Хансен не заставил себя долго ждать. В капсуле открылся люк, и в проёме возникла фигура. Свет из спасательной капсулы мешал разглядеть гостя, оставляя на показ лишь тёмный силуэт. Я немного напрягся. Что же у него на уме, сам вылезет, не надо никаких вариантов. Он настолько уверен в себе? Или ему действительно больше нечего терять, обречённо сдаётся на милость победителя? Мне льстила такая мысль, но я разу отбросил её, как несостоятельную. Незачем расслабляться, когда тут такое твориться.

— Господин, Хансен. — Обратился я к тёмной фигуре. — Не делайте, пожалуйста, резких движений, не заставляйте меня нервничать и всё будет в порядке.

— У меня и в мыслях не было. — На удивление дружелюбно ответил Хансен. — Мне не зачем нарываться на неприятности, я и так весьма в незавидном положении.

— И всё же. У меня в руках оружие, какое-никакое, но всё-таки. — Сказал я и тут же пожалел о сказанном. Теперь он знает, что у меня в руках нет ничего особенного.

— Не стоит волноваться, Хэннер. Я не дам тебе повода воспользоваться твоим пугачом. — Он сделал небольшую паузу. — По-крайней мере пока.

Я немного отошел от капсулы, хотя и так стоял от неё в приличном отдалении.

— Выйдите на свет, Хансен. — Я сделал ещё шаг назад. — И держите руки так, чтобы я их видел.

Как это неудивительно, но Хансен подчинился. Он поднял руки, растопырив пальцы и медленно двинулся в мою сторону. Я невольно ещё попятился. Наконец, я смог разглядеть его. Невысокий, немного ниже меня. На вид около пятидесяти лет, волосы с проседью гладко зачёсаны назад. На лице много глубоких морщин. Губы сильно сжаты, из-за этого кажутся очень тонкими, почти невидимыми. Глаза спрятанные под густыми бровями, в упор смотрящие на меня. У меня внутри похолодело. Я видел много взглядов, я общался с разными людьми, и такими, которых с трудом можно назвать представителями рода человеческого. Я смотрел в глаза и убийцам, и пиратам, но и у них не было такого взгляда. Глядя в глаза человеку по имени Лиланд Хансен, я ощутил себя прикованным к стулу, не в силах пошевелить ни единой конечностью, а надо мной нависал этот человек, и в его руках моя жизнь. Но я совершенно отчётливо понимал, что моя жизнь значит для него ровно столько же, сколько и пылинка на лацкане пиджака. Одно движение рукой и пиджак чист, одно его движения и меня нет. Хансен не получил бы от этого удовольствия, но и не испытал бы угрызений совести, ему просто всё равно. Каждый человек — это просто очередная работа, как скрепить скрепкой несколько документов, как удалить файл с компьютера. Я прочитал в его глазах бесконечную власть и усмешку, усмешку надо мной.

— Остановитесь, там, где… — Я потерялся в словах.

Но Хансен и сам всё понял и остановился прямо под лампой. Она светила на него сверху, будто луч с небес. Но ни один луч, ни с каких небес не мог затмить его глаз, которые беспощадно смотрели на меня, в полной уверенности, что однажды мы поменяемся местами.

— Что дальше, Хэннер? — Спокойно спросил Хансен. — Ты уже определился, что будешь делать дальше или тебе нужна помощь? — Он улыбнулся, слегка наклонив голову.

— Только не от тебя. — Грубо ответил я и добавил, как мне показалось остроумную, фразу. В данный момент из нас двоих на помощь рассчитываете вы, так ведь? Три крейсера уже на подходе?

Его губы растянулись в усмешке, или это был оскал. Я не мог определить.

— Саббина. — Позвал, не оборачиваясь. В ответ тишина.

Ну, вот ещё, не хватало, чтобы она смоталась куда-нибудь или грохнулась в обморок. Это будет совсем некрасиво с её стороны, оставлять меня наедине с этим чудовищем.

— Саббина. Ты оглохла? — Я покосился за спину, стараясь не спускать глаз с Хансена. Он продолжал улыбаться.

— Нет, я здесь. Что?

— У нас не было времени подготовить каюту к приёму дорогого гостя… Иди, ты знаешь, где его поселить, каюта рядом с твоей свободна.

