**- мессианистический город, находившийся, по легенде, в северной части Нижегородской области, около села Владимирского, на берегах озера Светлояр у реки Люнда, во время татаро-монгольского нашествия ушел под воду (магглы). У волшебников там находится одна из двух магических школ. При Китеже также существует высшее магическое учебное заведение.

====== Глава 252. Лорд Слизерин ======

В начале марта Ники отметила свой двадцатый день рождения. Настроения у нее особенно не было. Конечно, срок был маленьким, да и привыкнуть к мысли о скорейшем незапланированном материнстве девушка не успела. Однако потеря ребенка отозвалась дикой болью. В хирургии есть понятие «острый живот», так вот у нее было состояние «острой души». Ники совершенно не волновало окружающее. Она не хотела никого видеть, не хотела ни с кем разговаривать. К тому же колдомедики не могли окончательно решить, сможет ли будущая Леди Малфой когда-нибудь родить ребенка и обеспечить древнему и уважаемому роду наследника. Нарцисса пыталась подбодрить Ники, Люциус даже не скрывал своего разочарования и обиды, как на невестку, так и на Лорда. Он что-то говорил Драко, на что тот, сжав губы, мотал головой. Юного Малфоя эти разговоры утомляли и раздражали. Ники не знала, о чем именно шла речь, но догадывалась, что Люциус явно не способ ее спасения из персонального ада искал. Наверняка, мужчина был против такого брака. Кто мог подумать, что он так отразится на их роде?

- Мы можем нанять суррогатную мать. Да, может, ты еще сама родишь… Ники, ты можешь хотя бы вид сделать, что слушаешь меня?

- Я слушаю. – Хмуро откликнулась девушка.

Она сидела в кресле, забравшись в него с ногами, и смотрела перед собой, заламывая пальцы. Между бровями залегла морщинка. Драко взъерошил светлые волосы. Он никогда еще не видел свою жену в таком состоянии. Всегда веселая, эмоциональная… Ники даже не заплакала, когда узнала о прерывании беременности. Она ушла в себя и возвращаться оттуда не собиралась. Пожирательница похудела – дал о себе знать ранний токсикоз и отказ от еды после того, как реаниматологи вытащили несостоявшуюся мать с того света.

- Ладно, мне нужно на работу. Обещай, что поешь.

Ники кивнула. Драко покачал головой, вряд ли девушка услышала его просьбу. Правда, долго она в кресле не просидела. Примерно через полчаса Пожирательница поднялась на ноги и глянула на свое осунувшееся лицо в зеркало. При этом ни одна мышца не дрогнула. Девушка надела черную форменную мантию и через камин покинула поместье. *** Темный Лорд заканчивал завтрак в компании жены. Мелисса пролистывала конспект по анатомии, пытаясь запихнуть в голову строение нервной системы. Слизерин пробегал глазами Ежедневный Пророк. Ничего интересного. Как оказалось, ненадолго. Двери в столовую распахнулись, перед супругами предстала Ники. Мелисса дернулась, Лорд поднял руку, приказывая жене сидеть. Гостья пересекла разделяющее их расстояние и почтительно поклонилась, поздоровавшись.

- Доброе утро, Ники. Позавтракаешь с нами?

- Благодарю вас, я сыта. Могу я с вами поговорить?

- Тебе придется подождать, пока я закончу. Подожди меня в кабинете. Асси тебя проводит.

Ники кивнула и ушла в сопровождении эльфа.

- Милорд… – почти прошептала Мел.

- Доедай и иди сдавать зачет. – Безапелляционно ответил Слизерин.

Вскоре он сам покинул столовую. Ники сидела на стуле перед его столом. Темный Лорд прищурился, на губах у него играла усмешка.

- Это невежливо являться без приглашения и прерывать завтрак. Я мог, скажем, делать зарядку. С Мелиссой. Мне было бы не до тебя.

- Простите. Я не пришла бы…

Ники закусила губу, плечи у нее были приподняты, руками она упиралась в колени, впившись в кожу накрашенными ногтями.

- Мне жаль, Ники. – Спокойно, без тени вины, произнес Лорд.

Девушка кивнула. Она часто дышала, но, в конце концов, смогла совладать с собой и посмотреть на Хозяина.

