— Миссис Смит путешествует?
Доктор приглушённо рассмеялся, закрыв лицо руками.
— Она бы очень обиделась на вас, назовите вы её так, — сказал он, улыбка не сползала с его губ. — Ривер всегда называла себя только своей фамилией: мисс Сонг, миссис Сонг, мадам Сонг, но больше всего ей нравилось доктор Сонг.
Мужчина замолчал, явно над чем-то задумавшись. Клара снова почувствовала себя неуютно. Отчего-то её задевало, что Доктор наверняка задумался о своей жене, хоть и бывшей, но всё же.
— Вы общаетесь? — очень осторожно спросила она, пытаясь вывести мужчину из раздумий.
— Нет, крайне редко, — равнодушно ответил тот. — Последний раз я её видел и слышал три месяца назад, когда она неожиданно спихнула на меня Кэролайн и объявила, что на полгода уезжает в Перу. Не самый приятный сюрприз, учитывая то, что дочь ко мне раньше приезжала только на праздники и не задерживалась больше, чем на пять дней.
— Хотите сказать, она просто оставила вам девочку и уехала на полгода? — уточнила Клара. Эта женщина начинала её раздражать, начиная с того, что просто какое-то время была женой Доктора, и заканчивая столь пренебрежительным отношением к дочери.
— В принципе, так оно и было, — пожал плечами мужчина. — Но она сказала, что непременно всё объяснит, когда вернётся.
Клара прикусила нижнюю губу. Похоже, их разговор заходил в тупик. Необходимо было срочно сменить тему.
— Вам сложно поладить с дочерью? — девушка постаралась, как можно более аккуратно выразить свою мысль.
— Признаться, да, — кивнул Доктор, шумно выдохнув. — Я её почти не знаю, а она меня. Кэролайн постоянно пытается выдерживать между нами дистанцию, отгораживается от меня, пресекает любые мои попытки пойти с ней на контакт. Я знаю, что она очень привязана к матери, очень скучает по ней, но ведь Ривер нет рядом. Рядом я. И я честно стараюсь быть хорошим отцом. Видимо, не очень получается.
— Девочка просто в депрессии, — произнесла Клара, пожав плечами. — Это со временем пройдёт, главное, не переставайте пытаться сблизиться с ней. Ей это важно, и, поверьте, она это очень ценит в глубине души. Когда мама умерла, отец стал для меня самым близким человеком на Земле, несмотря на то, что до этого мы практически не общались.
Доктор поднял на неё удивлённый взгляд и нахмурился. Его лицо снова приобрело суровое выражение, немного задумчивое и угрожающее. Клара на мгновение испугалась, что вот и наступил конец её приятному вечеру. Но мужчина лишь почесал подбородок и немного хриплым голосом пробормотал:
— Сожалею. Эти воспоминания, они не самые приятные и для меня, и для вас, поэтому… Давайте лучше о другом. Как насчёт мороженого?
Девушка одарила его удивлённым взглядом, но всё же решила не зацикливаться. Другая тема, так другая.
— С удовольствием, — довольно улыбнулась она. — Может, удивите меня снова и выберете для меня?
— У вас очаровательная улыбка, мисс Освальд, — Доктор посмотрел на неё быстрым, но цепким взглядом. — Вы готовы доверить мне выбор десерта?
— Почему бы нет?
Мужчина склонил голову чуть набок и улыбнулся уголками губ.
— Как интересно вас разгадывать, мисс Освальд, — загадочно прошептал он и чуть громче добавил. — Что, если фисташковое и кофейное с кусочками печенья?
— Звучит заманчиво, — девушка закусила губу в предвкушении и заметила, как слегка дрогнули в этот момент губы Доктора.
Мужчина подозвал официанта и сделал заказ. Буквально через пару минут принесли две больших вазы, наполненные шариками разноцветного мороженого. Клара нетерпеливо облизнула губы, на секунду почувствовав себя маленькой девочкой, оказавшейся в сладком домике.
— Вы подозрительно долго присматриваетесь, — сказал Доктор, ожидая, когда девушка наконец-то попробует лакомство.
— А вы почему не пробуете? — ответила Клара, уже зачерпнув ложкой кусочек фисташкового мороженого.
— Жду вас, — пожал плечами он.
— Да? Тогда я предоставляю вам возможность попробовать первым, — усмехнулась девушка и, вместо того, чтобы отправить десерт себе в рот, подалась чуть вперёд и поднесла ложку к губам мужчины.
Доктор удивлённо приподнял бровь, тем не менее улыбаясь.
— Серьёзно?
— Серьёзнее не бывает. Давайте, а-ам.
