- Энни! – Закричала Ники и бросилась на шум. Чуть не поскользнувшись на очередном повороте, она вывернула в расширение лабиринта. Девушка, чуть старше самой Ники, с такими же темными волосами и глазами, лежала на земле и кричала, ее тело тряслось в судорогах, по лицу катились слезы. Над ней стоял волшебник, он держал поднятой палочку. Это был Круциатус, ни с чем не перепутаешь. Ники судорожно теребила воротник футболки. Она не могла этого допустить, не должна. Как они смеют трогать Энни.

– Отпусти ее, чудовище! – Закричала она и бросилась на него, совершенно забыв о палочке. Человек повернулся и направил палочку на нее, она остановилась, а потом резко махнула рукой, стараясь выбить оружие у противника. Но он оказался проворней, схватил ее за запястье, вывернул руку и прижал спиной к себе. Ники забилась, однако двигаться больше не могла.

- Энни, Энни, беги! – Но сестра не двигалась, она лишь с ухмылкой смотрела на Ники. Что происходит? Почему она не убегает? И почему не пытается ей помочь? Она так боялась, что с ней могут что-то сделать… боялась…

***

Дана отделилась от своей компании примерно на третьем повороте. Она старалась не шуметь и внимательно вглядывалась в окружающие изменения. Чем больше она углублялась в лабиринт, тем больше камень становился блестящим, почти зеркальным, стены наклонялись друг к другу, отражая бесконечные проходы. Что происходит?.. Дана заглянула в одно из зеркал. Самое обычное. Она направилась дальше. Поворот, еще поворот и вдруг… она остановилась, вздрогнув. Перед ней стоял Темный Лорд, как всегда ухмылявшийся. Он медленно пошел к ней.

- Дочь авроров, они, конечно, хотели, чтобы ты пошла по их стопам, а ты не могла их разочаровать. Несмотря на всю их любовь к тебе, они бы не приняли твоей истинной страсти, не поняли, почему тебя так тянет к темным искусствам… – он чуть наклонил голову в сторону.

- Неправда!.. – Дрожащим голосом крикнула Дана. Откуда он знал? Она зачитывалась книгами по магии крови и некромантии, она видела себя работающей с пергаментами по демонологии, а училась на аврора. У нее ведь просто не было выбора.

- Теперь у тебя есть выбор. Ты сможешь стать той, кем хочешь, только подойди ко мне, я дам тебе все, что ты хочешь, Дана…

От волнения девушка даже забыла, как дышать. ***

Катрина чувствовала дуновение ветра. Она уже в двух шагах от выхода. Интересно, кто-нибудь уже покинул лабиринт? Она, вроде, не так долго шла. Может, это ловушка? Не похоже. Двери вокруг ее смущали, но она старалась не отвлекаться. Чей-то кашель. Катрина резко замерла. Она здесь не одна. Несколько неторопливых шагов.

- Умница, девочка! – Девушка выглянула из-за поворота. Ее ждал профессор Снейп. Катрина выдохнула и подошла к нему. – Поздравляю тебя, ты на пороге выхода. Но для начала нужно подтвердить свою исключительность. Почему ты лучше, чем другие?

Катрина растерянно смотрела на Снейпа. Она исключительно не понимала, чего требовал от нее профессор.

- В чем твой талант?

- Я неплохо варю зелья…

- Докажи! – Он взмахнул палочкой, и перед Катриной появился стол с ингредиентами, котел, пестик со ступкой. Она внимательно оглядела травы и чашки.

- Зелье от кашля? – Северус кивнул одними глазами. – Детский сад! – Волшебник развел руками, приглашая девушку к столу. Она ни секунды не сомневалась в своем успехе, уверенно поставила котел, развела огонь, вода появилась сама, нарезала травы. Зелье варилось около десяти минут при должной подготовке. Вскоре она уже принюхивалась к типичному запаху варева.

- Молодец. Попробуешь?

- У меня нет кашля, спасибо.

- Я настаиваю! – Северус протянул ей стакан. Катрина начала сомневаться в происходящем. Впрочем, что ей будет от противокашлевого зелья? Она зачерпнула и выпила его. Ее тут же пробрал пот, закрутило живот, но самое страшное – она не могла больше дышать. Катрина повалилась на землю, ловя ртом воздух, но он больше не мог пройти в бронхи. – Как печально. Кажется, вы перепутали Веронику с Пилокарпусом. Типичная ошибка, а самое главное, нередко фатальная…

Катрина не могла поверить. Цветы-то, может быть и похожи, но листья-то разные! Она не могла перепутать, это так глупо, сознание потихоньку отключалось.