— Но… — Она попыталась возразить, или тому, что Хансен будет с ней соседствовать, или тому, что ей придётся остаться сейчас одной, я уточнять не стал.

— Иди и жди нас там.

— Не бойся, Саббина. — Неожиданно подал голос Хансен, я вздрогнул. — Я не обижу тебя, не сейчас. Мы поговорим с тобой позже, у меня есть несколько вопросов к тебе, касающихся прошлого, настоящего, а, впрочем, и будущего.

— Помолчи. У тебя будет шанс выговориться, обещаю. — Оборвал я его. — Иди, Саббина.

Она подчинилась и, низко опустив голову, отправилась из грузового отсека. Надеюсь, поймёт, что на самом деле я просто хочу показать Хансену, что у нас есть определенный план относительно пленника, что мы действуем не с бухты-барахты, а все строго соответствует заранее продуманной программе. От неё не требуется ничего, кроме того, чтобы открыть дверь в каюту и остаться ждать в сторонке, пока глава службы безопасности не окажется внутри, под замком, мне останется только заблокировать дверь из рубки управления и включить сигнализатор на попытку взлома двери. Но ничего, Саббина девочка умная, иначе она не была бы сейчас на Равновесии.

— Не двигайтесь, я просканирую вас на наличие сложных устройств. — Предупредил я Хансена и подошёл к стене, около входа в отсек. Там на полочке я взял сканнер, предназначенный для определения полезных ископаемых в недрах планет. Штука крайне ненадёжная, но при таком близком контакте с объектом исследования, вполне подойдёт. Я перенастроил аппарат на поиск неорганических соединений, скроенных из металла, пластика, наноматериалов и направил остроконечную часть прибора в сторону пленника.

Хансен немного поёжился, когда по нему пробежала синяя полоска, однако сканнер не обнаружил ничего предосудительного и смиренно промолчал. Я же говорю крайне ненадежное устройство, но всё равно стало немного спокойнее. Может, всё-таки господин Хансен решил не предпринимать никаких действий, пока не подоспеет подмога, может, на самом деле он не так уж страшен, как о нём говорят, молва часто приукрашивает слухи. На вид он, конечно, не то, что страшен, скорее ощущается внутренняя сила и превосходство, нисколько не наигранное. Само собой, неуверенный в себе человек никогда не смог бы занять пост, который принадлежит Хансену. Но есть и ещё кое-что, что-то такое, что скрыто от глаз его жертв и, наверное, коллег, но мне удалось разглядеть. Он немного волнуется, нет, не боится, а именно волнуется. Всё идёт не так, как должно было, не так как он планировал, такое с ним случается редко. Он проиграл уже второе подряд сражение, и есть мизерный шанс проиграть войну. Но это только мои предположения, в самом деле, может быть показалось, а может и сам Хансен хочет, чтобы я так думал, так легче усыпить нашу бдительность и неожиданно ударить по такому месту, по которому меньше всего ожидаешь. Надо быть аккуратным как никогда, смотреть, что называется в оба. Мы поймали не дикого зверя, мы поймали самое опасное существо в галактике — человека.

— Пойдёмте, Хансен, я провожу вас до каюты. Идите вперёд. И… И не забывайте, что пистолет у меня.

Хансен перестал улыбаться и подчинился. А у меня холодок побежал по спине. Что бы я сделал, если бы он не подчинился, просто остался бы стоять на месте. Я бы смог ударить его, если бы потребовалось. Я не знаю, наверное, смог, а что тут такого. Вот смог бы я выстрелить, это уже второй вопрос. Хорошо, что Хансен не стал проверять меня, я мысленно поблагодарил его за такую политику подчинения и направился вслед за ним, по направлению к жилым каютам, изредка подсказывая ему направление.

Саббина, к счастью, не подвела и сделала всё правильно. Она дождалась нас в каюте, с заботливо открытой дверью, а как только мы появились, вышла оттуда и встала на безопасном расстоянии, сложив руки на груди и оперившись спиной на перегородку. Я приказал Хансену войти в каюту и отвернуться лицом к стене, руки за всё это время он так и не опустил.

— Пока не закроется дверь, не поворачивайтесь и не опускайте руки, — постарался я сказать, как можно увереннее. Хансен опять беспрекословно подчинился. Что же это, затишье перед бурей? Ну и чёрт с ним, будем решать проблемы по мере их появления.