- Что вы хотите от меня услышать? – Улыбнулся нам Министр. – Я не хотел, чтобы наши отношения стали достоянием общественности. Но, как оказалось, рано или поздно секреты раскрываются, причем с мощностью магловской атомной бомбы. Это было низко со стороны Лавгуда и его дамблдоровцев.

- Что теперь будет с вашей официальной невестой?

- Катрина в безопасности. Думаю, она не особенно расстроится разрыву помолвки. Мы слегка друг друга напрягали.

- Вы хотели жениться на нелюбимой?

- А вы сразу понимаете, кого любите? – Поднимает брови Министр. – Многим жизни на это не хватает. Мне повезло: Орден успел открыть мне глаза. Пожалуй, за это им спасибо.

- А как же заявление Дамблдора в вашу сторону, что вы не можете любить?

- Если я когда-то перешел дорогу руководителю незаконной организации, это не значит, что я плохой, а он – хороший. У нас с ним разные цели и методы. Но я вам обещаю, теперь я открываю охоту на всех, кто принадлежит Ордену Феникса. Я пытался сосуществовать с ними мирно в одном государстве. Но, похоже, они меня не поняли. Придется действовать именем закона.

- Министр, какое наказание грозит членам Ордена?

- Об этом лучше спросите у Барти Крауча. Но я гарантирую приличный срок в Азкабане за попытку дискредитацию новой власти.

- Скажите, вы женитесь на Мелиссе?

В этот момент Министр слегка смутился.

- Не торопите события. Повторюсь, в жизни все сложнее, чем в книгах.

Организация Орден Феникса объявлена Лордом Волдемортом официально вне закона. Все ее члены принадлежат аресту и суду…» Бьянка отвлеклась от страницы. Что за сопливое интервью?..

- Это точно Темный Лорд был? Рабастан?

Лестрейндж уже успел поесть и уйти в душ. Вскоре он вновь появился в столовой, с повязанным на бедра полотенцем. Бьянка повторила вопрос.

- Да, я присутствовал при интервью. Рекламный ход. Домохозяйки будут в восторге.

- В восторге? Сначала любитель БДСМ, а теперь – сама нежность? Кто на это купится?

- Детка, очень многие, – Рабастан слегка наклонился к ней. – Пойми, большинство людей знают о положение в стране исключительно из газет, а теперь еще из Интернета. Мэтт, наш техник, вместе с Артуром Уизли контролируют информационные ресурсы. Мало кто реально учувствовал в первой магической войне. Они только слышали о ней, а в последнее время их бомбардируют добрыми делами Хозяина. Естественно, мнение меняется. И теперь псих с бензопилой – Дамблдор.

- Дурдом!

- Смотря, с какого ракурса смотреть. Я с Хозяином с самого начала, я видел своими глазами захват власти силой, видел его хитростью. И, поверь мне, самое главное – владеть информацией. Тогда страна быстро сдастся.

- Лестрейндж, я…

У Бьянки не было слов. Другой взгляд ее мужа был со стороны одной магии. А она отчего-то не могла заставить себя встать рядом с ним теперь. Хотя пару минут назад готова была лезть за Роба на баррикады. Пора принять: Волдеморт победил. Он у власти, а теперь еще окончательно стал «хорошим», обретя любовь.

- Он, правда, влюблен в рыжую?..

- Не в курсе. Но не просто же так Хозяин помчался ее спасать, а?

Девушка постаралась улыбнуться. На следующее утро только об этом и разговаривали. Как рассказала Джессика, а с Мел она общалась достаточно близко, рыжая ведьма теперь не могла появиться на улице, чтобы газетчики не начали ее фотографировать. То и дело, их с Лордом щелкала камера. Министр шептал Мелиссе на ухо, чтобы расслабилась и улыбалась. Она вроде этого и хотела. Как оказалось, привыкнуть к хорошему можно быстро, но Мел все равно чувствовала себя слегка неловко.

- Вот уж не думал, что рассказ о любви вызовет у людей больше сочувствия, чем открытие Университета, клиники и начальной школы, – изумился Лестрейндж.

Бьянка пожала плечами. Она потихоньку оставляла надежду выйти на работу в Гринготс и начать приносить пользу, а не просто быть куклой. Как-то она так и сказала мужу. Рабастан стал серьезным и заявил, что она не кукла, а мать его детей, поэтому должна сидеть дома и готовиться к родам и воспитанию. Бьянка чуть не сползла с дивана. Ей вновь хотелось внимания Джессики. Девочка как раз собиралась возвращаться в Хогвартс с каникул. Ее ждали последние экзамены, поступление в Супербию. Хотя об этом Джесс не особенно любила разговаривать. Летом помимо всего этого набора Джессика Лестрейндж должна была стать Джессикой Кэрроу. Юная Пожирательница с легким ужасом смотрела на живот Бьянки, еще невидимый для посторонних.

- Твой Мэтт не сможет козырять возрастом, так что рожать в семнадцать тебе не обязательно.

- Объяснить бы это еще нашим родителям. Ты хоть и из хорошей семьи, но, я так поняла, не представляешь, что такое жить по законам аристократии.

