— Я?

— Ты, ты.

— Я хорошо, — я неуверенно поднялась. — Она на всех так реагирует?

— Ну… частенько, — он робко улыбнулся. — Ты София, да?

— Да, но можно Софа, Софит и Мерлин.

Он усмехнулся.

— Запомню, софит по имени Мерлин. Я Рафаил.

— Ого, как архангел?

— Ну типа, — смутился парень. — Можно Раф.

— София, — позвала меня Лилар.

Я быстро извинилась и ушла к ней. Женщина всё смотрела в коридор, чтобы ухватить проходящего мимо парня за ухо и затащить в зал, едва не сбив Рафаила с ног.

— Ай! Ай-ай-ай, да пустите!

— Нет.

Лилар поставила парня передо мной и всё-таки отпустила. Он был на пару сантиметров выше меня, в сравнении с Рафом он был среднего роста, светловолосый и сероглазый. Одежда его была жёлтого, красного и оранжевого цветов. Тоже полненький, только не таких объёмов, что «архангел», и такой же плечистый и крепкий. Он собрался было высказать Лилар всё, что думает, как заметил меня. Перевёл взгляд на неё.

— А это кто? — спросил он, показывая на меня рукой.

— Твоя родственница. Зовут София. София, это Верд, наследник твоей семьи.

Он снова уставился на меня. Я нервно улыбнулась.

— И мне кажется, она одарённая. — добавила учитель.

— Кто?! — хором выдали я, Верд и не успевший уйти Раф.

— Одарённая, — повторила Лилар, поправляя очки.

— В вашем роду? — сказал Рафаил, смотря на Верда. — Впервые за столько лет?

— А что это значит? — тупила я.

— Помимо твоего очевидного дара — пирокинеза, у одарённых есть способности к овладению другими видами магии.

— А почему вы думаете, что пирокинез — очевидный дар?

Вместо ответа она просто тыкнула меня в ладонь, и на кончиках пальцев появилось пламя.

— Поэтому.

— Я всё равно не…

— Ты избранная! — заголосил Верд, прижав меня к себе. — В нашем роду! Вахахаха, теперь мы всех нагнём!

— Я избранная! — обрадовалась я, так же прижимаясь к Верду. — Бугагашеньки, я как аватар, только круче! Стойте, а кем избранная? Для чего избранная?

— Он использует неправильное слово, — терпеливо сказала Лилар, всем видом давая понять, чтобы Верд лишний раз рот не открывал и не мешал ей. — Одарённые рождаются нечасто, в роду Флеймов их не было более семи веков. Но среди полукровок одарённых не было никогда, это невозможно. По крайней мере, было невозможным.

— Но я… но… я не знаю, как реагировать.

— Я сообщу о тебе директору. Пока что ты будешь учиться со всеми, но после уроков приходишь ко мне.

— О, вы будете меня учить?

— Попытаюсь. Но если честно, обычно появление одарённых ничего хорошего не предвещает, — задумчиво сказала она, таращась мне в глаза. — Уж тем более, полукровистой одарённой.

— Так, пошли! — Верд схватил меня за руку и поволок за собой. — Пошли-пошли, тебя надо показать отцу.

— Но у нас ещё уроки, — заметил Раф, смотря на него и меня.

— Уроки не повод утаивать от моего папеньки появление одарённой полукровки в нашем роду.

— Он прав, — согласилась учительница. — Пусть идут. Верд, передай милорду Дарону кое-что.

Она быстро написала что-то на бумаге, положила в конверт и протянула парню. Верд потянул меня за собой, потом его не устроила моя скорость и он перекинул меня через плечо и понёсся к выходу.

— Спусти!

— Нет, мы торопимся.

— Но я могу и…

— Понеслась!

И он выпрыгнул в окно.

====== Родственнички ======

Не успела я взвизгнуть, как ощутила толчок и ветер в лицо. Затем Верд перехватил меня по-другому, держа на руках, и я с шоком увидела у него огромные огненные крылья за спиной. Я офигела, и у меня вырвался нервный смешок.

— Ты… ты летаешь!

— Да ты что? — усмехнулся он.

— Я лечу! Подними меня, чтобы я смогла повторить сцену из «Титаника», только эпичнее!

— Во-первых, я не понял, что и откуда ты хочешь повторить. Во-вторых, достаточно и во-первых.

— Ну хотя бы побросай меня, я хочу экстрима!

— Ладно, — он азартно заулыбался.

