На глазах у девушки выступили злые слёзы. Ну вот что за… вернее — за что? Почему они просто не могут, как в какой-нибудь манге, наконец увидеть друг друга, когда решились? Что за отвратительные проявления магии, в конце концов?!

— Мне жаль, Ледибаг, — Тикки подлетела к Маринетт и потёрлась своей щекой о её.

— Пацан, не куксись, всё будет нормально, — наверняка повторял действия Тикки Плагг. — Эй, Сахарок, твоя пока не рыдает?

— Плагг, прояви хоть чуть-чуть сочувствия.

— Да я просто сочувствующая бездна…

Маринетт действительно была крайне близка к тому, чтобы разрыдаться от ощущения несправедливости. Она чувствовала себя так, будто ей пообещали какой-то крутой подарок, а вместо него она получила кусок угля.

Как плохая девочка.

Но она была хорошей. Была. Хорошей. Хорошей! Спасала Париж чёрт знает сколько раз, жертвовала собой, даже немножко умерла. Неужели она не заслуживает нормальный, желанный подарок?

Кота Нуара без праздничной обёртки!

У одной её щеки была Тикки, к другой подлетел Плагг. Квами тёрлись об её кожу и мочили лобастые головы в её слезах. Плагг ещё и мурчал, тогда как Тикки тихонько постукивала челюстью — так она успокаивала подопечную уже не в первый раз.

Нуар завёл свободную руку за спину и, как мог, погладил Маринетт по телу. Задел живот, бок и грудь; от последней он руку отдёрнул так поспешно, что девушка против воли рассмеялась. Нежный, аккуратный котёнок.

— Ладненько, миледи, — преувеличенно-бодро сказал Нуар, сжимая её руку. — Давай вернём трансформации. Плагг, когти.

— Тикки, пятна.

После двух новых вспышек магии герои ещё немного посидели без движения. Затем Ледибаг развернулась и обняла Кота со спины.

Им удалось довольно быстро взять себя в руки, чтобы всё-таки заняться непосредственно тренировкой. Кот Нуар и Ледибаг, как и тысячи раз до этого, отрабатывали синхронность движений и ударов, чтобы потом вместо стен громить акуманизированных.

В этот раз никаких фанатов не было: из-за намерения снять трансформацию Маринетт не предупредила Алью о внеочередной тренировке Чудесных, как это бывало обычно. Ну, блог ведь надо пополнять, верно? Никто не мог сказать, что Маринетт не заботится о своей подруге и её увлечении.

Несчастное здание скрипело и стонало под ударами супергероев. Нуар разрушил одну из стен, случайно мазнув по ней Катаклизмом; Ледибаг снесла половину крыши из-за чрезмерно широко замаха йо-йо. Иногда ей самой становилось жутко от того, насколько всё-таки её игрушка мощное оружие.

— Сколько до трансформации, Кот?

Поскольку Нуар использовал Катаклизм, его время должно было отсчитываться обратно, но кольцо почему-то молчало. Кот потряс рукой, смотря на талисман, и с сомнением спросил:

— Плагг?

Нет, кольцо всё ещё молчало.

— Что, у меня есть ещё один Катаклизм?

Никакого ответа от Плагга, однако руку Кота обвили знакомые чёрные разводы. И Нуар, и Ледибаг смотрели на них со смешанными эмоциями.

Они всё-таки развиваются, к как супергерои! С одной стороны, неожиданно: Маринетт ожидала, что первой «прокачается» она, а не Нуар. С другой — чертовски приятно. Вскоре «приятно» перевесило, и Кот издал восторженный вопль. Он ещё и подпрыгнул, стукнувшись в воздухе подошвами ботинок, как в каком-то чёрно-белом кино.

— Миледи, ты видишь, видишь?! Катаклизм! Второй Катаклизм!

Он махал рукой с кляксами в стороне от Ледибаг, чтобы ни в коем случае не задеть девушку, и эта предосторожность как обычно запала Маринетт в сердце. В бою Нуар был достаточно беззаботен со своей способностью. Сколько раз Ледибаг отводила руку Кота с Катаклизмом от граждан и живых существ? Не счесть.

Но вот свою напарницу он от проявления разрушительной силы всегда берёг.

— Отличные новости, котик. Тогда давай-ка заканчивать, используешь Катаклизм для уничтожения здания.

