- Мой Лорд! Мел! Как вы?

- Драко с вами?

- Нет, я за врача. Мелисса, ты вся в крови!

- Это ничего… – попыталась отмахнуться Мелисса.

- Лучше вывести ее из дома. Идти можете?

- Естественно. – Гордо отозвался Волдеморт.

Он поднялся на ноги и огляделся. Лавгуда, Ричи и Уизли его люди уже повязали. Все выглядели жутко недовольными. Слизерин протянул Мелиссе руку, помогая подняться. Девушка с благодарностью и легким изумлением приняла помощь. Лорд поднял ее на руки и понес вниз по лестнице.

- Повелитель, куда их? – Нагнал его на первом этаже Амикус.

- В Азкабан. – С омерзением ответил Темный Лорд.

Мел уже пригрелась у него на руках. Он опустил ее лишь в кухне, посадив прямо на стол и оставшись стоять между ног у девушки. Мел не спешила ослаблять хватку. Лорд сам убрал ее руки с шеи и снял с девушки свитер. Мелисса слегка покраснела. Все-таки в доме полно Пожирателей Смерти. Слизерин внимательно осмотрел ее повреждения и взмахнул рукой. Мел показалось, будто из нее вытаскивали иголки. Мелкие стеклышки зависли в воздухе. Следом темный маг распорол ей джинсину и повторил извлечение стекла.

- Спасибо. За все.

- Ты из-за меня оказалась здесь. – Холодно, но как-то тускло ответил Слизерин.

- Вы чуть не отдали Лавгуду статус Министра и всю страну!

- Я бы ему ничего не отдал. Я думал… мы друг друга поняли. – Чуть смущенно закончил Лорд.

- Так оно и было. Я сразу догадалась, чего вы хотите. Просто не хотела, чтобы и остальные сообразили.

- Меня вот что волнует… как они узнали о тебе? Ты рассказывала кому-то о нашей связи?

- Нет…

Мелисса смотрела куда-то над ухом Лорда. О них знала только Дана. Но ведь не могла же она… хотя здесь был ее брат. Это сумасшедшая догадка. Совершенно неадекватная. Она не имела права на существование. Мел подняла взгляд на Лорда. Его алые глаза дрогнули, а кулаки тут же сжались.

- Я убью ее!

- Это не она!

- Откуда ты знаешь?

- Чувствую.

Лорд фыркнул. В любом случае, с Ричи нужно поговорить. Здесь был ее братец, а, значит, без нее точно не обошлось. Ники почти бегом пронеслась по лестнице и подошла к ним. Полуголая Мелисса, Темный Лорд к ней близко-близко… Ники остановилась.

- Работай.

Слизерин отошел, позволяя Пожирательнице заняться ранами девушки. Мелисса чуть поморщилась, когда Ники стала осматривать ее. На губах заиграла улыбка, Мел почувствовала себя чуть скованно, но улыбалась в ответ.

- Давно? – Одними губами спросила Ники.

Мелисса нерешительно смотрела в ответ. Темный Лорд, отвернувшийся к окну, явно был погружен в свои мысли, и девочка позволила себе кивнуть. Ники еле сдерживала триумф и желание начать скакать ритуальные танцы.

- Сплетницы!

Волдеморт, не поворачиваясь, знал, что происходит у него за спиной.

- Я закончила, Милорд.

- Учти, Малфой…

- Да я никому. Вы же знаете. Только все и так в курсе.

Темный Лорд закатил глаза. Действительно, теперь о его романе будут знать все, кому не лень. По крайней мере, все свои, не считая Ордена, непонятно откуда пронюхавшего. Завтра же займется допросом. А сейчас домой. Мужчина поманил Мелиссу к себе, она осторожно спустилась со стола и подошла к Лорду.

- Пойдем домой.

- Ко мне?

- Нет, на этот раз ко мне. Скажи Пожирателям, я жду подробнейшие отчеты от всех и каждого. Собрание через час. И спасибо вам всем.

Темный Лорд взял Мелиссу за руку и трансгрессировал прямо из дома. У Мел был столько вопросов, они посыпались из нее, как только они приземлились у территории поместья.

- Я знаю не больше твоего, Лисса. Давай немного придем в себя. Чаю? Или лучше вина для успокоения?

- Да, пожалуйста.

Асси встретила Темного Лорда с причитаниями. Он тоже пострадал, только не дался Ники оказывать помощь. Пока Мелисса сидела у него в покоях, с ногами забравшись на диван, Слизерин быстро сменил свадебный костюм на мантию.

