— Будет очень нехорошо, если кто-то сможет подобраться к нам под водой, — пояснил на его вопросительный взгляд.

— Имеешь опыт морских схваток? — полу утвердительно спросил Иеро, поглаживая свою бороду.

— Есть немного опыта как раз таких ситуаций, — соврал ему, глядя прямо в глаза.

Понимающе кивнув, он вернулся к наблюдению за своими людьми, что как раз встретились с пиратскими ниндзя. И сразу показали, что уровень силы имеет значение даже при численном преимуществе противоположной стороны — технично отразив несколько суйтон ниндзюцу поднятыми стенами из той же стихии, они ответной совместной атакой, заставив разорвать построение пятерки и под прикрытием джонина, два охранника сфокусировались на оказавшимся ближе всех чунине, всего за пару мгновений зажав в клещи и прикончив. Было отлично заметно, что это хорошо слаженная тройка, привыкшая работать вместе даже против более многочисленного противника, оказавшись по силе и опыту на уровне выходцев из Великих деревень, что было само по себе довольно удивительно ожидать от ниндзя, не имевших доступа к систематическому обучению, судя по отсутствию перечеркнутых хитай-те на них.

Двигавшийся под водой шиноби обогнул место схватки, хотя я ожидал, что он решит помочь своим соратникам нападением снизу в самый неудобный момент, и устремился за уплывающим все дальше кораблем, уверенно нас нагоняя, вот только поставленные мной на охрану конструкты заметили его раньше, чем он их и перестроившись полусферой, неподвижно замерли, перекрывая пространство. Пусть глазами нельзя было ничего заметить, но сенсорика отлично показывала, что джонин сам заплыл в ряды акул, до последнего момента ничего не замечая. Сделанные из воды, акулы были почти прозрачны и трудно различимы беглым взглядом, особенно под водой. Только когда до цели оставалось чуть больше тридцати метров, и смертоносные хищники моря пришли в движение, джонин смог распознать атаку, начав судорожно дергаться. Времени на какие-то атакующие ниндзюцу у пирата просто не оставалось, и он принял единственно верное решение — акулы имели подавляющее преимущество в море — рвануть к поверхности. Естественно, сверху его уже ждали и джонин встретился с конструктом, рассеял его и через несколько секунд выскочил на поверхность как пробка, но даже так, от преследователей ему избавиться не удалось — одна акула успела вцепиться в правую ногу, а остальные следовали практически по пятам, стремясь ухватить свой кусок врага. И судя по окровавленному плечу, от первой он избавился не без потерь. К сожалению, противник продемонстрировал, что действительно является джонином, одним ударом запылавшего куная избавившись от повисшей на бедре туше, а потом без всяких печатей, выплюнув шар огня в остальных. Врезавшись в противоположную стихию, ниндзюцу взорвалось, вспучившись клубами огня и пара. Моя техника прекратила свое существование, но и шиноби оказался в зоне поражения, пусть и на самом краю. Он отлетел в сторону, плюхнувшись в воду, но довольно быстро вернулся на поверхность и утвердившись на ногах, бросил злобный взгляд, приправленный приличным количеством убийственного намерения в сторону нашего корабля. К сожалению, кроме покрасневшей кожи на одной стороне лица, других ранений мужик не получил, просившись догонять.

— Еще один, — недовольно скривившись, вздохнул капитан и обернулся к команде, — готовьте стрелы, — после чего обратился к мне, — шиноби, один я этого пирата не задержу.

— Я помогу, — кивнул ему, не возражая против вмешательства, поскольку против огня деревянный корабль очень уязвим, добавив при быстром взгляде на начавшуюся вооружаться команду, — но против джонина болты и стрелы не помогут.

— Иногда, даже такая мелочь может склонить чашу весов равного боя, — хмыкнул мощный старик и с легкостью сиганул за борт, вытаскивая из ножен на поясе прямой меч чуть длиннее метра, в его лапе смотревшийся слишком маленьким.

Пожав плечами, я последовал за ним, доставая пару кунаев — светить приметным оружием я не собирался, тем более, против рядового противника.

Естественно, наш маневр не остался незамеченным и вражеский шиноби решил на мелочи не размениваться, начав складывать ручные печати.

