- Добрый день, Гарри.

- Ага, – кивнул юноша, – вновь собираетесь подкинуть Тому работенки?

Лавгуд зашипел и уже собирался броситься на Гарри, но Дамблдор поднял руку и притормозил его.

- Нет, хотим сделать ему свадебный подарок.

- Да ну? – Выгнул бровь Гарри.

- С каких пор ты стал таким?..

Рон не смог подобрать правильного определения, каким стал друг. Но он явно изменился, словно вырос, и теперь от него тянуло темной магией. Гарри нагло прошел и сел за стол, скрестив руки на груди. Его лицо не дрогнуло. Он вновь напомнил Дамблдору Риддла.

- Если вы задумали что-то противозаконное…

- Что ты, Гарри!

- У нас с вами договор.

- Мы не повредим Тому, – спокойно сказал Дамблдор. – Хотя я бы, конечно, хотел спасти бедную девочку. Гарри Поттер, которого я когда-то знал, не позволил бы ей кануть в браке с Волдемортом.

- Гарри Поттер, которого вы знали, имел шило и спасал всех подряд, наплевав на себя. Он был наивен и глуп, вы играли им, точно пешкой.

- У нас с тобой разные версии событий, мальчик мой. Этот брак все равно аморален и противоестественен.

- Вы считаете, Том вовсе не способен ни на что настоящее?

- Знаешь, – медленно начал Дамблдор, щурясь куда-то вдаль, – я не отрицаю, что после своего возрождения Том мог измениться. Слегка. Все-таки в нем кровь Лили, а она очень тебя любила, Гарри. И, если я правильно понял, Том пытался что-то сделать со своими крестражами, чтобы вернуть себе тело. Не просветишь меня, у него получилось?

- Возможно, – уклончиво ответил Гарри.

- Понятно. Думаю, если получилось, его эмоциональное состояние могло вернуться на более человеческий уровень. Хотя я бы не стал ждать овечьих повадок от волка.

Гарри и сам не заметил, как начал улыбаться. Риддл был для директора упущенным гением. Мальчик выбрал сложный путь темной магии, не стал слушаться и бояться ее. У него хватало сил, чтобы ее обуздать и не дать свести себя с ума, хотя Лорд постоянно ходил по лезвию ножа, но лишь облизывался.

- Вы меня отвлекли, профессор. Что вы задумали?

- Я ответил на твой вопрос, Гарри.

- Выйдем?

Рон кивнул бывшему другу. Гарри поднялся и покинул столовую вслед за Роном.

- Что ты с собой сделал? На хорька похож…

- Принял род, теперь я Лорд Блэк.

- Вот как? – Выражение лица Рона не изменилось. Гарри даже показалось, что он вовсе разучился выражать эмоции. – И ты окончательно и бесповоротно решил вступить в клуб облизывателей лысой задницы Волдеморта?

Гарри хотел возмутиться, но не смог. Ему вдруг вспомнилось его обещание Риддлу стать для него верным человеком. Юноша ощутил, что должен защищать его. Он просто усмехнулся на шутку Рона.

- Да пойми ты, мы тут мир спасаем, а ты живешь на его подачки!

- И как вы мир спасаете? Что вы хотите сделать с его невестой?

На этот раз настала очередь Рона улыбаться. Гарри это не понравилось.

- Если хоть волос…

- И что? Что ты сделаешь? Позовешь своих новых друзей Пожирателей? Я видел такое, о чем ты представления не имеешь. На моих глазах твой любимый Волдеморт жестоко и с удовольствием убил нескольких надзирателей за мой побег. Он маньяк и псих.

- Как и ты. Веди ты себя прилично, через полгода вышел бы на свободу по амнистии, а так люди погибли.

- Не нужны мне его подачки! Я ждал, когда появится возможность сбежать, и она появилась. И теперь уж мы точно устроим Риддлу сладкую жизнь. Пусть подавится вином, мерзкий змееныш!..

- Закрой пасть! – Гарри не сразу понял, как успел достать палочку и ткнуть ей Рона в шею.

Уизли поднял руки, показывая, что у него нет оружия. Губы у парня подергивались.

