- Я… я еще не готов перейти к таким отношениям, - опустил взгляд мужчина, он явно чувствовал себя очень неловко и хотел сбежать, как это делал обычно, сдерживаясь из последних сил.

Лисс осторожно выдохнула, ее саму трясло. Она чувствовала себя ужасно, словно только что попыталась его совратить. Да в целом, так оно и было.

- В чем дело? Почему не сейчас? Мы же…

Девушка опустила взгляд на его брюки, заставив смутиться еще больше. Ей захотелось ногами затопать. Майкл отвернулся, еще больше сутулясь. Лисс потребовалось время, чтобы перестать злиться, ее раздражение сменилось стыдом и жалостью. Она подошла к нему и обняла со спины.

- Такие вещи нужно обсуждать, - шепнула Лисс ему на ухо.

- Я не могу… прости. Ты здесь ни при чем, это мои… проблемы.

- Мне сейчас показалось, у тебя нет никаких проблем.

Джексон развернулся, обнял ее и прижал к себе.

- Просто давай не будем спешить.

- Может, тебе нужна помощь?

- Помощь? – Улыбнулся Майкл, заглядывая ей в лицо, - какая интересно?

- Ладно, - прикрыла глаза девушка, - это звучало глупо. Но к этому разговору мы вернемся.

- Вернемся, - согласился Джексон, - только позже.

Он вновь обнял ее, чуть раскачивая из стороны в сторону, периодически целуя в висок и вдыхая запах ее волос. Лисс чувствовала себя растеряно. Она явно потеряла голову, если попыталась расстегнуть брюки Майклу и заняться с ним сексом прямо в студии звукозаписи. Тут же проходной двор, не самое уединенное место. Да и Джексон ей явно что-то недоговаривал.

Интервью Опре Уинфри конец 1993 г

- Вы романтичный человек?

- Лисс говорит, что даже чрезмерно, - Майкл улыбается, - мне всегда хотелось создать идеальную обстановку, особенно если нам предстоял не простой день. Это должны были быть цветы, уединение, музыка… для меня это очень много значит.

- А Лисс?

- Лисс? – Майкл усмехается, - всегда удивляется моей фантазии и говорит, что ее уровень романтики несколько ниже среднего.

Сидящая рядом с Майклом девушка прикрывает лицо рукой. Джексон явно не стал озвучивать, как все было на самом деле.

Комментарий к Часть 13. Dirty Diana*

*- (с англ. — «Распутная Диана») — песня американского автора-исполнителя Майкла Джексона. Пятый сингл из его седьмого студийного альбома Bad. Текст песни посвящён поклоннице-групи, женщине, «поджидающей у чёрного хода за сценой тех, кто популярен».

** - термин, употребляемый иногда для одной из составляющих брака, а именно первого осуществления брачных отношений (полового акта). Отсутствие фактических брачных отношений в Европе традиционно церковь учитывала как уважительную причину для признания брака недействительным

========== Часть 14. Is It Scary*? ==========

Больше всего Лисс боялась, что после ее неудачной попытки его соблазнить, Джексон замкнется, и будет вести себя намного осторожнее. Она уже сотню раз успела обругать свою торопливость. Они ведь обсуждали движение их отношений и сошлись на том, что спешить не стоило. Пусть все идет, как идет. Только в отличие от просто каменного Майкла, Лисс с трудом удавалось контролировать свои эмоции. Девушка в принципе отказывалась понимать его выдержку. Ее просто разрывало от захлестывающей страсти. После поцелуев в студии и случайного касания его тела, у доктора Уэсли словно стена сломалась. Она перестала видеть в Майкле ребенка, и теперь каждый раз, глядя на него, думала о большем. Лисс даже разговаривать с ним толком не могла, все ее мысли скатывались в бездну. Разве что слюна не капала.

К счастью, ее опасения не сбылись. Джексон вел себя как прежде: был заботливым, старался взять ее за руку каждый раз, не боялся поцеловать, по-настоящему, без ограничений. Только руки его максимум опускались ей на талию, иногда на передние ости подвздошных костей. Лисс притаилась. Всякий раз, целуясь с Майклом, она мечтала увидеть инициативу с его стороны, но мужчина, как и раньше, никуда не торопился.

К концу января он прочитал всех Гарри Поттеров, пришел в восторг от темы любви и открыл от изумления рот, когда девушка поделилась своей симпатией к Северусу Снейпу.

- Вы похожи, типажом.

- Надеюсь, я не такой угрюмый, - улыбнулся Майкл.

