– Не ешь это, Джесс. – сказал мужчина и на секунду скосил глаза на Латрисова, который сразу почему-то принялся рассматривать потолок.

– Безобразие прямо внутри драгонии! И это по-вашему порядок? Неизвестно сколько ещё мне здесь торчать, а я мне силы нужны! – вскочил с места рассерженный Джесс. Система порядка всё больше напоминала ему анархию.

– О каком порядке может идти речь, когда обвинили невиновного? – спокойно ответил собеседник.

– Вот именно!.. Погодите, что? – не поверил своим ушах Джесс.

– Меня зовут Ян Масл. Я твой наставник в школе одарённых. Собирайся, мы уходим. – сказал мужчина и направился к выходу.

– Почему я должен вам верить? – спросил Джесс.

«Верить нельзя никому. Особенно маленьким одиноким детям!» – вспомнил Джесс.

– Торопись, пока я не передумал! – каркнул Латрисов и нарочито медленно принялся закрывать дверь решётки.

Джесс пулей выскочил наружу. Он встал рядом с наставником и хмуро посмотрел на Латрисова. В соседней камере, прижимаясь щеками к холодным прутьям на них вылупился Алекс. Он сразу же надел перчатки обратно и завёл руки за спину, боясь новых побоев.

– Повезло, так повезло. – уныло сказал мальчик. – Кто бы за мной пришёл.

– Отдайте мои кольца! – потребовал у Латрисова Джесс.

– Они у меня. Отдам как только окажемся в безопасности, а пока не волнуйся. Я знаю, с тобой произошло что-то странное, но это излечимо. Я помогу вернуть тебе память.

– Вот видишь, я был прав! – вставил слово Алекс.

– Заткнись, Алекс! – угрожающе стукнул по прутьям Латрисов и Алекс испуганно отшатнулся.

– Какой грубиян. – оскорблённо постучал по плечу Алекс, отряхивая пылинки и вздёрнув подборок.

Внезапно входные двери слетели с петель, пыль вихрем пронеслась по помещению, а под ноги Латрисова упала гравированная дощечка «Служба порядка „Драгония“». Все зашлись кашлем и Джесс почувствовал, как Ян Масл вцепился рукой ему в плечо. Дышать стало легче. А когда пыль немного поосела, Джесс обратил взгляд туда, где секунду назад ещё висели двери. В ярком свете тенью выступил вперёд мальчишка в потрёпанной тунике и красных джинсах. ЕГО красных джинсах. Они оказались ему в пору, подрезаны, подшиты, так что сидели просто идеально.

– Артур! – взвизгнул на радостях Алекс. – Всё, вам всем конец! Теперь молите меня о пощаде! Только… зачем ты её сюда притащил?! – тут же рассердился Алекс, позабыв о недавней опьяняющей радости.

Позади Артура виднелась вторая тень, девчачья.

«Арина» – понял Джесс. Вот только её никак было не разглядеть. Она скрывалась у мальчика за спиной.

– Все быстро на пол, пока я добрый! – закричал Артур, раскидывая в стороны руки и всё, что попадалось ему на пути.

Таким темпом Артур раскидал по всему участку половицы, железные согнутые в бантик прутья (завязывал он из мастерски), пришибив ими девятерых драгонников, а сверху, как вишенку на торт, уложил остальных серией каменных блоков из разбитой стены. Латрисов тоже не остался без внимания. Ему достались два каменных блока, но он разбил их на лету кулаками. Тогда весь взмокший от усилий Артур резко вытянул руку и собственная вывеска проскользила у начальника под ногами, уложив того на лопатки.

– Каким образом мы всё ещё стоим? – удивился Джесс, взглянув на наставника.

Тело Яна светилось тонкой оранжевой линией.

«Второе тело. Призрак. – внезапно вспомнил Джесс. – И со мной было то же самое».

Джесс поразился спокойному взгляду мужчины, будто Масл находился в тихом лесном уголке, а не на побоище телекинетика.

Артур почти добрался до Алекса, но остановился, как вкопанный и побледнел, точно мел, как только увидел Яна Масла.

– Задний ход, задний ход! – замахал рукой Арине, которая всё время шла у него за спиной, Артур.

– Что? Ты куда это пошёл?! – взвизгнул Алекс. – Вернись, сейчас же, я ещё не на свободе! Нет, не уходи! Иначе, кто меня освободит?

Двое налётчиков дали дёру. Только пыль снова встала столбом, как завеса их уходу. Латрисов как раз успел подняться на ноги и уже раздавал всем поручения, разрывая участок криком.

