– Она, собственно, так и сделала.

– Правда?!

– Тьфу! Разболтал. Теперь она мне не только слабительное подсыпет. Пожалуйста, не говорите никому об этом! Особенно ей!

В этот момент подошла доктор. Взгляд проницательных синих глаз был направлен в сторону кока:

– Доброе утро, адмирал. Я надеюсь, Хьюго, Вы составите мне компанию за чашечкой кофе?

Александр сделал вид, словно ничего не было, хотя прекрасно понимал, что доктору хватит ума разобраться что к чему. Она знала, что то, что она сделала – нарушение устава и хотел уже отчитать её, но заметив молящий взгляд Хьюго передумал. Пусть сами разбираются, он вмешиваться не будет.

– С удовольствием.– ответил повар, но без особого энтузиазма.

– Я очень рада.– ответила доктор, поправив челку и хитро улыбнувшись – Я так понимаю, что адмирал уже знает о том маленьком конфузе пару лет назад. Уверяю, больше подобного не повторится.

– О каком случае идёт речь?– cпросил Александр, приподняв бровь. Ему стало интересно, как она ответит.

Доктор закусила губу, но ответила:

– Адмирал, два года назад наш кок пожаловался на проблемы с желудком. Я прописала ему слабительное, но когда мы вместе обедали я случайно подсыпала его ему в чай, перепутав с сахаром. Прошу прощения, больше такого не повторится- она смущённо потупилась.

Да, она ничуть не изменилась, но доля правды в том была – у Хьюго действительно болел живот. Он пожал им руки и отправился дальше.

К адмиралу подошёл старший инженер Борис Сомов, приятный невысокий русоволосый человек и офицер вооружения Ян Лотт, высокий брюнет. Как и многие другие они были хорошо знакомы адмиралу за долгое время совместной службы, иногда правда приходилось обоим задавать хорошую трёпку за их остроты перед начальством.

– Здравия желаю! Так понимаю, старина Хьюго опять налил доктору чай с солью? – усмехнулся Сомов.

– Учитывая характер доктора, она снова пропишет ему что-нибудь для желудка. Ему сейчас не позавидуешь – добавил Ян.

– За ваши бы остроты.– сказал Александр. – отправить бы вас обоих помогать Хьюго.

Два офицера вытянулись по струнке. Адмирал улыбнулся.

– Помилуйте, адмирал.– ответил Ян.

– Можете быть свободны – Орлов улыбнулся и пожал офицерам руки.

* * *

До вылета оставалось полчаса. На борт поднялась команда учёных.

Каладриец в одеянии, что было и на Консуле, только серого цвета; кардинианец в чёрном костюме и белокожая амани с фиалковыми глазами и в длинном синем платье . Поздоровавшись, они ушли в свои каюты.

На борт поднялся президент.

– Желаю Вам удачи.

– Спасибо, президент. Сенат позволил Вам забрать зверька ? – и Александр посмотрел на пушистое существо усевшееся на плечах президента.

Виталий улыбнулся – Да, адмирал. И у него есть подруга. В общем у меня очередная приятная головная боль.

Виталий пожал руку Александру и сошел с корабля.

Александр поднялся на мостик и отдал команду к отлету. Корабль оторвался от земли и отправился навстречу неизвестному.

Войдя в покои, Виталий увидел на терминале непрочитанное сообщение.

Это был Консулат:

" Мы узнали, что к Вам привязался один симпатичный и крайне редкий зверёк – мактоцефиус. Вы можете забрать его. В прикреплённом ниже файле есть вся информация о его содержании. Но вы должны помнить об ответственности. Мактоцефиусы – одни из самых редких существ в галактике и, если с одним из них что-нибудь случится, сенаторы будут в ярости. Подумайте хорошо, прежде чем заводить такого питомца. Последствия могут быть необратимы".

Прочитав сообщение, Виталий устало лёг на диван и уснул. Последнее, о чём он подумал, было то : “как консулы пронюхали и об этом?”. Завтра он улетит на Землю. Зверёк соскочил с плеча и прыгнул в распахнутое окно.

* * *

Проснувшись, Виталий удивился, не найдя зверька и, как ни искал, нигде не смог его найти. Он направился к покоям губернатора, и столкнулся с ним в дверном проёме.

