– Пускай экипаж знает. Будет мой скромный парень – примером для других.

– Хорошо, сделаем это традицией: своих поощрять ежегодно. Я подпишу, составьте текст, – согласился Смелов.

Но зам по личному составу, попытался возразить:

– Вообще-то, на день рождения грамоты не дают. Ими награждают за какое-нибудь добротное дело. Или поступок. А то получается, как в прошлом веке: “В честь такого-то летия Октябрьской Социалистической революции, награждается товарищ”…

– Ну, он то точно хорошо служит, – старпом поддержал начальника энерго-механической службы. А воспитатель, ведь на то он и главный в таком деле. И поэтому опытный. Вот сразу и подкрепил свои выводы фактом:

– Конспекты у них – в Шестом отсеке по подготовке не видел. Учатся – учатся, а мне не показывали чему. Хотя, пряник и плеть – это главные воспитатели.

– Ну Вы блин даете? Плеть ни к чему в команде. Мы семья, – высказался Смелов. И заглядывая попутно в свой оперативный блокнот, возразил:

– В том, что давали грамоты в Советском Союзе, ничего плохого не было. Люди работали лучше, чем где-либо. Не все конечно. И нужно было достойными условиями жизни, поддержать ту социалистическую модель общества. А ЦК Компартии Союза, почему-то выбрал предателя, который сделал все, чтобы развалить великую страну…

Командир замолчал, обдумывая: Может еще что-то хотелось обсудить? А подчиненные в паузе, потихоньку, стали выяснять друг у друга: Почему у нас также нет вымпелов и почетных грамот? Даже полушутя, предлагали главному воспитателю “Ростова” свои кандидатуры. Так сказать, на следующие – будущие подобные вручения. И очередность шуточную выдумали, пока главный мыслил о своем…

Ведь снова всплывало в капитанской памяти то, чего не могли знать его теперешние друзья – офицеры. А именно, что в прежней команде: на “Алросе”, главный воспитатель или зам по личному составу капитан-лейтенант Подлякаев, невероятно оказывался предателем. Которого, хитростью загнали в долги спецслужбы запада, а затем, технично – как дурочка завербовали. И который(!), вредил тогда с размахом, продавая Родину и их – своих братьев-подводников.

– Да уж, – чуть слышно озвучивал командир, откровенно поморщившись. Так, на его гладком и всегда выбритом лице, появились непривычные складки.

– Да уж, – он повторил громко, возвращаясь в свое прекрасное настоящее и будущее: на “Ростов-на-Дону”.

Офицеры, поняв слова командира по-своему: Что шутки закончились, сразу затихли.

– Бывает, все в жизни бывает. Ну ладно, разберемся, – осматривая еще внимательней своих людей, высказался Смелов. Он уже вернулся из прошлого:

– Значит, двадцать ему?! Святое дело. Так и сделаем. Юрий Дмитриевич, как зам по личному, вместе со старпомом займитесь. А подарки от команды, возьмете у меня в каюте. Я приготовлю то, что назвал.

– Все?! – не столько спрашивал, сколько приказывал командир:

– Тогда по местам.

Подводники привычно – по-быстрому вышли. Каждый, до своей боевой части и отсека. А капитан второго ранга Смелов остался. Полюбил Дмитрий думать в одиночестве, так сказать: подвести крайние итоги, когда требовало время.

– Как оно все-таки торопиться? – опять прошептал. – Год жизни пролетел. Почти незаметно: целый год! Каждый день мы пахали. А я еще и как папа Карло. Но зато, и команда у меня что надо. Все умеют. На любых соревнованиях-учениях, любого обойдем. И думаю, даже мою первую любимую барышню-крестьянку: “Алросу”.

– Да, “Ростов” – подлодка новая: возможности шире и больше они. Как говорится: сбылась мечта патриота. Тем более, у нас гидроакустика нового поколения, ракетно-торпедный комплекс и все выдвижные устройства. Ну, а более комфортные условия для экипажа, позволяют вообще не задумываться о том, где находишься: дома или в автономке.

