводи пожалуйста… э…

— Цома.

— Цома в коридор, и передай остальным просителям, что я немного отвлекусь, их выслушает Бьол.

— Милорд. — поклонился Джеральд, идя к мужчине.

— Пошли, — Дарон показал на вторую дверь, через которую шустро уходили и приходили его сыновья и иногда Софит. Мы вышли, и в коридоре он упёрся руками в полные бока. — Кто собирается похищать Софу?

Я поведал ему о своём видении. Дарон насупился и стал потирать размякший подбородок.

— Я как раз собирался в Санфелл, мне нужно решить кое-какие дела с королём и окончательным миром с династией Глейгрим, и там будет рыцарский турнир, на котором всё порывался выступить Фейлн. Заодно и навестить Зейира. И убедиться, не сбежал ли он.

— Чудесно! Вы возьмёте Софу с собой?

— Я не думаю, что это будет безопасно. Там будет полно народу, легко затеряться и скрыться, если ты кого-то похищаешь.

— Ох… и что тогда?

— Крейд поедет домой, думаю, Софу можно отправить с ним. На Сперафайр не нападут, а если её будут искать шпионы, то первым делом подумают на Файрфорт. Крейд подержит её у себя в гостях до тех пор, пока я не вернусь.

— Файрфорт останется на Верде?

— Да, если он не захочет поехать со мной. Тогда в замке останется совет Флеймов, который возглавит Бьол. С Софой поедет Рирз, он же её камердинер. Ну и ты, видимо.

— Ну и я, — кивнул я. — Милорд Крейд не будет возражать?

— Конечно нет, он всё поймёт и согласится подержать вас у себя недельки две или три. Я сейчас ему скажу, а ты передай Софе.

Я кивнул и стремительно пошёл к Софит. Она была в тренировочном зале с одним из рыцарей милорда Дарона и сражалась. На ней быстро появлялись и исчезали доспехи, а в руках блестели то кинжалы, то стрелы и лук, то мечи. Когда они увидели меня, то опустили оружие.

— Рафи?

— Пардон, что помешал, но надо поговорить.

— Миледи, — поклонился рыцарь, сняв шлем, и ушёл.

Латы на Софочке растворились, и она осталась стоять в длинном свободном оранжевом платье. Девушка убрала волосы за ушко и улыбнулась, подойдя ко мне и обняв за бока.

— Что такое?

Я набрал побольше воздуха в лёгкие, и выпалил на одном дыхании:

— Короче, я узнал у Рирза всё, что можно и нельзя, и выяснилось, что тебя похитит Зейир, отдаст Бладсвордам, и над тобой там будут издеваться, вот, и чтобы этого не случилось, я рассказал всё лорду Дарону, а лорд Дарон уедет в Санфелл по делам и Фейлна на турнир отвезёт, и возможно ещё Верд поедет, а тебя с собой брать опасно, поэтому ты поедешь к лорду Крейду в Сперафайр на две недели, чтобы тебя не достали, и… ох… фух… секундочку… хух, и всё.

Софа медленно моргнула.

— А… оу… ну ладно, — немного грустно сказала она. — Я по ним заскучаю немного. Ты же со мной поедешь?

— Конечно.

— Хоть это утешает, — она слегка улыбнулась. — Ты не будешь возиться с письмами папе и со слугами, у тебя отпуск.

— Видимо, да.

— Отдохнёшь хоть немного. — Софа поцеловала меня и погладила по щеке.

— Не то, чтобы я тут перетруждался. — улыбнулся я, взяв её за руку.

— Перетруждался! Весь усталый, исхудал, бледненький, мешки под глазами!

Я подхватил её на руки и сильно поцеловал. Прижался к её лбу.

— Софа.

— Да, любимый?

Я смотрел в её доброе милое лицо, в задумчивые зелёные глаза, и сердце исполнялось нежности и ласки. Моя милая, моя дорогая девочка. Моя правительница, леди, мягкая булочка, моя принцесса. Ласковая пышечка, добрая и заботливая пироженка, моя самая красивая, самая прекрасная на свете мармеладка. Я чмокнул её в носик и улыбнулся.

— Да так, ничего.

Софа обвила мою шею руками.

— Неси меня в мои покои! — повелительным тоном сказала она. — Будем собирать вещи.

— Слушаюсь, моя госпожа.