Бьянка слегка надулась. Она уже успела понять некоторые особенности этой аристократии. Например, в семьях Пожирателей прав всегда мужчина. Если Робу приспичило стать папой, он вполне мог не поинтересоваться ее желанием. К тому же оскорбление Лорда здесь было примерно тем же, что и шуточки насчет Сталина в Советском Союзе. Бьянка это быстро усвоила и старалась не болтать. Ей было скучно, и она не хотела отпускать Джесс.

- Брось, найдешь, чем заняться. С Мелиссой подружись.

- С невестой Сама-Знаешь-Кого? Нет уж!

- А что? Она не без мозгов.

- Не в этом дело. Мой муж от счастья уписается.

Джессика прыснула. Она не могла понять увлечения подруги. Но уж лучше так, чем, скажем, попытка ее матери выдать замуж за Лорда ее. Пожалуй, свадьба с Мэттом не такая уж плохая идея. По крайней мере, законный брак должен отбить у Беллатрисы желание сватать ее за Хозяина. Мало ли что придет в голову беременной женщине с явными отклонениями в психике. Над ней даже судьба пошутила: день рождения мадам Лестрейндж приходился на праздник психического здоровья. Проводив подругу, Бьянка постаралась смириться со своим положением. Ее накрыла ностальгия. А все-таки ее судьба неплохо сложилась. Она вышла замуж, хотя и не собиралась делать это так рано, как и заводить детей. Кто бы ей сказал пару лет назад, кем будет ее муж, ни за что бы ни поверила. Роб, по сути, уголовник. Это сейчас он большой начальник… но ведь жили они именно сейчас. Бьянка прижала руки к животу. Он так хотел сына. Вот бы, действительно, родить ему мальчика. Роб сказал, после рождения ребенка ей будет нескучно. Однако подарок супруге все-таки сделал. Одним зимним утром в дверь поместья позвонили. Эльф спросила Бьянку, желает ли она видеть репетитора. Девушка не поняла, что происходило. Оказалось, Роб нанял ей личного преподавателя по банковскому делу и экономике, чтобы жена не накручивала себе лишних мыслей. К вечеру миссис Лестрейндж встречала мужа почти с ирландскими танцами счастья и процветания.

- Но на работу не раньше окончания декрета! – Бьянка закивала. Она не знала, что муж с радостью тут же загонит ее во второй декрет. – К тому же Темный Лорд хочет видеть на местах своих людей. Таких, которым можно доверять.

- Так мне нужны твои рекомендации? – Тут же поняла Бьянка.

- Пожалуй.

- Робби…

Вот от этого Лестрейндж поначалу передергивался. Он всегда представлял себя взрослым, жестким, брутальным мужчиной, а тут жена звала его именем для пятилетки… потрясающе… хотя ей можно. Лишь бы Родольфус и Белла не услышали, иначе обхохочутся. Недавно он сам чуть не бил кулаками в пол, когда Беллатриса кричала, чтобы муж не смел называть Персефону Персиком.

- Роб.

- Да?

- Я рада, что ты со мной.

- Я тоже рад. Ах, ты ж, Мерлинова борода!

Муж схватился за левое предплечье, Бьянка закатила глаза. Рабастан развел руками, поцеловал девушку в щеку и почти мгновенно скрылся в камине. Вот уж чего ей не понять – так это вызовов Лорда. Словно ее муж – мальчик на час. Тяжела и неказиста жизнь жены Пожирателя Смерти.

====== Глава 236. Эксперименты ======

Мелисса с трудом привыкала к новой жизни. Где бы она ни появлялась с Лордом, их тут же начинали фотографировать. Министр держал ее за руку, почти не обращал внимания на репортеров, порой улыбался, прижимал Мел к себе и шептал ей на ухо, чтобы она тоже растянула губы в приветствии. Все-таки им красоваться на первой полосе. Девушка не хотела признаваться даже самой себе, что получала странное удовольствие от этих съемок. Она впервые была счастлива. Утром они завтракали вместе, чаще даже в покоях Лорда, где Мел теперь ночевала каждую ночь. Асси обижалась, когда Мелисса выгоняла ее с кухни, но хозяйка выглядела такой счастливой… эльф стала ее су-шефом и помогала готовить вкусности для Волдеморта. Министр часто задерживался на работе. Помимо счастья в личной жизни у него появилась туча проблем с Орденом Феникса. Гарри Поттер был занят, на зов мог явиться не раньше, чем через неделю, а Лорду не терпелось выдать ему хорошего поучительного пендаля за вертлявый язык. Как девочка, Мерлин его возьми во все щели! К тому же Дамблдор оживился не хуже подростка под энергетиком, когда выяснилась ситуация, и вышли статьи. Лорд сжег газету в камине, залив ее дорогим коньяком – подарком восточных магов. Лисса теребила в руках край платья, увидев Лорда в подобном состоянии. В тот момент Мел пыталась понять, что происходило с ее… Какое определение дать Волдеморту? Парнем? Он уже лет пятьдесят не парень. Молодым человеком? Тот же аргумент. Возлюбленным? Слишком слащаво. Мелисса никак не могла выгнать из головы слово «муж». Для нее идеально звучало «Хозяин», это было привычно. Ничего не сказав, Мел присела рядом с Лордом на ковер у камина и положила руку ему на предплечье. Злость немного утихла.