— Катон: Карью Эндан (Высвобождение огня: Пламенный снаряд огненного дракона)!

Огненный дракон ринулся на нас и Иеро резко затормозил, коротко ругнувшись, но не замедлил с ответом.

— Суйтон: Мизураппа (Высвобождение воды: сильная водяная волна)! — выстрелив изо рта сильной струей воды, что превратилась почти в полутора метровый поток, врезавшись в пламя.

Естественно, долго технику он поддерживать не смог, но это дало мне с лихвой времени, чтобы внести свою лепту.

— Суйтон: Дайбаку Суихоша (Высвобождение воды: Большая разрывная волна воды), — перед нами взметнулась толстенная стена воды и покатилась вперед, всей своей огромной массой врезавшись во вражеское ниндзюцу. Много чакры я в нее не вкладывал, но учитывая море под ногами, этого и не требовалось, достаточно было использовать уже имеющуюся. Огненный дракон не смог прорваться и окончил свое существование в огромных клубах пара, на пару мгновений ограничив видимость до предела, но благодаря сенсорике, я отлично чувствовал источник вражеской чакры, что пытался под этим прикрытием обойти нас справа. Зачерпнув несколько сюрикенов из подсумка, я напитал их райтоном и метнул туда, где должен был через мгновение оказаться джонин.

— Гах!

Болезненный вскрик из начавших рассеиваться клубов пара показал, что шиноби столь прицельной точности не ожидал и все-таки подарки словил. Капитан Иеро тоже не стоял на месте и с приличной скоростью бросился вперед к начавшей проступать фигуре. Враг пусть и успел его заметить, но накопившиеся ранения значительно снизили боеспособность и реакцию джонина, что позволило капитану подобраться на расстояние меча и тогда я увидел просто отличное владение оружием со стороны старика — пусть раненому, но джонину, чьи физические кондиции превышали его собственные чуть ли не в два раза, он просто не давал шиноби сделать что-либо еще, кроме как защищаться от ударов и уколов лезвия. И этот стиль не казался очень знакомым — кажется, нечто подобное использовал ронин в отряде Хироши. Так дед из страны железа?

Даже покрытие куная катоном ему не сильно помогло — меч покрылся чакрой, а потом, в какой-то неуловимый миг с него слетело лезвие и отсекло пирату руку с оружием, а затем, не успел противник оправиться, меч снес ему голову, ускорившись раза в два. Я успел заметить блеск перечеркнутого хитай-те с символом листа на шее под воротником облегающего костюма, до этого скрытый тканью одежды, а потом тело ушло под воду.

— Падаль, — сплюнул капитан, тяжело дыша и вытирая рукавом свободной руки вспотевшую лысину.

По нему было заметно, что схватка далась далеко не легко. Пожалуй, если бы не раны джонина, деду пришлось бы выложиться намного больше и не факт, что удалось бы победить, несмотря на мастерство владения мечом.

— Железо? — спросил у него, подходя поближе.

— Очень давно, больше половины жизни прошло, — вздохнул капитан, вытирая лезвие извлеченной тряпочкой и бросая на меня быстрый взгляд, — благодарю за помощь.

— Это и в моих интересах тоже, — кивнул ему.

— Капитан, мы справились, — донесся до нас усталый голос, и мы почти синхронно повернулись в сторону ковылявших к нам по волнам охранников.

А они именно что ковыляли — джонин почти тащил на себе молодых парней, несмотря на то, что был побит и порезан ничуть не меньше чунинов. Краем сознания я отслеживал их битву, но так как там гасли исключительно сигнатуры чакры пиратов, то поводов для беспокойства не имелось. Тем более, это не мои проблемы, пока корабль в целом состоянии.

Кстати, о кораблях — наш начал разворачиваться назад, явно чтобы всех подобрать, а вот пиратские собрались драпать, увидев, что их шиноби потерпели поражение.

— Опять уйдут, паскуды! — выругался дед, с ненавистью смотря на показавших зад пиратов.

— Мы этих уродов встречаем уже шестой раз, да только после уничтожения своих пользователей чакры, они спешно удирают, а мы просто не в состоянии после боя догнать их и уничтожить, — пояснил на мой вопросительный взгляд джонин, указав на свои раны.