– Она в Альбионе, – задумался Фри, – что она там вообще могла забыть? Альбион давно пал и теперь принадлежит царству людей! – Фритьоф посмотрел на Диомеда и ухмыльнулся, – видать, она не такая мудрая, раз зашла в воду и дала себя обнаружить. Генерал, пошли туда отряд из пяти воинов Гипербореи во главе с полковником Диром. Принцессу доставить ко мне целой и невредимой!

Диомед немного расслабился. Сердце юного короля еще не совсем покрылось льдом.

– А если она начнёт оказывать сопротивление? – спросил Лерон.

Было видно, что Фри долго колебался, но, взяв себя в руки злобно сказал:

– Если будет оказывать сопротивление, принесите мне подтверждение того, что она мертва!

ГЛАВА 7

НЕПРЕДВИДЕННОЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВО

На Куршскую косу спускались сумерки. С моря дул влажный, холодный ветер. Волны набегали на пляж, унося с собой в бескрайние воды камешки янтаря. Песок давно остыл и по нему забегали маленькие крабы. Птицы летали низко, традиционно давая круг почета перед тем, как затеряться в ветвях темного леса. На берегу моря рядом с хижиной, сидя на облезлом дереве, Кир и Алекс рьяно спорили. Огонь только разгорелся, когда Кир запустил руку в пакет с большим маршмеллоу. Вытащив несколько мармеладок, он надел их на алюминиевый шампур и протянул к огню. Мармелад зашипел и стал плавиться, запахло плавленым сахаром. Алекс наблюдала за Киром с нескрываемым интересом. Обжарив мармелад со всех сторон, Кир передал Алекс целый шампур:

– Пробуй…

Алекс взяла расплавленный мармелад и стала его осторожно осматривать.

– Да когда ты начнешь мне доверять?! – не выдержал Кир.

Алекс прожгла его взглядом, но мармелад попробовала.

– Это вкусно, – изумилась она.

– Ну вот, – Кир засунул в огонь еще один шампур с маршмеллоу и в предвкушении вкусного ужина причмокнул. – К чему вообще нужно было спорить? Хорошо, что я тебя остановил! Уплыла бы к себе домой в Атлантиду, а я бы сидел и гадал, все ли с тобой нормально. Мы даже план не обсудили.

– Что ты предлагаешь? Ты не хочешь со мной плыть в Атлантиду. А я терпеть не могу сушу.

– Я предлагаю тебе обсудить дальнейший план. Вот уплыла бы ты в Атлантиду, что бы сказала отцу? Что нашла хранителя и теперь намериваешь слинять с ним в давно потерянные земли для поисков мифического трезубца? Ты сама мне говорила, что в Атлантиде никто не верит в эти сказки.

– Мой отец верит, – возразила Алекс. – Я сама не верила до сегодняшнего дня.

– Ладно. Дедушка сказал, что нужно найти еще один камень и тогда карта полностью появится. Этот камень где-то в Альбионе и часть трезубца тоже. Где вообще этот Альбион?

– Здесь.

– Что?

– Не, что, а здесь. Ты живешь в Альбионе. Мы сейчас сидим на берегу давно умершего Царства Холмов. Вся современная европейская часть суши это Альбион. И не где-то, а в молодой северной столице Альбиона. Если он сказал в молодой, значит этот город основан сравнительно недавно. Основан потомком атланта и воздвигнут в честь величия воды, а значит априори и самой Атлантиды. Я ничего не знаю о городах, построенных людьми на суше.

– Зато я знаю.

– И что же это за город, тогда такой?

– Там на стене в хижине не зря изображен Петр I. Он был великим императором Российской империи. Царем, понимаешь?

– Думаешь, он потомок атлантов?

– А зачем тогда ему висеть за картиной, где изображены твой отец, дед и прадед? В общем, Петр Великий основал столицу новой империи в мае 1703 года и назвал ее Санкт-Петербург.

– Город Святого Петра…

– Да, эта северная столица России.

– Я слышала о нем, Диомед рассказывал. Город сухопутные построили на болоте, как доказательство, что стихию воды можно усмирить.

– Да, верно. Я отдам предпочтение своей гипотезе, о том, что царь Пётр был потомком атлантов и просто скучал по дому. Все его правление было связано с морской стихией. Он создал в России флот.

– Санкт-Петербург… – задумалась Алекс. – Далеко он отсюда?

– Не так далеко, каких-то два часа лету на самолете.

– На чем?

– На самолете. Это такая машина, которая по небу летает.

