Фольтест ничего не понял из слов Лютика, но всё же постарался как можно скорее покинуть этаж.

— Лира, вспомни кто ты на самом деле.

— Цирилла, я тебя предупреждаю, не стой у меня на пути.

Лира начала медленно подходить к девушке, держа в руках церемониальный кинжал.

— Это я тебя предупреждаю, верни нашу Лиру.

Цири со всей силы ударила мечом в пол и произнесла заклинание, которому её учила Лира. Рассеивание — вот что могло бы помочь против заклинания чародея. Хоть его магия и была сильна, но он не подозревал, что девушка, в чьих жилах течет старшая кровь применит это заклинание.

Лира отлетела на несколько метров и ударившись об стену, упала на пол.

— Лира! Лира, очнись!

Девушка беспомощно лежала на коленях у Цири вплоть до прихода стражников.

========== Очередные допросы ==========

Едва Лира пришла в сознание, так её сразу же привели в темницу на допрос к Вернону. Мужчина, видя перед собой покалеченную бывшую возлюбленную, старался держаться холодно и беспристрастно.

— Зачем ты напала на короля? — сходу спросил Вернон.

— Напала? — слабым голосом сказала девушка.

— Да. Цири и Лютик заметили тебя с кинжалом в руках. Ты стояла над королём и уж что ты хотела сделать догадаться нетрудно.

— Но я этого не помню.

Вернон наклонился над столом и громко ударил по нему кулаком, что девушка вздрогнула.

— Ты хотела убить короля!

— Нет, я не могла.

— Если бы не Цири, то ты бы исполнила задуманное. Ничего не хочешь сказать в своё оправдание?

— Я не могу вспомнить…

Вернон отрицательно покачал головой и сел на стул перед Лирой.

— Ладно, что последнее ты помнишь?

Лира покачала головой и посмотрела на стол, стоящий перед ней.

— Я разговаривала с Цири, а потом пошла на городскую площадь. Я видела девочку, а дальше мрак. Я не помню, что было дальше, всё как в тумане.

— Тебя не было в городе несколько дней, а потом ты объявилась как ни в чём ни бывало. Ночью, в тот же день, ты напала на короля.

— Вернон, говорю же, я не помню, что со мной было.

Мужчина ничего не ответил и вышел из допросной. Цири, Лютик и Трисс с Фольтестом, стоящие рядом с допросной ожидающе смотрели на Вернона.

— Она говорит, что ничего не помнит.

— И какие идеи?

— Я могу попробовать прочитать её воспоминания.

— Думаешь, у тебя получится?

— Получится, если она позволит.

Фольтест кивнул головой и зашел в допросную следом за чародейкой.

— Лира, мы должны выяснить, что с тобой произошло.

— Что для этого нужно?

— Позволь мне прочитать твои воспоминания, только так мы сможем во всём разобраться. — сказала Трисс.

— Ладно, делай что нужно.

Трисс села напротив Лиры и взяла её за руку. Поток картинок из недавнего прошлого вошел в сознание Трисс, что девушка едва смогла удержаться, чтобы не вскрикнуть от ужаса. Отдёрнув руку, девушка посмотрела на короля, а потом на всех присутствующих.

— Что ты увидела?

— Мага, который заколдовал тебя.

— И кто это был?

— Титус и его помощница Анна.

— Нет.

Лира опустила голову и закрыла лицо руками.

— Ты знаешь кто это?

— Знаю, лучше, чем кто-либо. Когда-то этого мага отчислили из коллегии за то что он увлекался тёмной магией. Когда он ушел, никто о нём не спохватился, лишь спустя годы он вновь объявился и теперь ему уже никто не помеха.

— Там было ещё кое-что. — добавила Трисс.

— И что же? — спросил Фольтест, недоумевая над происходящим.

— Скверна.

========== Последнее испытание ==========

Утро в коллегии началось с тревожных новостей. Винтерхолд был объят пламенем, а люди внизу кричали и молили о помощи. Вместо того, чтобы помогать жителям, Нирия закрыла двери коллегии и обратилась к ученикам.

