- Миссис Уизли, а что за взрыв был, Дамблдор не говорил?

- Нет. Он сам был очень удивлен.

- Гарри! Как себя чувствуешь? – В кухне появился Рон. – О, суп, мам, налей!

- Рон, имей терпение, подожди, пока все придут!

Рыжий парень заворчал, косясь на опустевшую чашку Гарри. Герой магического мира заверил, что все хорошо. Немного кружилась голова. От голода, наверное. Постепенно кухня действительно заполнялась людьми, и Молли погнала всех в столовую. Обед больше походил на собрание Ордена Феникса. Как в старые добрые времена. В центре сидел Альбус Дамблдор, задумчивый и немного грустный. Он смотрел в газету и покручивал в пальцах ложку. По краям от него устроились старшие Уизли – Артур и Молли, затем Римус с Нимфадорой, Кингсли, покинувшая ненадолго школу МакГонагалл, близнецы, Рон и Гарри. Раньше была еще Джинни. Все оживленно переговаривались.

- Альбус, не знаете, что с бедным мальчиком? – Нимфодора наклонилась к Дамблдору. – С Алексом.

- Не знаю, – покачал головой старец, – пока мы искали бомбу, Пожиратели Смерти вместе с Волдемортом его унесли.

- Думаете, это они все подстроили?

- Вряд ли, – бас Кингсли тут же приковал к нему все внимание. – Пожиратели и сам Волдеморт были удивлены не меньше нашего. Не могу не отметить, организовал он всех четко и быстро.

- Это он умеет. – Все глаза тут же обратились к Гарри. Поняв, что петь дифирамбы Риддлу никто не собирался, Гарри занял рот ложкой с супом. Третья порция была совершенно не лишней.

- Кингси, о… о Джинни так ничего и неизвестно? – Подавленно спросила Молли.

- В сводках ее точно нет. Так что надежда есть.

- Фред, Джордж, вы точно не знаете, где она? – Строго обратилась к близнецам миссис Уизли.

- Молли, мальчики уже говорили, что не знают. – Вмешался Артур. Его новая должность в Министерстве преобразила. Мистер Уизли наконец-то занимался тем, что ему нравилось, и получал за это неплохие деньги. Жена старалась работу с мужем не обсуждать. По ее мнению, все Министерство теперь ходило в полупоклоне перед Волдемортом.

- Думаю, Том знает, – Дамблдор, прищурившись, смотрел куда-то вдаль, а потом перевел взгляд на Гарри. – Я снова должен просить тебя об одолжении. – Гарри кивнул. – Попробуй узнать у Волдеморта, что с Джинни. Может, он и еще что-нибудь расскажет.

- Ну, уж нет! Хватит с него заданий! Он всего лишь мальчик! – Заупрямилась Молли.

- Молли, других связей с Томом у нас нет. Ни с тобой, ни тем более со мной он разговаривать не станет.

Гарри заверил всех, что справится и после обеда быстро убежал наверх и набрал Риддлу смс. Ответ долго себя ждать не заставил. Том говорил, что через десять минут откроет ему каминную сеть, но совсем ненадолго. Секунды слипались старой лапшой, Гарри почему-то нервничал. Когда отпущенное время истекло, камин сам приветливо мигнул зеленым пламенем. Гарри вступил в него и вскоре уже стоял на ковре перед читающим газету Томом. Услышав шум, он поднял голову:

- Добрый день, Гарри.

- Здравствуйте.

- Признаться, ты меня удивил. Неожиданное желание посетить меня. Соскучился? – Риддл улыбнулся.

Гарри хотел возмутиться, но почему-то засмущался и не стал этого делать.

- Давай так, Гарри, это, – он подвинул к нему синюю бархатную коробочку с золотыми часами с черным ремешком, – тебе. Портал. Сможешь сам решать, когда меня навещать. Наберешь время, и часы перенесут тебя в поместье.

- Не стоит, – настороженно ответил Гарри.

- Почему же? Вечно будешь отвлекать нас с Северусом от дел? Последний, по-моему, скоро на людей кидаться начнет…

- А вдруг вы будете заняты?

- Тебе я, так и быть, уделю минутку. Только не злоупотребляй, если явишься поболтать посреди ночи, выгоню.

Голос Волдеморта звучал серьезно, но Гарри видел в глазах игривые огоньки. Что с ним происходило?..

- Ладно, – нехотя согласился мальчик и осторожно стянул часы. Выглядели они потрясающе.

Риддл поднялся на ноги и подошел к нему. Гарри попытался надеть подарок, но пальцы не слушались. Цокнув языком, Лорд сам застегнул часы на тонком запястье парня, и Гарри совершенно смешался.

- Пойдем, у меня есть для тебя кое-что еще.

- Кулон Слизерина?

- С чего ты взял?

- Не знаю, просто в голову пришло.