Алекс промолчала. В ее глазах отражались языки пламени, а мозг лихорадочно думал. Как теперь быть? Она должна, нет, просто обязана найти этот недостающий камень. Тогда карта будет целой. И можно будет, захватив Кира, отправиться в Атлантиду. А дома, собрав небольшой поисковый отряд с несколькими войнами, отправиться на поиски. Ее терзали волнения на счет переговоров, поэтому думала она плохо, постоянно ловя себя на мысли, что беспокоиться за судьбу своих близких.

– Давай сделаем так, – предложила Алекс, – ничего не будет, если я немного еще задержусь здесь на суше. Нужно найти этот камень и тогда можно отправляться домой. Ты поможешь мне?

Кир не ответил на ее вопрос, наоборот, он как будто намеренно его проигнорировал:

– Я пойду, принесу ледяной лимонад, с маршмеллоу будет самое то.

Он встал и направился к дому, оставив Алекс одну наедине с ее вопросом.

Алекс тоскливо посмотрела в спину удаляющегося Кира. Достал он уже со своей едой! Это вообще не главное. Атланту не требуется еда, чтобы жить. А он ведет себя, как обычный сухопутный! Или просто побоялся помочь ей.

Из глубин моря выходили тени. Пятеро. Возглавлял их командир. Все они в обычной военной чешуйчатой форме Гипербореи темно синего цвета, за плечами у них увесистые мечи из атлантийской бронзы. У командира отряда помимо меча виднелся гидробластер. Рот и нос закрыты гидроаспираторами, от которых шли маленькие незаметные металлические проводки до голени, где висела ёмкость, очищающая воду, которой они дышали. Они шли медленно, не спеша, чтобы вода вокруг них оставалась спокойной и не создавала лишнего шума. Их цель прямо по курсу около костра. Даже искать не пришлось. У атлантов безупречный слух, нужно все сделать быстро и тихо, чтобы царевна ничего не услышала.

Алекс и не пыталась ничего услышать. Она даже не подозревала о неожиданном ударе в спину. Ведь она принцесса и никто не имеет права нападать на нее. Шум моря успокаивал ее. Алекс действительно испугалась, когда атлантийская бронза просвистела у нее над ухом, остановившись в миллиметре около ее шеи.

– Царевна Александра, вы обвиняетесь в измене. Вы должны немедленно следовать с нами к Царю Фритьофу.

Клинок стал подниматься, вместе с ним и Алекс. Ее окружили солдаты Гипербореи.

Кир достал из холодильника бутылку лимонада и взял два стакана. Как же ответить Алекс? Он не может вот так всё взять и бросить. У него только всё пошло в гору, он заканчивал университет и ему предложили первоклассную работу в местной больнице. Он вернулся в родительский дом в Амалиенау, взял несколько сотен денег из семейного счета и купил себе машину мечты. А тут выясняется, что он не человек вовсе, а какой-то атлант. Нет, он определенно ответит Алекс отказом. Атлантида это ее страна и он не ощущает себя частью этого государства. Посмотрев в окно, Кир заметил необычных людей рядом с его гостьей. Причем один из них угрожал Алекс мечом, приставив его к горлу принцессы. Конечно, он мог остаться в доме, позволив этим людям увести или даже убить Алекс, но он не из тех людей или атлантов, кто бросает приятелей в беде. Они атланты. Алекс встала и стала медленно двигаться к морю. Кир вспомнил, что в зале на стене висит древний клинок из непонятного металла, он вечно блистал в лучах солнца и изрядно доставал его. Бросив лимонад, Кир схватил клинок и бросился на помощь к Алекс.

Кир бежал неслышно, но быстро. Только Алекс смогла его услышать. В один миг он оказался близ воинов и ударил крайнего в шеренге в правую голень, где у того был кислородный баллон. Солдат упал, задыхаясь и кашляя, Кир ударил его в грудь и воина не стало. Он превратился в синюю лужицу. Алекс резко схватила бронзовый клинок у шеи и, вывернув руки, ударила в лицо командира отряда. Кир ударил еще одного замешкавшегося солдата, ранив его в руку. Но два остальных уже успели оценить обстановку, выхватив из ножен мечи, они стали теснить Алекс к морю, оставив раненного солдата сражаться с Киром. Кир никогда не дрался, тем более на мечах, но у него откуда-то появилась неведомая сила и уверенность. Он ловко уклонялся и отскакивал от ударов атланта, как будто всю жизнь только этим и занимался.