— Она мне не дочь. — резко возразил Дарон. — Я сам не понимаю, почему поверил в это. Будто какое-то наваждение было.

— Ладно, а вторая? Ты не сказал имени.

— София, — трепетно произнёс лорд. — Софочка.

— Ох… ты бредил ею.

— В ней моя кровь, Крейд. Мне снилось, что она рядом, что жива и здорова. А она сбежала после того, как Зейир решил повесить на неё вину. Он в сговоре с той девкой. Что ж, убить меня им не удалось, но цель достигнута. Наш брат теперь правит.

— Дарон, это не надолго. Ты можешь вернуть власть.

— Смеёшься? — горько усмехнулся лорд. — Я выдыхаюсь, когда хожу сам. Я не могу колдовать, не могу приказывать, не могу себя в седле удержать! Это мне-то ты говоришь вернуть власть?

— Ты лорд-правитель нашей династии. — настаивал Крейд.

— Я слабый размякший бесполезный кусок туши. Прошу тебя, отпусти, мне ненавистна мысль о еде.

Я ушёл, чтобы не слушать дальше. Было больно видеть, что сделал яд с этим живым и активным человеком. Тем же вечером я увидел, как Фейлн рыдает в подушку, мямля «папочка». Верд старался делать вид, что ему всё равно, и даже приставал к некоторым служанкам, но при каждой встрече с отцом он отводил взгляд, не в силах смотреть на родителя.

Я вздохнул, закрывая окно и отодвигая от края стола вазочку с цветами, что оставила здесь леди Лисанна. Она просила меня почитать ей на ночь, и сейчас, убедившись, что девочка спит, я тихо вышел и направился к лорду Дарону. Постучав трижды, я открыл дверь. Мужчина сидел у окна и задумчиво смотрел в сторону горизонта. Его глаза стали тускло-серыми за последние дни. Сам он похудел ещё на килограмм. Я могу только догадываться, каково ему сейчас. Его обманул и предал родной брат, его дочь пропала, а после пережитого отравления он стал унылым и дряблым.

— Милорд, как себя чувствуете? — спросил я, зная его ответ заранее.

— Как всегда, — ответил он. Ничего другого за последние недели я от него не слышал.

— Я осмотрю вас?

— Делай что хочешь.

Я глотнул и принялся проверять его пульс, биение сердца, дыхание и функционирование органов. Относительно их всё шло на поправку, но только не душевное состояние лорда.

— Вы снова похудели, — заметил я.

— Ты тоже, — Дарон пихнул меня локтем в живот.

Я знаю. В последнее время я мало ем из-за усталости. Софа бы, увидев меня, схватилась за свои прелестные щёчки и воскликнула: «боже, Рафи, ты совсем исчезнешь!». Только Софы здесь нет. И нет нигде в землях Флеймов. Не так давно её видели покидающей замок лорда Редгласса, Миррорхолл. Люди Лорда Крейда видели солдат, что приходили за ней, но она сбежала в какой-то портал. Я надеялся, что если она не рядом, то хотя бы под защитой. Только кто её защитит? Кто утешит после очередного кошмара? Я должен быть с ней рядом, а я понятия не имею, где она находится.

— Милорд, вам стоит поесть.

— Я не хочу.

— Я слышал это утром и днём. Хоть что-нибудь, хоть лист салата.

— Нет.

— Я понимаю, что у вас пропал аппетит и вообще всяческий интерес к еде, но если вы не будете есть, то вы…

— Умру? — он перевёл на меня тяжёлый взгляд потускневших глаз. — Знаешь, может, это будет к лучшему.

— Милорд!

— Что «милорд»? Ты думаешь, я не вижу, как на меня смотрят собственные дети, брат и слуги? Думаешь, я не в состоянии понять, что стал обузой?

— Софа бы вас так никогда не назвала.

Он дёрнулся. На долю секунд в его глазах блеснул живой огонёк.

— Софы здесь нет, — с болью сказал он. — И я в этом виноват.

— Милорд…

— Не надо меня успокаивать и оправдывать. Я оставил её, когда ей было страшно и обидно. Я сам сказал бы то же, что говорила она.

Я помялся. Стоит ли ему говорить? Когда тема касается Софы, он хоть немного разговаривается.

— Сир… она плакала, когда вас… когда всё случилось. — Дарон с недоумением посмотрел на меня. — Она рыдала и просила прощения. Это она позвала меня и Бьола, и с момента, как вы потеряли сознание, она не отходила от вас. Пока лорд Зейир не устроил обыск и не обвинил её.

