– В проницательности тебе не откажешь. Но это не то, о чём ты подумал. Полученный мной контракт – лишь следствие их знакомства, но никак не причина.

– Не собирался утверждать ничего подобного, – я примирительно поднял руки, – Просто догадка.

– Я был уверен, что ты знаешь о помолвке! Удивительно, что Лена скрыла от тебя собственную свадьбу… Не вздумай проговориться, что я выдал её, сын!

– Постараюсь, – я посмотрел на часы, – Впрочем, мы с ней договорились пообедать сегодня. Видимо, именно там меня ждут… «неожиданные новости». Так что особо и скрывать ничего не придётся.

– Как бы там ни было, – отец встал из-за стола, – мне пора в офис, я и так задержался. Какие планы у тебя?

– Пожалуй, схожу в спортзал, потом искупаюсь, – взглянув за окно, где виднелась синяя полоска моря, ответил я, – Увидимся вечером.

– Привет, Крис, – я поздоровался с подругой и поцеловал её в щёку, усаживаясь рядом на мягкий диван.

Девушки уже дожидались заказа в одном из заведений центральной части гигаполиса, когда я туда приехал. Сегодня здесь было удивительно немноголюдно – в главном зале, где мы встретились, не набиралось и десятка человек.

– Мне нужно кое-что тебе рассказать, – словно не зная, как начать, произнесла Лена, едва нам принесли запеченных устриц, соусы и пасту в качестве гарнира. Сестра, ковыряясь вилкой в своей тарелке, явно нервничала, и это лишь убедило меня, что сейчас речь пойдёт о замужестве.

– Думаю, это касается твоей свадьбы? – я решил не прикидываться удивлённым дурачком. Не в моих правилах было так себя вести. Лена, услышав это, выпучила глаза.

– Откуда ты знаешь?

– От верблюда, – вспомнил я старую присказку о давно исчезнувших животных.

– Моть, пожалуйста, не обижайся на то, что не сказала раньше! Я очень хотела – не представляешь, как сильно! – сообщить тебе! Просто…

– Не знала, как я отреагирую?

– Да! – выдохнула сестра, – Ты всегда меня защищал, всегда оберегал…

– И с дотошностью, достойной другого применения, проверял всех парней, приглашающих Лену на свидания, – продолжила Крис.

– С тобой мы ещё поговорим на эту тему, – пообещал я подруге, – Никогда не поверю, что ты не знала о таком важном событии.

– Знала, конечно. И это именно я посоветовала Лене никому ничего не рассказывать.

– Даже так?

– Слушай, Соколов, ты даже пока был тут, стремился контролировать всех вокруг…

– Кроме тебя.

– Не перебивай! – Кристина сверкнула глазами, – Свои корпоративные замашки оставь для других. Я хотела сказать, что даже будучи школьником и курсантом у тебя получалось делать так, чтобы всё происходило по-твоему! А с возможностями лейтенанта «Оборонэкса»… Я бы не удивилась, если бы ты через своих дружков умудрился выйти на жениха Лены и самостоятельно с ним познакомиться!

– Что за чушь! – я рассмеялся на такое предположение. Но хотя оно было достаточно абсурдным – всё же во время службы я не мог мотаться по миру куда вздумается – не буду скрывать, частично Крис была права. По-крайней мере, используя свои знакомства, я бы попытался узнать – что за фрукт такой, этот Амир.

– Моть, только не злись! – попросила сестра, – Всё произошло так быстро… Я познакомила Амира с ребятами и отцом всего полтора месяца назад.

– Это тот парень с видео, которое ты присылала?

– Да. Я хотела сказать тебе раньше, правда… Прости, но Крис права! Ты бы всё время думал об этом, начал бы наводить справки. Скорее всего, Амир узнал бы об этом. А я не хотела такого поворота событий. Не хотела, чтобы ты понапрасну переживал за меня в свои последние месяцы… там. Думаю, у тебя и так хватало нервяков.

– Понимаю, – кивнул я.

Вообще, я действительно понимал девчонок. То, о чём говорила Кристина, на самом деле за мной проскакивало. Что поделать – такой склад характера. Необходимость держать под контролем всё – не только собственную жизнь, но и жизни окружающих. По крайней мере, если это было важно для меня. А жизнь сестры я ценил гораздо выше, чем что-либо в этом мире. И узнав о её помолвке, наверняка бы попытался узнать об этом Амире хоть что-нибудь. А если и нет – переживания за сестру не лучшим образом могли сказаться на моих когнитивных способностях во время боевой операции.

