- Послушай, ты же понимаешь, что это бред! Спроси хоть у Хозяина! Нет, я знаю, и я бы сам не стал… Амикус, это же глупо!

Девочка замерла, Родольфус взъерошил волосы и положил трубку. Он чуть не вздрогнул, увидев дочь.

- Я думал, это Белла. Иди к себе.

- Пап, – Джессика требовательно посмотрела на отца.

- Давай завтра об этом поговорим.

- Нет. Давай поговорим об этом сегодня. Ты говорил с мистером Кэрроу? – Родольфус кивнул. – И что он сказал?

Лестрейндж устало вздохнул. Он знал: без Беллатрисы тут не обошлось. Дочь начала топать ножкой, напомнив ему ее мать. Ох, ладно! Две чокнутые в доме!

- Кэрроу расторгают помолвку.

- ЧТО?! Это еще почему?.. – Секундная заминка сменилась гневом. – Мама!!

Белла сидела в гостиной и музицировала. Она играла что-то незнакомое Джессике. Девочка была в ярости, она быстро подошла к фортепиано и захлопнула крышку, Белла с трудом успела убрать пальцы.

- Что ты себе позволяешь?!

- Это ты что себе позволяешь?! Почему Кэрроу отменили помолвку?

Беллатриса нехорошо улыбнулась.

- Потому что не хотят, чтобы сын женился на осквернительнице крови.

- Что?.. Это я-то осквернительница крови?

Беллатриса дернула обнаженным плечом, открыла клавиши и продолжила играть. Джесси не знала, как ей себя вести. Она бросилась в комнату с древом. Вот линия Малфоев, Кэрроу, Лестрейнджей… сердце ухнуло вниз. От линий Родольфуса и Беллатрисы шла черточки к обугленному пятну. Мать выжгла ее с древа. Джесс села на пол и обняла руками колени. Она не могла выкинуть ее из рода, Джессика принадлежала Лестрейнджам, а не Блэкам. Ее судьбу решал Родольфус, а он не мог на это согласиться. Старший Лестрейндж как раз крикнул дочь.

- Я здесь!

- Джесси, какого? – Девочка молча указала на древо. – Дьявол! Что эта женщина себе позволяет?

- Все кончено, да? – С трудом сдерживая слезы, спросила Джесси.

- Нет, – Лестрейндж устроился рядом с дочерью и обнял ее за плечи. – Мы еще повоюем…

Комментарий к Глава 75. Материнские инстинкты *- Не хочешь обнять маму?

**- Не особенно.

***- Джесс думает о романе Неджма «Миндаль»

****- «Священный список 28» – список фамилий истинно чистокровных волшебников.

====== Глава 76. Подарок ко дню рождения ======

Мелисса плохо спала всю ночь. Она уже ни раз пожалела о наличии у себя критического мышления. Здравая часть сознания, не попавшая под темное обаяние Волдеморта, умоляла ее плюнуть на попытку близости с этим существом, собрать свои скромные пожитки и попытаться удрать. Правда, вот здесь возникала загвоздка: как и куда бежать эта умная часть Мелиссы не знала, она умывала руки, предоставляя решение таких мелочей другим частям ее разума. Одна из которых, к слову, волновалась совсем по другому поводу. А вдруг, она ему не понравится? К чему он привык? К каким девушкам? Раскованным? Опытным?.. Все ее знания о любви сводились к прочитанному в книгах и увиденному в фильмах. В жизни все оказывалось совершенно не таким. Кажется, даже первый поцелуй прошел не так, как Мелисса его воображала. Это, впрочем, не помешало ей еще пару дней смаковать ту минуту на крыльце собственного дома. Девушка приложила кончики пальцев к губам. Темный Лорд в обоих своих личинах целовал ее требовательно, однако Волдеморт был более грубым и жестким, чем Риддл. Мел проворочалась всю ночь и уснула только к утру. Пара часов забытья была ей обеспечена…

- Мелисса! Мел! – Катрина теребила за плечо. Мел мысленно выругалась и накрыла голову подушкой. – Какого?! Поднимайся! – Злилась зельеварка. – Наш-Жених-Номер-Один празднует день рождения, а ты спишь!

- Ладно, ладно…

Рыжая ведьма зевнула и потерла кулачками глаза. Когда утренний ритуал закончился, она замерла. С холста на нее смотрел Темный Лорд, причем выражение лица было передано с необычайной точностью. В нем улавливалась привычная Слизерину усмешка, превосходство и легкий оттенок самолюбия. Одет портрет был в факультетскую школьную форму, на черных локонах, чуть съехав на бок, красовалась золотая корона. Лорд расслаблял галстук, гордо восседая на увитом змеями троне, вокруг которого раскинулись коробки с подарками. Над всем этим великолепием были насписаны поздравления. Мелисса раскрыла рот.

- Ничего так, да? – Гордо спросила Хелена.

- Шикарно! – Задыхаясь, ответила Мелисса.