Они с Лисс сидели в очень уютном паназиатском ресторанчике, чуть скрытые друг от друга полумраком. Волосы Джексона сливались с темнотой, и девушка могла видеть в основном его улыбку и блестящие глаза. Майкл попробовал Том Кха, и ему понравилось. Девушка потягивала Пина Коладу, пока мужчина пил чай с мятой. Здесь было много зелени, дерева, помимо них в разных уголках сидели другие парочки. Майкл постепенно привыкал к почти полному безразличию к своей персоне в 2022 году. Ему все сложнее становилось выкраивать в своем графике время. Начиналась подготовка его мирового тура в поддержку альбома Dangerous. Всего планировалось около семидесяти концертов, а как оказалось, Майкл ненавидел самолеты…

- Что?!

- Я боюсь летать, я, кажется тебе говорил. И мировые туры я тоже не очень люблю. Это всегда толпы народа, падающие в обморок. Дежурят медики, и я всегда беспокоюсь, как бы люди ни получили травмы. Но они собираются ради меня, и нельзя лишать их возможности прийти.

- Я видела выступления с Dangerous тура. Невероятное ощущение.

Майкл улыбнулся и облизнул губы. Лисс молчала, за месяц их романа она уже знала это выражение лица с остекленевшими глазами. Джексон явно собирался о чем-то ее спросить.

- А хотела бы посмотреть вживую?

- Сходить на твой концерт? Конечно! Очень! – Оживилась девушка, откидывая за спину светлые волосы.

- Концерты. Я хотел попросить тебя поехать со мной.

Лисс не донесла ложку до рта. Она попыталась напрячься и вспомнить даты Dangerous тура. Кажется, он начался в 1992 году и закончился в 1993, то ли из-за зависимости Майкла от болеутоляющих, которой девушка, как медик пока не отмечала, то ли из-за дела о растлении. О последней теме певец высказался четко: у ребенка определенно были проблемы в семье. Он будет осторожен, но без помощи его не оставит. Даже если это грозит ему судебными тяжбами и унизительными процедурами. Девушка тогда безоружно подняла руки. Она старалась уважать решения Майкла. Только его неторопливость ее слегка напрягала.

- Оу, Майкл, это же почти полтора года…

- С перерывом, - певец сжал ее пальцы, - мне бы очень хотелось, чтобы ты поехала! Я прямо представляю, как мы бы сыграли, выведя тебя на сцену на песне She is out of my life. Мы могли бы поцеловаться на публику, людям это понравится.

- Ты бессовестный, прикидываешься скромным, а сам, - Лисс шутливо стукнула его по руке.

- На сцене нельзя скромничать. К тому же это могло бы быть официальным жестом с моей стороны. О наших отношениях.

- Ничего себе жест!

Лисс все еще изумленно смотрела на Майкла. Она помнила этих сияющих девочек, которым довелось обнимать его на сцене. Идея казалась сумасшедшей, и почему-то вспомнились претензии Лизы Мари, когда Джексон решил поцеловать ее на каком-то мероприятии, а женщина была против. Их же будет видеть целый мир, и наверняка пресса взорвется. Похоже, Майкл, в самом деле, любил подтролливать СМИ.

- Я подумаю, - ответила девушка, - только у меня работа, я не могу просто все бросить и уехать на полтора года.

- Тебе и не придется, у нас ведь есть машина времени.

Он определенно сошел с ума. Целый год жизни в разъездах по миру, рядом с Майклом Джексоном. Певец хотел провести это время с ней, значило ли это, что у Майкла были на нее долгосрочные планы? Лисс с интересом глянула на артиста, листающего ленту новостей в ее телефоне.

- А можно обойтись без золотого боди?

- Что? Почему?

- Оно ужасно, - поморщилась девушка, и Майкл тут же заспорил, без злобы, как умел только он.

Поужинав, пара решила провести вечер за просмотром фильмов о Гарри Поттере. Майкл был сказочно счастлив, ему понравился и Хогвартс, и подобранные актеры, и даже музыка, на которую мужчина обращал много внимания. Джексон требовал тут же поставить вторую часть, но Лисс настояла, что сначала примет душ и взбодрится, а то ее тянуло спать. Майкл недолго думал над компромиссом, и пока девушка ушла в ванную, занял себя исследованием Интернета. Обычно он просматривал музыку, фильмы и книги, вышедшие после 1991 года, читал новости, стараясь понять будущее, поэтому Лисс без проблем оставляла его со своим ноутбуком, не закрывая аккаунты. Как-то раз Майкл разглядывал ее фотографии и умилялся, какой хорошенькой она была в шестнадцать в попытках покраситься в темно-шоколадный.