– Для России мы сделаем все и даже больше, – вспомнились слова его кумира и прежнего учителя, комдива Черноморского дивизиона подлодок Анатолия Генадьевича Варачкина. У которого, и перенимал тогда опыт, как и у своего командира “Алросы” Станислава Рижского. А тот часто повторял старпому Смелову:

– Плох тот моряк, который не старается расти, мечтая однажды выйти в море адмиралом.

Да, теперь все реже и реже, в основном из–за напряженного распорядка дня, командир Смелов вспоминал своих наставников. А ведь такое быстрое, его превращение в командира – это полностью их заслуга. И приятные эти воспоминания прошлого, – ограничивались только одним негативным фактом, ну помимо перевертыша Подлякаева: не он – старпом тогда спас свою “Алросу” с экипажем, хотя все делал правильно. А простой русский парень, из российской Якутии – матрос Сергей Удачный.

– Да, слава Богу, он это сделал. Предотвратил беду, – воспроизвел Смелов напрашивавшиеся мысли.

– Но теперь, мне самому придется это делать, если конечно потребуется, – так рассуждал Дмитрий с самим собой.

– На несколько шагов вперед буду видеть. Ведь Удачного больше нет в моем коллективе. А я по-прежнему, отвечаю за всех. Одним словом, это мой “Ростов-на-Дону” и все “ростовчане”, теперь мои детки. Вот поэтому, и сам стану “Удачным!”

Дмитрий Смелов вспомнил и то, как говорил себе тогда твердо:

– Если сунутся: Россия снова победит!

Тогда – это когда ровно за день до нового, две тысяча пятнадцатого года; стоя на одном колене, он принимал из рук командующего подводным флотом, Андреевский флаг на “Ростов”. Как сразу почувствовалось единение и гордость в команде за то, что был поднят русский святой флаг на их подлодке. И дал тогда адмирал завет: – Никогда не спускайте его перед неприятелем!

Теперь и сам он, частенько повторял это своим ребятам. И хотя был уверен в новой команде, в ее знаниях и умениях – ведь лично выбирал; а все равно, все еще наставлял ребят. Проверяя и перепроверяя службу их, а заодно и свою. Беря пример с исторических фактов – воспоминаний героев-моряков Великой Отечественной. Ведь историй этих и вообще информации о наших моряках, в нем самом было предостаточно: и дома, и в каюте, половина от всех книг, были точно о Великой войне…

Также и полюбил повторять подчиненным одно старое, русское правило; сказанное еще Василием Ключевским:

– История – это не учительница, а надзирательница: она ничему не учит, но сурово наказывает, за незнание своих уроков.

А далее, пересказывал уже из военных книг.

– Вот послушайте одну поучительную историю. К примеру: идет одна минута, обыкновенной вашей морской службы. Хорошо идет – как обычно. Но она прошла, и представляете, ничего?! Потом, следующая пошла и прошла. Тоже, ничего не случилось. Тихо на вашей вахте, вокруг корабля, в команде и в мире. Потом еще и еще, следующие… Так проходит десять, час, целый день, сутки и неделя. Все спокойно. И вроде бы, – так может показаться, что можно успокоиться на подлодке… Верно? Но именно в этот момент: мысль, взгляд, реакция, все ваши поступки – все расслабляется. А основа нашей профессии моряка – подводника: может и проклятой кем-то когда-то и в тоже время, четырежды горячо всеми любимой; и кроется в ожидании всевозможных Ч.П. Поэтому в полной, а не частичной к ним готовности. Значит, жить и служить надо бы так, будто в следующую минуту обязательно произойдет то, чего допустить нам здесь никак нельзя.

– Мы, – шепнул, словно напоминая себе, – будем трижды готовы! Ведь и палка стреляет раз в году, – зачем-то приплел эту – предупреждающую народную мудрость.

Ведь Смелов никогда и ни за что в жизни не забудет, как песочил его особист флота в прошлом году; предлагая даже понизить по службе. Ну конечно, он выполнял свою работу по наведению порядка. Должен был реагировать – это правильно. И хоть доказана была невиновность, и даже повысили Дмитрия Смелова: сделав “кап. два” и командиром строящейся подлодки ”Ростов-на-Дону”; лично сам он считал себя вдвойне виноватым.

– Ладно, – решил Смелов, выходя из кают-компании: своих ребят я в обиду не дам. А если что, сам проконтролирую каждого, получше любого особиста флота.