Клара готова была рассмеяться в любой момент. Кажется, ей удалось немного смутить Доктора. Впрочем, его смущение не продлилось и двух секунд. Мужчина слегка помял губы и приоткрыл рот. Девушка не растерялась и в этот же момент отправила ложку с мороженым по назначению. Мужчина немного прищурился, смакуя вкус десерта.
— Ну как? — поинтересовалась Клара.
— Неплохо, но мне нужна ваша оценка, — ответил он и зачерпнул ложку из своей вазочки. — Давайте. Ваша очередь. Раскрывайте губки.
Мисс Освальд не знала, чего ей хотелось больше в этот момент: рассмеяться или сгореть со стыда. Она осознала, в какую игру втянула себя и Доктора, и что-то ей подсказывало, что хорошим это не могло кончиться. Девушка послушно открыла рот и забрала губами чуть больше половины ложки. От Клары не укрылось то, что мужчина на некоторое время замер, остановив свой взгляд на её полураскрытых губах. Это всё очень неправильно, подумала она, глотая мороженое. Оно, кстати, оказалось действительно вкусным.
— Вам снова повезло, — резюмировала девушка. — Мне нравится.
— Мне тоже. И не только десерт, — хмыкнул Доктор, послушно открывая рот в ожидании продолжения.
Сложно было описать, что чувствовала Клара, пока продолжалась эта сладкая игра. Она ощущала, как гулко стучало её сердце, то и дело краснели щёки, сбивалось дыхание, когда Доктор пробовал новый кусочек из её рук. Мороженое начинало таять, и один раз Клара невольно задела пальцем десерт. Совсем немного, почти капелька оставалась на кончике её пальца, когда она поднесла ложку ко рту мужчины. Доктор слегка улыбнулся и наклонился чуть ниже, слизнув губами вместо ложки капельку с пальца девушки. Клара вздрогнула, но руку не отвела. За время десерта никто из них не произнёс ни слова. Она просто не могла оторвать взгляда от него, а он не давал ей этого сделать.
========== 5. Маленький шаг ==========
Комментарий к 5. Маленький шаг
Прошу прощения за такую задержку. Глава припозднилась, но надеюсь, её содержание вас порадует;) Всем приятного прочтения, спасибо, что уделяете внимание этой работе))
— Спасибо за восхитительный вечер, — Клара деликатно промокнула губы салфеткой и улыбнулась.
— Вы уже уходите? — Доктор вскинул брови в удивлении, окинув девушку взволнованным взглядом.
Мисс Освальд лишь пожала плечами и встала из-за стола. Как ей ни было грустно признать, за окном давно потемнело, а завтра её по-прежнему ждала работа и ранний подъём. Поэтому с приятной компанией и увлекательным времяпрепровождением пришлось попрощаться.
— Да, — кивнула она, направившись к вешалке. — Но это лишь потому, что уже поздно. Мне правда пора идти.
— Позвольте, я провожу вас, — Доктор тоже встал и подал девушке пальто.
Клара на миг задумалась, в большей степени для того, чтобы потянуть время и заставить мужчину немного поволноваться. Ей доставляло удовольствие наблюдать за тем, как лицо Доктора приобретает озабоченное выражение. Хотя улыбка ему шла куда больше.
— Если хотите, — сказала мисс Освальд, застёгивая пуговицы.
Он лишь кивнул в ответ и направился к официанту, чтобы оплатить ужин. Клара за это время успела подкрасить губы и выйти на улицу. Вечерний воздух был прохладным, но далеко не свежим. В центре Лондона едва ли можно было найти свежий воздух. Однако вечерняя прохлада немного облегчала дыханье. Кларе казалось, что у неё вот-вот закружится голова от всего происходящего. Пока Доктора не было рядом, она успела немного обдумать свои ощущения. И они были невероятны. Девушка почувствовала, как завибрировал телефон в кармане её пальто. На экране высветился номер Денни Пинка и пять пропущенных от него, плюс парочка сообщений. Клара даже не стала их читать. Денни. За этот вечер она почти ни разу не вспомнила о нём, да и то лишь в сравнении с Доктором, что только усугубило ситуацию. Девушка прикрыла глаза, заново собирая мысли в кучу. Об отношениях с Денни теперь не могло быть и речи. Как бы в дальнейшем ни сложилось её общение с Доктором, Клара поняла, что ни за что не вернётся к бывшему молодому человеку. Снова стать лидером в отношениях, принимать все решения самостоятельно, взвалить груз ответственности обратно на свои плечи отныне казалось невозможным. Глубоко вздохнув, Клара сбросила звонок.
