— Саббина. — Я постарался придать голосу уверенность, но он так и норовил сорваться в дрожь. — Я не нуждаюсь в деньгах, я не нуждаюсь в славе, особенно такой, за которую можно поплатиться самым бесценным подарком — жизнью. Я всегда мечтал насолить Альянсу, и по-своему делал это, пусть и незаметно, но всё-таки выдирал из их пасти небольшие куски. Однако я никогда не переходил границу здравого смысла, потому что прекрасно понимаю последствия. И на твоём месте, я бы основательно подумал, прежде чем лезть в пекло. Тебе ещё жить и жить.

— Послушай. — Голос Саббины изменился до неузнаваемости, стал холодным и жёстким. — Не надо пытаться читать мне мораль, я вполне здраво оценила ситуацию и прекрасно осознаю, какие могут быть последствия. Но также я прекрасно знаю, что и мои старания могут обернуться не просто победой в очередной битве, а тотальным поражением для пресловутого Джона Сермона и его детища. И не важно кто будет стоять у меня на пути, я пройду, если надо будет и сквозь него, но добьюсь своей цели, чего бы мне это не стоило. А что касается бесценного подарка, которым ты назвал жизнь, то так уж ли много стоит твоя жизнь сейчас, кто вспомнит о тебе, если ты откинешься сегодня, и сколько будет, стоит твоя жизнь, если ты отдашь её в подарок миллионам.

Господи только этого мне хватало, где она только нахваталась этой пропаганды, а как складно излагает, просто заслушаешься. Теперь Саббина напоминала ему фанатично настроенную главу отряда повстанцев, произносившую пламенную речь, перед очередным партизанским выступлением в тыл врага. Господи, а может так оно и есть.

— Саббина. — Повторил я. — Я не собираюсь геройствовать и умирать ради призрачной цели, как минимум я должен быть хоть в чём-то уверен.

— Можешь быть уверен, что Служба безопасности не знает, как я выгляжу, а это уже кое-что. И ещё можешь быть уверен, то, что я скажу тебе, если ты поможешь мне, моментально изменит твою жизнь, ни в какую из сторон, просто изменит. Поверь мне. Перед тобой откроются такие перспективы, которые на данный момент не доступны никому в нашем мире.

Честно сказать, любопытство одна из черт моего характера, а в данной ситуации оно было задето на прямую. Меня не покупали её пламенные речи, не вдохновлял её дух, мне интересно, что же такое она знает, что подвигло Лиланда явиться на Луну. Может действительно стоит попробовать. Я на самом деле ещё ни разу не делал ничего по-настоящему рискованного в своей жизни. И вот выдался шанс. В конце концов, что я теряю, самое ценное, что я могу потерять, это свобода, но, чёрт возьми, меня ещё над изловить, я летаю не на Инкогнито, а на скоростном корабле, который даст фору практически любому из ныне существующих. А если Служба Безопасности действительно не знает её в лицо, это всё упрощает. В итоге, я могу и скрутиться, объяснив своё поведение абсолютным незнанием своей пассажирки, просто предложила доставить её из точки, а в точку б, что тут такого, хорошо заплатила, в чём проблема? Она шпионка, пусть шпионка, я-то этого не знал. Может, и скостят слегка наказание. Кого я обманываю, не скостят ни дня, могут и добавить за то, что лез, куда лезть не стоит. Мне нужен какой-то выход, страховка. Какие у меня гарантии, никаких, кроме слов этой девчонки. Я вижу, что она себе верит, но мне этого не совсем достаточно.

— Знаешь, что я скажу, Саббина. — Я сделал паузу. — Я помогу тебе, но с одним условием. Отлетев на несколько парсеков, я выключаю двигатели и не запускаю вновь, пока в подробностях не узнаю, что меня ждёт и ради чего всё это затеяно, и, если мне не понравится затея, я возвращаюсь обратно и сдаю тебя в руки Лиланда Хансена. Пусть он разбирается, стоит ли овчина выделки.

— Я знала, Хэннер, что ты не сможешь отказаться. И когда мы вылетаем?

— Не спеши, у меня корабль полностью пуст, уйдёт какое-то время на заправку двигателей и пополнения запасов, там и кислород на нуле, и запасы пищи сильно истощились за последнее путешествие. И самому мне надо собраться, я не завершил кое какие дела на Луне.