- Я не вижу смысла обременять Драко и его семью своей бесполезностью. Я сделала, что могла. Если я больше не нужна вам…

Темный Лорд внимательно смотрел на юную Беллатрису, понимание приходило медленно, постепенно. А когда оно полностью устроилось в голове мага, он не сдержался от смеха. Ники, сжав зубы, ждала решения.

- Хочешь, чтобы я, как это сказать, сделал тебе эвтаназию? Детка, ты что-то перепутала. Я не врач. Но если тебе так хочется умереть, можешь опростоволоситься еще раз, обещаю, я не пожалею Авады. По правде сказать, мне не хотелось бы этого делать. До беременности ты отлично справлялась со своими обязанностями. Поэтому я запрещаю тебе причинять себе вред, увижу, что ты работаешь в пол силы – накажу. На тот свет тебе рано.

- Я обуза для Малфоев!

- Это твой муж-хорек для них обуза. – Прошипел Лорд и дал Ники звонкую пощечину. – Мне плевать на твои личные проблемы. Ты продала мне душу, когда получила Метку, будь добра теперь исполнять мои приказы, а не навязывать мне свои. Есть вопросы?

- Нет, Милорд.

- Надеюсь. Потому что иначе просто Круциатусом ты не отделаешься. Спроси у Катрины, как зашивают промежность тем, кто меня выводит.

Ники моргнула, задержав ресницы у щек. Ее мышление и фантазия настолько притормаживали, что она не боялась боли. Жаль… ей тоже жаль, что Волдеморт не мог убить ее так просто. Интересно, сколько времени ей понадобится, чтобы прийти в себя? Перестать накручивать и начать жить дальше? Простит ли ее Драко?

- Твой муженек быстрее прервет многовековой род, чем откажется от тебя.

Слизерин сделал вид, будто все это невероятная глупость. А ведь он сам недавно готов был бросить все, спасая Мелиссу… Послышался стук в дверь, в комнате появилась ушастая голова Асси.

- Милорд, профессор Миккельдсон все подготовил.

- Уже?

Темный Лорд облизнул губы. Он столько времени готовился к обряду принятия рода, а теперь его трясло как мальчишку. Вдруг все будет как с зельем? Что-то пойдет не так, и он опять окажется в двоякой ситуации. Хотя остаток сущности Волдеморту оказался только на пользу. Его жена просто обожала именно страшную его часть. Ту, которая делала ей больно, могла покалечить и даже убить. Ему не понять этой патологической тяги к тому, кого даже человеком назвать тяжело. Следующей мыслью было: зато ей нравилось. Да и он чувствовал себя живым именно с ней. Лорд кивнул и махнул Ники, чтобы убиралась. Девушка пришибленно поднялась на ноги и скрылась в камине.

- Напиши Драко, скажи, пусть присматривает за Ники, иначе я ему устрою клизму с кислотой.

Асси заморгала, но бросилась выполнять приказ Хозяина. Темный Лорд направился в черную гостиную, где главный специалист по ритуалистике – профессор Миккельдсон готовил ритуал принятия рода. Они вдвоем пролистали огромное количество литературы и в итоге пришли к выводу, что лучшим способом будет «попросить» у Слизеринов разрешения войти в род. Магической силы Лорда должно хватить для приглашения на постоянное членство в древнем магическом ковене. Уже морально готовый к перекачке энергии, Слизерин все равно остановился, увидев шестиконечную звезду, нарисованную разными цветами. Центр ее светился изумрудным. Компания собралась пестрая, Пожиратели (а большинство людей были именно с Метками) сидели на резных стульях с тонкими ножками под хрусталь.

- Мой Лорд, – Йенс поклонился.

Большинство гостей проделало то же движение и только, казалось, случайно затесавшийся сюда Поттер, подошел к Лорду и пожал ему руку. Гарри старался держаться спокойно, хотя сбросивший шкуру Волдеморт его все-таки не вдохновлял на подвиги. Он напоминал ему о страшном прошлом. Но это все еще был Том Риддл, с которым Гарри теперь пил выходными кофе, смотрел квиддич и на пару с женами гулял в саду то одного, то второго мэноров.

- Вам в центр. – Йенс указал на очерченный изумрудным ромб в звезде.

Все детали были уже обсуждены, поэтому лишних вопросов Лорд задавать не стал. Он просто занял свое место и стал наблюдать, как Пожиратели расходились по своим.