Обе женщины и ребенок проводили время дома. Ощущение ожидания -- ожидания конца -- было неприятным. Однако скуку и однообразие жизни всегда можно обмануть. Они играли с мальчиком в игры своего детства. Иногда и Бри присоединялась к ним, но в эти дни она была слишком задумчива. Она рассказывала женщинам о своей работе и о том, что она хочет сделать. А однажды она разразилась страстной речью, в которой сообщила о своей связи с Райнилом Лайаном, о котором никто до сих пор не мог сказать ничего хорошего. Эта связь была мучительной для неё. Когда Райнил Лайан отсутствовал, Бри ненавидела его, но когда он появлялся, её неотвратимо тянуло к нему.

   -- Мы все прошли через это, Бри, -- сказала Дол. -- Только ты занялась сексом слишком поздно, поэтому влечение у тебя сильнее.

   -- А у меня больше нет желаний, -- спокойно сказала Ойра. -- Они ушли от меня. Я очень хочу, чтобы они вернулись. Может они вернутся, когда вернется Лэйнтал, -- она посмотрела в окно на голубое небо.

   -- Но я так подавлена, -- сказала Бри, не желая отклоняться от своей печальной цели. -- Я не могу быть спокойной, как раньше. Я больше не знаю себя.

   Бри ничего не сказала о Датке и остальные женщины не стали её спрашивать. Её любовь протекала бы более спокойно, если бы не чувство вины перед Даткой. Он ведь не только мучил её совесть, он постоянно следил за ней. Она боялась, что это может плохо кончиться, и легко убедила нервного Райнила Лайана снять тайную комнату для свиданий. Там они предавались любви, когда весь город замер в ужасе и в открытые окна доносился только скрип колес погребальной телеги. Райнил Лайан хотел закрыть окно, но Бри не позволила.

   -- Пусть, -- умоляла она. -- Пусть открыты. Забудь обо всём, забудь о городе, о болезни, обо всём, что тревожит тебя!

   -- Но как я могу -- ведь это же наш город! Наша судьба зависит от него.

   -- Забудь про него, иди ко мне! -- потребовала Бри.

   Он неспокойно улыбнулся ей.

   -- А если мы заразим друг друга?

   Бри выгнулась в постели. Её розовые груди с темно-коричневыми сосками бесстыдно торчали вверх.

   -- Тогда мы умрем вместе, в тесных объятиях, во время соития! Наберись мужества, Райнил Лайан, займи его у меня! Приди ко мне! -- она обхватила ладонью его напряженный член и закинула ногу на его волосатую спину.

   -- Ах ты распутница, -- с восхищением сказал он, и, будучи не в силах сопротивляться ей, отдался страсти.

<p>

* * *</p>

   Голый Датка сидел на краю постели, обхватив голову руками. Так как он ничего не говорил, голая девушка в его постели тоже молчала. Она отвернулась от него и подтянула колени к обнаженной груди. И только когда он внезапно встал и начал одеваться, как человек, принявший твердое решение, она сказала сдавленным голосом:

   -- Ты же знаешь, я не заразная.

   Он бросил на неё горький взгляд, но ничего не ответил и продолжал одеваться. Тогда она повернулась к нему, отбросив волосы с лица.

   -- В чем дело, Датка?

   Он отвернулся от неё.

   -- Ни в чем.

   -- Ты не мужчина. У тебя даже не встало на меня.

   Он сунул ноги в сапоги, больше заботясь о них, чем о девушке.

   -- Заткнись, ты просто не та, которую я хочу. Вбей это себе в голову и убирайся отсюда!

   Из стенного шкафа он достал кривой кинжал из Кейце, прекрасно изготовленный. Его блестящее лезвие зловеще контрастировало с серым цветом облезлой стены древней башни. Датка сунул кинжал за пояс.

   -- Куда ты идешь? -- испуганно спросила девушка.

   Датка не обратил на неё внимания, захлопнул за собой дверь, и вскоре послышался стук его сапог по лестнице.

   Он не терял зря времени в те горькие теннеры с того момента, как ушел Лэйнтал Эйн и как он узнал о предательстве Бри. Ибо её поступок он расценивал только как предательство. Большую часть времени он сколачивал себе поддержку среди молодежи Олдорандо, укреплял своё положение, заключая союзы с теми чужестранцами, которые прибыли и обосновались в городе и которые обладали в нем наибольшим влиянием. Глава совета гильдий Райнил Лайан был главным предметом его критики.

   Когда он вышел на улицу, всё было спокойно и на улице не было никого, кроме парня, которого он нанял охранять свой дом. На рынок люди ходили теперь только в случае крайней необходимости. Маленькая аптека в эти дни делала отличный бизнес. Кое-где виднелись люди с пожитками за спиной. Они решили покинуть город, пока дела в нем не стали совсем плохи. Надо сказать, что они поступали наиболее разумно.

   Датка ничего не видел вокруг. Он шел как зомби, глядя пустыми глазами только вперед. Напряжение, царившее в городе, было ничем по сравнению с его личным напряжением. Он уже достиг точки, когда нельзя терпеть это напряжение. Он решил убить Райнила Лайана. И Бри, если потребуется. Губы его поджались, когда он ещё и ещё раз проигрывал в уме смертельные удары кинжалом. Люди шарахались от него, видя его застывший взгляд и думая, что он тоже заболел.

   Он знал, где находится секретная комната любовников, шпионы уже донесли ему это. Когда я стану лордом, решил он, я уничтожу академию. У лейтенантов не хватает мужества принять такое решение. Сейчас самое время закрыть её под предлогом того, что занятия в классах способствуют распространению болезни. Это стало бы для Бри смертельным ударом...

   -- Остановись, брат, опомнись, брат! Молись вместе с нами, слушай слово великого Акха Нааба...

   Датка грубо оттолкнул уличного проповедника. Когда он станет лордом, он изгонит с улиц города всех этих ослепленных верой идиотов!..