Цири кивнула головой и обойдя Трисс стороной, поднялась на лестницу.

— А что если она опасна? — спросил Лютик.

— Это тебя смущает?

— Конечно.

— Я верю, что это наша Лира.

— Она может проигнорировать нас, как это было пару минут назад.

— Лютик, успокойся.

— Я не могу быть спокоен, когда в замке происходит полная неразбериха. Да и тем более, вся эта неразбериха от Лиры.

— Мы всё выясним, я тебе обещаю.

— Хорошо бы.

— Просто перестань быть таким занудой.

— Это я то зануда? — возмутился парень.

— Лютик.

Дойдя до комнаты Лиры, Цири остановилась и посмотрела на парня.

— Ты готов?

— Да.

Девушка постучала в дверь, но ответа не последовало.

========== Загадка, у которой нет ответа ==========

Стоя перед дверью Лиры, Цири и Лютик ожидали ответа, вот только его не последовало.

— Ну и что будем делать? — спросил парень.

— Предлагаю войти.

— А если ее здесь нет?

— Вот и проверим.

Цири открыла дверь и увидела Лиру, стоящую посреди комнаты. Девушка даже не обернулась, когда ребята вошли в ее комнату.

— Лира?

Девушка наконец обернулась и посмотрела на Цири неестественным взглядом. Глаза девушки словно стеклянные, не отображали никаких эмоций.

— Ты в порядке?

— Да. — безразличным ответила Лира.

— Где ты была?

— В городе.

— Но почему ты ничего не сказала нам? Мы переживали за тебя.

— Не стоило.

Цири недоумевающе посмотрела на Лиру, а потом на Лютика, который также пытался понять, что происходит.

— Что ты такое говоришь?

— Вам не о чем беспокоиться, у меня все в порядке.

— Да ничего ты не в порядке. Ты выглядишь иначе. Ты словно…

Лира склонила голову на бок, ожидая продолжения фразы.

— Какая?

— Ненастоящая. — наконец сказал Лютик.

— Глупенький, это по-прежнему я. Со мной ничего не произошло. Все хорошо.

— Тогда почему я тебе не верю?

— Это твое право.

Лира взмахнула руками и улыбнулась.

— Прошу меня простить, но у меня дела.

Не успел Лютик задать свой вопрос, как Лира уже исчезла, оставив ребят наедине со своими вопросами.

— Это что сейчас такое было? — спросил парень.

— Похоже, с ней всё-таки что-то случилось.

— Это и так понятно.

— Нет, я о том, что Трисс сказала, что почувствовала тёмную магию.

— Думаешь, это из-за того, что Лира использовала то заклинание?

Цири задумалась и отрицательно покачала головой.

— Не думаю.

— А что тогда? Должно же быть хоть какое-то разумное объяснение всему, что здесь происходит.

— Должно, но я пока его не нахожу.

Цири и Лютик вышли из комнаты Лиры и чуть не столкнулись с Трисс, которая тоже заинтересовалась странным поведением девушки.

— Её там нет. — сходу сказал парень.

— Мне нужно вам кое-что показать.

Трисс повела ребят в свою комнату, параллельно смотря по сторонам, чтобы их никто не заметил.

— И что ты хотела нам показать?

Трисс подошла к столу и указала на кристалл. Чёрный как ночь, он переливался, стоя на небольшом постаменте.

— И что это такое?

— Кристалл, как видишь.

— А почему он чёрный?

— Он такой с тех пор, как в замок вернулась Лира.

Лютик, стоящий позади Цири, скрестил руки на груди и посмотрел на Трисс.

— Может, всё же объяснишь?

— Кристалл впитывает магию, которая витает вокруг. Если магия светлая, то и кристалл светлый.

— Ну а наоборот, мы и так поняли. Как это связано с Лирой?

— Боюсь ошибиться, но похоже, её кто-то заколдовал.

— Что? — одновременно сказали Цири и Лютик.

Трисс тяжело вздохнула и посмотрела на кристалл.