Верд размахнулся и подкинул меня высоко-высоко. Я радостно завопила, когда летела вверх, и когда начала падать. Правда, когда по ощущениям меня должен был словить Верд, я пролетела мимо и стремительно приближалась к земле. И тут меня пронзил страх.

— Господи, Верд!!! — завизжала я. — Прощай, мир!

Я ощутила, что меня схватили за бока и остановили падение. Я замерла на несколько секунд, а затем прижала к себе чужие руки и повернула голову. Верд нагло усмехался, смотря на мою перепуганную рожу.

— Ну как?

— Ты… ты… ты вообще…

— А ну, кто?

— Давай ещё раз?

Он удивлённо моргнул.

— С тобой что-то не так.

— Я просто избранная, — я горделиво вскинула голову и поправила чёлку. — Давай, извозчик, кидай меня ещё всю дорогу до дома. Кстати, где этот дом?

— В паре недель отсюда. Держись крепче, вдруг выроню и не поймаю.

— Это в смысле?

Он прижал меня спиной к себе и стал набирать высоту и ускоряться. Через несколько секунд мне от давления заложило уши, я проорала, зачем он это делает, но Верд не ответил. Лишь развернул меня так, чтобы я упиралась лицом в его грудь, и затем раздался какой-то громкий хлопок.

Очухалась я от того, что меня бестактно трясут и лапают за грудь.

— Эй, ау! Ты что, вырубилась? Полукровочкааааа, просыпайсяяяяя.

— Руки убери! — я хлестнула его по ладони, которой он меня лапал.

— Ой, недотрога, — цокнул Верд, спуская руку к боку.

— Я очень даже дотрога, это ты офигел и лапаешь беззащитную девушку без сознания.

— То есть, в сознании тебя лапать можно?

— Нет!

— Да ты только что сказала…

— Тихо! Что это было? Почему я выключилась?

— Я нас телепортировал. Смотри, — он повернул мою голову. — Это родовой замок Флеймов, Файрфорт.

— Офигеть!

Перед нами возвышался большой каменный замок с развевавшимися на ветру знамёнами. Он напоминал крепость, он был меньше замка школы, но Файрфорт окружал большой город, над которым мы пролетали. Я принюхалась. Очень пахло едой. Мясом, фруктами, ягодами и шашлыком.

— Я вдруг поняла, что хочу есть.

— Хорошо, мы как раз к ужину.

Верд спустился во внутренний двор и повёл меня за руку внутрь строения. Я плелась и таращилась на обстановку в коридорах. Тут стояли доспехи рыцарей с мечами, портреты лордов и леди, вазы с цветами. И ещё тут довольно светло, окна очень большие, и просторно. Верд вместе со мной ввалился в обеденный зал, судя по огромному столу с едой. У меня аж слюни ручьём хлынули. За столом восседал внушительных габаритов мужчина со светлыми волосами.

— Верд? — изумился он, вставая. Ох, он аж покачнулся от тяжести собственного тела. — Ты рановато, уроки кончились?

— Вроде того. Глянь, — он поставил меня перед собой. — Это наша родственница, полукровка.

Его отец запрокинул назад голову и протяжно страдальчески простонал.

— Боже, за какие грехи?!

— Я не закончил, она…

— Почему я? За что — я? Господи, это уже восьмая за год, мне их отправлять уже некуда! Почему все, кому не лень, плодят толпы бастардов, а размещать их должен я?!

— Па! — прикрикнул Верд.

— Девочка моя, — лорд подошёл ко мне и взял за плечи, умоляюще смотря. Глаза у сына явно от него. На несколько секунд он замешкался, сосредоточенно разглядывая моё лицо, но мотнул головой. — Не пойми неправильно, дело не в тебе, но ты не можешь вернуться на Землю?

— Она одарённая!

Тут лорд замер, таращась на меня.

— П… повтори.

— Одарённая.

— Это шутка? Это правда?

— По-моему вы тут лучше разбираетесь, я в этом мире всего три часа. — неуверенно сказала я.

— Хах, — лорд взял мою ладонь и легонечко стукнул по ней кончиком пальца. На пару секунд зажёгся огонёк. — Так, а здесь? — он взял меня за локоть, согнул его и сдавил. Стоящий рядом стул свалил на пол порыв ветра. Лорд счастливо ахнул и закрыл рот руками. — Боже мой… в моём роду… как тебя зовут, милое дитя?