До этого мгновения я не чувствовал связи с источником и думал, что моё тело вновь подверглось модификации, а хранители способны использовать только единицы веры, чтобы пользоваться магией, но, похоже, я ошибался.

Друзья заметили, что со мной что-то происходит, но я жестом попросил пока не задавать вопросы и зарылся в информационное поле Вселенной. Мне срочно требуется информация, и я твердо намерен её получить. Пришлось сделать сотни различных запросов, прежде чем удалось выловить крупицы нужной мне информации в этом океане данных.

Случаев, когда раса достигала больших высот самосовершенствования и получала право осознанно использовать первозданную энергию, зафиксировано крайне мало. Нет, магических миров во Вселенной огромное множество, но есть существенная разница между простым использованием магии в своих целях и пониманием кармических законов и всей ответственности за их нарушение. Для большинства смертных такой путь в принципе практически невозможен из-за своей природы. Чего уж греха таить, многие расы придерживаются постулата: жить надо ради себя, ну или, в крайнем случае, горстки своих близких, а после нас хоть потоп, но я отвлёкся.

Упоминания о народах, соблюдающих постулаты Творцов, во Вселенской базе данных есть. Именно такие смертные чаще всего становятся хранителями, накопив за свою, порой очень длинную жизнь минимально необходимое количество кармы. Как правило, смертные узнают о возможности стать хранителями только после гибели, а потом долгое время осваиваются в дарованном мире и разбираются во Вселенских раскладах. Они перестают чувствовать связь с источником и начинают пользоваться очками веры, привыкая к этому. А источник без подпитки со временем атрофируется за ненадобностью. Поэтому когда такой хранитель попадает в область максимальной концентрации первозданной энергии, которая располагается на стыке миров, то уже не способен восстановить связь с источником, он его попросту не чувствует.

Со мной же всё вышло совершенно иначе. Я стремглав бросился в самое опасное место во Вселенной, совершенно не разобравшись в ситуации, действуя импульсивно, как смертный. Ведь по личному, субъективному ощущению времени я неприлично молод, по сравнению с другими, даже такими же начинающими хранителями. Да тот же Тор и остальные, что жили на Земле, пока мы валялись в криосне, субъективно старше меня на добрые три сотни лет.

Связь с источником, которую блокируют колыбели при вступлении на путь хранителя, ещё не успела ослабнуть. Модифицированный организм титана помнит, что ещё буквально вчера мог без каких-либо препятствий прогонять через себя довольно внушительный объём первозданной энергии, и, оказавшись в условиях, когда хлынувший поток необузданной энергии сломал не успевший окрепнуть барьер, я почувствовал знакомое и невероятно приятное ощущение полного сродства со своей стихией.

Мысленная команда, и энергия заструилась по венам, но от былого дискомфорта не осталось и следа. Тело хранителя гораздо выносливее и способно справляться с колоссальными объёмами энергии без риска сжечь себя. Источник в груди полыхнул, подсвечивая огнём грудную клетку, а я продолжил увеличивать интенсивность подачи энергии, принудительно расширяя каналы до максимума. От источника к рукам поползли огненные нити, чтобы через несколько мгновений объединиться в единую сеть и вспыхнуть. Друзья шарахнулись в стороны от нестерпимого жара, который окутал руки, но я не останавливался.

– Больше, нужно распалить источник до максимума, – промелькнула в голове мысль.

В груди ещё раз полыхнуло, и руки превратились в жидкий огонь. Я с удивлением осмотрел свои пальцы, как будто состоящие из вулканической магмы, и, обернувшись к друзьям, улыбнулся. Но на их лицах был страх, и я поспешил отключить боевую трансформацию, которая очень быстро поглощала запасы первозданной энергии.

– Это вот сейчас что было, босс? – немного скомканно из-за шока спросил Тор.

– Я восстановил связь с источником, – коротко ответил я. Сейчас некогда вдаваться в подробности.

– Кир, ты в курсе, что твои руки и волосы превратились в жидкий огонь, а глаза полыхали так, что ещё секунда – и из них ударили бы лучи? – осторожно уточнила жена.