Лорд усмехнулся. Идея показалась ему забавной. Он вел его в библиотеку. Гарри знал, что сейчас у девочек был обеденный перерыв, и они, наверное, отдыхали в спальнях. Ему бы хотелось подняться к ним и поговорить. Но сначала нужно как-то завести разговор о Джинни. Гарри так сосредоточился на своей рыжей подруге, что ему даже стал мерещиться ее голос. Мальчик потряс головой, но голос не пропадал. К нему примешивался спокойный Мелиссы. Гарри остановился посреди просторного холла и замер. Риддл тоже затормозил и повернулся. Ему не мерещилось. Вот куда делась Джинни. Она была в доме у Волдеморта. Гарри не знал, на каких она здесь правах, ну уж явно не на правах гостьи, иначе ее отпускали хотя бы на ночь. Кулаки сами собой сжались, ногти впивались в ладони. Том с интересом наблюдал происходящее, сложив руки на груди. Он совершенно не волновался.

- Зачем? – Прошипел Гарри. – Зачем она вам понадобилась? Своих мало?

К его удивлению, Волдеморт не стал ничего объяснять, он просто повернулся и пошел запланированным маршрутом. Гарри медлил всего секунду. Ему захотелось толкнуть его в спину и еще раз громче спросить, зачем ему понадобилась Джинни. Риддл привел его в библиотеку и поднялся на балкон. Гарри остался стоять внизу. Он смирился с Гермионой, принял ее невозможность другого решения. Но Джинн, его маленькая девочка… Гарри не сводил с изучающего книги Тома взгляда.

- Ревнуешь, Гарри? – Наконец ухмыльнулся Риддл.

- Вовсе нет! – Том бросил на него недоверчивый взгляд. – Она моя девушка!

- Мне показалось, вы расстались.

- Слов разрыва не звучало, – холодно парировал Гарри.

- Для этого необязательно говорить, – Риддл спускался, держа в руках сразу несколько книг, – порой достаточно пары взглядов. Уверен, в Блэквуд-хаусе отличная библиотека, но здесь азы защиты от темных искусств, как раз то, что тебе понадобится.

Мальчик принял книги и стал рассматривать. Это были пособия для учителя, для студентов, красочные справочники и учебники. Голова потихоньку занималась защитой…

- Вы с ней что-нибудь делали?

- Да, – спокойно ответил Том. В глазах Гарри сверкнули молнии. – Разговаривал. Подумай, Гарри, надо ли оно тебе. Вы не дополняете друг друга, а пытаетесь перекрыть. Даже в общении со мной устраиваете какую-то дележку. Что ж, здесь у Джинни преимущество: она девушка.

- Что с того, что она девушка?

- Прости, но тебя я себе в невесты не возьму. – Мягко ответил Том.

- Вы над ней издеваетесь!

- Можешь мне не верить, но она не была против.

Гарри замер. Он помнил, какой Джинни вернулась с интервью. Мартовская кошка, дикая, кричащая о своем возбуждении всеми движениями. Ему стало больно. Чем ее так пленил этот мальчишка? Гарри оценивающе осмотрел Риддла: королевская осанка, уверенный взгляд, безукоризненный стиль…

- Ты мне льстишь, Гарри. – Улыбнулся Риддл. – А то «ящер»! Как-то даже не по себе стало.

Гарри отвернулся, щеки предательски загорелись. Он, действительно, выдал на конференции то, что думал о Волдеморте.

- Может, махнемся? Вам Джинни, а мне – кого-нибудь другого.

- Нет, не пойдет. Это мои игрушки. Ты же герой! У тебя должна быть толпа поклонниц.

Слизерин был в хорошем расположении духа. Гарри спросил, как Джинни в особняке, и Лорд честно ответил, что тяжело. Конкуренцию девушки приняли в штыки, но и засуетились. Последние два вечера мужчина встречал в коридорах вышедших прогуляться в пижамах девочек. Как-то даже неприлично. Хотя весьма заманчиво.

- Я думал, вы вовсю пользуетесь своим гаремом! – С очередным приступом румянца воскликнул Гарри.

- Растягиваю удовольствие. – Как-то грустно ответил Слизерин.

Ему и самому надоела эта игра в средневековые нравы, где, чтобы переспать с девушкой, нужно было на ней жениться. Для себя Лорд уже все решил, оставалось потерпеть неделю, а там и его день рождения. Выберет себе одну и оторвется за все полгода сублимации. Гермиона принесла чай с кексом. Юноши разговорились, обсуждали конференцию, смаковали самые потрясающие моменты. Гермиона не смогла уйти и устроилась на краюшке кресла рядом с Гарри. Лорд ее не прогонял, напротив, позволял учувствовать в беседе. Гарри чувствовал себя необычайно уютно. Особенно рядом с подругой. И Риддл не казался таким страшным, хотя нотка обиды за Джинни не отпускала. Почему он говорил о ее свободном желании остаться? Лгала ли ему Джинни, говоря, что ничего не было? Эти вопросы волновали мальчика.