С бумагами проблем не возникло, а вот с деньгами — очень даже. Земля в городе Гурманов оказалась дико дорогой, что не особенно меня удивило. Я уже хотела было разворовывать оставшиеся клады, но мою излишнюю задумчивость заметил Зебра.

— Чего удумала? — спросил он.

Время было обеденное, так что мы с Королями и Айшей собрались на кухне жилого этажа МОГ. Как и всегда, кулинария была за мной, а интересные ингредиенты — за охотниками. Мой новый су-шеф старательно следила за каждым моим движением и запоминала всё вплоть до подрагивания пальцев.

Айша оказалась на диво способной во всём, что касалось готовки. Она схватывала буквально на лету, и уже через каких-то две недели после начала наших занятий умела практически профессионально держать нож. Редкие проблемы возникали при разделке уникальных ингредиентов: иногда девушка робела перед ними, и не знала, с чего начать. Но такое промедление точно пропало бы через пару лет совершенствования кулинарного мастерства.

Я учила Айшу не только готовке, но и элементарным боевым умениям: как падать, как бежать быстрее, как укреплять своё тело. Гурманские клетки у девушки явно были, но, похоже в спящем состоянии. Нормальное явление для мира Людей, где деликатесным был даже обычный белый хлеб.

В любом случае, Айша до ненормального быстро прогрессировала что в кулинарии, что в бою. И меня это радовало, потому что я ещё ни разу в жизнях не сталкивалась с этой девушкой. С ней было интересно проводить время: говорить, обучать, умиляться зацикленности на Торико и любви к розовому цвету.

На ланч собрались все Небесные. Мы с Айшей быстро приготовили шикарный обед, не забыв отложить пару порций для Ичирью, Юня, Рин и Тины. Девушки, хотя и находились в гурманском путешествии, никогда не были против вкусных посылочек через почтово-голубиную службу. К сожалению, так нельзя было передать супы или салаты, но зато сладости, жаркое и разнообразная выпечка доходили практически свежими.

Короли расположились за обеденным столом и активно переговаривались. Коко только недавно вернулся из тренировочного похода и явно преодолел очередной порог эволюции: волосы у гурмана были такими длинными, что касались пола, когда он сидел на стуле. Я украдкой любовалась тёмными тяжёлыми прядями, стараясь особо не отвлекаться от готовки. Потом обязательно поглажу их, а то ядовитый точно их отрежет.

— Ну так, Комацу? — снова окликнул меня Зебра.

Я хмыкнула. Ну да, в этом воплощении он был самым проницательным.

Айша раскладывала сытный мясной салат по огромным тарелкам, я внимательно следила за её действиями и поправляла, если она ошибалась в сервировке.

— А с чего ты решил, что я что-то задумала?

— У тебя напряжённое лицо.

Объяснение было так себе, но подробностей я спрашивать не стала. Может и напряжённое.

— Думаю, на какие деньги отстраивать ресторан. Путешествия и готовка для вас — это, конечно, хорошо… но иногда и другим хочется дать попробовать мою еду.

— Да ну их, — махнул рукой красноволосый. — Готовь лучше только для нас.

— Лишать обычных людей кулинарии Комацу-сан просто неправильно! — среагировала Айша.

Торико захохотал, мой су-шеф бросила на него быстрый взгляд из-за пушистых ресниц и отвернулась. Явно смутилась, она всегда старалась спрятать лицо или уйти, если происходило что-то, что выводило её из равновесия.

Мы расставили блюда и сели за стол. Мясной ростбиф только подходил, так что он приготовился бы к тому моменту, как мы закончим есть суп из тысячелетних креветок, нежный, как первый в жизни рассвет.

— Нет, я всё равно открою ресторан, — не сдалась я под тяжёлым взглядом. — Уже даже участок присмотрела.

— Так в чём проблема? — спросил Торико, активно уплетая салат.

Коко и Санни ели максимально аккуратно, тогда как Ненасытный старался набрать в рот как можно больше еды. Он всегда говорил, что таким образом чувствует весь вкус блюда, полностью раскрытый. Думаю, это было очередной особенностью его гурманских клеток и рецепторов, а ещё — сладкой, странной слюны.