– Поймайте этих наглецов! – скомандовал Латрисов. Он подбежал к Алексу и замахнулся. – А ты…

– Не трогайте его! – Джесс неожиданно для себя подбежал и схватил драгонника за руку.

Но Латрисов не обратил на него никакого внимания, дёрнув рукой, и Джесс, забыв, что схватил силача, перелетел через драгонника и врезался в решётку.

В глазах потемнело. Джесс еле разлепил веки, увидев над собой взволнованное лицо Латрисова. Силач помог ему подняться, аккуратно поставив на ноги лёгким рывком. Ян Масл пристально наблюдал за старшим драгонником, недовольно морщась, будто бы лимон проглотил. Видимо, терпеть его не мог.

Ян повёл Джесса к стоянке экипажей, где стоял фиакр, две кареты и пять рабочих железных машин драгонии.

– Не лезь не в свои дела. – посоветовал Джессу Масл, когда они отдалились от здания.

– Но Алекс – он всего лишь ребёнок. Ему нельзя садится в тюрьму.

Масл улыбнулся.

– Никто его не посадит, Джесс, не волнуйся. Таких одарённых сорванцов собирает одна моя хорошая знакомая. Она даёт им кров, питание, заботу – в общем всё, что они пожелают. Выполняет любые их детские прихоти.

– И зачем они ей нужны? – с недоверием уставился на Масла Джесс.

– Ей по нраву сила. Она любит растить сильных людей не только по способностям, но и по духу. Жить без этого не может.

– Пока она придёт за ним, его изобьют до полусмерти!

– Поверь, она уже в пути. – заверил его Масл. – И да, ты можешь называть меня просто Ян.

Джесс удивлённо моргнул.

– Мы раньше были друзьями? – он заметил небольшой ключик у мужчины на шее. Точно такой же как и у парня с рынка. – А кстати, где вы преподаёте? Латрисов говорил что-то про школу одарённых.

– Я в ней не преподаю. – сказал Ян иДжесс удивлённо поднял бровь. – Она моя.

– Я там раньше учился?

Они остановились около белой кареты, расписанной синими ломаными линиями.

– Учился и сейчас учишься. А теперь довольно вопросов. Всё расскажу по пути. Садись.

– Так кто это ваша знакомая? – спросил Джесс. В груди появилось дурное предчувствие. Где-то он уже это слышал.

Навстречу им по воздуху мчался другой экипаж. Светлая окраска наряду с зелёными вкраплениями растений по краям. В отличие от транспорта Яна животные этого красочного экипажа не прятались. Оранжевые, точно маленькие солнышки они мягко перебирали лапками по воздуху. Сначала Джессу показалось, что само солнце спустилось с небес, но потом он пригляделся.

– Это птицы? – прищурился Джесс.

– Нет, драконы. Только они летать не умеют. – ответил Ян, нахмурившись. Он нервно перебирал пальцами свою рубашку, что не укрылось от зелёных глаз парня.

– Но они же летят! – махнул в их сторону Джесс. – Вон сами посмотрите.

– Воздух для них то же, что для нас земля. Пошли. – Ян толкнул его в спину.

– Подождите! Я хочу их увидеть! – Джесс схватился руками за одно из украшений кареты.

Вскоре сотни маленьких глаз пронеслись мимо него и затормозили чуть ли не у самого входа в драгонию. На секунду Джесс почувствовал рядом горячее дыхание. Маленькие существа, покрытые белой с оранжево-красными молниями чешуйкой, быстро перебирали сильными миниатюрными лапками по воздуху, а их чёрные глаза, в которых горел огонь, почему-то напомнили о семье. То ли от такой силы в этих крошках, то ли от папоротников, вьющихся по краям золотистой кареты…

«Бабушка! – ужаснулся Джесс. – Да, Алексу сегодня знатно не везёт. Боже, это даже хуже, чем сесть в тюрьму! Если она за кем-то увяжется, то ни за что потом не отстанет»

Ян схватил парня за плечи и впихнул в карету, усадив любопытного юношу на скамью, застеленную синим бархатом, а сам уселся напротив, нехорошо косясь на новую приезжую. В то же время стукнула дверца золотого экипажа. Женщина величественно зашагала по ступеням и застыла на месте, вдруг всмотревшись в небо. Драконы вместе с пассажирами всё больше набирали высоту. Джесс уставился на бабушку с высока. Она продолжала наблюдать, как её внук улетает всё прочь от неё.