— Ты уверен? Я буду жестким отцом. Подумай, — наставительно сказал Эль.

— О…тцом? Вы, правда, хотите быть моим отцом? — в неверии пролепетал ребенок и залился слезами.

— Мужчины не плачут Антей, — разрядила я обстановку смешком.

— Я больше не буду, обещаю, — он вытер кулачком свои слезки и снова обнял Эля, обхватив ручонками за ноги.

— Ладно, — когда с обнимашками было покончено, сказал Эль, — мне сейчас надо уходить, но завтра я вернусь вечером. Днем на тренировку не приходите. Сейчас вы нужнее дома. Кира ты доставишь меня во дворец?

— Конечно, — и мы, взявшись за руки, шагнули в нашу комнату в замке.

— До завтра Эльмир.

— До завтра Кира.

Оставив Эля, я снова переместилась к мальчишкам, где на кухне уже суетилась Нора.

— Норочка, но я же сказала, что все сама уберу, — всплеснула я руками.

— Тебе надо отдыхать дочка. Ты сегодня потратила много сил, спасая нашего господина и отбивая его от бандитов, — в это время мальчишки вытащили свои любопытные носы из гостиной, куда уже успели уйти.

— Мам? Ты папу спасла? А где он? А ты с кем-то сражалась? — посыпались на меня вопросы как из рога изобилия.

Я прошла в гостиную и усадила мальчишек на диван, сама сев между ними и прижав обоих к себе.

— Я совсем немного помогла папе, когда его ранили.

— Ты спалила всех врагов, как тогда на поляне, когда меня спасала? — с гордостью спросил Ванюшка.

— Ну, совсем чуть-чуть. Они ведь ранили папу, — ответила я. Антей с восторгом смотрел на меня. В этот момент я поняла, что приобрела еще одного верного фаната в его лице.

— Папа сейчас в нашей спальне, но он еще плохо себя чувствует, поэтому увидитесь с ним завтра. А сейчас пора спать. Пойдем в комнату, я почитаю вам перед сном.

Мальчишки соскочили с дивана и побежали в комнату.

Я прошла в кухню и обняла Нору.

— Спасибо тебе за помощь.

— Тебе спасибо за Джейкоба. Он же для меня как сын. Спасибо, что спасла его, — обняла меня в ответ старушка.

— Вы хоть поужинали?

— Конечно, не беспокойся. Иди, укладывай детей. Я сейчас здесь закончу и тоже пойду. Спокойной ночи, — и она легонько подтолкнула меня к двери.

— Спокойной ночи.

В детской ребята лежали уже в кровати. Кстати, лечь они решили вместе, так, сказали, интереснее. На будущее надо бы еще одну кровать сюда поставить, потому что, чувствую, что это не последняя их совместная ночевка. Я почитала им сказку, и когда они засопели, укрыв обоих и подоткнув одеяло, пошла к себе. Бес расположился на диване и махнул хвостом, когда я уходила.

Джей метался в горячке. Белые волосы влажными прядями прилипли ко лбу и щекам. Сухие, потрескавшиеся губы, что-то шептали в бреду. Я прилегла рядом и прислушалась.

— Лисенок, прости, прости, — шептал он.

— Все хорошо, любимый. Ты дома, — я прижалась к нему и, несмотря на запрет Беса, влила своей энергии. Дыхание постепенно выровнялось, и жар понемногу начал спадать.

Джей поднял правую руку и обнял меня, прижимая к себе. Так я и уснула прижатая к любимому израненному телу.

Наутро проснулась от обжигающих поцелуев. Ну, надо же, вчера только при смерти был, а сейчас уже готов меня буквально съесть. Но это радует. Значит, с выздоровлением дела идут хорошо.

— Лисенок, я думал, что никогда тебя больше не увижу. Ты снова меня спасла, — шептал между поцелуями он.

— Тебе нельзя сейчас напрягаться, раны могут открыться, — сказала я, с неохотой выпутываясь из его таких сладких объятий.

— Я почти здоров благодаря тебе. Я, кстати, слышал вчера голос Эльмира. Или это мне в бреду показалось?

— Нет, он вчера был тут, лечил тебя. Я выдохлась очень, поэтому попросила его помочь.

— Понятно, надо будет связаться с ним, поблагодарить.

— Сегодня увидитесь. Он на ужин к нам напросился. Обещал приготовить свое фирменное блюдо из морепродуктов.

— Вот же хитрец, узнаю друга, — заулыбался Джей.