– Доброе утро, господин президент.

Виталий знал, что Шан Минг симпатизировал ему, и эта симпатия ему была важнее, чем лесть столичных губернаторов. Отличие Шан Минга от тех было в том, что тот обычно требовал деньги для системы, а большинство для себя и своих жён. Коррупция – великая сила и покончить с ней крайне сложно. Все его попытки были до сих пор бесплодны.

– Доброе утро, губернатор. Как насчёт того, чтобы попробовать винлисскую кухню?

– Интересное предложение, давно не ел винлисской еды. Где будем завтракать?

– Предлагаю в винлисском сквере, там находится небольшой ресторан под открытым небом. Это недалеко отсюда.

Спустя несколько минут, они подошли к небольшому столику под огромным винлисским папирусом, создававшим приятную полутень. Недалеко, к несчастью, расположились члены консулата.

Сейчас они не были холодными и важными. За шестьсот лет правления члены консулата, как рассказывал ему Тарир, сблизились и не вставляли друг другу палки в колёса.

Сейчас они походили на обычных людей, не отягощённых бремнем власти. Разве что, чванливый Миас не улыбался, слушая Ралина. Сидевший напротив алдианца Разамис был его полной противоположностью и дело было не только в комплекции. Большое лицо консула расплылось в улыбке. Чуть поодаль стоял Талфен, обсуждая что-то с Тариром. Рядом находились Делифия, Сенара и Ниас Ламед.

– Доброе утро.

– Доброе утро. Вы решили отведать нашей кухни? – спросил консул – винлис.

– Да. Мы с губернатором завтра улетаем на Землю. Я хочу быть со своим народом в минуты опасности.

– Понимаю – ответила консул-амани – как только межрасовый флот будет собран, мы перебросим его к Земле. Все сенаторы отправились в свои пространства.

– Благодарю.

– А где Ваш мактоцефиус? Я надеюсь Вы получили наше предупреждение? – усмехнувшись, спросила консул-аларианин, поведя крылом в сторону группы винлисских пальм. Сейчас она не была настолько отстранённой и чужой. Вообще, Виталий впервые видел консулов вне президиума.

– К сожалению, когда я проснулся, то не обнаружил его в комнате и… – президент осёкся, увидев своего зверька в компании собрата.

– Я думаю, у Вас скоро будет много домашних питомцев – улыбнулся консул–каладриец. Сейчас он не напоминал старого сухаря, которым был на заседании.

– А теперь, господа, я думаю нужно заняться делами – напомнил консул–алдианец – до свидания президент, до свидания губернатор.

– До свидания.

"Всё-таки он остался вредным стариком и ничто его уже не исправит" – подумал Виталий о Фареври. В этот момент подали завтрак.

–Я никогда не мог понять, что экзотического в кухне винлисов! – сказал Шан Минг Ю – грибы, как грибы.

– Из-за этой вот экзотики и случилась Винлиссо-Горотская война. Сенатор Мушромус – представитель грибовидной расы и правительство Горонтийского Предела разрешили вести добычу грибов с Торонтии, но винлисские предприниматели изымали редкие виды и даже были инциденты с кражей детей горонтов, которые были, по их мнению, крайне вкусны! Эти ужасные события возмутитили галактическую общественность. Сенатор Мушромус выгнал всех винлисов из Горонтийского Предела, приказав убить всех винлисских предпринимателей, занимавшихся кражей детей. Правительство Велинасы, несмотря на протесты консула и сената, ввело свои войска в Горонтийский Предел.

После окончания войны сенат наложил на Винлисское Царство огромные штрафы и ограничения. И не вздумайте шутить на эту тему. Вас засудят, устроив грандиозный скандал и, по закону, Вы должны будете выплатить колоссальную сумму. И Вы никак не сможете защититься.

– Спасибо президент. Вы умеете отбить аппетит от такого безобидного блюда как грибы. – губернатор уныло положил в рот кусок гриба.

– Я лишь хотел предупредить Вас.

В этот момент на плечи президента запрыгнул зверёк. Он дергал Виталия за воротник и показывал в сторону пальм.