Было ли обидным то, что родная сестра несколько месяцев скрывала от меня факт наличия жениха? Наверное, кто-нибудь другой и принял бы подобное близко к сердцу. Я же… Слишком сильно её любил, наверное, и был готов простить любой невероятный загон, поселившийся в её голове. Так что в целом это известие являлось, скорее, приятной неожиданностью, нежели выбивающим из колеи событием.

– Кто из наших ещё об этом знает?

– Кроме Крис, ребят, отца и тебя – больше никто.

– Представляю, как все будут ошарашены столь неожиданными новостями… – пробормотал я и сменил тему, – Что это за парень?

– Он… не похож на остальных.

– Хм, любовь, – я стрельнул глазами в сторону Крис, – Это можно понять. Но я спрашивал о более конкретных вещах, вообще-то. Откуда он родом, чем занимается, из какой семьи?

– Его отец – руководитель одного из отделов «Оборонэкса». Что-то связанное с производством «мехов». А сам Амир учится на МГУ, он нейропрограммист.

– Ого, серьезная сфера.

– Мы благодаря этому и познакомились. Я была в столице на семинарах по биологии от нашего университета. Он выступал на смежных конференциях, и мы случайно пересеклись на одной из лекций, обменялись контактами. А через неделю он приехал сюда, чтобы увидеть меня. Потом ещё через неделю, и ещё. А в середине апреля заявился прямо к нам домой. Поговорил с отцом и сделал мне предложение. Я… согласилась.

– Звучит как сценарий голо-фильма.

– Так и есть! Я будто попала в настоящую сказку!

Мы с Крис вновь переглянулись, на этот раз обменявшись улыбками.

– Ну что? – не поняла сестра.

– Ничего, – отмахнулся я, – Я рад, что у тебя всё так сложилось. Неожиданно, конечно, не буду скрывать… Но я правда рад. Единственное, что меня сейчас интересует – ты же не собираешься прятать своего жениха до самой свадьбы? Я бы хотел познакомиться с ним до того, как вы станете мужем и женой.

– Кто бы сомневался. Не извольте беспокоиться, Матвей Васильевич, через две недели вам представится такая возможность, – шутливо ответила Лена.

– Он снова приедет?

– Да. Отец устраивает официальный приём, где мы объявим о помолвке.

– Ты шутишь? – я прикинул даты, – В твой день рождения?

– Ага. Но, кстати, это теперь не только мой день рождения. Знаешь, это забавно, но в тот же день родился и Амир.

– Неужели?

– Представляешь?! Будто это судьба!

– Что ж, ради его же блага, надеюсь, что это так, – усмехнулся я и поймал за руку пробегающего мимо официанта, – Любезный, принесите, пожалуйста, бутылку шампанского.

– Конечно. Желаете что-то определённое?

– Самое лучшее, на ваше усмотрение, – я посмотрел на сестру, – Мы отмечаем важное событие.

* * *

После обеда сестра и Кристина умотали по своим делам, оставив меня в гордом одиночестве. Впрочем, оно продлилось совсем недолго. Едва я решил пройтись по набережной и осмыслить услышанные новости, как у меня в линзах вспыхнул вызов от Годунова.

– Привет, Петя.

– Привет, Мот. Ты занят?

– Нет, просто гуляю.

– Счастливый человек, которому нечем себя занять? – усмехнулся друг, – У меня на сегодня запланированы кое-какие дела, может, составишь компанию?

– Конечно, – легко согласился я, – Где встретимся, и через сколько?

– Я сейчас дома. Скидывай свою локацию, заберу тебя, откуда нужно.

– Окей. Тогда до встречи, – я отправил карту с прикреплённой меткой другу и, выбрав одну из скамеек, принялся изучать новостные заголовки в сети и разглядывать беспечно гуляющих на фоне моря жителей побережья.

Ждать пришлось недолго – уже через двадцать минут Годунов снова позвонил мне, сообщив место, где ему удалось оставить глайдер. При всей моей любви к родному городу, одну проблему здесь решить так и не смогли – катастрофическую нехватку парковочных мест при огромном числе личного транспорта. Так что пришлось пройти полквартала, прежде чем я заметил мобиль друга и его самого, заказывающего фреш в крохотном ларьке на углу улицы.