- Убьешь меня, Гарри? Этому тебя учил твой любимый Господин? Двое обиженных Дамблдором мальчишек, судя по статьям моей ветреной сестры, похоже, вы нашли утешение в объятиях друг друга…

Гарри зарычал, с конца палочки посыпались искры, опалившие Рону кожу. Профессор тяжело дышал, ему ужасно хотелось стукнуть бывшего друга чем потяжелее. Совесть, а, может, это было что-то другое, посоветовала ему оставить его в покое. Чиркнув острием палочки Рону по шее, Гарри развернулся и пошел прочь. Ему нечего делать здесь! Приглашения Люпинам он передаст через Дану. Перед юношей стояла дилемма: если предупредить Тома о готовящемся покушении придется раскрыть ставку Ордена, а здесь может начаться резня. Том опьянеет от подобного подарка и не станет сдерживать свою ярость и желание поглумиться. Но если оставить Тома в неведении, может пострадать девушка… Гарри сжал кулаки и остановился на пути у сносящего шапку холодного ветра. Наверное, здесь все-таки лучше не говорить Риддлу, можно намекнуть, но никак не идти в лоб. Вряд ли Волдеморт настолько наивен, что не организует безопасную свадьбу. Скорее всего, туда невозможно будет пройти без портала. Да, пожалуй, так он и поступит.

====== Глава 227. Последнее свидание ======

В день перед свадьбой Катрина кусала губы. Она примеряла свадебное платье, а швея подгоняла его, чтобы оно сидело на девушке идеально. Блондинке уже сделали репетицию прически, с которой она пойдет под венец, и макияж. Выглядело все это великолепие потрясающе и изысканно. Катрине периодически хотелось плакать, а иногда она расплывалась в улыбке. В ее мыслях она была невестой другого человека, имя которого не заставляло половину Британии трястись от страха. Невеста боялась выглядеть чудно и привлекать себе много внимания, однако портниха считала ее поведение вполне соответствующим ситуации. С той лишь разницей, что со стороны слезы, мелькавшие в серебристых глазах Катрины, казались слезами умиления. Она станет отличной женой Министру! Миниатюрная, аккуратная, красивая. Портнихе на ум приходило «снежная». Катрина умела гордо держать голову, словно уже была королевой. Диадема слегка сдавливала ей голову. А в мыслях мелькали слова Коровьева-Фагота: «Последний выход, королева, и мы свободны»*. Только это все неправда. Она никогда не будет свободной. Завтра Катрина продаст себя в рабство лысому тирану и узурпатору. Если бы не страх огрести от Волдеморта, зельеварка бы напилась до состояния несознанки и всю ночь жаловалась бы подругам на судьбу. Но это можно делать и без алкоголя, тем более что Дана не пила. Именно с ними она и собиралась провести вечер и часть ночи, называемые девичником. Примерка была окончена, и Катрина вышла из своих комнат. Нужно было встретить подруг. Темный Лорд любезно позволил девушке владеть всем домом этим вечером. Сам он собирался праздновать где-то в другом месте. Катрину это не особенно волновало. Пусть хоть с десяток девок сегодня поимеет, ее это совершенно не трогало. Ей их даже жаль. Такое чудовище… К утру она временно покинет поместье, чтобы соблюсти все традиции. Асси к их возвращению подготовит спальню. А само торжество пройдет в заснеженном саду Слизерина. Благо, волшебники научились пользоваться атмосферными чарами. Катрина глубоко ушла в свои мысли. Она думала большей частью о Снейпе. Нужно все-таки помириться с ним. Зельеварка не простит себе этой пощечины. К тому же ей от Лорда за нее досталось… а так у нее будет возможность хотя бы видеть любимого человека, раз уж не получалось устроить с ним жизнь. Грудь словно сдавливало стальным обручем, она грозилась взорваться, и Катрина обняла себя, пытаясь не поддаться панике. В какую ловушку она себя загнала? И, самое главное, почему теперь не могла вылезти из всей этой каши?..

- Тем временем директор школы Альбус, (известный в Хоге пьяница и бабник) бродил по школе словно привиденье (искал, кого послать за опохмелом) тут мимо проходил… **, а впрочем неважно. Назови мне, Катрина, причину, по которой ты похожа на привидение. И смотри, не лги. Я узнаю.

Блондинка даже не заметила, как натолкнулась на Волдеморта. Темные глаза Слизерина пронизывали ее своим колючим и внимательным взглядом. Катрина тут же ощутила подступающий к горлу ком, сердце забилось быстро, руки непроизвольно сжались в кулаки. Она знала продолжение шутливого стишка, и знала, на что намекал Лорд. Интересно, он ударит ее за ответ?