Рон звучно бухнулся об пол, ударившись спиной, и застонал. Невилл зашипел.

- Твой вариант ответа.

Лонгботтом уже хотел съязвить, подобно Рону, но почему-то решил этого не делать. Он не боялся боли, ему просто хотелось показать Волдеморту, что они не сдались и продолжали бороться против его фальшивого самодержавия.

- Мы не дадим тебе с раннего детства агитировать магов на темную сторону! И воспитывать их подобно себе самому!

Слизерин медленно кивнул.

- Вы оба из семей волшебников. Вам не понять, что такое жить у магглов, и впервые взять палочку в одиннадцать, в то время как другие дети (я сейчас говорю о тех, кто получал адекватное воспитание), оттачивали движения с малых лет. Мы хотим помочь им адаптироваться к новому миру, а детям-волшебникам дать маггловское образование. А вы нагло считаете, что это глупости и окрашиваете мои действия так, как нравится вам. Я же не говорю, что вы сыпете мне в зелье хлам только по бараньей тупости. Хотя порой создается именно такое ощущение… Кто участвовал в этой авантюре кроме вас?

Невилл картинно отвернулся.

- Понятно. – Слизерин вновь сменил допрашиваемого и воспользовался старой доброй, точнее злой, легиллеменцией.

У Уизли было слишком много эмоций, даже стойкий маг бы не удержался. Перед глазами пробежали картинки. Он засмеялся.

- Вы серьезно? Дамблдор даже не знает о вашем дебоше? Откуда Лавгуд научился создавать магобомбы… опасная штука… – задумался Темный Лорд. – Скажи мне, Невилл, почему вы такие упертые? Я вроде не бегаю по стране, пытаясь убить Гарри Поттера. Больше скажу, Гарри сейчас по вашей милости лежит в Мунго, и не факт, что Драко удастся его собрать.

- Он предатель! – Выплюнул Рон. – Откуда не ждали…

- Ошибаетесь… кровь – великое дело*. Совесть не замучает?

В отличие от Рона Невилл потупился.

- Гарри не должен был там быть, – пробормотал он. – Никто не должен был пострадать. Мы только хотели показать, что боремся…

- Это глупо. Попробуйте для разнообразия со мной поговорить, в камень не обратитесь, уверяю вас.**

Темный Лорд задумчиво смотрел на присмиревшего Невилла. В его мыслях, хоть и поверхностно, все-таки навыки окклюменции мальчик освоил, Слизерин читал частичное раскаяние. Несмотря на ненависть к нему, Гарри Лонгботтом жалел. Лорд притворно задумался.

- Что же мне с вами делать? Как думаешь, Джинни, Ники захочет попрактиковаться Непростительными?..

Девушка прекратила писать и замерла. Невилл сжал зубы, Рон поморщился.

- Грифифндорские характеры: пытки принять – с радостью, а на контакт пойти – так нет… – он покачал головой. – Но мы с Джинни люди цивилизованные. И испорченный товар вернем производителю. Хотя для профилактики посидите тут до вечера. – Он поднялся на ноги, – если есть еще вопросы – милости прошу, а мне пора.

Когда шаги Слизерина стихли, Джинни с болью глянула на Невилла.

- Он вас отпустит.

- Как ты?

- Неплохо. Все изменилось, ты не представляешь, насколько. А Гарри… выкарабкается. Драко на многое способен, он не такие вещи лечил, уж поверь…

- Уже Драко! – Фыркнул Рон. – А Волдеморт не ревнует, ты ведь его подс…

Джинни подлетела к успевшему подойти к прутьям Рону и залепила ему пощечину.

- Он хоть и интриган, не брезгующий темной магией, но он в сто раз лучше тебя, Рон Уизли! Хотя бы по тому, что умеет менять свои приоритеты, узнавая новые факты! А ты как был пнем, так пнем и останешься! – Негодовала Джинни, повышая голос.

- Иди, радуй Волдеморта! Смотрю, вы отлично спелись!

- Рон, ты все испортил!

Джинни, с трудом сдерживая слезы, побежала наверх. Беседы с братом заканчивались для нее печальным образом. Катрина и Хелена сидели за книгами. Несмотря на то, что занятия пока не возобновились, девушки не расслаблялись. Катрина до микрограмма рассчитывала компоненты для зелья Слизерина, а Хелена составляла планы занятий. Но сегодня обе никак не могли сосредоточиться на работе. Волнение достигло пика. Катрина кусала губы. Северус мог не выкарабкаться из этой ситуации… Хелена была озабочена не меньше. Только объектом ее беспокойства стал юный Гарри. Появившаяся Джинни была похожа на фурию: волосы растрепались, в глазах ярость.