Они выскользнули из полуразрушенного дома, и уже на улице Нуар с совершенно садистским выражением лица впечатал руку в уцелевшие куски бетона. Поскольку Кот хотел буквально стереть в порошок заброшку, то и сила действовала соответствующе: бетон, фурнитуры, стены, мелкий мусор — всё это немедленно посерело и стало распадаться прахом. Во все стороны хлынули крысы, насекомые и ошалевшие коты.

Без слов герои стукнулись кулаками, наблюдая за аннигиляцией здания. Краем глаза Маринетт заметила строителей от Буржуа: они смотрели на исчезновение заброшки со странным выражением на лицах, как и всегда. Кто-то снимал происходящее на телефон, другие просто с открытыми ртами следили за неторопливым рассыпанием дома на мелкий неощутимый прах.

Кольцо Кота пискнуло, но как-то неохотно. Нуар ухмыльнулся уголком губ, взял Ледибаг за руку и поцеловал тонкие пальчики. Как всегда, не сводя зелёного взгляда с лица напарницы.

— Какие планы, миледи? Не хочешь проверить, получится ли у нас раскрыться, если сила Талисмана иссякнет?

Маринетт покачала головой, но руку так и не отняла. Когда губы Кота шевелились, она чувствовала их прикосновения — и это ожидаемо приводило её в восхитительное волнение. Как и всегда.

— Нет. Вдруг нашим друзьям будет от этого плохо? Они могут попытаться задержать раскрытие, сам понимаешь. Даже не по своей воле.

— Так что насчёт планов?

Он снова поцеловал её пальцы, довольно сощурив зелёные глаза. Ледибаг рассматривала Кота и пыталась представить, как он мог бы выглядеть без маски. Получалось плохо: теперь-то Маринетт знала, что лицо Нуара совершенно не похоже на его гражданский облик.

Признаться честно, это расстраивало.

— Думаю, наведаюсь к своему будущему парню, — медленно произнесла Ледибаг. — Не виделась с ним нормально уже… не знаю. Пару дней точно.

Когда Кот выпустил её руку, Маринетт ощутила лёгкий укол сожаления. Как и всегда.

— Будущему парню? — Нуар дёрнул ухом, проигнорировав повторный писк Талисмана.

— Ну, мне нравится так о нём думать, хотя я и не знаю, получится ли у нас что-либо. Всё-таки он гражданский…

— А, ты про того парня, в которого влюблена! — понял наконец Нуар. — Ох-хо, миледи, тут такое дело…

— Да, котёнок?

Третий писк заставил Кота нервно передёрнуться и смущённо взлохматить волосы. Нуар быстро облизнулся и выдавил кривоватую улыбочку.

— В общем, иди в обход, ладно? И обязательно захвати что-нибудь вкусное!

Он ускакал так быстро, что Ледибаг не смогла даже что-либо уточнить. Только недоумённо нахмурилась: идти в обход? Что? Почему?

Но про это странное поведение можно было бы уточнить у Нуара на следующем патруле, благо, тот по обыкновению пройдёт завтра утром. Воскресенье же. А сейчас Ледибаг собиралась к Адриану.

Если, конечно, Тикки ей позволит это сделать.

В любом случае, нужно перебираться на крыши, потому что строители поглядывали на супергероиню с хорошо различимым фанатским блеском в тусклых глазах.

— Малышка, как насчёт небольшого визита в особняк Агрестов? — спросила Маринетт, едва оказавшись на десяток этажей выше.

Серёжки пиликнули, но как-то неуверенно.

— А если не на долго? Полчаса или около того?

На это Тикки уже не возражала. Что же, теперь у них были хоть какие-то планы на субботний вечер.

До особняка Агрестов Маринетт почему-то действительно решила добираться обходным путём. Ну, Нуар советовал, а она сама не против. К тому же она хотела зайти в пекарню родителей: слышала несколько раз, как отец жаловался, что вечером поток клиентов падает. Может, появление супергероини немного исправит ситуацию? Алья говорила, что в городе есть даже супер-фанаты, которые повторяют последний маршрут Чудесных.

Значит ли это, что, если она купит пару круассанов, потом то же самое сделают и её фанаты? Стоило проверить.

К тому же, ей хотелось опробовать ещё кое-что. Карточку Ледибаг.

Крошечную ярко-красную кредитку с чёрной полосой она получила в последний свой визит к мэру Буржуа. Андрэ долго распинался, что, согласно мнению общественности, герои делают большую работу: помогают полиции, пожарным и даже армии, уничтожают акум, иногда (больше от скуки, если честно) упрощают работу строителей…