Я закурил вторую подряд сигарету, после долгого воздержания могу выкурить подряд хоть пять штук, хотя и воздержание было небольшим, однако весьма и весьма насыщенным на разнообразные события, которые пережить без участия никотина довольно проблематично. Я это сделал и теперь мне необходимо пополнить запас последнего в организме. Времени, как мне казалось у меня пока предостаточно, в случае чего Лиланд обязательно предупредил бы меня или по внутренней, или по громкой связи, то, что он это умеет делать на моём корабле я нисколечко, не без сожаления, конечно, не сомневался. А так как радио молчало, я спокойно пил кофе и курил, наслаждаясь тишиной корабля, отсутствием боли и просто приподнятым настроением оттого, что мне предстоит быть переваренным бандой диких колонистов. На какое-то время у меня даже пропало желание мстить пиратам, я потерял к ним интерес, и действительно, зачем создавать себе лишние трудности, когда можно без проблем отбросить конец и улететь в пространство, оставляя только след РТВ-двигателя, на радость выжившим ублюдкам. Хотя, конечно, я никому не собирался прощать, что мой корабль пусть и на короткое время, но принадлежал кому-то другому, неважно главарь это пиратов или начальник службы безопасности, или даже дочь цветка, не сумевшая заразиться, или сумевшая излечиться, кто её знает, это не имело значения. Это только мой корабль, только я понимаю его на все двести процентов, только я способен уловить малейшие изменения в шуме работы двигателей и определить, что нужен небольшой ремонт, только я могу почувствовать на сколько он отклонился от курса и в чём была причина отклонения. В каком-то роде корабль ближе мне, чем могла бы быть жена. Называйте это как хотите, но это так и менять что-то там мне не очень хочется.

Саббина дала мне возможность по-новому взглянуть на себя, я даже открыл в себе какие-то скрытые таланты, как-то возможность противостоять врукопашную не одному десятку противников. Я обнаружил в себе сильную выдержку, умение смотреть в лицо практически своей же смерти. Раньше, расскажи про меня такое, я бы конечно вслух поверил, но в душе нисколько не сомневаясь, отверг бы подобные факты. Пусть эти изменения вынужденные, но, если честно, я не жалею о таких переменах. Я больше нравлюсь себе именно таким.

Что касается дальнейшего плана, надо просто сейчас пересилить лень и всё-таки уничтожить парочку пиратских кораблей, может, удастся зацепить Хартмана, он же не всемогущ, в конце концов, так глядишь из Холодной Скалы получится весьма неплохое местечко. Лиланд, возможно тоже решил встать на путь истины, хотя больше похоже на притворство, слабо верится, что такой человек, мог вот так вот легко, практически в один момент стать совершенно иным. Это просто необходимая мера, ему так выгоднее вести себя сейчас, так проще и больше шансов выжить. Может открытие тайны инопланетного корабля — путь к восстановлению его в должности, после провала атаки и уничтожения корабля самого Сермона. Лиланда трудно разглядеть и предугадать его действия, он глубоко прячет свои чувства, если, конечно они у него вообще есть. Я думаю, он не будет против атаковать пиратов, ему ни к чему лишние свидетели, всех, конечно убить не получится, на это рассчитывать и не стоит, но основной костяк, который бросится на нас будет уничтожен — несомненно. В случае чего, потом станет известно, что Хансен взял на несколько часов корабль у Хартмана, а потом напал на его лагерь, это очень хороший пунктик в биографии начальника службы безопасности. Хитёр Лиланд, прикрыл все пути к отступлению. Что бы ни случилось, он выйдет сухим из воды. Необходимо быть крайне внимательным в отношении этого пассажира, как бы он не начал вести двойную игру, а у меня и без этого проблем хватает.

