— Боже!

— Что? У меня капилляры в глазу лопнули, и он весь красный?

— Нет-нет, с глазами всё чудесно, но одежда… мф, София, — он взял меня за руку и повёл внутрь спальни. — На Ксентароне леди обычно носят платья. Особенно на семейных приёмах.

— Я же вроде не леди…

— Кто сказал? Так, я вчера велел слугам принести тебе платьев, — он пошёл к шкафу.

— Стой! — я выскочила перед ним, раскинув руки в стороны и не пуская к дверцам. — Не надо его открывать.

— Почему? — изумился папенька.

— Я эм… э… я их уже мерила… они мне малы.

Он прошёлся по мне анализирующим взглядом и улыбнулся.

— Ладно, потом сошьём тебе новые. Только мне странно, он все оказались малы?

— Абсолютно, — кивнула я, мысленно обещая себе убить потом Фейлна.

— Но мне казалось, что они должны…

— Отец, ты вгоняешь меня в комплексы. — перебила я.

— Боже, извини, я не хотел! Всё-всё, пойдём, ни слова о платьях.

И он повёл меня знакомиться с новым родственником. В обеденном зале нас ждал мужчина ростом с меня, с длинными песочными волосами, перевязанными лентой, в свободной рубахе. У него были светлые брови и ресницы, сам мужчина был куда более стройным, чем папенька, но всё же упитанным. Дарон положил руку мне на поясницу, подводя к родственнику.

— Зейир, брат, познакомься. Это София.

— Чья она? — с каким-то высокомерием сказал мужчина. — Твоя? Или Крейда? Явно не моя, у меня нет бастардов на Земле.

— Возможно, она от более дальних родственников. Я, если честно, пока не знаю. Но я не закончил, она…

— Не смей ссылать её ко мне!

— Зейир, дай мне закончить!

— Знаю я, чем ты закончишь! Спихнёшь полу-Флейма на мою шею!

— Я просил тебя не называть их так! — лорд нахмурился. — Она живёт со мной, чёрт с ним, будем считать её моей. Но дай же ты договорить! Она одарённая!

Зейир наконец перевёл взгляд с брата на меня и принялся рассматривать и даже пялиться мне на грудь. Я сглотнула и слегка сжалась, напрягла плечи и попыталась отступить назад, но мне не дала рука папеньки на своей спине. Мужчина приблизился ко мне и грубо взял за плечи, крутя во все стороны и осматривая. Я беспомощно уставилась на Дарона, тот же спокойно улыбнулся, как бы говоря: «всё нормально, он не съест. По крайней мере, пока я рядом». Я сглотнула ещё раз. Зейир перестал меня крутить и уставился в глаза. Они у них с братом одинаковой формы и цвета, только ресницы и брови у папеньки потемнее.

— Я тебе не верю. — сказал он, наконец.

— Софочка, детка, покажи.

Я ошарашено округлила гляделки.

— Я… эм… папа, я не очень…

— Папа? — насмешливо переспросил дядюшка, глядя на брата.

Тот глянул на Зейира, закатил глаза и сделал глубокий вдох. Лицо его немного краснело.

— Хоть что-нибудь.

Я потопталась на месте, всматриваясь в стену, и резко дёрнула запястьем. В камень врезался сильный поток ветра, оставивший пару мелких трещин. После этого я устало опёрлась на край стола.

— Понял? — победоносно огласил Дарон, приобняв меня. — Зейир, представь, это первая одарённая за семьсот лет в нашем роду!

— И первый одарённый бастард, — добавил он изумлённо. — Но как она… как? Одарённые рождаются только при непрерывной кровной линии магов, да и то не всегда…

— Знаешь, всегда бывают исключения из правил. Софочка, ты побледнела, как себя чувствуешь? Садись, давай, ты едва стоишь. Надо бы позавтракать, составишь нам с дядей Зейиром компанию.

Я рассеянно кивала, сев по левую руку от лорда. Мне правда поплохело от использования магии. Лилар говорила, что первое время мне будет непривычно и даже неприятно, это нормально. Пока мы ели, Зейир всё пытался растормошить меня и заставить отвечать на вопросы, но за меня этим занялся Дарон, ибо мой рот был занят блинами с мясом. Через некоторое время, когда я намного наелась, я решила вести себя более открыто. Зейир меня настораживал, но в конце концов, я как бы особенная, я очень ценная. Дарон не позволит ему навредить мне.

— Дядя Зейир, а где вы раньше были? — спросила я.

— У границ наших владений. Ставил на место вассалов лорда Редгласса.

