Сегодня Белоснежка увидела на своей ровной коже уродливый рубец - первую морщинку, что расчертила нежное личико, будто напоминание о скоротечности времени. Снежка испуганно смотрела на своё отражение, прямо на эту омерзительную морщинку, и в душе её зарождалось всепоглощающее отвращение к собственной коже. Ей привиделось её собственное лицо, обезображенное старостью, и ничто не могло ей помочь.

Королева была прекрасна, точно юная дева, и в свои пятьдесят.

- Тебя что-то тревожит, дитя, - она ласково провела своими длинными тонкими пальчиками по лицу принцессы.

Снежка прижала к своей щеке бледную прохладную ладонь. Закрыв глаза, она тихо прошептала:

- Я боюсь старости.

Она даже не успела ужаснуться собственным словам, как королева легко потянула её за собой. Словно завороженная, Снежка послушно поднялась и пошла за королевой. Шли отчего-то долго, хотя Снежка этого не заметила. Её голова немного прояснилась лишь тогда, когда королева мягко толкнула принцессу, заставляя девушку войти в роскошную ванную комнату.

Одурманенная этой красивой женщиной, она позволила оголить своё юное тело. Платье, тяжело зашуршав, упало на что-то тёмное; глаза Белоснежки ещё не привыкли к интимному мраку, и девушка не смогла рассмотреть, что же это было. Королева, взяв её руки в свои, помогла девушке спуститься по ступеням в глубокую ванну, до краёв наполненную тёплой чёрной водой.

С побледневших губ Белоснежки сорвался хрип: ванна была до краёв наполнена кровью.

- Как ты думаешь, моя дорогая, достаточно ли она красива? - тонкий пальчик королевы указал на одну из служанок. Девица, нервно сжав в кулаках передник, опустила голову.

Снежка улыбнулась. Пританцовывая, она подошла к служанке, упиваясь её страхом. Но почему же она боится? Неужели Снежка не ослепительно красива? Пристальный взгляд в огромное зеркало убедил принцессу, что она прекрасна, точно свежий цветок. Значит, дело в другом.

Белоснежка приподняла бледное личико служанки, невесомо касаясь нежной кожи кончиками пальцев. Да, девушка была хороша: большие глаза, аккуратный носик, пухлые губки. И слёзки, что катились по щёчкам, придавали ей какое-то особенное очарование!

- О, королева, она великолепна.

- И девственна, - согласно кивнула женщина.

- Она подходит, - разулыбалась принцесса, хватая девушку за руки и начиная её кружить в танце по залу, - подходит!

- Нет, прошу! - служанка захлебнулась рыданиями. - У меня маленькая сестрёнка! Прошу, мне нужно…

- Сестра! - восхищённо застонала Белоснежка, отпуская девушку и прижимая руки к груди. - Ребёнок! У неё есть сестра!

- Это особенно прекрасно, - кивает королева. - Стража! Найти сестру девицы и привести сюда. Служку в камеру.

Рыдающую девушку увели. Белоснежка несколько минут придирчиво разглядывала своё лицо, ребячески кривляясь перед зеркалом.

- Морщинок больше нет, королева, - радостно возвестила она, повернувшись к регенту. Королева, прикрыв глаза, улыбнулась.

Прекраснее её Белоснежка не видела никого в своей жизни. Она молода, она всегда молода. Золотая корона в её иссиня-чёрных волосах блестит в свете факелов, а длинные ресницы отбрасывают причудливые тени на румяные щёки.

Белоснежка, крадучись, подошла к регенту. Именно эта женщина научила её, как бороться со старостью. Нужна лишь кровь, много крови, чтобы наполнить ею ванну и искупаться. Кровь красавиц особенно в почёте, а уж если они не вкусили плода любви…

Придирчиво осмотрев королеву, Белоснежка склонила голову к плечу. А ведь у этой женщины нет детей. И Снежка не раз слышала, как злился её отец, когда королева отказывала ему в близости. Значит ли это?..

“В любом случае, она так прекрасна”, - думала Белоснежка, протягивая руки к королеве. Ладошки принцессы удобно легли на тонкую белую шейку.

Белоснежка медленно закрыла глаза, и её ресницы затрепетали. Приятный мрак ванной комнаты, едва разбавленный слабенькими огоньками свечей, окружал её.

