- Вы предлагаете мне?..

- Я предлагаю, даже нет, я приказываю, благо, у меня есть такие полномочия, оставить сопли в прошлом. Хочешь за меня замуж? – Неожиданно спросил он.

Хелена замерла, словно кто-то тихонько наложил на нее заклятие оцепенения, глаза расширились, открывая тонкий почти черный ободок по краю радужки. Вот уж неожиданное предложение. Лорд рассмеялся.

- Я…

- А надо хотеть. Иначе вылетишь. И кто знает, может, в этом самом бассейне и будешь плавать, – он кивнул на воду.

- В нем я точно не проиграю, – неожиданно сверкнув глазами, ответила Хелена и скинула полотенце. Лорд оживился. Изумруды глаз заблестели. Облизнув губы, он поднялся на ноги и несколько исправил свой образ, сменив халат на купальные плавки.

- Хорошо, от бортика до бортика. Кто проиграет, получает оплеуху.

- Идет!

- Наивная, – шепнул Слизерин, вставая у края бассейна. Девушка приняла стойку на пару метров левее. – Раз, два, три!

Пловцы толкнулись и подальше прыгнули в воду, стараясь как можно дольше не всплывать на поверхность, а потом погребли брасом. Хелена действительно плыла быстро, ее движения были координированными и четкими. Но она была девушкой и уступала ему в резервных возможностях. Он пришел первым, обогнав соперницу примерно на две секунды. Хелена сняла очки и скинула мокрую челку:

- Вы же джентльмен!

- Я Темный Лорд, девочка. – Улыбнулся он, выбираясь. – Давай-ка, сюда.

Хелена с волнением выбралась к Волдеморту. Что он имел в виду под словом «оплеуха» она не знала. Это мог быть и подзатыльник и Круциатус. Лорд почти по-отцовски хлопнул ее по щеке и развернул к себе спиной. Девушка закрыла глаза и зажмурилась. Мощный удар прижег ягодицы с оглушительным щелчком. Она ойкнула и повернулась, довольный Слизерин наслаждался своей маленькой победой. Потирая ушибленное место, девушка искренне улыбнулась. Неожиданное смягчение наказания ее порадовало.

- Твои родители обрадовались бы такому выбору дочери? – Он указал на себя. И только тогда Хелена обратила внимание, что он почти раздет. Подтянутый, худой, практически тощий, молодой…

Девушка кивнула, Слизерин обнажил белые зубы.

- А теперь дуй к себе, мое желание поразмыслить и слить сюда еще парочку страшных идей никуда не делось.

Хелена быстро поклонилась. Этот маневр она переняла у Мелиссы и Джессики. Как оказалось, в среде Пожирателей Смерти так принято. Под пристальным взглядом Темного Лорда она забрала вымокшее полотенце и вышла из большой ванной. За ее спиной щелкнул замок. Хелена никак не могла успокоить бешеный ритм сердца. Произошедшее казалось невероятным.

====== Глава 38. 50 оттенков Слизерина ======

Джинни ковыряла приготовленный матерью омлет. Есть не хотелось, ее подташнивало, а окрыленная наладившимися отношениями между дочерью и Гарри Молли из самых благих побуждений пыталась девочку накормить.

- Солнышко, поешь, ты такая бледная! – Джинни выскочила из-за стола, закрыв ладошкой рот, и побежала в ближайшую ванную.

Сидящие за столом проводили девушку взволнованными взглядами.

- Отравилась, наверное, – осторожно предположил Гарри.

- Не могла она отравиться, у нас все свежее!

- Токсикоз, – ляпнул Фред, за что получил от матери подзатыльник. Близнецы захихикали.

Гарри не сдержал улыбки. Благо, он к этому «токсикозу» никакого отношения не имел. Правда, Молли напряглась. Эх, не навесили бы на него чего лишнего. Джинни просто готовилась к своему первому в жизни интервью и очень волновалась. Это был ни какой-нибудь банальный разговор об уровне галеона или новом способе выведения пятен. Ее визави – человек настолько известный и, по представлениям людей, жестокий, что ей нужно бы взять с собой штат Авроров. Гарри даже порывался ее сопровождать, но Джинни эти попытки пресекла. У нее было ощущение, что увидеть Риддла в первый раз спустя столько лет она должна одна. Когда завтрак подошел к концу, Гарри собирался напоследок поговорить с Джинни, но Дамблдор попросил его задержаться. Сейчас опять начнет расписывать все ужасы, сотворенные Томом при жизни и после смерти. Если повторять одно и то же сотни раз, оно не изменит смысла. Хотя понять можно будет чуть больше… Гарри не хотелось злить старика и он спокойно остался в кухне.

