К маю случилось то, чего Джексон так сильно боялся. В СМИ просочилась информация о Лисс. Мужчина и не думал, что ему удастся скрывать невесту всегда, и все-таки для него любой момент был неподходящим. Девушка узнала об этом утром в школе. Билл отвез сначала ее, она наскоро чмокнула Джексона в губы, тонированные стекла позволяли ей подобные дерзости, и побежала на занятия, а Майкл поехал по делам. На Лисс смотрели с нескрываемым удивлением, и девушка не могла понять, чего она такого вытворила, раз вся школа открыла рты и даже на телефоны начала ее снимать. Лисс пожалела, что у нее не было капюшона или авиаторов. В коридоре подруга схватила ее за рубашку и затолкала в пустой класс.

- Ты что не могла мне рассказать?!

- Да о чем?

Тори возмущалась несколько минут, пока не отметила, что лицо Лисс не менялось. Она закатила глаза и проворчала: о себе новости надо читать. Вскоре девушка уже сползала по стеночке на пол, листая заголовки о помолвке поп-короля и школьницы из Детройта. Да как они вообще об этом узнали?! Девушка застонала. Интернет пестрил рассуждениями журналистов о необучаемости Джексона, его вновь проявившейся склонности к совращению малолетних, рассказами о самой Лисс.

- Я тебе говорила, ты мне не верила, - проворчала она, - у меня ведь даже фотка с Майклом на Айфоне.

- Да кто бы знал, что это настоящий Джексон! Как ты это сделала?

- Я похожа на его первую жену.

Лисс кое-как поднялась на ноги. Ее жизнь превращалась в какой-то фарс. К концу дня ее вызвали к директору и провели долгую воспитательную беседу, в затем пытались выяснить, не растлял ли ее певец. Девушка сжимала зубы и сама предложила принести справку от врача, подтверждающую отсутствие у нее половой жизни. Такое открытое противостояние несколько умерило пыл пед состава. Однако Майкл явился за ней в школу сам, и здесь уже Тори не сдерживала своих эмоций. Прессы собралось столько, что сбежать от нее было невероятно трудно. Джексон держал невесту за руку и кое-как протаскивал ее через представителей таблоидов.

- Мисс Уэсли, пару слов для нашего новостного портала!

- Никаких комментариев! – Возмутился Майкл, прикрывая лицо рукой.

- Они все равно не отстанут, - прошептала Лисс.

- Вот именно. Ладно, три вопроса, и мы уезжаем, пусть видят, что я не насильно тебя держу.

- Почему вы согласились стать его женой?

- Я его люблю, - кратко ответила девушка.

- Это брак за статус? Вы его фанатка?

- Фанатка, но ответ прежний!

- У вас есть секс?

Пальцы Майкла так сильно сжали ее руку, что Лисс стало больно. Он побагровел от злости и потащил ее в машину.

- Нет, - усмехнулась девушка, заставляя прессу вздохнуть, а Джексона споткнуться, - Майкл джентльмен и не тащит девушку в постель до официального брака.

Пресса зашумела, пытаясь получить от нее пояснения, но они уже сели в машину. Билл засигналил, разгоняя репортеров с дороги, и покачал головой.

- Прорекламировала ты меня… - проворчал певец, все еще невероятно злой.

- Надо было сказать, что ты натягиваешь меня каждую ночь? В семнадцать лет?

Джексон застонал.

- Ну что за терминология? Могла бы сказать «заниматься любовью» хотя бы.

- Нормальная терминология, - буркнула явно озадаченная подобным к себе вниманием Лисс.

Майкл злился и психовал всю следующую неделю. Он был настолько раздражен, что даже рассказал ей о постоянных вопросах касательно его постели. Двадцать лет назад было то же самое, всех интересовала только его сугубо личная жизнь, о которой нормальные и воспитанные люди обычно стесняются спрашивать. Разумеется, они стали новостью номер один. Правда, словам Лисс не особенно поверили. Писали, какой Джексон тиран, как он влиял на свою несовершеннолетнюю невесту. В других же источниках, наоборот, обсуждали, что Майкл уже не в том возрасте, чтобы заниматься сексом с молодой девочкой, и жена ему нужна чисто для вида. А сколько бреда писали о ней самой: хищница, охотница за миллионами поп-короля. В конце концов, певец просто запретил ей читать всю эту чушь.

