- Мама! – На впалых щеках Темного Лорда вспыхнул болезненный румянец.

- У вас будут очень красивые детки!

- Прекрати! Какие дети?

- О да, ты сам еще ребенок, – закатила глаза Меропа. – Передай, пожалуйста, Мелиссе, что я без волнения отдаю тебя ей. Она на тебя хорошо влияет.

Слизерин только качал головой. Мелисса слышала только часть диалога, но реплика с детьми и ее заставила покраснеть и задуматься.

- Мама говорит, что рада такому родству, и что… ты хорошо на меня влияешь. Никакого такта.

- Наверное, ты в меня пошел. – Не удержалась Меропа. В ее темных глазах появилась злость. – Жаль, что я не могу сейчас обнять тебя и твою девушку. Не повторяй ошибок своего отца и моих. Будь счастлив, Томми. А для этого рядом должен быть человек. Одного вполне достаточно.

Рука Лорда дрогнула, Мелисса сильнее ее сжала.

- Я постараюсь не обмануть ваше доверие, миссис Гонт, – Мел смотрела чуть левее того места, где Слизерин видел Меропу. Женщина же теперь улыбалась ей. Она даже ближе подошла к Мелиссе. – Мне бы хотелось вас увидеть…

- Том, ты ведь можешь! – Вдруг оживилась Меропа.

Министр растерянно заморгал, но быстро понял, о чем говорила ему мать. Неужели она думала, что он снимет всю защиту своего разума для Мел? Меропа разочарованно поджала губы. Слизерин закатил глаза.

- Смотри на меня, – приказал он Мелиссе.

Девушка с рваным выдохом провалилась в голову Волдеморта. Он раньше никогда не открывал для нее сознание. Даже в постели мужчина исхитрялся держать свою голову под контролем, будто в получении удовольствия учувствовали совершенно другие структуры. Мелисса увидела маленького мальчика в серой форме приюта, пронеслась мимо Тома-студента с кипой учебников, увидела первых Пожирателей Смерти и, наконец, оказалась здесь и сейчас. Пробираться сквозь череду мыслей и воспоминаний было невероятно трудно. Риддлу не приходилось их раскладывать по полочкам: внешняя защита оберегала его мысли ото всех и вся, поэтому и нужды во внутреннем порядке не было. Структурированы были только его взгляды, знания и мысли, но никак не чувства и воспоминания. Теперь Мелисса видела его глазами. Меропа Гонт была худой женщиной с темными волосами, широким ртом и чуть раскосыми темными глазами. Она не была красива от природы, но смерть явно добавила ей шарма, а радость за сына – той самой лучистости, какая и делает людей прекрасными. Мелисса испытывала почти ощутимый восторг, находясь в чужой голове.

- Счастья вам! – Сказала Меропа чуть низким голосом.

Мел дернуло, она вылетела из головы Лорда. Мужчина с трудом приходил в себя. Он коротко кивнул Мелиссе, говоря, что все хорошо.

- Мне пора, общение с живыми забирает много сил.

Слизерин ляпнул что-то наподобие «пока, мам» и отвернулся, запустив руки в волосы. Ему казалось, будто сейчас он рассказал Мел историю всей своей жизни, поведал обо всех невзгодах, поделился всеми интимными подробностями. Мелисса обняла его со спины. Наверное, это и есть доверие.

