Тему эту вынесли на еженедельное собрание магов, которое проводили в Большом Зале. Всем волшебникам нравилось смотреть на результат стараний Розиты; маги не уставали заваливать леди Гриффиндор комплиментами о магической силе и одарённости. Салазар на этом фоне выглядел более выигрышно: он говорил своей избраннице о её красоте и несравненных прелестях. Естественно, Розите больше нравилось слушать чисто «женские» комплименты.

На очередном собрании тема насекомых обсуждалась очень долго: усатые твари достали абсолютно всех магов. Тараканы, личинки, гусеницы и даже миленькие вроде бы бабочки донимали не только тех, кто жил в Замке, но и тех, кто жил в Хогсмиде — название, опять же благодаря Лили, прижилось.

— Может, хватит ныть уже? — подытожил долгие и нудные стенания магов о насекомых лич. — Надо землю лечить, без этого твари не исчезнут.

Сам лич страдал от мелких вредителей даже больше, чем обычные маги. Волшебников, по крайней мере, трупоеды не донимали.

— Для лечения земли нужен ритуал, — медленно произнёс Годрик. — Мы его знаем, магической мощи хватит, если делить на всех присутствующих здесь магов. Только вот есть проблема.

— Добровольная жертва мага, — кивнула брату Розита. — Есть желающие?

Естественно, желающих не было. Маги в общем любили жизнь и не любили ей жертвовать во имя мифического «общего блага». К тому же, как заметила Лили, все маги из прошлого крайне негативно относились к собственному участию в ритуале, который они не могли вести. Что уж говорить о том, чтобы стать в таком ритуале всего лишь жертвенным барашком.

— Может, есть какой-то другой способ? — подал голос какой-то волшебник, которого Лили раньше видела, но в лицо не знала.

— Нет, — покачала головой Розита. — Я общалась с духом этих земель, кабаном. Он показал мне, что жертва мага — это единственный способ снять проклятие с нашей с братом территории.

Маги принялись переглядываться и возмущённо-насторожённо перешёптываться.

— Так что получается, мы здесь зря собрались и никакой родовой постройки не будет? — не унимался тот самый волшебник.

— Как не будет? — мягко улыбнулась Розита. — Будет. После ритуалов земля будет подавлена, так что насекомых больше ждать не придётся. А дальше за пятьдесят-семьдесят лет я с Годриком окончательно вытравим враждебного духа земли и подсадим нового.

— Для этого придётся терпеть насекомых и другие проявления проклятья, — поставил точку Годрик. — Кто слишком нежен для такого — мы никого не держим, можете уходить. Жаль только, что ваши потомки не смогут сказать: ах, мой пра-пра строил Хогвартс!

Лили тихонько фыркнула в ладошку. Говоря откровенно, такое в её время никто не говорил. Но вот четвёрку Основателей, — именно так, с Большой Буквы! — помнили все. Про них даже в Истории Хогвартса была не одна глава, а целых четыре — по одной на каждого.

Только вот про Розиту не было ни слова, и Лили это напрягало. Не могла же леди Гриффиндор, настоящая волшебница и умница, мастерица во многих волшебных направлениях, просто пропасть со страниц истории? Даже если её брат был более яркой и запоминающейся личностью с его гривой, бородой, зычным голосом и очень громким смехом.

— У нас, друзья мои, другая проблема, — продолжал Годрик. — Или не проблема, я пока, признаться, не понял. Как вы все знаете, я выбрал для себя направление призывника, точнее говоря демонолога. И в последнее время мне было тревожно. Интуицию я свою люблю, так что провёл парочку обрядов недалеко от Замка. Результат… удручает, честно говоря.

Лили вся обратилась в слух. Она мало знала о демонах и демонологии, — Гриффиндоры об этом не говорили вообще, — но кое-какое представление об этих тварях имела благодаря личу. Тот после ритуала вдруг забыл своё «благословлённым не надо учиться» и завалил Эванс разной информацией.

О демонах он и сам знал не очень много, хотя прожил почти половину тысячелетия. Основная работа нынешних-прошлых демонологов заключалась не в призыве и удержании этих существ, а в том, чтобы их обнаружить и отправить обратно, на иной план.

