Саббина, как обычно во время боя, предпочитала отмалчиваться.

— Лиланд. Я пересылаю на твой компьютер коды ракет. Надо только вести их и указать цели, всё остальное электроника сделает сама, но надо быть резвее ракет всего четыре. Я буду одновременно атаковать и маневрировать, точнее атаковать будет корабль, из двух орудий одновременно — протонная пушка и магнитный аркан. Схема такая — арканом я сбиваю их с курса и как слепых котят расстреливаю из пушки. Цели будут поделены, у тебя на мониторе будет только то, что вряд ли заинтересует меня. Понятно?

Я не услышал ответа, наверное, он кивнул, это не важно. Поможет и хорошо, но так я и сам справлюсь. Я включил на прогрев стартовые двигатели. Равновесие слегка завибрировало, я с наслаждением развалился в кресле, как же я, оказывается, успел соскучиться по всему этому. И как это успокаивает. Я позволил посидеть себе ещё минуту. А потом ожил, молчавший пару минут динамик устройства связи:

— Хэннер, я не знаю, что произошло, но я требую, чтобы ты вернул корабль мне и сам можешь валить восвояси, я обеспечу тебе катер и зелёный коридор…

— Послушай меня, я столько пиратов положил в открытом космосе, что мне скучно даже слушать тебя, не говоря уже о большем. Давай просто развлечёмся на орбите, я еще никогда не взрывал пиратские кораблики на орбите их же планеты.

— Этого не будет. — Чуть ли не прошипел Хартман на другой стороне. — Только покажись, я знаю ты где-то недалеко, и мы не оставим ни от тебя, ни от твоего корабля даже парочки болтиков.

Я ничего не ответил.

— Они начинают поиск, скоро над нами пролетит один из кораблей. Тогда и следует нападать. — Сказал Лиланд.

— Я заарканю его, он разобьётся о землю. Не стоит тратить заряды сразу.

Потянулось ожидание, не такое тягостное, как в энергетический клетке. К тому же мне было чем занять себя, я подготавливал рабочее место, немного опустил кресло, поднял спинку. Настроил протонную пушку на более слабый заряд, нам не будут противостоять боевые крейсеры, в основном слабенькие катера, на которые и ракету то тратить жалко, не то, что плазменный заряд. Я ещё раз проверил навигационные системы, переслал коды Лиланду и сделал общую диагностику корабля, Лиланд не врал, Равновесие на самом деле полностью отремонтировали, даже приятно как-то стало, и денег не взяли, вдвойне приятно. Две цели появились на радаре через пятнадцать минут после завершения радиоконтакта.

— Приготовьтесь. Сразу после начала атаки, я возьму курс на орбиту. Последуют сильные перегрузки, плюс возможно маневрирование, будет нелегко, но продлится это не долго, как только наступит невесомость, полегчает. — Я говорил это больше для Саббины, чем для Хансена, но и он вылетает в космос редко, пусть тренируется, в оставшейся жизни всё пригодится.

Красные точки приближались. Я взял двумя руками штурвал и закрыл глаза, отсчитывая секунды до нападения. Наконец, в полной тишине мостика, не было слышно даже всхлипов Саббины, раздался тихий сигнал зуммера. Я прекрасно знал, что они просто патрулируют поверхность, у них, пусть и не такие, но всё же мощные радары, которые засекут меня ровно на секунду позже, чем я начну атаку.

Равновесие, подняв тучу пыли и пепла, в который превратились близстоящие деревья, взметнулось вверх, аркан сработал как надо и, войдя в штопор, ближайшее ко мне судно пиратов, устремилось навстречу твердыне. Второе, начало разворачиваться, но было поздно. Возможно, они даже не успели понять, что произошло. Небо постепенно меняло цвет, становясь всё темнее и темнее, вскоре зажглись первые звёзды, я включил торможение и посмотрел на монитор. Приближалось три лёгких катера. Проблема небольшая, я рассчитывал справиться легко. Я успею сделать по одному выстрелу из протонной пушки, двух других должен взять на себя Лиланд.

— Эти двое твои.

На экране Лиланда должны были возникнуть две красные точки.

— Готовься к залпу.

— Готов.