====== Глава 241. Ходатайство ======

Темный Лорд потратил немало времени, размышляя, что делать с информацией, полученной от Дамблдора. Он уже несколько раз успел усомниться в своей адекватности на момент разговора со стариком. Пожалуй, все-таки стоило его схватить. Для Слизерина это означало бы безоговорочную победу и какую-то слишком спокойную жизнь. Нет уж, пусть еще побудет на свободе. Без Дамби ему станет скучно. Лорд еще не решил, передать ли новые факты Джинни, чтобы они пошли в печать, или нет. Может, стоило приберечь их до лучших времен? Это неплохой способ пошантажировать бывшего директора. Ха, ему настолько плевать на репутацию, что никакой реакции на его труды не последует, а Волдеморт привык получать награду за свою работу. Будь то моральное удовлетворение от убийства, поклоны его Пожирателей Смерти или крики Мелиссы. Сейчас прессе было, что обсудить. Рыжая репортерша сама написала о его с Лиссой романе, правда, особенного восторга не испытывала. Лорду Джинни показалась слегка нервной и потухшей, что никак не вязалось с активным и предприимчивым складом ума и характером девочки. Она вполне могла переживать за своего брата. Но Лорд в это не верил. Джинни настолько отдалилась от семьи, что даже имена некоторых ее членов вспоминала с секундной задержкой. Рона Джинн никогда не любила. Завистливый и ленивый мальчишка, виновный для семьи лишь в том, что он не девочка или не со шрамом в виде молнии на лбу. Джинни и здесь его переплюнула: Гарри любил ее больше, у них был роман, правда, окончившийся весьма плачевно. Уйдя от Гарри в число невест Волдеморта, девушка была довольна своим положением. Что можно взять с бывшего героя? То ли дело Министр. Последний, как оказалось, имел весьма неприятный характер, а его окружение под стать Хозяину могло думать только о плотских утехах и том, как бы не потратить на любовницу больше установленной суммы. Но теперь, когда Гарри Поттер вдруг возвысился до статуса Лорда Блэка, Джинни готова была завыть. Она упорно не понимала, чем Хелена лучше нее. Холодная, чопорная, прямо образец английских традиций в воспитании молодых леди. Интересно, в постели она смотрела в потолок, думая о Родине? Гарри должен был хотя бы раз сравнить их и прийти к выводу, что Джинни лучше. И будь дело только в Поттере и его намечающейся женитьбе, молодая журналистка бы спокойно придумывала планы захвата перспективного жениха. Однако проблем Джинн добавлял Барти Крауч Младший. Удачно выдавший дочку замуж, Крауч теперь периодически заседал с Люциусом Малфоем и навещал молодую семью, сокращая время, проводимое со своей любовницей. Джинни это раздражало, она периодически устраивала Краучу скандалы. Мужчина выслушивал их абсолютно спокойно (если к Барти вообще применимо подобное определение, он всегда выглядел слегка маниакально), а затем красиво оперируя метафорами и эпитетами, указывал женщине ее место. Джинни уже успела заметить, как сильно Крауч похож на своего Хозяина. Разве что Барти был чуточку нежнее и сдержанней. Правда, девушке удавалось довести его и до приступов настоящей истерии. Пожиратель Смерти кричал и грозился запытать ее до безумия, как некогда Лонгботтомов. Джинни обожала его доводить. Не достав до девушки палочкой волшебной, мужчина включал в работу палочку совершенно иного рода, припечатывая журналистку к стене или постели поцелуем. Вообще ему было неважно, где, как и при каких обстоятельствах брать эту смелую особу. Она в любом случае вызывала у него неконтролируемую страсть. Ее хотелось убить и жестко оттрахать одновременно. Девушку такое положение вещей поначалу устраивало. У нее был постоянный любовник, который периодически делал ей неплохие подарки и обеспечивал деньгами, если у Джинни не было работы. Долю сумбура в их отношения внесла Ники, пригрозив ей расправой, а папаше – чем-то, девушка уже и не помнила чем. Тогда Джинни даже ощутила надежду: слова дочери могли как-нибудь простимулировать Барти к действиям. Но Крауч либо был пуленепробиваемым, либо Ники как авторитета не воспринимал. Младшая Уизли знала лишь одного авторитета, которого Крауч послушается без вопросов, что бы тот не приказал – Волдеморта. Но это уже последняя инстанция. Для начала Джинни просто поговорит с Барти. А поговорить было о чем. И девушка долго не хотела себе в этом признаваться… Крауч вернулся с собрания Пожирателей в субботу ночью и позвонил Джинни. Ему срочно нужно было расслабиться. Темный Лорд хоть и не авадил теперь всех подряд, очень жестко дал понять, как огребутся те, по чьей вине Лавгуд и его команда не получат приличного срока. Стресс. У него определенно стресс… Уизли, как всегда, была непередаваемо горячей, она обращала в пепел вокруг себя все, заставляла его осыпаться, плавиться и наслаждаться. Джинн решила оставить разговоры на потом. С затуманенным взглядом Барти завалился на постель и убрал руки за голову. Девушка устроилась рядом, вырисовывая на его груди и животе разнообразные узоры, чем-то напоминающие эльфийскую графику.

- Барти, у меня к тебе есть разговор.