— Так, колись, что случилось?

— За что ты меня любишь? — в лоб спросил я.

Она опустила взгляд и улыбнулась, гладя мне живот.

— За то, что ты есть. За доброту, нежность, ласку, понимание. И ещё ты очень милый, интеллигентный, и…

— И толстый.

— Упитанный в меру. И мне это нравится, ты ведь знаешь.

— Может, ТОЛЬКО это и нравится?

— Ты о чём? — потерялась она.

— София, я…

— Судя по полному имени, это серьёзно, — она потянула меня вниз. Я сел с ней на траву. — Прости, перебила.

— Я сейчас прокрутил в голове все время, что мы вместе и… и всё выглядит так, будто ты со мной только из-за того, что я очень толстый, и на моём фоне ты не стесняешься себя.

Она моргнула, смотря мне в глаза.

— После всего, что мы пережили? После того, как хотели убежать вместе? После того, как я вернулась к тебе от Холдбистов, чуть не лишившись жизни?

— Ты сразу рванула проверять, не похудел ли я, — неуверенно заметил я, чувствуя вину за мысли о том, что она со мной только из-за внешности.

— Потому что твоя полнота мне НРА-ВИТ-СЯ. Но не из-за того, что ты больше и… господи, мы на полном серьёзе об этом говорим?

— Послушай, я… эм… ладно, да, это немного странно со стороны выглядит, но… я просто…

— Давай теперь ты мне скажешь, за что меня любишь? Нет, я знаю: потому что я толстая и тебя за лишний вес упрекать не буду, да? Да.

— Нет!

— Странно, я же тебя только за жир люблю.

— Ну всё, извини, я вовсе не хотел тебя обижать!

— Я к Рирзу, — она начала вставать.

— Нет, стой! — я схватил её ладошку и притянул к себе. — Соф, я правда не хотел обидеть. Я просто… я… я с Брэйвом поговорил…

Она подняла на меня взгляд.

— И это он тебя надоумил?

— Получается так, — виновато сказал я.

Софа глубоко вздохнула и потёрла висок.

— Рафи, какой же ты дурак.

— Я правда не хочу ругаться, я люблю тебя, — заныл я. — Не обижайся.

— Я тоже люблю тебя. И да, мне тоже казалось, что это только из-за того, что ты крупнее. Но нет, — она нежно улыбнулась. — Ты очень хороший, добрый, и мне так нравится, что ты… ну… ну такой… чувствительный.

— В смысле? — растерялся я.

— Я до этого никогда не видела, чтобы парень плакал. Даже Дару. А когда ты плакал, ты такой… такой маленький беззащитный мальчик, которому страшно и которого так и хочется обнять и приласкать.

— Я не маленький мальчик, — пробухтел я в плечико Софит.

— Ну конечно, мой пухленький, — посмеялась она. — Ты опасный мужественный мужик.

— Мы просто пара пышечек, — я сильно поцеловал её пухленькую щёчку.

— И дело не в контрасте, — кивнула Софочка, льня ко мне. — Мой милый толстячок. Ох, тебе наверное не нравится, когда я тебя так называю?

— Нравится, — промямлил я, краснея. — Я смущаюсь, но это… мне приятно быть твоим толстячком.

— Блин, ну какой же ты… пончик. Иди ко мне, мой кругленький.

С этими словами она поцеловала меня, повалив на траву и поглаживая по животику.

Через два часа мы с Софочкой, Рирзом и Флеймом были на небольшом полигоне, который персонально для нас (ну и тренировки солдат) сотворил лорд Фейриблум. Холдбист создал кулон в виде меча и протянул Софит.

— Надевай. И попробуй меня свалить на землю.

— Окей, — с волнением кивнула булочка и надела кулон. Её глаза сверкнули. — Ох… меня мутит, это нормально?

— Да. Так, теперь представь, как твоё тело изменяется и становится похожим на подобных мне.

Софа зажмурилась. Через три секунды у неё появились длинные когти, клыки и хвост.

— О, всё, пока хватит. Как себя чувствуешь?

— Я… мне странно… внутри что-то нарастает…

— Ясно, иди сюда.

Рирз шагнул к ней, как Софа с рыком бросилась на него и замахнулась для удара когтями по лицу. Я и пискнуть не успел, как Холдбист скрутил ей руки и сорвал кулон с шеи. Когтей и клыков как ни бывало, только она пошатывалась и тяжело втягивала воздух. Я подскочил к ней и придержал.

— Чш-чш-чш, тихонечко дышим, всё хорошо, — шептал я, гладя её по макушке.