- Надеюсь, с Джинни все будет хорошо, – добродушно улыбнулся он. Гарри кивнул. Дамблдор сплел руки в замок и чуть наклонился к нему, – и еще надеюсь, ты здесь не причем? А то, боюсь, Молли и Артур несколько огорчатся.

- Что? Нет, нет, я… – Гарри замотал головой и отвернулся.

- Ну, ладно. Я тебе верю, Гарри. Просто вы молодые, горячие. Но мне бы хотелось поговорить не об этом. Я хотел извиниться. Мне не стоило уподобляться Волдеморту и насильно лезть к тебе в голову.

- Я вроде дал свое согласие, профессор?

- Недобровольное. Не стоит повторять подобного. Я хочу, чтобы ты понял. Мы сейчас в неустойчивом положении. Любая информация, касающаяся Тома может и помочь, но может и навредить. – Гарри приподнял брови. – Не думай, что он так уж откровенен с тобой. Во время своего обучения в школе Том очаровывал всех: учителей, сокурсников, девушек. Они были готовы стать его хранителями, исполнять малейшие желания обаятельного друга. А Том в ответ оказывал им протекцию, помогал получить авторитет. Они называли его «другом», и Риддл согласно кивал. Однако друзей у него не было. Соратники, может быть, но не друзья. Он никогда не отдавал ничего взамен, просто не умел этого делать.

- Его можно понять, – задумчиво ответил Гарри, – в приюте не особенно пообщаешься.

- Том просто не хотел этому учиться, Гарри. Северус… хотя, наверное, это плохой пример. Он все-таки ушел.

- Снейп пытался защитить меня.

- Буду рад, если ему это удалось. – Кивнул Дамблдор. – Гарри, не стоит воспринимать все сказанное Томом за истину. От этих встреч ваша связь только крепнет, ты привыкаешь к нему, тебя тянет. Я боюсь, когда-нибудь ты не захочешь вернуться. Потому что это будет легко. И я прошу тебя подумать о своих приоритетах.

- Не думайте, что мне легко с ним разговаривать. Он убил моих родителей!

- Однако рана зажила. И теперь Том твой единственный кровный родственник.

- Я знаю. – В пустоту ответил Гарри. Он думал об этом. И Риддл это знал. Может, не только в общности души крылась их взаимная симпатия друг к другу? Не говорилось ли в пророчестве у Трелони, что если они перестанут пытаться друг друга убить и просто поговорят, то не смогут расстаться? Сердце забилось в груди. Гарри вспомнил последний срыв Риддла. Он опять превратился в змееподобное чудовище. И вдвойне необычно и удивительно было видеть это чудовище успокаивающимся и адекватно воспринимающим происходящее после поглотившей его истерики. – Сэр, я хотел спросить…

- Спрашивай, мой мальчик!

- Я читал о заклятии «Аугери Аффектус»…

Дамблдор мрачно кивнул.

- Не удивлюсь, если Том смог его применить. Посмотри на его последователей: все они будто бы гиперболично жестокие и фанатичные, за редким исключением. Если Пожиратели Смерти немного его уважали и поддерживали, это заклятие довело бы их чувства к нему до абсурда. За примером долго ходить не надо – Беллатриса Лестрейндж.

- Так это не Азкабан сделал ее такой? – Удивился Гарри.

- Азкабан внес свою лепту, – согласился седовласый волшебник, – но думаю, столь черной магией он не брезгует и сейчас. Как ты вообще на него наткнулся?

- Случайно, – постарался как можно искренней солгать Гарри, – я читал, а мне на голову свалилась эта книга. Я и увлекся.

- Не стоит, Гарри, это опасная магия. Держись света. Кстати, где эта книга сейчас?

- Кажется, я сунул ее на какую-то верхнюю полку… – поморщился мальчик, из-за всех сил отгоняя мысли о своем тайнике и активно воображая стеллажи. Риддл научил его не доверять подобным вопросам.

- Ну ладно. О, а вот и мисс Уизли…

Джинни действительно появилась в дверях кухни, одетая в бежевый плащ с зонтом в руках. На улице замерло ожидание грозы, и девушка решила подстраховаться. Волосы у нее были распущены, а глаза красиво подкрашены. Гарри невольно залюбовался.