- Как же я буду ориентироваться в происходящем?

- В гавне не надо ориентироваться, - прошипел Джексон, заставляя Лисс шокировано замереть.

Она никогда не слышала, как ругался Майкл. Голос его при этом опускался почти до баса, и выглядел мужчина невероятно злым. В такие моменты певец мечтал, как он сам выражался «надрать задницы писакам в стиле лунной походки». Конечно, не обошлось и без воспоминаний дел двадцати и десятилетней давности. Все таблоиды расписывали, как он, прикидывавшийся святым, спал с мальчиками, хвалил их за это и говорил, что они все делали правильно. Майкл позвонил своим адвокатам, и те начали разборки со СМИ без его участия. Разумеется, Лисс дергали не меньше него. На беседу с инспектором об охране детства девушка пришла со справкой от гинеколога и первым же делом шлепнула ее на стол перед ним. Вопросов к ней стало в разы меньше. Правда, вскоре новостные порталы написали о ее личном статусе, и Лисс застонала от досады.

- Добро пожаловать в мир известных людей, - хмуро сказал Майкл. – Теперь они точно сойдутся на мнении, что я уже слишком стар для… как они мне надоели!

- Не бери в голову, - обняла его Лисс, хотя вид у нее был несчастным.

Не добавила спокойствия ей и Тори, встретившая подругу в школе с очередной статьей.

- У вас правда нет секса?

- Там все написано! – Рыкнула Лисс, пытаясь сбежать, но ее вновь притормозили.

- Это что фиктивный брак? – Девушка даже замерла, - как можно выходить замуж, не зная, совместимы ли вы, да и вообще встанет у него или нет.

- Там все в порядке! – Краснея, возмутилась Лисс, - просто я несовершеннолетняя, а Майкл очень строгих правил.

- Таких не бывает! Расскажи мне лучше, как оно на самом деле было.

Девушка вздохнула, но согласилась. После школы Билл отвез их в квартиру Майкла. Она заварила чай и, упустив только факты о путешествиях во времени, рассказала, как Джексон познакомился с ней в кафе, как водил ее на потрясающие свидания, четко обозначал границы, как среагировали на него родители и тут же выселили ее из дома.

- Я думала, он живет побогаче, - оглядывалась Тори, - и твои рассказы, это же невозможно! Он слишком милый! И что, правда, такой стеснительный?

- Да, - кивнула девушка, улыбаясь.

- А… телохранители всегда с вами, даже когда вы…

- О, прекрати! Нет. Они оставляют нас наедине.

- И когда вы поженитесь, то наконец-то сможете дать себе волю? Как думаешь, какой из него любовник?

Лисс понятия не имела, какой. Ей представлялось, что Майкл будет таким же нежным и тактичным как в жизни. Он будет смущаться и у них явно будет много неловких моментов, но от этого девушке становилось только приятнее ждать свадьбы. Пока ее не накрывала паника. Она ведь понятия не имела, как ей себя вести.

- Меня больше волнует, что я буду делать.

- Он тебя всему научит, - хихикнула Тори, - как ему нравится. Кстати, кроме обычного секса есть ведь еще и другие виды.

- Бога ради, ты думаешь, здесь его застенчивость вдруг ломается, и он такой: отсоси мне, Лисс.

Разумеется, именно в этот момент, домой вернулся Джексон да так и замер, донельзя смущенный. Тори рот раскрыла. Она еще не видела Майкла в обычных черных брюках, делавших его ноги спичками, футболке и нескольких рубашках. Джексон поздоровался с гостьей и Лисс, отвернулся.

- Давай, я сделаю вид, что не слышал от тебя этих слов, - тихо попросил он, кое-как приходя в себя.

Мужчина подошел к ним, Лисс поднялась на ноги и осторожно коснулась его губ, заставляя подругу, изумленно замереть. Майкл не любил публичные проявления чувств, поэтому почти сразу же перевел внимание на подругу Лисс и улыбнулся ей. Она тоже встала, и Джексон поцеловал ее в щеку.

- Рад лично познакомиться, Лисс много о тебе рассказывала.

- Да? – Только и смогла выдохнуть Тори.

- Мне нужно в студию, Slave to the rhythm быть.

- Замечательно!