— Руки дрожат. Устала?

— Немного. Я не могу перестать отправлять стрелы, чтобы херануть по теням солнцем.

— Погоди, а если и херанёшь, то что будет с тобой?

— Думаю, ничего. В прошлый раз же ничего не было.

— Ты потеряла сознание.

— Перетрудилась. Но мне кажется, из-за того, что я полутень, меня сильно выматывает магия солнца.

Тут вдруг тени начали визжать и рычать так громко, что я слышал их, находясь в двух сотнях метров от сражения. Небо стали заволакивать тучи. Между мной и Софой ударила молния, взрыв землю у нас под ногами и заставив разлететься в стороны. Я сильно ударился виском и почувствовал, как по лицу течёт что-то горячее. Кровь.

— Софа! — вскочил я.

Она лежала в трёх метрах от меня и еле-еле дышала, дрожащими руками продолжая колдовать. Я схватил её и помчался прочь, начиная помогать магией. Мне вслед били молнии.

— Рафи, эт-это она!

— Кто? — я перескочил через поваленный стол в погоревшей палатке лорда Дарона.

— Женщина из раскола. Она здесь. Она пришла за нами!

Земля под моими ногами начала трескаться. Я перескочил трещину и помчался в сторону леса.

— Отдай!!! — прогремело с неба. — Она моя!!!

— Мне страшно, — пискнула Софа, утыкаясь мне в грудь лицом.

— Я никому тебя не отдам. — сказал я, поцеловав её в макушку и перемахнув через поваленное дерево.

Я бежал ещё несколько минут, когда молния ударила прямо передо мной и ослепила. Из-за этого я не заметил, и вместе с Софой рухнул вниз, в овраг. Мы с ней покатились вниз по склону. В падении Флейм ударила меня в живот, а я случайно чуть её не раздавил. Когда мы остановились падать, я вскочил на четвереньки, вытряхивая из головы ветки и листья, и вправляя вывихнутое плечо.

— Софа? Софа?! Софа, где ты?!!!

Послышался стон из кустов.

— Мои бока, господи…

Я подполз к кустам и раздвинул. Там Софа держалась за бочок, странно держа кисть руки. Ушибла. Я быстро исцелил её и прижал к себе, чувствуя, что сильно запыхался. У меня кололо сердце, было тяжело дышать. Я давно не бегал с моим-то пузом, и вес Софы положения не улучшал. Я устал. Девушка подняла было руки, как у неё сверкнули глаза и она со вскриком поджала их к груди.

— Что?! — перепугался я.

— Больно…

— Не колдуй, не надо.

— Ты устал, и я больше не могу. Что теперь делать?

Я опустил глаза, обняв её. Я не знаю. Тени победят, всех нас убьют, нам некуда бежать. Софа жалась ко мне, ища защиты. Мне так хотелось схватить её и спрятать где-нибудь. Унести, защитить от этого злого мира и злых людей. В моих руках дрожало уязвимое беспомощное тельце. София, моя дорогая невеста, моя милая леди, я тебя люблю. Я прислонился к её лбу своим. Она всхлипнула и коснулась ладошкой моей щеки.

— Я здесь. С тобой. — прошептал я.

— А я с тобой. — тихо ответила она и прильнула к моим губам.

Мы взялись за руки. В воздухе разносился запах гари, жжёной плоти и дыма. Где-то вдалеке слышались крики. Кажется, кто-то звал нас. Наверно, это Дарон. Что ж, наверное, это так и случится. Наверное, нам не суждено стать семьёй. С неба в нас полетело три молнии. Тело Софы и моё начали светиться. Я забрался своей магией в её источник, а сила Флейм точно также забралась в мой. И два потока силы начали сплетаться. Сейчас я чувствовал, как бежит кровь по её венам, как сжимается и разжимается сердце. Тук-тук. Тук-тук. Магия просачивалась наружу, окутывая нас блестевшей белой дымкой. Молнии ударили. Первая — в меня. Вторая — в Софу. Третья — в два потока силы, что переплетались между нами. У меня потемнело в глазах. Последнее, что я увидел — закрывавшиеся глаза Софии и её шёпот: «Рафи».