Мы завернули по пути к Рирзу. И тот поклялся, что задушит меня подушкой, когда узнал, что нам придётся не просто ехать в Сперафайр, а лететь.

====== В гостях ======

Три дня спустя мы распрощались с лордами Файрфорта, и покинули его. Софа долго обнимала отца, тот крепко её поцеловал и что-то сказал на ушко, после чего дочь поджала край губ и кивнула. Софит пожелала удачи Фейлну, не напиться — Верду, и после запрыгнула на пегаса. А затем мы взмыли в небеса, слушая прощальные выкрики правящей пары Флейм, и вопли Рирза Холдбиста, который чуть не задушил своего коня. В Сперафайре нас первым делом повели кормить. В отличье от меня, Софа ела не очень хорошо. За полгода мирной жизни она ни разу не покидала пределы Файртауна, и сильно привыкла к нему и к семье. Уже заскучала. Я ощутил укол вины, ведь это из-за моей паники мы сюда приехали, но я же как лучше хочу. Я хочу защитить её и уберечь. Я проглотил большой кусок пирога и приобнял Софочку за бочок.

— Дорогая, всего-то две недели.

— Я знаю, — чуть улыбнулась она, поглаживая мою руку на своём левом боку. — Кушай аккуратнее, сладенький. Испачкался, — Софа вытерла мою щёку.

— Милорд Крейд, — заговорил Рирз, отодвигая от себя тарелку с гуляшом, — вы извините конечно, я вам очень благодарен за гостеприимство, но можно я не буду есть?

— Почему? — опешил лорд, выронив вилку. — Тебе не нравится моя еда?

— Нравится, милорд. И ваша, и лорда Дарона, и вообще вся еда в ваших землях очень вкусная, но я не привык есть так много. Меня и без того откормили в Файрфорте, можно я передохну от такого количества блюд хотя бы у вас?

— Тебя-то откормили? — невольно усмехнулся владыка Сперафайра. — Совсем незаметно. Это Рафаила откормили. Ты не изменился.

— Я не уверен, но наверное мне надо оскорбиться? — встрял я, смутившись того, как мой живот увеличился в размерах за последние полгода.

— Я тебя оскорбил? Извини, я вовсе не хотел.

— Это комплемент был, — сказала Софа, обняв меня.

— Да, — кивнул лорд Крейд.

— Ну пожаааалуйста, — заканючил Рирз противным голосом. Так же делала Софа, когда упрашивала родителя разрешить ей пострелять в замке файрболами. — Пожаааалуйста, я и так совсем разленился, можно я не буду больше есть?

— Ладно, не ешь! — сдался лорд. — Только не вопи так.

— Спасибо! — и радостный бастард умчался вон из обеденного зала.

Дядюшка Софы вздохнул, снова взяв вилку в руку. Видимо, обиделся. Софит ободряюще улыбнулась.

— Дядя Крейд, не расстраивайся. Вечером он сам примчится за стол.

— Мгм, — без особой радости сказал он, укусив филе индейки.

— Зато мы с Рафи твою еду оценили. — она демонстративно укусила сосиску. — Очень вкусно.

— Даже лучше, чем в Файрфорте, — добавил я.

Крейд усмехнулся и улыбнулся.

— Не льсти мне, в Файрфорте искуснейшие повара. Но спасибо. И раз уж вы оценили, то скоро подадут горячее, составите компанию?

Зачем я рот открыл? Меня и так с утра раскормили, как сказал Дарон «на дорожку», я ещё не отошёл, а тут ещё и горячее ждать и есть надо, так потом ещё несколько смен блюд будет. Я люблю вкусно поесть, но так часто и так много… боже, за что мне мой длинный язык?

Не берусь утверждать, сколько прошло времени. Я пару раз выключался прямо за столом, откинувшись на спинку кресла, обнимая горячий живот и тихо постанывая. Софа конечно старалась как-то облегчить мои страдания — она всё старалась погладить и нежно помять мне брюшко, — но ей нужно было поддерживать диалог с лордом Крейдом, дабы тот сильно не разобиделся на Рирза, да и вообще она соскучилась по родственнику, а на празднике они особо много не наговорились.

— Рафаил, ты чего? — спросил он, когда я уже задремал в третий раз. — Объелся что ли?

Нет. Я просто люблю в себя еду запихивать и засыпать потом лицом в салат.

— Немножечко, — промямлил я, силясь держать глаза открытыми.