— Похоже, это ваше последнее испытание.

— Но мы можем сражаться внизу. Почему нам нельзя? — возмутилась Софи.

— Мы не можем рисковать вашими жизнями.

— Жизнями горожан можете?

— Они простые люди, а вы маги. Ваше оружие магия, а не меч.

— Это ни о чем не говорит.

Нирия тяжело вздохнула и посмотрела в сторону источника маны.

— Баланс нарушен. Все что мы можем, это только ждать.

— Чего?

— Когда тьма захватит коллегию.

— Неужели ничего нельзя сделать?

Нирия отрицательно покачала головой.

— Боюсь, что нет.

Женщина развернулась и пошла на второй этаж, где ее ждали остальные мастера.

— Мне показалось, или она только что сказала, что нам нужно ждать, когда тьма доберётся до коллегии? — спросил Кадгар.

— Всё именно так.

— Я лично не собираюсь отсиживаться в стороне.

— А что предлагаешь делать?

— Объединить силы и бороться.

Софи посмотрела на Онмунда, который не знал, что ответить.

— Мы же не будем так стоять?

— Кадгар!

Парень побежал в сторону дверей коллегии, но они оказались под мощным заклинанием, которое разрушить он был не в силах.

— Они заперли нас здесь.

— Они хотят нас уберечь… — сказала девушка, стоящая рядом с Онмундом.

— Нет, они хотят…

По залу прокатилась волна шума, которую сложно было с чем-то сравнить. Пол внезапно завибрировал и устоять на ногах стало достаточно проблематично.

— Что происходит? — крикнула Софи.

— Я не знаю.

— Это не магия.

— Если не магия, то что это?

— Что-то внутри коллегии.

Онмунд и Кадгар одновременно посмотрели на Софи, которая пыталась устоять на ногах.

— С чего ты решила?

— Не могу объяснить, сила исходит откуда-то сверху.

— Комната в башне. — хором сказали ребята.

Не успели парни сделать и шага как потолок коллегии начал обрушаться.

— Осторожно!

Софи упала на пол, но не успела она подняться, как каменная плита упала на неё. В ужасе, Кадгар побежал к девушке, но было уже поздно.

— Нет! — крикнул парень.

Онмунд едва держась на ногах, подошел к парню и попытался оттащить его от плиты.

— Нам нужно уходить, сейчас всё разрушится.

— Я никуда не пойду.

— Не будь упёртым, ты ей уже не поможешь.

Кадгар, со слезами на глазах поднялся на ноги и пошел за Онмундом в сторону лестницы, где вибраций было меньше всего.

========== Тайная комната ==========

Коллегия магов рушилась на глазах. Парни едва добрались до комнаты, как их остановила невидимая сила.

— Это еще что такое? — спросил Кадгар.

— Понятия не имею, но что-то явно похожее на барьер.

— И что теперь будем делать?

— Пытаться его преодолеть. Мы должны попасть в эту комнату.

Онмунд знал, что все ответы хранятся за этими закрытыми дверьми. Только проникнув внутрь, парни могли бы попробовать остановить начавшееся безумие.

Пока Кадгар пробовал разрушить барьер, преграждающий путь, Онмунд помогал ученикам внизу, добраться до более безопасного места.

— А где все мастера?

— Я не знаю.

— Мы что здесь одни?

— Не совсем. — сказал Онмунд, указывая на открывшиеся двери коллегии.

— Райнал. — вслух сказал парень.

— Это же тот парень, что хотел поступить в коллегию вместо тебя.

— Да.

— И что он здесь забыл?

Не успел Онмунд ответить, как Райнал уже читал заклинание, направленное в своего бывшего товарища.

— Кадгар, поторопись.

— Я пытаюсь.

Заклинание попало в стоящего рядом каджита.

— Да что с тобой не так?! — воскликнул Онмунд.

— Ты думал, что ты сильнее меня, но это не так. Я докажу тебе обратное. С силой, которую я обрел, я могу сделать все, что хочу.

— Ты безумец.

Райнал в ответ только засмеялся.

— Это очень смешно слышать, от того, кто не знает о магии ничего.