***

Джули трусцой бежала по зеркальному лабиринту. Уже несколько минут она пыталась выкинуть из головы навязчивую мысль просто разбить стекло и пойти напролом. Лорд ведь не говорил, как нельзя делать. Дыхание еще позволяло ей бежать, но она решила немного пройтись, чтобы не тратить понапрасну силы. Вокруг было на удивление тихо. Девушка остановилась и уперлась ладонями в колени, отдыхая.

- Джули! – Она подняла взгляд. Перед ней откуда ни возьмись появилась еще одна девушка. С блестящими темно-русыми волосами, собранными в хвост, восторженными глазами.

- Лекси? Как так? Ты ведь… уехала, я не верю… – Девушка раскрыла объятия, И Джули не раздумывая бросилась в них. – Я так скучаю!

- Я знаю, что ты чувствуешь. – Джули показалось, будто вокруг них сгустился воздух. – Не стоит бояться своих желаний. – Она осторожно взяла ее за шею и коснулась губами щеки. – Пойдем со мной…

- Мы же в лабиринте!

- Я знаю выход… – прошептала она ей на ухо горячим дыханием. – И я чувствую то же самое. Я боялась тебе об этом сказать…

- Лекси… – Джули не могла найти слов. Она так мечтала об этом, так хотела вновь ее увидеть, чтобы взять за руку, увести с собой.

- Пойдем, Джул, мы будем счастливы!.. – Она медленно повела Джули за собой.

***

Бьянка со вчерашнего дня не могла прийти в себя. Все ее мысли уже давно вернулись домой к Шону. И почему нужно было забирать именно ее? Темный Лорд не казался ей заветной целью. Даже став притягательным красавцем, он ее пугал, а после того, как навел кашу в голове, так и вовсе ничего кроме страха не вызывал. Но ей необходимо выбраться из лабиринта, она придумает, как удрать, но для этого нужно хотя бы выжить. Бьянка поймала себя на мысли, что стены стали похожими на двери и дернула за ручки несколько из них. Заперто. Однако, в конце концов ее усилия увенчались успехом, одна из дверей поддалась.

- Шон! – За дверью стоял ее парень. Как всегда с пухлыми щеками, обиженным взглядом. Он вышел к ней навстречу, заставив отступить.

- Где тебя носило, тварь?

- Я… меня похитил Сам-Знаешь-Кто! Шон, ты пришел спасти меня?

- На кой ты мне нужна! – Он скинул с себя ее руку, – опять по мужикам пошла?

- Шон, давай поговорим дома, сейчас мы выйдем из лабиринта и… нам нужно к Сам-Знаешь-Кому!

- Нефиг меня знакомить со своим мужиком новым! – Бьянка с непониманием на него посмотрела. – Я запрещаю тебе куда-либо идти!

- Но Шон, если мы не выйдем…

- Ты слышала, что я сказал, женщина?

- Я… да, конечно, любимый, сделаем, как ты хочешь… – покорно отозвалась Бьянка.

*** Хелена хотела остановиться и отдышаться. У нее дрожали ноги. Она больше не желала и не могла никуда идти. И что это за идея с лабиринтом? Руно они, что ли, ищут золотое? Темный Лорд не входил в число мужчин, за которыми она побежит через головоломку…

- Хелена! – Девушка вздрогнула и обернулась. Она даже рот приоткрыла от удивления.

- Рэй? – Юноша, высокий, худой, с такими непослушными патлами, что даже смешно становилось. Мальчик с улыбкой раскрыл объятия, чуть не плача, Хелена бросилась к нему. Какой он теплый, какой надежный. – Что ты здесь делаешь?

- Тебя спасаю, естественно! Я ведь не могу бросить мою любимую девочку в беде.

Хелена почувствовала, как начинает плакать. Он мучал ее. Она не могла даже смотреть на него, родители четко высказались, что Рэй не соответствует ее перспективам и запросам. Но сейчас он собирался вытащить ее от Темного Лорда.

- А как же родители?

- Я украду тебя! Мы уедем в другой город, или даже в другую страну, поженимся… Хел, я ведь без тебя вообще не вижу жизни!

Он помнил их детство, помнил их ночные прогулки по коридорам Хогвартса, и ее отказ на седьмом курсе. Она больше не повторит этой ошибки, она не бросит его.