Она вздохнула, водя руками по телу. Смрад, витавший в воздухе, казался ей невероятным. Девушка медленно оттолкнулась от бортика королевской ванны, чувствуя, как тёплая кровь омывает её белое тело.

Прекрасна. Она, наконец, прекрасна.

Тёмный взгляд скользнул по старинному ростовому зеркалу в резной раме. По велению бывшей королевы зеркала были выставлены по всему замку, ведь женщина так любила своё отражение…

Белоснежка послала воздушный поцелуй своему зеркальному двойнику. Чёрные волосы и глаза, белоснежная кожа и алые губы, капли крови на щеке. Кровь молодых девушек и детей везде, её непозволительно много, но на лице Белоснежки не было ни единой морщинки.

Девушка сладко улыбалась, слизывая с белых пальчиков ярко-красную кровь. На её голове тускло блестела золотая корона.

Так выглядел Дьявол.

_________________

друзья мои, поздравляю вас с Самайном. Не шалите особо, а то фейри заберут вас с собой.

========== Сказочница ==========

Я бегу, бегу! Только помедленнее, пожалуйста! У меня не четыре лапы, в конце концов!

Чёрт возьми! (как хорошо, что этого не слышит моя maman - вымыла бы рот с мылом, а потом выдала бы замуж за первого встречного) Это платье! Это дурацкое платье с дурацким передником!

Да подожди же ты, глупое животное! Куда ты вообще?.. О, нора. И что, мне тоже в неё?..

Нет, maman, всё же Вы что-то напутали с подбором гувернанток - моё воспитание полетело к кролику под белый хвост.

Ещё бы найти этот самый хвост. Нора-то глубокая какая…

Вдох-выдох. Выдох подлиннее, чтобы в лёгких осталось как можно меньше воздуха. Тогда следующий вдох получится глубоким, как раз таким, как надо.

На подоконнике сидеть неудобно - задница мёрзнет до одури. Мама часто говорила, что, если хорошенько застудиться, то детей не будет. Мне плевать, если честно. Врачи давно сказали, что мамашей мне не быть, да и не хочу. Никогда не мечтала о том, чтобы кормить кого-то с ложечки, что-то выдумывать, сопли вытирать. Сказки рассказывать тоже уже не хочу - договорилась. Завралась так, что даже врачи уже не верят.

А, пофигу.

Поднести к губам самокрутку и глубоко вздохнуть. Дым сладкий, отдаёт гарью и чаем - кажется, опять что-то напутала.

Комната не плывёт, не скачет, не расплывается и даже не думает качаться. Я безучастно смотрю на белые обшарпанные стены и жалкий надувной матрац в углу комнаты. Я этот матрац как-то прожгла, и теперь приходится залеплять дыру скотчем, а ещё подкачивать своё “королевское ложе” чуть ли не ежедневно. Потолок начинает медленно ползти вниз, а пол поднимается, и я откидываю голову, смотря на все эти передвижения. Наверное, меня раздавит. Это как пыточная камера Средневековья… Интересно, что чувствовали те, кого так сплющивало? Это, конечно, больно. А если сплющивало мазохиста? Ему было кайфово? Он успевал кончить перед смертью?

Закрыв глаза, я пытаюсь представить себя на месте мазохиста. Нет, я бы не кончила. Всё равно было бы страшно. С другой стороны, я и не мазохист.

Звонит телефон. Мелодия раздражающая, стандартная. Мама. Что-то говорит, зовёт в гости, суетится. Я смотрю на разбитый экран мобильного и жалею, что удалила “змейку”.

Когда комната перестаёт сжиматься, я делаю две глубокие затяжки.

Никогда не любила чай, даром, что англичанка. Когда maman, papa и прислуга садились за традиционный five o’clock, я сбегала в сад, полный цветов. От запаха роз у меня всегда болела голова, почти так же, как и от чаепитий с родственниками.

Но оказалось, что я просто не умею пить чай. Это может быть весело, главное не попросить нечаянно полчашечки, иначе тебе тут просто эту чашку надвое распилят, и хорошо будет, если горизонтально…

У меня в компании мышь, кот, заяц, кролик с часами и шляпник. Кажется, последний надышался испарений ртути, иначе почему он выглядит настолько весёлым?

Театр абсурда какой-то.

Maman сочла бы мою компанию крайне неприличной и нежелательной для такой благовоспитанной девушки, как я.