— Ей ещё рано твою магию давать, — констатировал Флейм. — У неё своя-то не устоялась.

— У Форестов же она выдерживает, у Варфайров тоже, я и подумал, что можно.

— Так им руками махать надо, а не своё тело изменять.

— Чего, блин? — не поняла Софит.

— Я говорю, что у других родов магия на изменения твоего тела не влияет, а у Холдбистов влияет, и так как у тебя силы пока нестабильны, тебе лучше их даром не пользоваться.

— Нет, стой, когда я… на севере Мэхиген тоже отращивала когти…

— Это делала Мэхиген, а не ты. Она молниями управляет нормально, а ты ещё нет.

Софочка протяжно вздохнула.

— Мне иногда кажется, что я бесполезная.

— Да ути ж моя маленькая девочка, иди к… кто я тебе там… иди к дедушке, короче.

Она подошла и уткнулась в его пухлое тело лбом, пока Флейм обнимал её и укачивал. Рирз же подошел ко мне и вложил в руку кулон.

— Пусть у тебя побудет. Ей лучше не давать.

— Даже потрогать?

— Даже потрогать. И надо бы попросить Мэхиген как следует научить её управляться с молниями, у нас времени очень мало.

— Слушай, а если… Флейм, — я перевёл на него взгляд.

— М?

— Если девочки смогли призвать тебя, то может стоит попробовать призвать остальных Первых, чтобы вы…

— Нет! — перебил он. — Не-а, нет!

— Почему? — изумилась Софа. — Мысль вполне здравая.

— Милое дитя, ты ещё слишком мала, чтобы понять своей маленькой головкой, что твоему дедушке нельзя видеться с остальными Первыми.

— Почему? — повторила девушка.

— Ну потому что… мы с ними разных взглядом на жизнь придерживаемся, и вообще… эм…

— Ты им тоже подгадил как-то? — прикрыла она глаза.

— Немножечко.

— Господи, зачем?!

— Ну а чё они?

— Аргумент, блин.

— Что ты сделал? — вмешался я.

— Моего отца ты кинул, — рассуждал Рирз. — Вероятнее всего разругался с Глейгримом… а что ещё?

— Ну допууууустим… допустим, я этого конечно же не делал, но просто предположим, что я вполне мог попытаться свергнуть Эклипс…

— Что?! — крикнули я и Софа.

— И вероятно, я не утверждаю, но теоретически я был бы в состоянии натравить на Глейгрима Варфайра, а потом попробовать урвать кусок земли у Фореста…

— Я тебя убью, — Софа закатала рукава рубашки.

— Моя милая, я был молод и глуп.

— Да мне насрать, сюда иди!

— Стой! — я стал её оттаскивать. — Софа, не надо.

— Отпусти меня! Из-за него нам всем пиздец!

Тут к нам пришла Мэхиген, хрустевшая яблоком.

— О, а что я пропустила?

— Этот обмудок натравил на нас чуть ли не все рода! Нас кроме Холдбистов побьют первые Глейгрим, Варфайр, Эклипс и Форест!

— А я думаю, чё мы с ними постоянно рамсили! — воскликнула блондинка, выкинув яблоко и хрустнув пальцами. — Сюда иди, любимый блять дедушка!

Флейм отошёл от них на пару шагов.

— Дамы, я не хочу с вами драться.

— А я хочу! — Софа вырвалась и призвала топор магией Брианы.

— Тебе пиздец! — Мэхиген собрала в руке шаровую молнию.

Обе кинулись на него с двух сторон. Я бы и рад был остановить их, дабы не допустить жертв жестокого избиения двумя разгневанными Флеймами, но Первый оказался не так прост, как я думал. Он очень шустро для своей комплекции отскочил и вышиб из рук одной оружие, а второй молнию. И он улыбался. Спокойно и слегка снисходительно.

— Девочки, давайте успокоимся?

— Обойдёшься! — выкрикнули обе и опять кинулись на него.

Мне теперь стало понятно, как его не убили Первые ещё в те времена, когда они существовали и начинали династии. Флейм был то ли очень быстрым, то ли он просто предугадывал атаки девочек. Во всяком случае, он не получил даже тогда, когда Софа кинулась на него сзади, а Мэхиген спереди. В какой-то момент он чуть не столкнул их лбами, но поймал обеих за руки и прижал к себе с боков.

— Вы закончили?

— Нет! — запыхавшаяся Мэхиген двинула ему в челюсть. — Мудачьё.