- Вы пришли?..

Лорд повернулся в расстегнутой мантии. Смысл вопроса был ему ясен, только ответ почему-то застрял где-то в горле. Мужчина опустил взгляд в пол и сначала сделал пару глотков вина, а потом ответил короткое «да». Мел кивнула и улыбнулась. Ей было приятно это знать. Вопросов меньше не стало.

- Вы мне потом расскажете, что произошло?

- Конечно. Я тебе должен.

- Вы все окупили, примчавшись меня спасать. У вас же… свадьба должна была быть! Простите…

- Не реши псих-Лавгуд тебя похитить, я бы сейчас был обозлен на весь мир. И в особенности на свою жену.

- Вы повзрослели.

- Правда? – Удивился Темный Лорд. – А до этого я был неумелым глупым мальчишкой?

- Вы научились признавать свои ошибки.

- Давно пора.

Мелисса улыбалась. Выглядела она усталой, зато лучилась счастьем. Лорду было так непривычно видеть ее у себя, но что-то подсказывало ему правильность происходящего. Они пили вино и болтали на какую-то отвлеченную тему, не касаясь сегодняшних событий. Мелиссе еще предстояло забыть похищение, а Лорду – попытку не потерять самое дорогое в своей жизни. Когда тема резко прервалась, Слизерин сам придвинулся к ней, обнял и поцеловал. Его тело удивительно быстро откликнулось на прикосновения ее маленьких пальчиков…

- Повелитель, вас ждут в черной гостиной. – Сообщила эльф и, как показалось Лорду, покраснев даже ушами, вынырнула обратно.

И почему нельзя отложить собрание на час или два? Хотя телом он устал куда больше, чем разумом.

- Хочешь спать?

- Нет…

- Не лги мне, Мелисса….

Опасность была напускной. Однако мурашки все-таки пробежали по спине, Мел уложили прямо в хозяйскую постель. Слизерин поцеловал ее в лоб, это он проделал впервые.

- Никуда не уходи, я скоро вернусь. Ты не успеешь даже глаз закрыть, как я снова буду здесь.

- Я верю… Марволо.

Темный Лорд прерывисто выдохнул и вышел из спальни, на ходу запахивая мантию. Ему предстояло настроиться на работу. Но как это сделать, когда Мелисса вновь оказалась в его постели?..

====== Глава 234. Мы с тобой – просто сенсация* ======

Волдеморт появился в черной гостиной, и Пожиратели Смерти, как по команде поднялись на ноги, приветствуя своего Господина. Слизерин сел во главе стола и неожиданно почувствовал себя очень усталым. Его команда выглядела слегка покоцаной, но спокойной и относительно довольной.

- Мой Лорд, как вы? – Наклонилась к нему Ники.

Слизерин, широко раскрыв глаза, глянул на девушку, и она поспешила выпрямиться на стуле, хотя на губы грозилась прыгнуть улыбочка. Темный Лорд с первого же разговора с Ники понял: дистанцию эта девочка держать не любила даже с начальством. Ей куда больше нравилось доверительное дружеское общение, даже с Волдемортом. Министр усмехнулся. Пожалуй, это даже забавно. Не каждый его Пожиратель позволит себе подобные фамильярности.

- Как видишь, живой. К сожалению, для Лавгуда и его команды. А также злой и желающий раздать всем по порции отменных Круциатусов с приправой из самых отвратительных темных заклятий, которые только вспомню.

Несколько Пожирателей сжались в комок, на их побелевших лицах появилось выражение покорности судьбе и страдание. Ники правильно истолковала увиденное: эти люди когда-то попадали под горячую руку Темного Лорда. А теперь, сидя перед ними не с лицом мальчишки, он выглядел так же устрашающе, сверкая своими глазами-рубинами. В прошлом Волдеморт не гнушался наказывать не только пленников и врагов, но и своих собственных слуг для поддержания дисциплины. Она до сих пор оставалась железной. Пожиратели просто боялись Лорда, хотя он успел заметно изменить политику.

- Но это может подождать. Амикус, пленников допросили?

- Да, Милорд. Я лично этим занимался.

Одним взмахом руки Слизерин приказал Кэрроу открыть сознание и погрузился туда. Допросы были короткими и малоинформативными. Но мужчина заметил вещи, которые все-таки стоило обсудить.

- Значит, Ричи отрицает причастность сестры? Легиллеменцию использовали?