- Ненавижу! Найду хорошего проктолога, пусть вынет моего братцу шило, которое мешает ему тихо сидеть на месте!

- Я так вижу, интервью прошло неудачно? – Приподняв брови, поинтересовалась Хелена.

- Неудачно? Да оно прошло… – Джинни высказалась таким языком, что Хелена прикрыла глаза, а Катрина в голос засмеялась. Похоже, у нее ехала крыша…

- Тебе вроде еще у наших надо поспрашивать, что случилось?

- У наших?

Джинни замерла. Девушки пронзали друг друга взглядами. Одна холодная, вторая – горячая, такие разные, как они вообще остались в финале? Похоже, дело было в выбранной стороне. Джинни с интересом наблюдала за противостоянием.

- Я давно готова принять Метку! Но направо и налево ее не раздают! – Катрина высокомерно взмахнула волосами.

- Кому-то действительно нужно выслужиться, а кому-то хватит происхождения.

Катрина щелкнула зубами. Она уже полгода билась с труднейшим составом, а эта девчонка ревела после первой же близости с Лордом и теперь смела на что-то претендовать. Не бывать этому! Поняв, что сейчас начнется очередная буря, только на этот раз война будет гражданской, Джинни поспешила к камину. У нее еще полно дел.

- Куда это ты?

- В Мунго, мне нужно интервьюировать покалеченных и сдавать статью, чтобы успеть хотя бы к вечернему выпуску.

- Я с тобой! – Вскинулась Катрина.

- И я!

Куда это они намылились? Впрочем, Джинни было все равно, лишь бы не мешались под ногами. Она взяла горсть пороха и бросила ее в огонь. Вскоре рыжая журналистка уже стояла у стола привет-ведьмы.

- Здравствуйте, где я могу найти Драко Малфоя?

- Он был на первом этаже, – откликнулась девушка, она жевала жвачку и, казалось, совершенно не интересовалась происходящим вокруг, хотя все знала. – Довольный, курирует сложных пациентов. Вам в «Травмы от рукотворных предметов».

- Спасибо.

Тут же появились Катрина и Хелена. Обе поспешили за ней. Драко в лимонном халате только что вышел из палаты, он диктовал перу результаты осмотра и замолчал, как только увидел делегацию.

- Время посещения с часу до трех, вы нарушаете режим! – Вместо приветствия заявил он.

- Это что еще за порядки маггловских больниц?

- Это называется «санитарно-охранительный лечебный режим», – холодно отозвался Драко.

- Может, тогда ты со мной поговоришь? – Быстро нашлась Джинни, – нужно авторитетное мнение в интервью о произошедшем.

Малфой самодовольно улыбнулся.

- А вы – прочь отсюда!

Девушки надулись, но в коридор все же вышли. Драко повел Джинни в кабинет. Стоило им скрыться, как Катрина с Хеленой тут же скользнули обратно и, стараясь не шуметь, принялись заглядывать в палаты. Чего тут только не было! Походило на смесь травматологии с ожоговым отделением. Блондинка тяжело дышала, на каждой койке она ожидала увидеть Северуса. А вдруг его тут вовсе не было? Вдруг, Драко с целителями не смог спасти его? Мысль вызвала приступ тошнотворной боли где-то за грудиной. Она даже не поняла поначалу, что Снейп мог не выделяться своими черными волосами. Катрина узнала его лишь по крючковатому носу и ахнула. Отделившись от подруги и соперницы, она скользнула в палату. Его было не узнать. Волосы на половине головы сбриты, по коже расплывается бордовая гематома, вылезая из-под бинтовой повязки. Кажется, ему что-то делали в голове… Катрину замутило. Прикрытый простыней Снейп, кажется, был без сознания. Бледный, усталый, еле живой. Катрина медленно подошла и опустилась на корточки рядом с профессором зелий. Чуть осмелев (это потребовало нереальной борьбы с собой), девушка взяла его за руку. Пульс был слабым, но он был, и это радовало. В глазах Катрины появились слезы, она опустила голову и прижалась лбом к боку мужчины. Рыдания рвались наружу, и девушка с трудом их удерживала. Какой Волдеморт? Вот она, ее единственная любовь, глупость и трусость в одном флаконе. Только останься в живых… она сделает, все, что Снейп скажет, больше не будет с ним ругаться, не будет перечить… станет прилежной ученицей… Катрина с трудом заставила себя подняться. Затем неуверенно наклонилась и коснулась губами прохладного лба. Ей показалось, что веки Снейпа дрогнули. Он застонал.