— Магия устроена так, что иногда её распознать достаточно проблематично. Заклинание, направленное на чародейку, может приобрести непредсказуемый результат. В нашем случае, Лира сильная чародейка, гораздо сильнее, чем я и все чародеи во дворце вместе взятые.

— Но как это произошло?

— С помощью той же магии.

Цири недоумевающе посмотрела на Трисс, не до конца понимая, что именно девушка имеет в виду.

— Это как?

— Дело в том, что если я захочу заколдовать Лиру, у меня не получится. Моя магия ничто, против неё.

— Получается, это сделал кто-то, кто ещё сильнее её?

— Верно.

— Так может, мы имеем дело с тем чародеем, кто владеет скверной?

— Боюсь, что это может быть правдой.

— И как нам его остановить?

— Если бы я знала.

Лютик отошел на несколько шагов в сторону и почесал затылок. На ум ничего не приходило, ведь противостоять чародею, владеющему скверной, было практически невозможно. Об этом не раз говорила Лира. Теперь, когда она в плену у тёмного мага, шансы на спасение Темерии таяли на глазах.

— Нам нужно что-то придумать.

— Лютик, я уважаю твоё рвение, но я правда не знаю, как помочь Лире.

— Должен же быть хоть какой-то способ.

— Лютик прав. — сказала Цири.

Девушка посмотрела на парня и кивнула головой.

— Должен быть какой-то способ.

— Я могу поговорить с капитулом…

— Капитул плевать хотел на Лиру и всех нас.

Трисс тяжело было согласиться с Лютиком, но парень всё же был прав. Капитул высказал своё мнение и менять его не собирался.

— Если не капитул, то кто?

— Я могу попробовать. — сказала Цири.

— Думаешь, у тебя получится сломать заклинание, которое создал чародей?

— Я не знаю, но думаю это лучше, чем не сделать ничего.

— Я согласен с Цири.

— Это безумие.

— Она моя подруга и я пойду ради неё на всё. — сказала Цири.

Девушка развернулась и направилась к выходу. Лютик недолго думая пошел следом за девушкой, по пути предлагая своё видение плана по спасению Лиры.

========== Ночная вылазка ==========

Пока весь замок спал, Цири и Лютик вели своё расследование, посвященное похождениям Лиры по замку. Стараясь быть как можно более незаметными, ребята проследили за девушкой вплоть до её покоев.

— Ну и, что теперь будем делать? Перспектива ждать, когда она выйдет под утро из своей комнаты не самая лучшая, ты не находишь? — сказал Лютик.

— Лютик, тихо.

— Нет, ну ты точно не знаешь, когда она выйдет.

— Не знаю.

— Ну и какой в этом смысл?

Как оказалось смысл в ночной слежке всё же был. Буквально через пару минут, Лира вышла из своих покоев и направилась по коридору в противоположную сторону.

— Вот, о чём я тебе и говорила.

— Хорошо, твоя взяла.

Ребята аккуратно последовали по следам Лиры, наблюдая куда она направляется.

— Она идёт в покои короля.

— Но там стража.

— Думаешь, это её остановит?

— Едва ли.

Ребята последовали дальше и остановились за углом, наблюдая, как Лира разговаривает со стражниками.

— Туда нельзя. — сказал один из стражников.

Лира ничего не ответила. Девушке хватило всего одного прикосновения к стражникам, чтобы они упали без сознания на каменный пол.

— Это было…

Не успел Лютик договорить, как Цири пошла дальше по коридору.

— Эй, ты куда.

— Иди за мной.

— Ох, ну и не нравится мне всё это.

Стоило Цири дойти до покоев короля, как перед ней предстала ужасная картина. Лира стояла с кинжалом в руках прямо над королём.

— Лира, нет! — крикнула Цири.

— Уходи, ты мне не нужна.

Фольтест проснулся и попытался выбежать из комнаты, но Лира пошла за ним.

— Пусти меня, Цирилла.

— Ни за что. Ты не настоящая Лира.

— Это сейчас не имеет никакого значения.

Лютик закрыл за королём дверь, как только тот покинул свои покои.

— Что это сейчас было?

— Скажу одно, это не Лира.

— А кто же?

— Ну, она, но заколдованная.