— Огонь! — Отдал я приказ и немедленно приступил к маневрированию, уходя вправо. Равновесие встало боком к противнику, это позволило Лиланду сделать залп. Я выстрелил из протонной пушки и бросил корабль вниз.

Сила тяжести вдавила меня в кресло. Несколько секунд я ничего не видел, слишком сильный разворот. Этого времени вполне могло хватить, на моё уничтожение. Как только я пришёл в себя, а давление более-менее стабилизировалось, я оценил результат работы. Не очень. Лиланд полностью уничтожил только один корабль, второй, хоть и подбитый, но выходил на огневую позицию. Я придал Равновесию ускорение и резко завернул вправо, в глазах потемнело, потом, почти не глядя, вниз. Теперь я должен находиться где-то на уровне противника. Я сверился с показаниями радара, зашёл кораблю в бок. Протонная пушка была готова, маленький заряд заряжается не долго. Я направил, начавший тормозить корабль прямо на пиратский катер. В связи с заметными повреждениями его манёвренность была сильно замедлена, он явно проигрывал мне в скорости, несмотря на миниатюрные размеры. Оружие у него не серьёзное и вред могло нанести разве что случайно, но он мог создавать помехи, как маленькая назойливая муха, во время отдыха, её и прибить лень и терпеть не очень-то охота. В данной ситуации она укусить может, и не дай бог в глаз. Контролируя движение корабля, я молча наблюдал, как хладнокровная электроника делает своё дело.

— Не надо стрелять по нам. — Раздался жалобный голос.

Я оглянулся на Хансена, но тот просто махнул рукой. И действительно, почему я смотрю на него, я сам должен решать, как действовать в такой ситуации.

— Слишком поздно. — Холодно констатировал я. — Я уже не смогу остановить процесс.

— Дайте нам хотя бы катапультироваться. — Голос говорил, но я видел, как корабль продолжает разворачиваться на огневую позицию. Наивные, неужели думают, что я могу купиться на такой примитивный трюк. Я отключил звук.

— Может, стоило оставить их в живы. — Подала голос Саббина, оказывается, она пребывает в полном сознании, удивительно, на неё это совсем не похоже, обычно, при сильных перегрузках она уходит глубоко в себя.

— Они разворачиваются для удара. Это стандартная уловка, на этих кораблях даже не предусмотрены спасательные капсулы. Наивные…

Равновесие слегка тряхнуло, когда протонная пушка дала залп, красная точка исчезла с экрана радара. Больше в обозреваемом пространстве врагов не наблюдалось. Я отпустил штурвал и дал приказ продолжать двигаться по орбите Холодной Скалы с крейсерской скоростью.

— Ну, что хватит с них или нет? — Обратился сразу к обоим.

— Тебе решать, хуже всего пришлось тебе, мне и Саббине не на что жаловаться.

Я посмотрел на свои исцарапанные в лесу и в ходе схватки с колонистами, руки. Царапины быстро затягивались, благодаря современным лекарствам. Я уже почти забыл о боли. Стимуляторы сняли усталость, добавили сил. Плохое быстро забывается, нет, не так, плохое плохо запоминается, особенно мужчинами. Я посмотрел в сторону Холодной Скалы. Ничего особенного планета как планета, только населённая не совсем здоровыми личностями, как то Хартман или тот космический попугай, которого я никогда не смогу забыть, он был не таким уж и плохим. Он просто защищал свои интересы и был совсем не виноват, что меня доставили им. Тут больше моей вины. Но я наказываю совсем не его, его я уже наказал. Неужели проснулась совесть, поздновато, или, наоборот рановато, я ещё не ложусь спать. Моя цель сейчас не несчастные колонисты, которые являются их соседями, они посмели вступать на борт моего корабля в моё отсутствие, они обманули меня, это их работа, это их хлеб, а я их враг уже не один год. Однако это не оправдывает их отношения, я прилетел с белым флагом, а меня бросили на обед дикарям. И вообще, какого чёрта я сомневаюсь, я уже отправил на тот свет человек десять за последние пару дней, и чего теперь теряться.

— Я хочу Хартмана.

— Он не полетит. — Уверенно ответил Лиланд. — Это трус, каких ещё поискать. Ему проще отсидеться или откупиться.