Я вновь закурил. Саббина. Странное создание, она должна была родиться больной, но так получилось, что она является своего рода уникумом, единственной во всём человечестве. Хотя и внешне она ничем не отличается от самого обычного гражданина Альянса, внутри у неё что-то такое, что не даёт ей превратиться в растение, а точнее в цветок, как было с её отцом и как возможно будет с её детьми. Она могла бы неплохо заработать, будучи подопытным кроликом, и полностью контролируя врачей и опыты над ней, а когда они всё-таки отыскали бы противоядие от болезни Цветков, она вообще могла бы купаться в золоте. Почему Саббина не пошла по этому пути? В итоге она даже могла бы больше добиться, имея на руках такие козыри как много значимые связи с сильными мира и большое количество материальных ценностей, она запросто могла бы купить корабль, ненамного уступающий моему и отправиться на поиски инопланетян, куда сама пожелает, когда пожелает и с кем пожелает. Да, ей пришлось торопиться, на пятки наступал Лиланд Хансен и Джон Сермон, но если эти два командира настолько умные, почему не догадались пойти по пути наименьшего сопротивления, зачем рисковать жизнью неокрепшей девчонки, которая к тому же может принести неоценимую пользу всему человеческому миру? Много вопросов, на которые даны крайне размытые ответы. Может статься и так, что Саббина сама пешка в каком-то хитроумном плане, плане, который долгое время вынашивали два друга её отца, имея целью вовсе не мир во всём мире, а как раз наоборот, стремились завладеть властью, и допустим, Сермон это знал, да и Лиланд тоже. Что им просто так стоять и смотреть, как Альянс будет ускользать у них из-под носа? Но опять же заявить о подобной угрозе они не могли, хотя бы из-за того, что появятся сотни, а то и тысячи подобных, стремящихся захватить власть таким вот оригинальным способом. Очень на это похоже, так оно всегда и бывает под странными действиями скрывается весьма тривиальная причина — власть и деньги, реже это бывает любовь, намного реже. Всё может быть, чёрт побери, но моё то дело маленькое, я просто хочу посмотреть на инопланетный корабль, прикоснуться к нему, если представится возможность, ощутить его силу, ибо только он бывал в таких местах, куда мне, по крайней мере, пока, отправиться будет затруднительно. Если всё окажется правдой, я скажу спасибо даже за то, что мне пришлось пережить на Холодной Скале.

Вскоре, после третьей чашки кофе и пятой подряд сигареты, мне показалось, что все временные лимиты истекли, мне пора на мостик принимать командование моим кораблём, как же приятно это звучит, моим кораблём. Я направился на мостик, никого, естественно, не предупредив о своём приближении. Но этого и не следовало делать, меня итак ждали, и видимо уже с нетерпением. Я с улыбкой оглядел родной мостик, какое же здесь всё родное, мой бортовой компьютер, наверное, он тоже скучал… Я взял себя в руки, надо всю эту слезливую тягомотину оставить на потом, сейчас есть более важные дела. Пора показать пиратам, кто настоящий хозяин пространства, у кого в руках реальная сила. Мне больше не страшно бросать вызов сразу нескольким противникам, особенно отсюда с мостика родного Равновесия.

Затушив сигарету и заглотнув остатки кофе, я направился на мостик. С каждым шагом становилось всё спокойнее, я был в родной обстановке, даже звук шагов по перекрытиям Равновесия было не спутать ни с чем другим. Я наслаждался знакомыми запахами, ощущениями. Казалось, что корабль отвечает мне тем же. Он, конечно немного обижен на меня, я отдал его в чужие руки, да ещё и в какие гадкие, они наверняка успели полазить во всех его внутренностях. Но он простит меня, это, несомненно, мы единое целое, мы не можем существовать друг без друга. Сдается, что и умрём мы в один миг, от разрыва ракеты в непосредственной близости от незащищённого участка ошибки. Беззвучная гибель в глубинах пространства, немного романтики, немного боли. Без неё романтики близко не бывает.

— Прорвёмся. — Вслух сказал я и положил руку на прохладную металлическую перегородку.

Через секунду я вошёл на мостик, Саббина и Лиланд ждали там. Она даже не посмотрел в мою сторону, логично, если учитывать, что кроме меня зайти не мог никто, а со мной ей сейчас лучше не разговаривать. Это правильно, и, слава богу, она это поняла. Лиланд, напротив был заметно рад моему приходу. Он развернулся в кресле на сто восемьдесят градусов и с улыбкой спросил: