— Всё в порядке? — раздался сзади мужской голос, и мисс Освальд отчего-то улыбнулась.

— Да, в полном, — она обернулась к нему с сияющей улыбкой на губах. Девушка не знала, чему так радуется, но ей невольно было весело.

— В таком случае, нам нужно немного пройти пешком, — сказал Доктор, осматриваясь по сторонам. — Я оставил машину на парковке недалеко отсюда.

Он деликатно предложил свою руку, и Клара благодарно на неё облокотилась. Но не успели они дойти и до поворота, как послышался громкий хруст. Девушка начала терять равновесие и наверняка упала, если бы Доктор вовремя её не подхватил. Она почувствовала мужские руки на своей талии. Эта близость была устрашающе безопасна. Кларе показалось, что она совершенно забыла, как дышать. Несколько секунд она просто смотрела на Доктора широко распахнутыми глазами и не могла произнести ни слова. Мужчина в свою очередь тоже замер лишь в одном положении, крепко прижимая девушку к себе. Её ладони покоились на его плечах, немного увеличивая дистанцию. Смущение, испуг, волнение, трепет — всё смешалось в один большой котёл, закипая, как хорошо сваренный суп. Доктор тяжело дышал и молча рассматривал лицо Клары. Взгляд мужчины скользнул чуть ниже к её губам, а затем к шее. Тоненькая жилка дрогнула, когда девушка нервно сглотнула, осознав всю неловкость положения. Ярко выделенные острые ключицы и впадинка между ними были не прикрыты одеждой. Доктор невольно облизнул губы, снова посмотрев в глаза мисс Освальд.

— Кажется, теперь что-то не в порядке, — произнёс он немного хриплым голосом.

Клара почувствовала, как мурашки толпой пробежали по её телу от подобной интонации. Его низкий голос, казалось, понизился ещё на тон или два, добавив надрывной хрипотцы, словно чёрного жгучего перца.

— Да. Я, кажется, сломала каблук, — пробормотала девушка, в ту же секунду осознав смысл сказанного.

Она легонько надавила ладонями на его плечи в попытке отстраниться. Мужчина сразу же это понял. Он немного отпрянул, придерживая Клару одной рукой в качестве опоры. Девушка посмотрела вниз, что подтвердило её догадку. Каблук её красивых и очень удобных туфель был беспощадно разломлен надвое, застряв в одном из стыков между плитками.

— Чёрт, теперь только босиком, — тихо пробормотала Клара.

Впрочем, Доктор расслышал её слова и как-то забавно улыбнулся.

— Что вы, мисс Освальд. Осень как никак. Прохладно гулять босиком по улицам, — усмехнулся он. — Вы думаете, я позволю вам простыть?

— У вас есть альтернативные варианты? — раздражённо кинула Клара, тут же испугавшись своего резкого тона. Доктор не был виноват в том, что сломался её каблук. На нём не за что срывать зло.

Девушка заметила хитрую ухмылку на лице мужчины и подозрительно прищурилась. За те несколько часов знакомства она уже не раз видела подобный взгляд. Доктор так смотрел на неё тогда, когда в его голове зарождалась новая совершенно непредсказуемая выходка. И этот факт не сулил ничего хорошего.

— Есть один вариант, — произнёс Доктор, сделав маленький шаг назад. — И для вас весьма комфортный.

С этими словами мужчина моментально нагнулся и подхватил Клару на руки. Глаза девушки расширились от удивления и негодования. Она совершенно была не готова к такому. Это было просто ошеломляюще. Улыбка на лице Смита стала чуть шире. Мисс Освальд подумала, что вполне может задохнуться от возмущения и удивления. Она посмотрела на мужчину, державшего её на руках, испепеляя его вопросительно-возмущённым взглядом.

— Наша фирма предоставляет вам бесплатную доставку до дома, — шутливо отрапортовал Доктор, отвечая на так и не высказанный вопрос. — Туфли вам нужны новые, до метро вы теперь вряд ли дойдёте, а я буду просто негодяем, если позволю девушке остаться в неудобном положении.

— То есть вы решили, что в таком положении мне точно будет удобно? — с наигранным возмущением спросила Клара.

— В таком положении вы будете в безопасности, — насмешливо ответил Доктор, двинувшись вдоль по улице. — Хорошая погода, неправда ли?

Девушка приглушённо засмеялась, откинув голову назад. Она заметила наверху огромное необъятное небо, сплошь покрытое звёздами. Это было удивительно и прекрасно. Черное полотно бесконечности и яркие точки, блестящие словно стразы, удивляли своей недосягаемой красотой. Кларе нравилось смотреть на ночное небо. Звёзды и космос привлекали её с самого детства. Она даже мечтала стать космонавтом. Но с этой мечтой как-то не сложилось. Оставалось только мечтать о несбыточном, проверяя тетради школьников. Клара вдруг вспомнила о том, как близки сейчас их с Доктором тела. Девушка ощутила его тепло и шорох соприкасающихся тканей. Она почувствовала, как гулко билось его сердце.

— Отличная погода, — еле слышно произнесла она, прикрывая глаза. Так было проще.

Ей стало сложно остановить поток мыслей в голове. Бушующий ураган, неукротимое торнадо заполняло каждый сантиметр её тела. Доктор, ужин, Доктор, звёзды, Доктор. О чём бы она ни начинала думать, всё равно возвращалась к мыслям о Смите. Это было невыносимо и нелепо в какой-то степени.

— Вот мы и пришли, — объявил Доктор, и Кларе пришлось открыть глаза.

Они были уже на парковке и остановились напротив одной из машин. Весьма неплохих машин. Чёрный «BMW» создавал неоднозначное впечатление. Не то, чтобы Клара сильно разбиралась в автомобилях, но это выглядело впечатляюще. Клара открыла было рот, чтобы произнести хоть что-то, но мужчина заговорил первым.

— Мисс Освальд, вы не могли бы достать ключи из левого кармана моего пиджака?

Клара удивлённо вскинула брови.

— Быть может, вам проще поставить меня на землю и самому это сделать? — поинтересовалась она.

— Вам так не хочется прикасаться ко мне? — ответил он вопросом на вопрос.

Девушка смутилась. Ей показалось, что, несмотря на насмешливый тон, вопрос был абсолютно серьёзным с его стороны. Хотя по сути было бессмысленно спрашивать нечто подобное. Она ведь фактически и так была в его руках. Как можно не прикасаться в таком положении?

— Вы держите меня на руках, и я не стараюсь вырваться, — усмехнулась Клара. — По-моему, очевидно, что ответ на ваш вопрос отрицательный.

Доктор улыбнулся и задумчиво провёл языком по верхней губе. Дыхание девушки снова сбилось даже от такого простого жеста. Да что он творит с ней?

— Достаньте ключи, мисс Освальд, — хмыкнул мужчина. — Пожалуйста.

Это было совершенно неудобно. Клара чувствовала себя, словно на минном поле, пытаясь рукой добраться до кармана его пиджака. Ей удалось это сделать довольно быстро, но за эти несколько секунд она испытала массу противоречивых эмоций. Лицо Доктора при этом не меняло своего выражения, удерживая добродушную усмешку и наблюдающий взгляд. Наконец девушке удалось нащупать ключи в его кармане. Она выдохнула с облегчением и, победно улыбнувшись, продемонстрировала ему свою находку.

— Ловко, — констатировал он. — Вы легко могли бы быть карманником, мисс Освальд. Я практически ничего не почувствовал.

Клара одарила его укоризненным взглядом. Это была очень грубая лесть. Она копалась в его кармане несколько секунд так, что он просто не мог не почувствовать её прикосновений.

— Вы не могли бы открыть машину? — продолжил Доктор. — Видите ли, у меня руки заняты более приятным грузом, чем ключи.

Мисс Освальд, закатив глаза, исполнила его просьбу. Он осторожно усадил её на переднее сидение и сам сел за руль.

— Вы даже не спросите мой адрес? — удивлённо поинтересовалась она.

— Я знаю. Узнал у Кэролайн, — ответил Доктор, заводя автомобиль.

Девушка лишь непонимающе заморгала после его ответа. Откуда девочка могла знать её адрес? Она проучилась в Коал-Хилл едва ли пару месяцев.

— Ну, мисс Освальд, каждый школьник знает хотя бы район, где живёт его классный руководитель, — пожал плечами мужчина, — чтобы знать, где не появляться, если вдруг случайно не захотелось присутствовать в школе.

— Хотите сказать, что они знают, где я живу, чтобы не попасться мне на глаза, когда прогуливают? — уточнила Клара.