- Подпишись, только тебя не хватает.

Мел выдали зеленый фломастер. Девушка прикусила губу, она не знала, чего пожелать величайшему злодею двадцатого века, а потом написала «гармонии с самим собой». Он придушит ее, словно ласка курицу. Помимо картины девочки приготовили поздравление и торт. Его помогала печь Гермиона, сказав, что после прошлого раза девочек на кухню одних не пустит. В итоге получилось зелено-серебристое чудо с извивающейся змеей по краям и рисунками, напоминавшими снежную поземку, в центре. Они специально немного опоздали на завтрак, дождавшись, пока несколько растрепанный после сна Слизерин в изумрудном свитере поверх пижамы усядется за творожную запеканку.

- Готовы? – Все кивнули.

- С днем рождения, Милорд! – Запели четыре девочки, чинно входя в столовую. – А у нас для вас торт! С восхищением поздравляем, с днем рождения, Милорд!

Хелена несла картину, Катрина торт. На девочках были слизеринские шарфики и серебристые колпаки. Увидев подобную картину, Темный Лорд не донес вилку с запеканкой до рта. Так и замер. А девочки продолжили петь.

- Чтобы Дамби пропал, или Орден отстал. Чтобы было мало магглов, и поклонников вал!

Слизерин почему-то почувствовал себя неуютно. Он бы никому об этом не сказал, но его накрыла волна смущения. Даже Селина никогда его так не поздравляла. Чаще всего она уезжала домой на каникулы. Лорд прикрыл лицо руками, не зная, как ему реагировать. Хотелось смеяться. Невесты замерли, обмениваясь взглядами. Слизерин однако быстро пришел в себя и поднялся на ноги. Какое-то время он разглядывал портрет.

- Похоже. Ты рисовала? – Хелена кивнула. – Повешу у себя.

Шаг в сторону, и Волдеморт оказался напротив торта.

- А где свечи? – Притворно строго спросил он.

- Мы не знали, сколько нужно…

- Гермиона вам не сказала? Типичная девушка, свой не свой возраст, а все равно подлежит хранению, как тайна сотворения мира.

Гермиона, наблюдавшая поздравления чуть поодаль, зарделась. Лорд взмахнул палочкой, и в торт воткнулось огромное количество серебристых свечей. Вовремя сориентировавшаяся Мелисса зажгла их.

- Вот теперь идеально.

Чуть наклонившись, Слизерин с удовольствием дунул, потушив весь набор. Девочки со свободными руками захлопали, остальные выразили свою радость голосом. Довольный Темный Лорд пригласил девушек к столу. Он старался не показывать, насколько счастлив, но то и дело непрошеная улыбка выскакивала на красивое лицо. Успевшие поймать ее девочки с удовольствием и гордостью ощущали свою причастность. Мелисса тихо завтракала. Сегодня Слизерин казался ей ребенком. Он вроде вырос в приюте, вряд ли у него были веселые дни рождения, тем более в канун Нового Года. В конце завтрака Лорд послал ей особенный взгляд, и Мел показалось, что в голове пронеслось его голосом «до вечера». Да, она преподнесет Слизерину самый необычный подарок…

- Милорд, – Гермиона, пропавшая из столовой, вернулась в компанию, – к вам мадам Лестрейндж.

- Не удивила. Я только переоденусь. Дамы, – он уважительно кивнул девушкам и покинул их.

Девочки тут же начали обмениваться впечатлениями.

- Ему так понравилось!

- Сегодня ночью вечеринка!

- Как думаете, он выберет себе фаворитку?

Мелисса не лезла в разговоры. Лишь старалась кивать на особо острые фразы подруг. Дана еще была слишком слаба для бала. Комнату Алекса заколдовали, чтобы не поранил ни себя, ни окружающих. Сестра уже могла сидеть, однако ночь танцев вряд ли бы потянула. Они с Джинни заходили к ней вечером, рассказывали о планах поздравления. Мел думала, что Дана изменится после случая с братом, станет терпимее к Слизерину. Но пока никаких перемен не увидела. Девушка по-прежнему не выносила Темного Лорда, зато интересовалась Миккельдсоном. Хотела поблагодарить его за Алекса и уточнить последствия ритуала. Хотя Мел казалось, что это была лишь официальная версия. Ей и самой Йенс нравился. Она чувствовала себя чуточку виноватой за желание провести ночь с Лордом. Мел казалось, Йенс должен ее понять. Все-таки это Темный Лорд, и его приказы обсуждению не подлежат. Сам виновник торжества успел привести себя в порядок и надеть серую рубашку и черные брюки. Беллатриса Лестрейндж покорно ждала его в кабинете. Гермиона предусмотрительно не пустила ее в покои Хозяина. Слизерин как раз повесил портрет Хелены над софой и почувствовал наслаждение. Девочки радовали его все больше и больше. Спустившись в кабинет, Лорд прикрыл за собой дверь, Белла опустилась на колени перед любимым Повелителем.