Годрик же среди обычных демонологов выделялся так же, как и среди обычных людей, то есть, очень сильно. Гриффиндор именно призывал: открывал порталы, узнавал имена, пленил, заставлял работать, порабощал — в общем, делал всё то, что делают все злые маги в фэнтезийных книжках. И если такой маг говорит, что ему что-то кажется…

Ничего хорошего. И это понимали все собравшиеся в зале волшебники.

— Что именно не так? — первой спросила Ровена.

— Порталы не отзываются. Для вас это ничего не значит, но на самом деле… как бы попроще… такое бывает только в трёх случаях. Первый — кто-то их насильно закрыл, и тогда порталы молчат. Я бы предпочёл этот вариант. Второй — что энергия отсасывается волшебником или не волшебником, но понимающим в ритуалах. Скверно, если так, потому что подобные полутвари тяжело убиваются. А может, в наш мир прошёл какой-то очень могущественный демон.

— Насколько могущественный?

— Ну, я с ним не справлюсь, — белозубо улыбнулся Годрик. — Один, я имею в виду. С поддержкой других ещё может быть, но один точно нет.

— А ещё у нас проблемы с церковью и монархом, — так же весело добавила Розита.

Лили спрятала лицо в ладонях. Всё выглядело так, будто Гриффиндоры наслаждались этими новостями!

Тем не менее разговоры и о церкви, и о короне, и о демонах остались только разговорами. Минули холода, начала брать своё весна, сходил снег. Замок потихоньку рос: обзавёлся тремя башнями из пяти, неплохим подземельем и теплицами. На месте, где в будущем будет стоять поле для квиддича, пока стоял сарай — в нём проводили ночи простецы. Прижатые друг к дружке как скот, зато в тепле благодаря вырезанным на дереве рунам.

С окончательно растаявшим снегом пригорюнившийся за зиму Годрик вознамерился наполнить котлован для озера. До этого его вычистили от всякого мусора магглы, а маги прикрыли какой-то волшебной тканью, отталкивающей влагу. Так что оставалось только добыть откуда-то воду, что и хотел сделать Гриффиндор.

Откровенно говоря, Лили подсознательно была против этой затеи. Она знала что на том месте в будущем есть Чёрное озеро с кальмаром, но всё равно внутреннее чутьё подсказывало девочке, что без проблем в этот раз не обойтись.

Пятеро Основателей, — включая Розиту, конечно, — и Лили стояли на одной из достроенных башен Хогвартса, на которой Годрик и собирался магичить. Он по нескольку раз напомнил всем, что всё-таки является призывателем, а значит, решит проблему просто и элегантно: откроет портал где-нибудь в море, перетянет точку выхода над озером и выдаст ровно столько воды, сколько нужно для его наполнения.

На словах план выглядел настолько просто и неплохо, что с ним согласилась даже Розита. Лили о своих мыслях промолчала, потому что в компании взрослых её редко слушали. Разве что Хельга, как самая молодая, но она также не имела нужного веса авторитета.

Магичащий Годрик выглядел грозно: его глаза сияли, вокруг фигуры появилось марево, полы одежды трепыхались, как от сильного ветра. Рыжие волосы встали практически дыбом, и Лили могла поклясться, что видела в прядях огненные всполохи.

Сама-то она искрила в такие моменты, как сломанная розетка. Тоже ничего так эффект, но огонь смотрелся бы интереснее.

Над котлованом для озера раскрылся чёрный зев портала, и тотчас из него хлынул водопад. Лили даже с башни ощутила яркий вкус морского воздуха — вот и ответ, почему Чёрное озеро солёное. Хотя странно, что за столько времени оно не растеряло свою солёность и не образовало соляные кристаллы на дне.

— Годрик, треклятая твоя башка! — тихо выдохнула Розита. — Ну как знала, что без проблем ты не можешь!

Выглядела леди Гриффиндор то ли разочарованной, то ли раздосадованной, но Лили не понимала от чего.

Потом девочка присмотрелась к потоку воду, и сморщила нос. Ясно, ясно.

Вместе с водой Годрик переправлял и всё, что в этой воде есть: крупного кальмара, — может, он потом станет озёрным? — несколько десятков злых до жути русалоидов, пучки водорослей, часть морского дна с кораллами, илом, песком и камнями. В конце, как вишенка на торт, на поверхность озера шлёпнулся корабль — вполне настоящий, деревянный, он даже воды на борта не набрал после падения.