Самое смешное, ведь стоило только приглядеться, сразу было понятно, кто кому в итоге даст. Для чего тогда весь этот маскарад? Сборище лицемеров.

В-третьих, все эти люди казались такими пустыми в своем выдуманном мире с их нелепыми проблемами. Когда у тебя есть деньги, легко отгородиться и думать, что все так и живут. Что никто не голодает, никто не умирает, потому что не имеет средств на лекарства, никто не замерзает от холода, потому что элементарно нечего надеть или нет дров, чтоб истопить дом. А у кого-то и дома нет.

Неосознанно в очередной раз Юра запустил в волосы руку и нащупал в своей шевелюре шрам чуть выше правого виска. Тогда и у него не стало дома и позаботиться о нем было некому. Но в такие моменты он был даже благодарен отцу, за все, что с ним случилось. В этом сборище циркачей он никогда не потеряет себя. И даже имея много денег, всегда будет помнить, какой он, этот мир вокруг.

Девка сидела в другом конце зала, но их столик с этой позиции прекрасно просматривался. Да было б за чем следить! Как ее обхаживает этот смазливый набалованный паренек и какой-то суровый напыщенный хмырь?

Только появилось желание все бросить и уйти спать, как объявился шеф с вопросом, где сейчас объект. Юра сразу же отписался, даже фото приложил, для достоверности. Правда, сначала минут пятнадцать прятался за папкой меню, пытаясь незаметно сфотографировать эту троицу, а когда понял, что на него уже странно косятся другие посетители, сообразил сделать селфи. Первое, кстати, в своей жизни. Вот уж никогда не понимал любителей коллекционировать собственные рожи на разных фонах.

Через пятнадцать минут шеф оповестил, что на сегодня он может быть свободен. Удивил, так удивил, нечего сказать. Но не успел Юрий обрадоваться и оторвать от стула свой зад, как пришло второе сообщение. Шеф настаивал, чтоб этой же ночью он установил жучок с геолокацией в ее смартфон. А вот это ему уже совсем не нравилось. Что, если этой ночью она будет не у себя в номере, или не одна? Ладно, по ходу дела разберемся.

Мы так увлеклись общением, что не заметили, как все вокруг оживилось. В ресторанчике значительно прибавилось посетителей, даже в баре уже не было свободных мест. Тут я увидела, что на сцене появились музыканты и зал зааплодировал, включая Артема. Все пространство заполнила зажигательная латиноамериканская мелодия.

– Потрясные ребята, настоящие виртуозы! В прошлом году случайно попал на концерт этой группы в Рио-де-Жанейро, с тех пор невольно слежу за их перемещениями, – признался Артем.

В следующую секунду он протянул мне руку, приглашая на танец. Я ответила не раздумывая, несколько пар в центре зала уже во всю танцевали. Сергей тоже резко поднялся из-за стола. На фоне массового веселья в его глазах читалась необъяснимая тоска. Прощаясь, он натянул на лицо вежливую улыбку:

– Мне уже пора. Хорошего вечера.

– Да пребудет с тобой сила! – весело ответил Артем, пожимая Сергею руку.

Тот бросил на стол пару крупных купюр и аккуратно поцеловал меня в щеку. Наши глаза на мгновение встретились и было в них столько глубины и тепла, что меня захлестнули странные чувства, щеки вспыхнули румянцем. Сергей резко развернулся и решительно направился к выходу. Наверное, я так и стояла бы, глядя ему вслед, если бы Артем не дернул меня за руку в сторону сцены.

Через пару минут мы оба были полностью во власти музыки, а в голове не осталось ни одной мысли. Артем оказался тем самым партнером по танцам, о котором можно было только мечтать! Нет, он не был профессионалом, как и я, но потрясающее чувство ритма, владение своим телом и бьющая ключом харизма делали свое дело. Я и сама не знала, что на такое способна. С ним от меня прежней не осталось и следа. Чувственная румба и страстная сальса – чего мы только не вытворяли!

Последняя композиция оказалась подходящей для медленных танцев. Освещение в помещении стало приглушенным, насколько это вообще было возможно, только свечи на столиках помогали определить силуэты других посетителей, чтобы не сталкиваться лбами.