– Мне нужно было разогнать источник до максимума и проверить, на что способно тело хранителя.

– Предупреждать надо о таких проверочках, – буркнул Тор, – мы чуть в штаны не наложили.

Айси отвесила мужу очередной подзатыльник за грубость, но, солидарно кивнув, проговорила:

– Действительно, Кир, от твоих экспериментов можно остаться заикой на всю жизнь.

– Ничего, Ви подлечит, – улыбнувшись, подмигнул девушке я. – Не расслабляемся. Мы на вражеской территории. Смоук, ты почему ещё здесь? Где разведка местности?

– Виноват, босс, – козырнул разбойник, мгновенно ушёл в скрыт и короткими микропорталами ускакал в сторону нашего предполагаемого движения.

– Ты знал, что можешь восстановить связь с источником? Поэтому ты решил устроить этот рейд? – уточнила Альга.

– Нет, я думал, что хранители могут черпать энергию только из веры смертных, и для меня это случилось так же неожиданно, как и для вас. Блок на информацию был снят только после того, как связь с источником восстановилась.

– И что это означает? Ты стал сильнее, чем другие хранители? – спросил Тор.

– Не знаю, надо пробовать свои силы. Но тот факт, что я оставил за собой возможность пользоваться первозданной энергией, несомненно, является преимуществом, которым стоит воспользоваться.

– Пятый истинный хранитель сделал свой выбор. Приветствуйте первую богиню красоты – покровительницу искусства Фрию из пантеона Мира.

– Шестой истинный хранитель сделал свой выбор. Приветствуйте первого бога коварства и обмана – покровителя воров и убийц Аввадона из пантеона Преисподней.

Челюсти сами собой сжались до скрежета. Ну вот мы и встретились, старый враг.

– Аввадон? – разом воскликнули все друзья. Видимо, они тоже получили такое системное сообщение.

– Хаос нашёл способ в кратчайшие сроки прокачать этого демона до необходимого уровня и сделать хранителем, – ответил я, закопавшись во Вселенскую базу данных. – Информации о хранителе конкурирующего Творца крайне мало. Мне известно только то, что, после того как Аввадон покинул Землю, он стал неимоверно силён, и, когда появилась информация о заселении ключевого мира, Хаос сумел посвятить его в хранители.

– Так это же здорово, босс, – потирая кулаки, проговорил Тор. – Теперь мы сможем отдать ему старый должок, за всех жителей Земли.

– Это да, – согласился с другом я. – Но стремление отомстить может сыграть с нами злую шутку. Месть слепа, а нам нужно оставаться с холодной головой.

– Ты хочешь сказать, что позволишь этой сволочи жить? – вспылил Тор.

– Я хочу сказать, что не стану бездумно бросаться в атаку с шашкой наголо. Нужно укрепить свои позиции, возможно, заключить альянс с другими хранителями. Я ничего не забыл, будь уверен, Аввадон ответит за миллиарды загубленных жизней землян.

Мой демарш немного остудил накалившуюся до предела атмосферу, и мы решили разобраться во всём постепенно, а сейчас заняться тем, ради чего всё и затевалось – фармом.

Смоуку удалось подсмотреть за поединком группы хранителей с пустотником, и это событие его настолько впечатлило, что друг вернулся крайне задумчивым.

– Твари невероятно сильны, босс. А уж про скорость я вообще молчу. Той группе хранителей потребовалось минут десять, чтобы прибить гада.

– Среди них были маги? – тут же начала собирать оперативную информацию Альга.

– Нет, только физики. И, судя по экипировке, не самые богатые.

– Удалось считать параметры твари? – уточнил я.

– Нет, босс, видимо, это подвластно только хранителям.

– Тогда мне нужно увидеть пустотника. Давай-ка по старинке, сбегаем в разведку вдвоём?

– С удовольствием!

– Так, продолжайте движение вдоль стены, как доберётесь до точки напротив опорного пункта пустотников, ждите нас, – скомандовал я отряду.