— Боже, ты опять их избил, — простонал Дарон. — Тебе сорок почти, а ты ведёшь себя как ребёнок!

— По крайней мере я не пропил свои лучшие годы и не заедал амбиции!

— Что?!

— То! Дарон, у нас впервые за столько веков родилась одарённая, и ты решил вот так просто держать её рядом, чтобы не сбежала? Ты не понимаешь что ли, что теперь мы можем заставить нас бояться все рода? До тебя не доходит, что она может стать оружием?!

Лицо лорда Дарона Флейма вспыхнуло красным от злости.

— Ты обезумел?! Она ребёнок совсем, какое оружие?! Ей нет и двадцати, она прибыла пару дней назад, она может оказаться твоей родной племянницей по мне или Крейду, и ты вот так просто решил швырнуть её к другим династиям, мол, гляньте, что у нас есть?!

Я сглотнула ком в глотке.

— Я, наверное, пойду, — промямлила я.

— Сидеть! — рявкнул Зейир.

— Не ори за столом! — рявкнул в ответ Дарон, вскакивая со стула и смешно покачнувшись от своего-то веса. — Софа, сиди, тут свидетель нужен, не то я его точно когда-нибудь прибью.

— Ха! Ты? Ты-то? — Зейир ткнул брата в большой живот. — Попробуйте, милорд. Только вы уверены, что не хотите вздремнуть после трапезы, передохнуть и настроиться, и вот потом прибивать меня где-то ближе к вечеру, а возможно и завтра, после того, как пообедаете?

У лорда задёргался глаз. Он сделал вдох, и наверное, он бы продемонстрировал все свои знания в области ненормативной лексики и излил всё, что думает, но из последних сил попытался прийти к душевному равновесию.

— Не забыть. Только не забыть, напомнить себе: сломать тебе лицо сразу после совета.

— А чего не сейчас? А, ой, я забыл, нельзя отвлекать только что поевшего милорда.

— Иди сюда!!! — прикрикнул Дарон, замахиваясь кулаком, в котором загорелся огонь.

— Сам подойди, — оскалился Зейир, так же замахиваясь пламенем.

— Стойте!!! — взвизгнула я, скакнув к ним и схватив обоих за руки, где горел огонь. Он погас, а на костяшках пальцев у мужчин появился иней. Я часто дышала, испуганно смотря на Дарона. Тот моргнул. Опустил руку и обнял меня.

— Чш-чш-чш, всё хорошо. Перепугалась?

Я кивнула, утыкаясь в его тело. Он чмокнул меня в лоб.

— Ну, ну, малышка, не бойся. Извини, я вовсе не хотел тебя пугать. Не злись на папу. Не злишься? — я мотнула головой. — Чудесно. — он стряхнул иней с руки и немного усмехнулся. — Похоже, сильные эмоции лучше пробуждают в тебе магию.

— Ргх, чёрт, рука чуть не отмёрзла, — буркнул Зейир, всунув кисть в горевший камин. Теперь мы знаем, что Флеймы неопалимые.

— Ты наелась? — ласково спросил отец. Я ещё раз кивнула. — Жаль, Верда с Фейлном нигде не найду. Они бы тебя в город сводили.

— Я пойду, поищу их, — тихо сказала я.

— Хорошо, поищи. — он поцеловал меня в щёку. — Если не объявятся, скажи мне. Я попрошу Бьола пойти с тобой.

Бьол. Его советник. Тоже очень полный, но на фоне лорда он попрезентабельней. Я кивнула и вышла из зала, чувствуя на себе виноватый взгляд папы и ещё какой-то Зейира. И его взгляд мне не нравился. И сам он мне тоже не нравился.

Я вернулась к себе в спальню и закрылась изнутри.

— Парни, там звездец, — сказала я, упав на кровать. И судя потому, что подо мной что-то двигалось, упала я на Верда.

— Нгх… — кряхтел он, выползая из-под одеяла и меня. — Что такое?

Из шкафа вывалился Фейлн, распластавшись на полу.

— Что-то случилось?

— Да. Папенька и дядя Зейир чуть не подрались, и папенька сказал, что я окажусь либо его, либо некоего Крейда. Что это значит?

Братья переглянулись и хмыкнули.

— Крейд — ещё один наш дядя, — пояснил мне младшенький. — Он тебе понравился бы, если бы приехал. Но он сейчас далеко, у Раскола…

— Цыц! — шикнул на него Верд.

— Не «цыц», — встряла я. — Какого Раскола?

Старший братик гневно глянул на младшего. Тот же невинно улыбнулся, сверкая белоснежными зубами.