«К вам Ванька рвется. Пустить его?» — услышала я Беса.

«Пусть приходит, ты пока Антею покажи, где ванна, пусть умоется и почистит зубы, там, на полке есть зубная щетка новая».

«Я уже все показал и рассказал, ждем вас внизу к завтраку».

«Договорились. Будем минут через десять».

— Милый, Ванюшка бежит к нам. У нас, кстати, гостит его товарищ, Антей.

— Я уже соскучился по своему сынуле, где он? — в этот момент с криками «папа», ребенок влетел в комнату. Джей приподнялся с кровати и поймал его налету.

— Ванька, ты за два дня так вырос! Прямо мужчина уже! Больше не буду уезжать никуда, а то пропущу так все. Не замечу, как ты бриться начнешь, — пошутил Джей.

— Папа, я так испугался, когда услышал, что ты ранен, но мама сказала, что ты скоро поправишься, — сказал Ванюшка, прижимаясь к Джею.

— Я уже почти здоров, спасибо маме, она у нас замечательная, — ответил он, гладя ребенка по голове.

— Ну что, завтракать?

— Да!

— Джей, а ты дойдешь до кухни? — с тревогой поинтересовалась я.

— Конечно, дойду, я почти здоров. Тем более я хочу познакомиться с новым другом Ивана. Его Антей зовут?

— Да, папа он хороший. Дядя Эльмир хочет стать его папой.

— Правда? — и Джей с удивлением посмотрел на меня.

— Да, он вчера спросил Антея, не хочет ли он стать его сыном.

— И что?

— А как ты думаешь? Конечно же, Антей согласился с радостью, — засмеялась я.

Мы осторожно помогли Джею подняться и вдвоем, придерживая нашего папу, спустились на кухню.

Там за столом, болтая ногами, уже сидел Антей. При виде нас он подобрался и быстро выскочил из-за стола. Потом он подбежал к нашей троице и предложил свою помощь.

— Госпожа, вам не надо напрягаться, я сильный, мы с Иваном справимся. Правда, Ваня?

— Конечно, мам мы справимся, мы же мужчины, тем более папа и сам почти дошел.

Я отошла в сторону, предлагая Антею занять свое место, чем радостно и чуть робко и воспользовался ребенок.

— Ну вот, чувствую себя немощным стариком, которого дети вывели на прогулку, — засмеялся Джей, — спасибо тебе Антей. Меня зовут Джейкоб.

— Я знаю, сэр. Вы же спасали нас тогда от оборотней. Я вас запомнил, так же как и госпожу Киру.

— Ну, раз все друг друга знают, то предлагаю уже приступить к завтраку. Что там у нас сегодня?

А на завтрак Нора приготовила блины со всевозможными начинками. От сладких до соленых. Здесь были даже блины с семгой и малосольными огурчиками.

Я мысленно позвала Беса присоединиться к нам, и вскоре кот тоже восседал за столом, с удовольствием поедая блинчики с семгой.

Тут в мою голову бесцеремонно влез Эльмир: «Привет, как там у вас дела? Как себя чувствует Джейкоб — пришел в себя?»

«Да, сидим, завтракаем. Как там во дворце дела? Папаша отбыл в свою резиденцию?»

«Естественно, или я не король? Мои приказы исполняются быстро и качественно. Ладно, у меня еще дела. Ждите вечером с визитом. Ты готова меня удивлять своими блюдами?»

«Конечно. Все будет готово к твоему приходу».

— Милая ты с кем разговаривала? — с подозрением спросил Джей.

— Ну, с кем я еще могу разговаривать, если вся семья здесь? Конечно же, с Элем.

Когда все позавтракали, я попросила Тэсу помочь Норе по хозяйству, а сама в сопровождении Реда повела Джея обратно в спальню. Ему сейчас нужен был отдых, потому что раны еще не зажили, да и жизненная энергия была не восстановлена полностью.

В спальне, поблагодарив Реда за помощь и отправив его заниматься своими делами, я тоже прилегла на кровать и начала свой рассказ:

— Ты знаешь, наверное, в том, что с тобой случилось, есть чуть и моей вины.

— Ты о чем? При чем здесь ты?

— Я отключила временно нашу связь и не предупредила тебя, что на отряд готовится покушение, только намекнула, что это может случиться. Надо было напрямую сказать, что инквизитор в сговоре с кем-то из наших соседей и фактически отдавал приказы умертвиям.