Зебра тоже ел аккуратно, хотя было видно, как он голоден. Однако, если он начинал спешить, то кусочки пищи вываливались из порванной щеки. В этой жизни гурман старался подобного не допускать, «чтобы не разбазаривать ингредиенты». Мне казалось, что ему просто не нравится быть дикарём там, где этого не надо.

Вот в пирамиде Гурманов он бы так не беспокоился о подобных мелочах и вгрызался в мясо во всю ширь своего рта. И порванная щека ему только помогала бы отхватить кусок побольше.

Айша ела маленькими порциями, но быстро, практически не жуя. С вилкой и ножом у неё были сложные отношения, так что даже рис она ела при помощи палочек.

Я же сидела над полупустой тарелкой с кровавым карпаччо из Гомо-куста. Несмотря на странное название, куст был вполне себе обычным, с мясными плодами, по вкусу напоминавшими человеческое мясо. Привкуса плесени я, в любом случае, не ощущала, но и сытости тоже не было. Так, баловство, а не обед.

— Я думаю, вам не стоит беспокоиться о средствах, Комацу-сан, — сказал Коко.

— Тебе, — прищурилась я.

— Тебе не стоит беспокоиться, — вздохнул Коко. — Комацу.

Я начала сложную, изматывающую кампанию по выведению Коко на новый уровень близости, на этот раз вербальный. Потому что его «вы» и «Комацу-сан» выводили меня из себя. Я точно знала, что он может быть более фамильярным, но что-то не давало предсказателю переступить этот психологический барьер. И ведь он за мной явно ухаживает: дарит цветы и вкусности, иногда зовёт гулять, показывает интересные места и ингредиенты…

Нет, ну в самом деле, я собираюсь стать его женой, а он мне «выкает»!

Перевоспитывание, признаться, шло со скрипом.

— Да, масик, — хмыкнул Санни. — Не беспокойся о деньгах. Думаю, четверо Небесных вполне в состоянии прикупить тебе кусочек земли для ресторана. Ты же не хочешь отстраивать огромный небоскрёб?

— Я на небоскрёб не наготовлю, — замахала я руками, — а нанимать поваров мне не хочется. Хватит и меня с Айшей. Ты же подменишь меня, если я вдруг сорвусь в путешествие?

Айша тут же принялась меня уверять, что она обязательно, конечно, только скажи — и она будет. Он же су-шеф! И она обязательно будет стараться!

На такой экспрессивный монолог Короли рассмеялись, но не обидно. Я тоже не смогла сдержать улыбку. Айша была похожа на важного, хорошенького хомячка.

Не обошлось и без эксцессов: при подаче десерта Айша перепутала тарелки Коко и Торико. Всё бы ничего, но предсказателю я приготовила крайне ядовитый пирог из кусачей жимолости и бузины, а Ненасытному — апельсанговый, с чабрецом. Пахли они идентично, на вкус были похожи, но на поверхности ядовитого блюда я сделала несколько надрезов, чтобы не перепутать блюда.

Айша же, чтобы украсить блюда, порезала их на куски и присыпала пудрой из радужного сахара. Пироги стали сказочными, воздушно-прекрасными, но отличить их друг от друга оказалось решительно невозможно. Хорошо ещё, что я вовремя заметила подмену, и оба пирога отправились на тарелку к Коко. Торико досталось наспех сделанное парфе, — достаточно сладкое, нежное и очень сытное.

Мой су-шеф, поняв свою ошибку, побледнела до синевы. Ну да, если бы я не обратила внимание на пироги… девушку я отправила в гостевые комнаты вместе с термосом успокоительного чая.

Торико я ничего не сказала, а вот Коко задумчиво щурил молочные глаза, глядя Айше вслед. Наверное, в будущем будет ещё пара подобных ситуаций. Стоит быть внимательнее.

Под конец чаепития заявился Ичирью и огорошил охотников прекрасной новостью: в одном из морей мира Людей всплыла Чайная черепаха. Этому событию удивилась даже я, потому что огромный зверь, неведомо как попавший в человеческие моря, проявлял себя очень, очень редко. Буквально три-четыре раза за все мои перерождения.

Естественно, я не могла упустить подобный шанс увидеть Черепаху-остров ещё разочек. Она же так редко попадалась мне на глаза!