Мы с Артемом уже порядком устали зажигать на танцполе, поэтому я не сопротивлялась, когда он уверенно разместил кисти моих рук на своих плечах, а сам обнял меня за талию и вплотную притянул к себе. Он крепко держал меня в объятьях и уверенно вел, так, что я смогла полностью расслабиться и насладиться прекрасной мелодией и чувственным до мурашек голосом солиста этой необычной группы, за творчеством которой, по-видимому, теперь буду следить и я.

Продолжая медленно двигаться в такт музыке, я закрыла глаза и положила голову Артему на грудь. Мне нравилось чувствовать, как он дышит, как расслаблены его мышцы, слышать, как размеренно бьется его сердце. Вскоре я почувствовала, как Артем одной рукой перебирает мои волосы, расправляя их на спине. Затем он ласково провел пальцами по моей щеке, и я легко улыбнулась, не открывая глаз. Тут его сердце ускорило ритм, а рука коснулась моего подбородка. Он плавно приподнял мою голову, отрывая от своей груди, я распахнула глаза и в ту же секунду мои губы накрыл поцелуй.

Сначала я растерялась, все произошло так неожиданно. Но Артем не торопил и не настаивал. Он словно пробовал меня на вкус, как какой-то необычный сорт мороженого, и это было забавно. Мне вдруг так захотелось позволить себе ощутить его нежность, получить немножко человеческого тепла, которое согрело бы мое замерзшее сердце, что я расслабилась и попыталась отпустить все ненужные мысли. Его губы были такими теплыми, мягкими, заботливыми. Но в какой-то момент он стал настойчивее, жестче, еще сильнее прижал меня к себе и его напор вызвал в моей голове целый шквал воспоминаний о Ване. Сердце забилось, как сумасшедшее, кроме того я начала задыхаться и, урывками хватая воздух, попыталась оттолкнуть мужчину.

– Что-то не так, тебе плохо? – не дожидаясь ответа, Артем подхватил меня на руки и, расталкивая любопытных зевак, понес к выходу из помещения на свежий воздух.

Он присел на ступеньках, а я оказалась у него на коленях. Широкая ладонь легла на мой лоб.

– Температуры, вроде, нет. У тебя точно нет аллергии? Арина, ответь что-нибудь. Вызвать врача?

– Не надо врача. Мне уже лучше, – все еще пыталась наладить дыхание.

– Что случилось? Я что-то не так сделал?

– А что, другие от твоих поцелуев сознание не теряют?

– Похоже, тебе, и правда, лучше, – Артем улыбнулся и ласково погладил меня по щеке. – Может, все-таки расскажешь, что с тобой произошло?

– Даже не знаю с чего начать… – задумалась, пожимая плечами. – У меня был парень, мы любили друг друга. А еще у меня была лучшая подруга. Когда погибла мама, только они у меня и остались, не считая отца. А не так давно я узнала, что они вместе, как пара, и это разбило мне сердце. Я пытаюсь начать жить заново, но с головой у меня после этого, насколько ты заметил, не очень.

Артем ничего не сказал, лишь понимающе улыбнулся. Я попыталась ответить на его улыбку, но вместо этого из глаз потекли слезы.

– Я и сама не поняла, что произошло. С тобой я ожила и думала, что готова идти дальше. Но этот поцелуй первый после всего… понимаешь? И он вызвал во мне столько болезненных воспоминаний. Прости.

Мне стало так стыдно за саму себя, что хотелось провалиться под землю или хотя бы отвернуться. Но Артем не дал сделать даже этого. Мое заплаканное лицо оказалось в его ладонях.

– Арин, ты чего? Тебе не за что извиняться. Ты самая интересная девушка из всех, кого я встречал. Мне жаль, что тебе пришлось пережить все это. Если тебе нужно время, я готов ждать. Только, пожалуйста, не отталкивай меня, слышишь?

Я кивнула и снова прижалась к его груди. Мимо проходили люди, концерт закончился и ресторан стал пустеть. А нам было все равно. Мы так и сидели на ступеньках, разглядывая звезды и проплывающие по ночному небу облака.

Спустя полчаса мы снова смеялись, гуляя по пляжу. Артем держал меня за руку, рассказывая очередную историю из своего детства. Когда мы подошли к дверям отеля, мне казалось, я знаю уже все в мелочах о его дедушке, родителях, сестре и лучших друзьях.