— Убирайся отсюда.

— Только после того, как уничтожу здесь все.

— Готово. — сказал Кадгар, когда Райнал заканчивал читать очередное заклинание.

Парни едва успели забежать в комнату, прежде чем опасное заклинание их настигло.

— Это вас не спасет. Вы трусы. Коллегия всегда воспитывала неудачников. Хорошо, что меня не приняли в ваши ряды. Теперь я понимаю, сколько бы я мог упустить.

Мне дали шанс, дали надежду и теперь, я гораздо сильнее, чем вы могли бы себе представить. Я изменю этот мир, а вы будете умолять меня вас пощадить.

Кадгар посмотрел на Онмунда, словно спрашивая его. Парень без слов его понял, но отвечать не стал.

— Амулет. — сказал Онмунд.

Кадгар посмотрел на парня и побежал в его сторону.

— У нас мало времени. Райнал будет здесь через пару секунд.

— Что нам делать?

— Я не уверен…

— В чем?

Онмунд взял Кадгара за плечо, а другой рукой схватил амулет. Вспышка яркого света вылилась из артефакта, заполнив все пространство вокруг. Не успели парни понять, что происходит, как комната перед глазами начала таять, а земля уходить из-под ног.

Дверь в комнату резко открылась, но ни парней, ни яркого света, не было ничего. Райнал раздосадованно посмотрел по сторонам, понимая, что его план мести провалился. Где теперь были парни было большим вопросом, ответ на который не знали даже они сами.

========== Новое место ==========

Теплый свежий воздух, нетронутая скверной трава, дорожная пыль. Все это почти забытое для парней, которые большую часть жизни провели в снегах Винтерхолда.

Онмунд открыл глаза и осмотрелся по сторонам. Все тело ломило, в глазах до сих пор рябило, но одно он понимал точно — они не в Винтерхолде.

Незнакомый пейзаж, такого он никогда не встречал в Скайриме. Но если не Скайрим, то где же они были?

— Кадгар.

Онмунд потряс друга за плечо.

— Кадгар, очнись.

Парень закашлялся и кое-как открыл глаза.

— Что это?

— Я и сам не знаю.

Онмунд посмотрел на руку, до сих пор сжимающую амулет.

— Он перенес нас.

— Да, вот только куда?

Онмунд в ответ лишь пожал плечами.

— Пойдем, нам нужно понять где мы находимся.

Кадгар еле поднялся на ноги и осмотрелся по сторонам.

— Это место не знало скверны.

— Похоже на то.

— Интересно, что тут вообще находится?

Кадгар посмотрел в сторону, но кроме бескрайнего поля и редких деревьев, вокруг ничего не было.

— Я не вижу ни одного человека. Тут даже не видно хотя бы очертания деревни, чтобы можно было с кем-то поговорить.

— Пойдём по дороге, она нас точно куда-нибудь приведёт.

Недолго думая парни так и сделали. Сколько они шли прежде чем перед ними появилось что-то похожее на небольшое поселение.

— Вот и люди.

Парни поспешили к поселению, но каково же было их удивление, когда они увидели пустую деревню, в которой никого не оказалось.

— Что здесь произошло?

— Похоже, что все люди ушли.

— Да, но куда?

— Хороший вопрос.

Онмунд подошел к одному из домов и увидел на нём странный знак.

— Кадгар, подойди.

Онмунд указал на знак и сделала шаг назад.

— Это защитное заклинание. — сказал парень.

— Откуда ты знаешь?

— Я читал об этом в книге.

— Но зачем оно, если тут никого нет.

— Похоже, люди всё равно ушли несмотря на то что они пытались защитить себя всеми возможными способами.

Онмунд посмотрел в сторону и увидел мужчину, стоящего рядом с доской объявлений.

— Все ушли. — сказал мужчина.

— Куда?

— В город.

— Но почему вы остались?

— Мне нет смысла покидать родной дом.

Парни переглянулись между собой, а когда посмотрели в сторону мужчины, его там уже не было.