Лорд сжал губы и опустил глаза, переваривая информацию. Затем опять посмотрел на меня.

— Обыск? Зейир?

— Софы не было в комнате несколько часов, ей подбросили пузырёк с остатками яда.

— Чт… кто?! Нет, не говори, я уже понял… — Дарон сжал руку в кулак и посмотрел на горизонт. — Я клянусь, если Софа из-за него умрёт, я своими руками запихну этот пузырёк ему в глотку.

Я промолчал. Не знал, что говорить. С одной стороны, лорд Зейир его брат, и милорд сам старался примириться с ним. С другой же этот самый брат чуть его не убил вместе с девкой, которую втюхал Дарону как дочь.

— Рафаил, расскажи мне о Софе. — попросил вдруг лорд. — О том, как она жила в школе, как вы познакомились, что угодно, только о ней.

У меня сердце сжалось. Он так её любит. И она теперь может быть где угодно, но только не здесь, рядом, не с нами. Не со мной. Я стал рассказывать ему про день нашей встречи. Как меня умилила миленькая стеснительная пышечка. Как я чуть не убил Верда за то, что он с ней в окно выбросился. Как у меня чуть не остановилось сердце, когда её побила Мирана. Дарон слушал и смотрел в окно. На пару секунд мне показалось, что он улыбался.

— Знаешь, что? — сказал он, когда я закончил. — Спасибо. За то, что ты заботился о ней, когда я не стал.

Я растерялся.

— Милорд, вы к себе очень строги…

— Мне можно. Ты знаешь, где её видели в последний раз?

— Она убегала из Миррорхолла.

— Из откуда?! — он едва ли не вспыхнул. — Почему? Куда?

— Её чуть не схватил лорд Зейир. Я не уверен, но по описанию открытый ею портал напоминал вход в земли Холдбистов.

Дарон рухнул в кресло.

— Боже… они же… моя бедная девочка угодила прямо в лапы северным чудовищам…

— Почему вы так о них говорите? Лорд Рогор, я слышал, хороший воин и благородный человек. Он сможет защитить её, если…

— Конечно защитит! Сказать, как? Он запрёт её у себя в замке и начнёт использовать и в войнах, и на переговорах, и даже в кровати!

— Лорд Дарон!!!

— Ты его видел и не знаешь, Рафаил!

Тут, далеко-далеко, в небе появился золотой проблеск. Он сопровождался мощной ударной волной, от которой я аж от окна отъехал, а лорду взъерошило отросшие волосы.

— Что это? — спросили мы друг у друга в унисон.

— Я думал, вы знаете.

— Ты ошибся.

Мы уставились на небо. Проблеск превратился в луч, рассекавший темноту и стремившийся к самым звёздам. В какой-то момент он скрылся за облаками и с громким хлопком разорвался волнами золотого, красного, голубого, лилового, всех цветов. Это напоминало полярное сияние, только не являлось им. Кто-то колдует, и кто-то очень сильный. Я не могу понять, что это и зачем.

— Софа, — прошептал Дарон, оживившись и нетерпеливо постукивая ногтями по подоконнику. — Рафаил, это Софа! Это её магия!

Я потянулся к энергии своей магией, ощупывая и проверяя. В самом деле, это Софа. Она жива! Только что она делает? И откуда она это делает?

— Что в той стороне? — я показал на столб света.

Тут лорд слегка померк.

— Глейгримы. А ещё дальше Холдбисты.

— То есть, она вот это вот аж с земель Холдбистов сотворила? — напрочь офигел я.

— Может, это сигнальный огонь. Может, её хотели убить и она испугалась. Может… нет… это север, Рафаил… — он побледнел и прикрыл рот рукой. — Только не это…

До меня дошло. Земли Холдбистов далеко на севере. И на севере же находится Раскол. Свет угас, погрузив небо во тьму, освещаемую только звёздами и луной. Господи, Софа же всё время слышала, как каньон её зовёт… если она пошла к нему, то это заклинание могло быть вызвано её ужасом, это в самом деле мог быть сигнальный огонь. Последний, перед тем, как погрузиться в бесконечный мрак.

— Она жива, — сказал я, силясь успокоить лорда Дарона. — Слышите?

— А если нет?! — он схватил меня за грудки и стал трясти. — А если она только что сбросилась в него?! Если прямо сейчас она разбилась, и её кости разлетелись по каньону?! И я в этом виноват! Только я!