-- Ну-ка, Шпунтик, давай сюда нашу пилу.
Шпунтик извлек из багажника электропилу, у которой вместо обычного полотна имелась похожая на велосипедную специальная металлическая цепь с острыми зубьями. Винтик включил пилу и собрался одним махом перепилить ствол, но малышки его остановили. Сначала нужно было определить место падения и расстелить брезент. С этим Винтик был вынужден согласиться, и самоуверенности у него поубавилось. В Цветочном городе малыши валили Елку как придется, не имея представления, куда она повалится, с криком разбегаясь в разные стороны. Кое-кого потом приходилось выкапывать из снега и мазать йодом.
Одна из опытных малышек по имени Соломка показала другим, где следует расстелить брезент и с какой стороны пилить. После этого работа пошла слаженно и уверенно. Винтик спилил дерево под корень, и Елка упала точно на середину брезента. После этого еЕ хорошенько укутали и обвязали, чтобы она не сползла и не растрепалась во время движения. Затем еЕ прицепили к "Метелице" и, усадив малышек в салон, помчались по пушистому простору.
Крепко уцепившись за спинки передних сидений, пассажирки с восторгом смотрели вперЕд, а навстречу им летели белые холмы и пригорки.
Вокруг Зимнего пруда собрался, казалось, весь город. Глку подтянули к приготовленной в центре крестовине и отвязали от снегохода. Винтик и Шпунтик осмотрели крепление и убедились, что под крестовиной во льду буром проверчена дыра до самого дна. Такой основательный подход к делу со стороны малышек очень удивил Винтика, и он поинтересовался, кто эта Стрелка, которая, по рассказам Синеглазки и Снежинки, руководит строительными работами. К нему подвели бойкую малышку в пушистой ушанке, и они пожали друг другу варежки.
-- Вы знаете, -- сказал Винтик, -- раньше я встречал только одну малышку, которая здорово разбирается в технике.
-- Кто же это? -- поинтересовалась Стрелка.
-- Зовут ее ОгонЕк, и если вы когда-нибудь были в Земляном городе...
-- Можете не рассказывать, я с ней знакома. Правда, мы давно не виделись, и раньше еЕ звали Клюковка, а не ОгонЕк. Хотя известно, что знаменитости любят придумывать себе звучные имена. Боюсь, как бы она теперь не задрала нос.
-- Мне кажется, -- возразил Винтик, -- что ОгонЕк, или, как вы говорите, Клюковка, совсем не зазналась. Просто она такая необыкновенная, с фантазией...
-- Вот видите, -- сказала Стрелка, -- выходит, что я злословлю о своей подруге, а вы еЕ защищаете. А потом малыши говорят, что мы любим сплетничать и ничем не интересуемся.
-- Нет, что вы, -- испугался Винтик, -- я совсем так не думаю...
Тут начали поднимать Елку, и Стрелка включилась в работу. Несколько малышек удерживали ствол у основания, чтобы он точно попал в расположенную в центре крестовины дыру, а остальные при помощи длинных рогатин поднимали Елку все выше и выше. Когда она встала почти вертикально, ствол еЕ скользнул в лунку и уперся в дно.
Дрогнув и осыпав собравшихся шишками и иголками, Елка замерла в нужном положении. Она снова распушила ветки и здесь, на голом пространстве пруда, казалась выше и прекраснее, чем в лесу, среди других больших деревьев.
После этого щели в месте крепления залили водой, прочно скрепив нижнюю часть ствола с лункой и крестовиной.
Наступило время сооружать замок.
Ледяной купол и сверкающий гранями шпиль были уже готовы и лежали в сторонке. Их отлили заранее в специальных формах, которые использовали для этой цели из года в год. Малышки привозили на санках разноцветные кубы льда, ставили один на другой, и вокруг Елки постепенно стали вырастать стены, принимая нужные очертания.
Правильность линий достигалась тем, что ледяные глыбы ставили не как попало, на глазок, а ориентируясь по специальным отвесам и горизонтально натянутым верЕвочкам. Высоко над прудом, между деревьями, был натянут канат, служивший опорой для верЕвочных подъЕмников.
Винтик и Шпунтик не могли сидеть сложа руки и тоже включились в работу. Перевозка и установка ледяных блоков была для слабых малышек делом весьма обременительным. Особенно трудно было поставить куб на нужное место, потому что он был тяжЕлый и выскальзывал из рук. Винтик придумал забирать лЕд прямо в ящиках, объезжая улицы на снегоходе. Малышки ставили свои ящики в багажное отделение, в тепле кубы оттаивали от стенок, и после этого ящики можно было переворачивать прямо на нужное место. Деревянные ящики не скользили, и, кроме того, место соединения не нужно было поливать водой, потому что оттаявшая поверхность была и без того достаточно мокрой.
Работа пошла быстро, и вскоре Елку до самой макушки окружили сверкающие мозаичные стены с арочными проходами.
После этого купол с величайшей осторожностью подняли в воздух (верЕвку подъЕмника тянули всем городом) и, осторожно придерживая, опустили. Острый восьмигранный шпиль взвился в небо и заискрился на солнце.
Лестницы и мостки оттащили от стен, все вышли на берег и стали молча поглядывать на Стрелку, дожидаясь еЕ оценки. Бывало, что из-за какой-нибудь погрешности, малозаметного перекоса приходилось что-то разбирать и переделывать.
Стрелка несколько раз медленно обошла постройку, рассматривая еЕ так и сяк, остановилась и после томительной паузы сказала:
-- Годится.
-- Ура-а-а!!! -- разнесся торжествующий хор, в котором выделялись голоса Винтика, Шпунтика и Незнайки.
Глава пятая
Как Пончик выкручивался из щекотливого положения, в которое сам себя поставил. "Не давайте им ничего!.."
В Цветочном городе тоже вовсю шла подготовка к новогоднему празднику. На Огурцовой реке обустраивали каток с аттракционами и иллюминацией, сколачивали горки и фанерные теремки для угощений. Пилюлькин и ещЕ несколько разбиравшихся в химии малышей делали ракеты для фейерверка.
Выпавший накануне большой снег накрыл реку таким толстым слоем, что о расчистке не могло быть и речи. Было решено залить каток прямо на поверхности наста -- это делали раньше, и никто не опасался, что затея может провалиться в буквальном смысле.
После заливки на снегу образовался огромный ледяной блин, под которым рыли замысловатые лабиринты. Оттуда были видны находившиеся на катке коротышки, а те в свою очередь видели плутавших подо льдом искателей приключений.