========== Барды тоже умеют любить ==========

Время в темнице шло слишком медленно. Хоть король и узнал правду, отпускать Лиру пока никто не собирался. Девушка находилась под постоянным контролем со стороны стражников и магов. Кто-то верил, что девушка не опасна, а кто-то наоборот высказывал явное беспокойство тем, что она до сих пор находится в замке, хоть и под стражей.

— Вернон, я должен ее увидеть. — сказал Лютик.

— Король сказал, чтобы я никого к ней не подпускал.

— Ну пожалуйста, всего на минутку.

— И что ты собрался делать с ней?

— Просто поговорить.

— Тебе мало того, что она рассказала на допросе?

— Это не то, неужели ты не понимаешь?

— Нет, не понимаю.

Лютик знал, что в глубине души Вернон все еще любит Лиру, хоть и всячески пытается показать обратное. Делить одну девушку на двоих ужасно, особенно когда твой соперник глава синих полосок. Человек, который прошел не одну войну и может даже без меча объяснить тебе, что тебе здесь не рады.

Лютик все же любил рисковать. Не важно что у него была за избранница. Будь то замужняя дворянка или молодая крестьянка, он знал путь к сердцу любой девушки в мире. Что заставило его влюбиться в Лиру неизвестно, однако эти чувства оказались сильнее, чем очередная мимолетная влюбленность.

— Я тебе уже все объяснил. К ней нельзя.

— Тогда, я думаю ты будешь не против, если я исполню одну из своих новых баллад.

— Только не здесь.

— Конечно не здесь, ты же не ценитель высокой культуры.

— Уйди отсюда и пой свои песни в коридоре.

— Отлично, это то что я хотел.

Вернон тяжело вздохнул и опустил голову.

Временами Лютик был просто невыносим. Парень добивался своего, шагая через головы, а иногда и прибегая к помощи своего старого друга Геральта. Сколько раз ведьмак вытаскивал барда из различных передряг, но Лютик снова в них попадал и все повторялось как в первый раз.

В случае с Лирой, парня никто останавливать не стал. Лютик сочинял одну балладу за другой и в каждой воспевал Лиру, словно она была единственной девушкой на свете.

— Только не говори, что ты всерьёз намерен исполнять здесь свои песни.

— Именно.

Вернон с недоумением посмотрел на барда и скрестил руки на груди.

— И сдалась она тебе.

— Я люблю её.

Вернон грустно посмотрел на парня, понимая, что у него есть все шансы завоевать сердце девушки. Хоть он и знал, что Лира не любит подобное выражение чувств, в любом случае, когда-нибудь это всё равно сработает.

— Если не хочешь слушать моё пение, пусти меня к ней.

Вернон тяжело вздохнул и опустил руки.

— Ладно.

— Серьёзно?

— Да, только пять минут.

— Спасибо огромное.

— Иди, пока я не передумал.

— Я уже иду.

Лютик пустился благодарить Вернона, но мужчина лишь вернулся в свой кабинет, не желая слушать благодарности барда.

========== Освобождение ==========

Король недолго думал, прежде чем отпустить Лиру из заточения. Многим такое решение короля показалось несправедливым и весьма опрометчивым, но открыто выступить не решился никто.

В полдень Вернон спустился в темницу к Лире и открыл решетку.

— Что происходит? — спросила девушка.

— Ты свободна.

— Ты смеёшься?

— Похоже? — вопросом на вопрос ответил мужчина.

— Нет, просто…

— Король отпустил тебя.

— Неожиданно.

— Да, только будь внимательна, при дворе тебя не особо жалуют.

— Стоило бы догадаться.

Девушка вышла из своей железной камеры и посмотрела на Вернона.

— Не очень ты и рад, что я свободна.

— Не важно что я думаю.

— А мне важно.

— Не усложняй. Между нами уже ничего нет и не будет. Ты чётко дала мне понять, что тебе это не интересно.

— А мои слова тебя задели.

Вернон ничего не ответил и закрыл решетку.

— Ты теперь свободна, можешь идти.

Девушка сделала что-то похожее на реверанс и быстро ушла из темницы. Цири ждала её наверху, разговаривая с Лютиком, который не мог найти себе места, то и дело перебирая кольца на руках.