— Сколько на это уйдёт времени? — Саббина тревожно оглянулась, совсем как Пибус несколько минут назад. Забавно, что я подметил такую вот общую черту у этих двух совершенно разных людей. — Я не могу ждать очень долго.

— Не меньше десяти часов, придётся сунуть кое-кому на лапу, дабы пролезть без очереди.

— Так долго.

— Да, так долго. Что ты хотела, это Луна, а не Приют Королевы, здесь до сих пор у власти тотальная бюрократия и тупой человеческий кретинизм. Вряд ли, конечно задержимся дольше, но всякое может случиться, особенно учитывая прибытие Хансена, наверняка, проверки ужесточат, и процедуры сверки кодов углубят.

— А что мне делать всё это время? Я могу чем-то помочь, как-то ускорить процесс пополнения запасов?

Я отрицательно покачал головой.

— Вряд ли ты чем-то сможешь помочь, в данной ситуации тебе лучше всего будет просто не высовываться, вот возьми ключ от моего номера в гостинице. Посиди там. Но если есть деньги, тогда ещё не помешало бы поменять наряд, в костюме пилота ты привлекаешь много внимания, могут, как и я не понять и начнут задавать ненужные вопросы.

— Хорошо. — Саббина взяла ключ. Я заметил, что руки её немного дрожат. Она всё-таки волнуется, не такая уж и железная, как показалось минуту назад.

— Встречаемся через десять часов в доке, док номер семь. Не потеряйся.

Она молча поднялась из-за стола. Я посмотрел на неё снизу вверх.

— Спасибо Хэннер. Вы не представляете, насколько правильный сделали выбор. — Ну, вот опять перешла на вы. Неисправима.

— Там видно будет.

Я махнул рукой, иди мол, а сам погрузился в раздумья. Само собой, я наврал ей, что на дозаправку требуется столько времени, всё происходит гораздо быстрее, ныне балом правят роботы, они управятся с моим кораблём, ну максимум за пару часов, с того момента как, я заплачу деньги. Мне необходимо обдумать всё ещё раз. Попробовать просчитать все варианты, дабы не угодить впросак. Что мы имеем? Молодая девушка — носитель весьма ценной информации, у неё на хвосте Службы безопасности Альянса. Я — свободный пилот, от которого никто ничего не ожидает, который в принципе в силах помочь. Как может всё закончится? Я могу угодить в тюрьму, безрадостно. Я могу стать одним из символов свободы человечества. Заманчиво, но слишком пафасно, от того приторно и как-то неправдоподобно. Ну, а действительно, что я теряю? Как на моём месте поступили бы родители? Неизвестно, я слишком плохо их знал. Мне хотелось бы верить, что они сломя голову бросились навстречу опасности, но откуда мне знать, они же работали на Альянс. И погибли под его флагами. Чем не повод для меня выступить на стороне Саббины, вполне реальная причина подорвать эту шарашку, насадить на багор спрута, окутавшего щупальцами всё человечество. Но как же это странно звучит — человечество. Я один такой маленький и ничтожный должен выступать от лица человечества. Не один, с практически несовершеннолетней девушкой пилотом. Сумбур какой-то.

Есть, конечно, ещё один момент. Она могла всё это придумать, опять же непонятно с какой целью. Сбежать от кого-то. Но не слишком ли изощренная ложь. Костюм пилота, крах Альянса. Нет, это не ложь, я забыл о присутствии Лиланда Хансена. Значит то, что она говорит правда хотя бы отчасти. Если только это не удачное совпадение.

Слишком много вопросов и ни одного толково ответа. Мне обещают ответы, когда выйду в космос, что ж, пусть так оно и будет. Хэннер Фишер даёт добро. Пришла пора Равновесию оправдать название и отправиться исполнять миссию, для масштаба которой он и был создан.

Я расплатился кредиткой Пибуса и отправился в доки, подготовить корабль к старту. На кредитке оказалась сумма, которая там и должна быть, Пибус, несмотря на гнилой характер, в отношении денег шутить не любит, как и каждый из нас свободных торговцев (а такие ли мы свободные?). Неужели пропаганда действует? Ну а что удивляться, пропаганда хорошо работает в обе стороны, неправда, ли?