====== Раскол ======

Я лежал на лугу. Надо мной склонялась Софочка. На её румяном личике была жизнерадостная улыбка. Когда я потянулся к ней рукой, она растворилась в воздухе, как и солнечный луг. Я оказался в темноте. И сильно вздрогнул, когда сзади меня кто-то схватил за живот. Обернувшись, я увидел Софу. Настоящую. Уставшую, с царапинами на щёчках и живую. Я быстро повернулся и обнял её в ответ. Мы умерли? Мы живы? Девушка посмотрела мне за спину. Обернувшись, я увидел тот самый луг, на котором недавно лежал. Там был аликорн. С белоснежной шёрсткой, большими серебристыми крыльями, солнечно-золотой гривой. У него были красивые изумрудно-зелёные глаза. Аликорн поднял на небе золотистую луну, потянулся, и улёгся на траву. Он задремал. Из-за деревьев показалась тёмная фигура с рыжими волосами. Это была женщина. Когда она приблизилась, я увидел её лицо. Оно принадлежало той, кто захватил тело Софы полгода назад. Раскол. В руке женщины блеснуло лезвие кинжала. Она занесла его, когда аликорн открыл глаза и встрепенулся.

— Джильда?

— Спокойной ночи, Фейг. — произнесла женщина и вонзила кинжал в шею аликорна.

На траву брызнула кровь. Конь хрипел и силился колдовать, но спустя несколько секунд испустил последний вздох. Женщина улыбалась, смотря на смерть животного, как в следующий миг земля, окроплённая кровью, стала трескаться и иссыхать. Подули холодные ветра. Джильда, как назвал её аликорн, испуганно начала бороться с бурей и пытаться унять землетрясение, но всё было тщетно. Тогда она начала бежать. Но земля раскололась, и она упала во мрак. С неба начал падать снег, а земля стала умирать. Тело аликорна за несколько секунд поросло травой, которая быстро иссохла, а затем покрылась сугробами.

Видение испарилось. А затем Софа и я оказались где-то в небесах. Мы стояли на облаке и держались за руки. А перед нами стоял убитый аликорн. Он немного склонил голову. Софит подошла к нему и потрогала.

— Вау, не глюк. — выдала она.

— Здравствуй, София. — мелодичным голосом сказал аликорн. Как я понял, она женского пола. Фейг перевела взгляд на меня. — Здравствуй, Рафаил.

— Здрасьте, — выдавил я. — Пардон, но где мы? Мы умерли?

— Не совсем. С ударом молнии вы погрузились глубоко в потоки вашей соединённой магии.

— Стоп. Мы внутри той блестящей белой штучки? — уточнила Софит.

— Да, вы внутри той блестящей белой штучки.

— А что мы видели? — спросил я, взяв за руку Флейм.

— Появление Раскола. И мою смерть. Видите ли, — аликорн Фейг подошла к нам ближе, — Джильда была первой одарённой. Со своим падением она прокляла всех подобных ей, и все люди с этой силой слышали её зов и погибали. А те, кто не погибал, силились уничтожить Раскол и проклятие, и терпели неудачу. Они думали, что им не хватало могущества, чтобы закрыть каньон. Но чем сильнее одарённые становились, тем настойчивее становился зов Джильды.

— Но… а как иначе? — растерялась Софа, льня ко мне.

Аликорн улыбнулась.

— Дело не в силе. А в самой магии. Раскол уничтожить может тот, кто побывал там, и кто несёт в себе частицу его магии.

— Тень?

— Не совсем. После смерти одарённый теряет память и попадает во власть Джильды. В вашем мире таких называют демонами, которые совращают души. Как, например, Элен сделала с твоим дядей Зейиром. Они заключили сделку, по которой она будет служить ему и исполнять все приказы, пока тебя не доставят к Расколу. А потом она убьёт его и съест душу.

— Ох… ну, не то, чтобы мне было его жаль. Он ублюдок и паскуда.

— Стойте, — встрял я, — но если Раскол не могли уничтожить ни сильнейшие одарённые, ни тени, живущие в нём, то кто может?

— Тот, кто несёт в себе частицу тьмы и света. Тот, кто должен был пасть, и выжил. Тот, кто пожертвовал свою магию ради спасения жизни.

Я и Софа посмотрели друг на друга. До меня дошло. Я отдал свою магию ей, чтобы она жила. Софа несёт в себе магию Раскола, находясь при этом под светом солнца и не сгорая.

— Это мы, — сказал я.

— Поэтому мы стали связаны тогда, — добавила Софа изумлённо. — С того самого момента стало понятно, что мы должны снять проклятие. Поэтому Раскол так старался нас убить.

— Поэтому мне снились эти сны и видения.

— Вам пора проснуться. Освободите от Раскола Ксентарон. Пожалуйста. — произнесла Фейг, взлетела на своих огромных крыльях, и из её рога полилась магия, окутывавшая нас.